天极门内所有弟子都知道了，闭关了好几个月的掌门出来了。
也知道掌门师父出来的第一件事情，竟然是惩罚他们大师兄宴清河。
整整一个月的时间，大师兄每天傍晚日落时分都会到思过堂去受罚两个时辰。
两个时辰后他会带着满身的血腥味踩着月色蹒跚地回自己住的地方。
白日里有的弟子不小心碰见了宴清河，远远都能闻到大师兄身上挥散不去的血腥气味。
有的弟子不忍，觉得大师兄再怎么犯了滔天的错误，也不该受此严重的责罚，零零散散数十个人跪在掌门师父门口替宴清河求饶。
其中最为激动的人是琉瑛。
天极门的女弟子不算多，她作为天极门的三师姐跪在一众人面前，对着闭门不见人的师父虚灵子恳求道：“我不知大师兄所犯何错，但他实在罪不至此。
每日在思过堂受一白鞭，再不肖几日他便会死。
师父您看在您从小养大他的份上，别这样对他！”
师父虚灵子仍旧禁闭着大门，似乎就准备跟宴清河硬到底了，一定要宴清河服软认输。
门外跪地的数十个弟子见门内无人答应又在高声规劝。
虚灵子其实也着实有些苦恼，他虽然怒于宴清河动心，但却从未生过鞭刑他的心。
宴清河自行去思过堂领罚的第三天，他还拉下了自己一张脸让宴清河去宗门祠堂自我反省，思过堂不必再来。
可是宴清河根本不听，第二日照常来领罚，他都觉得他是故意气自己，想让自己一个做师父的跟他赔礼道歉。
小半个月过去，铁打的人也要被思过堂两个掌戒律的长老的长鞭给鞭废。
天极门掌戒律的两位长老也实在不知变通，铁面无私的狠。
但凡门中弟子觉得自己错了，来领罚，又劝不走，他们就真实打实的罚，打死了他们也觉得是思过的弟子罪孽深重，命中该有此一劫。
虚灵子要真真数过来，年龄也一百多岁了，见证过不少日子，觉得人生一瞬不过白云苍狗，都是小事。
对待大多数问题上，都算是豁达，但险些被这个大弟子气得在众人面前吹胡子瞪眼。
前些日子确实怕宴清河被打死，拉着脸去劝宴清河，只道他应清楚自己与旁人不同，真谈及爱恨一事来恐怕会落得双方都痛苦万分的下场。
宴清河不言不语地跪在殿中央，根本不听他的好言相劝。
他便挥了挥衣袖，让他自己好自为之，想干什么便去干什么，他不再管。
他当时确实以为宴清河做出这副模样，是在逼自己这个从小养他到大的师父妥协，他不要命都想让自己妥协，虚灵子便只能妥协。
没想虚灵子痛下心来的妥协，宴清河擡着一张病态苍白的脸，一丝不茍地跪在地上字正腔圆地告诉他说：“我有错在先，理当受罚。”
虚灵子叹气本想说为师不当你错。
宴清河竟补充道：“我错在害绪自如在三宝梦境中为救我，至今还未醒来。”
虚灵子愣了片刻：“你这是何意？”
宴清河一字一顿道：“他若一日不醒，我这鞭刑便一日不会停。”
虚灵子怒道：“他若不醒，你便去死是吗？！”
宴清河不说话。
虚灵子叹息：“你一日百鞭，待他醒了，你也废了。”
宴清河淡淡回道：“不会。”
虚灵子隔了许久才又叹道：“清河，我一直从未告诉过你。”
宴清河擡头看向虚灵子。
虚灵子道：“你是柳野从驱魔渊内牵出来的。
他牵你出来时你已五六岁大小，不会言语也不懂任何事情。”
宴清河愣住，他垂眸思索了半晌：“我是魔物吗？”
虚灵子沉默片刻，还是照实说了：“没人知道你是什么。
但你秉性纯善，心性坚定，不该是那些东西。”
宴清河没有再回话。
虚灵子道：“我并不是想一意孤行阻你跟人相爱，但是这实在是……”他说到这顿了顿，叹了口气。
宴清河跪在殿内，后背仍旧浸满鲜血，他听到这条他未曾知晓过的消息，脸色也未变分毫：“我知道了，师父。”
他答。
虚灵子缓缓道：“我本不想告诉你这些。”
宴清河“嗯”出一声。
虚灵子又问：“那你还执意与旁人相爱吗？”
宴清河似是想了想，他头微微垂了垂，慢条斯理地回复道：“那得等那人醒来。”
他顿了顿，又道，“看他还要不要我。”
虚灵子道了声“冥顽不灵”后，也没办法再去管他。
宴清河便这么一日百鞭的挨了三十日，挨到门派内数十个弟子跪在掌门师父大门口，求师父宽恕他的罪过。
师父也颇有些委屈，驱魔渊内魔物躁动的事情还未解决，宴清河又起了一出事，师父苦恼到大门也不开了，平日出门都偷偷从偏门走。
这日白天，宴清河院内小童把宴清河昨天夜里染满了血的衣袍拿去焚毁丢弃。
宴清河刚换上新衣湿着头发坐在绪自如床旁，他身上淡淡的皂角香夹杂着些许血腥味。
因为连续一个月的鞭刑，人看起来瘦到骨头有些挂不住衣服。
柳叔进他屋内时，他正坐在绪自如床边小椅上，因为疲倦垂着脑袋打盹，听见动静他正起背脊来，见来人后道：“柳叔。”
柳叔进屋在绪自如床边看了会儿：“还没醒吗？”
宴清河没回话，只问：“师父前些日子同我说，我是五六岁时被柳叔从驱魔渊内牵出来的。”
柳叔嗯了一声，好似记性不太好般地随嘴应了句：“好像是有这么回事。”
宴清河问他：“那柳叔可知我是什么？”
柳叔转头看了他一眼：“你……”他迟疑片刻，摇头，“我不知。”
宴清河视线移到绪自如身上，又问：“那我可会害人？”
柳叔似被问愣，好一会儿反问道：“你觉得你可会害人？”
宴清河沉默片刻，摇头道：“我不知。”
宴清河少见的对于自己这个人产生了茫然感，柳叔拍拍他的肩膀，劝道：“有人来劝我，让你不必再去思过堂。”
宴清河神情淡淡：“我自己心中有数，不必再来劝。”
柳叔便不再说话，他在床边探头看了绪自如好一会儿，眼中隐约浮现了些担忧的神色，而后吐了口气，转身离开了。
傍晚时分，宴清河收拾好衣物，起身往思过堂方向走去，沿路见好几个弟子拦路，都说有事要问他，让他随自己离开一会儿。
宴清河都道明日白天再说，步子一下没停的又到了思过堂。
他推开殿门，撩起衣服下摆，双膝往地上一跪，垂着脑袋不言不语地就开始受刑。
一百鞭毕了，他在原地缓了一个多时辰才撑起无力的身子，谢过掌罚的二位长老后，他打开思过堂的大门，蹒跚地踩着一路的月华往自家院子方向走。
沿路有师弟想要上前搀扶，他摆手拒了，只让人回屋休息，便不再说话。
到自己院内大门时，身后还缀着十几个一路相送的弟子。
宴清河步履不稳地拖着近乎无知觉的身子往自己卧房走，也没管一路跟着自己而来的同门。
行到卧房前大院时，他垂着脑袋盯着自己地上影子，他有些困倦又有些疲惫，一片狼藉的后背已经感觉不到任何知觉，他甚至都有些感觉不到自己任何知觉。
他擡起头往自己影子延伸方向瞥了瞥，本是径直收回目光回卧房，却见院内水塘前隐隐绰绰坐着一人。
他猛地仰起头看过去，确实有一人懒洋洋地靠着石头坐在地上，那人探头端详了会儿水池中的游鱼，擡起手往里面扔了几粒鱼食。
宴清河抿了抿唇。
那个懒洋洋坐在地上的男人，在月光下回头瞥了一眼，见牙不见眼睛地笑了出来：“嗨，师兄。
好久不见。”
宴清河便红了眼睛。
绪自如揪了揪地上两根杂草，一双月牙儿似的眼睛弯起来：“我当你没看见我呢。”
宴清河走过来，低着头盯着绪自如看了好一会儿，他眼眶泛红，两滴泪落下来砸到了仰面看他的绪自如脸上。
绪自如伸手一抹，脸上表情有些吃惊：“下雨……”他以为天极门会下雨也不敢相信宴清河竟然会哭。
他鼻尖不自在地嗅了嗅，闻到些淡淡的血腥味，有些奇怪，“什么味道？”
宴清河沉着嗓子说了句：“你醒了。”
绪自如才蹙起眉头，宴清河身上陡然彻底失了力气，直往地上栽去。
绪自如皱着眉头伸手去扶，碰到宴清河后背的手上摸到一手的粘稠，他顿了顿，沉着一张脸思考这究竟是怎么回事。
“你怎么了？”他问。
宴清河眼角一片泪光，好半晌他闭了闭眼睛，努力保持冷静地问道：“你什么时候醒的？”
绪自如扶着宴清河，这会儿低头看过去，才见宴清河刚刚真的落泪，他一时内心有些无法描述，半晌都说不出话来。
隔了许久才收下心头震惊，低声回了宴清河几个问题：“几个时辰前。
见屋内没人，就出来转了转。”
他问，“现在是什么时候，距你醒来过了多久？”现下这又是什么情况？
绪自如有很多问题要问，一脑袋的麻团等着被捋顺。
宴清河手掌撑着地坐起了身子，他脸色苍白身形有些撑不住衣服地盘坐在月光下。
好一会儿他仍旧闭着眼睛，轻声道：“距去何枕宅中已过去二月，距我醒来也已经过了一月有余。”
绪自如啧啧，自言自语道：“竟然这么久了吗？”
宴清河没说话，绪自如又去看他，一见下见这人满身的病态，身上还有伤口，又沉着一张脸思索道：“驱魔渊魔物已经彻底控制不住了是吗？”他说着往自己袖子拿东西，“何枕现在何处，我醒来后便在自己袖中发现了这个，我们明日是否就可以去驱魔渊内……”
他以为天极门已经受魔物侵扰，宴清河才会身上负伤，用女娲石去镇驱魔渊已是刻不容缓的事情。
宴清河却突然突兀又坦然万分地问出一句：“你还要不要我？”