第19节
"坚持一下，"弗兰克焦急地说，"再来一次，我更用力些。"他的拳头再次向上顶进腹部，但仍旧一无所获。
茂尔克紧张起来，双手握得发痛，但他确信自己不会比这位父亲做得更好。
"帮忙打911！"弗兰克叫道，又一次鼓起全身力气按压。他的衬衫已经被汗水浸透了。
一位身穿绿色"特供"牌夹克衫的灰发男子从另外一间餐室跌跌撞撞地跑过来，他站在茂尔克的桌子旁，脸上的惊恐显而易见，这正是今天早晨开绿色漫步者旅行车找弗兰克父女的那名老人。
茂尔克扭头去看那对父女，双手抓紧了桌子边缘。他意识到自己正在祈祷。
弗兰克背后隔间里的两个人站起了身，但只是呆看着抱住女孩的男人，三名老妇人放下刀叉，满脸疑惑惶恐的神情。茂尔克受过的训练战胜了可怖场景带来的魅惑力，他忽然意识到，这个突如其来的戏剧性转变能够击败一切绑架计划。
达芙妮张开嘴，茂尔克看见女孩的腹部肌肉在收缩，身体在竭力驱逐堵住气管的东西，但却徒劳无功。
一名大学生模样的青年人掏出蜂窝电话，收银员边打电话边紧张地看着这个方向。
"达芙，再来一次。"弗兰克都快要哭出来了。这次向上猛然用力之后，达芙妮的双膝弯了下去，弗兰克重重地坐在油地毡上，把女儿抱在膝头。
他绝望地抬眼四顾，显然注意到了穿绿色夹克的老人。弗兰克张开嘴，似乎想说什么，但却只是闭上眼睛，再次狠拉双拳。这次用力让女孩的头部向后摆动，茂尔克听见了她上下两排牙齿的撞击声。
窒息四分钟即导致脑损伤，茂尔克心想。救护车来得能有多快？
他发现餐厅里的所有人都聚拢在门口。所有人都分神了，大好机会，不能浪费，他想道，得抓住时机。
弗兰克脑子里只有一个想法：达芙妮被人如此围观，心中一定觉得羞辱万分。他不允许自己产生女儿或许会丧命于此的念头。
他放开攥得发疼的双手，伸手转过女儿的头，她已经失去了知觉，脸色刷白，嘴唇和半闭的眼睑带着一丝蓝色。她停止了呼吸。
海姆利克急救法没有奏效，在她身上不起作用，他终于意识到，自己怀抱着的很快将是一具软瘫的尸体。"该死，达芙妮，"他低语道，"为什么不肯多嚼两下！"
他抬头去看父亲。老人带着怜悯向他点点头。
弗兰克把达芙妮软绵绵的身体扶下膝头，将她仰面朝天放在黑红相间的油地毡上。
"锋利的小刀，"他举起右手，"快！"
最近一张桌子边上，两个人中年龄较大的那位啪的一声打开不锈钢小折刀，把刀柄塞进弗兰克的手心。
老人踏上一步。"不，弗兰克！"他叫道，"你会害死她的！拦住他呀！"
把刀递给弗兰克的男人站起身，伸出胳膊拦在老人胸口，远处隔间的一名大学生模样的青年见状也捉住他的上臂。
"他现在只能这样做。"青年人说。
"别让他乱动。"提供刀子的男人说，然后推开门口的人群离开了。
北墙隔间的一名老妇人用德语叫了两句什么，同伴连忙阻止了她。弗兰克大致知道他父亲和几名大学生模样的青年扭打在了一起，他们正拽着老人后退，但弗兰克的注意力全集中在达芙妮身上。
他抬起女儿的下颚，向后推高，在她的喉头摸索，喉咙上的肌肉在微弱地颤抖，他找到了气管软骨环。
最近一张桌子边上较为年轻的那名男子在他身旁蹲下，把某样东西放进弗兰克的视野内——是圆珠笔去掉了笔芯的笔杆。弗兰克点点头，脸上的汗水滴在达芙妮的衬衫上。
他的心脏犹如擂鼓般狂跳，身体随之摇动。
他仿佛拿笔一般稳住折刀，在大拇指底下只露出四分之三英寸的刀刃，把刀尖对准达芙妮咽喉甲状软骨底下的部位，略一用力，皮肤迎刃而解，他抱着拼死一搏的心情再加了两分力气，折刀切了下去。
弗兰克拔出折刀，鲜血随之喷溅而出，他抢过旁边伸出的手中的圆珠笔笔杆，插进那个刀口之中。
空气通过塑料笔杆飕飕而出，笔杆如飞镖般立在达芙妮的喉头，弗兰克用颤抖不停的拇指和食指捏住笔杆，固定在那个位置。
"上帝啊，阻止他！"老人咆哮道。
"老头，闭嘴，"旁边有人说，"起作用了。"
空气转而被吸进笔杆，片刻之后，达芙妮的双腿动了动，两手也松了开来。
蹲在弗兰克身旁的男人发出紧张的笑声。"你救了她的命。"他说。
达芙妮的眼帘扑闪着慢慢张开。
"达芙，先别动，"弗兰克感觉到笑意爬上面颊，"你没事了，躺着别动就行。"他换了个比较舒服的姿势，坐在女儿身边的地板上。
达芙妮微微点了点头，双手轻飘飘地想去摸喉咙，但弗兰克用空着的那只手拦住了她。"别动，姑娘，躺着别动。相信你老爸。"
达芙妮又点点头，费了很大力气，挤出片刻的笑容，随后放松了身体。在弗兰克的注视下，健康的粉红色仿佛阳光照亮阴暗处一般回到她的脸上。
弗兰克扭头看了一眼身旁的男人，这位先生快30岁的年纪，黑发，板刷头，胡子拉碴；他穿灰色亚麻运动服，没有打领带。
"谢——谢谢你。"弗兰克说。他的手还在颤抖，并且耳鸣不已。他小心翼翼地靠在桌子腿上。
"乐意效劳，"年轻人说，"笔就送给你了。"
弗兰克点点头，想用空着的那只手把刀刃在衬衫上擦干净。对方轻轻地从弗兰克颤抖的手中接过折刀。
"替我还给你的朋友。"弗兰克说。
"没问题。"
弗兰克抬头去看父亲，后者依然满脸惊恐地瞪着达芙妮。"她在呼吸了，"弗兰克告诉他，然后对着那笔杆点点头，"这是——气管切开术。"
"我知道，"老人说，"我做过一次，但结果很可怕。"他又眨了几次眼睛，"不是跟你说过的吗？别吃意大利菜。"
"是的。"这件事情对他的影响似乎更大，弗兰克心想。"应该听你的没错。"
三名穿急救人员白色制服的男子挤进前门，来到餐室里，其中一人推着折叠轮床，另外两人拎着铝合金的盒子和绿色氧气瓶。看见眼前的场景，他们显然也松了一口气，一名急救人员在达芙妮身前弯下腰，一边咕哝着安慰的话语，一边用小手电挨个照进她的双眼，另外一个人从一个铝合金盒子里取出点滴袋和导管，第三个人则开始冲着对讲机说话。
跪在地板上的男人轻轻打开达芙妮的嘴巴，用手电照向喉咙，然后摇摇头。"还是去急诊室处理吧。"他抬头看着弗兰克，"你感觉如何？"