第二部 无星之夜 第二十一章 抽丝剥茧
达耶特佣兵团秘密迷宫中的这个小房间里，凯蒂·布莉儿和恩崔立四目相对地对瞪了好长一阵。被俘后，这是凯蒂·布莉儿第一次与他单独相处。凯蒂·布莉儿从恩崔立的表情看出他正在盘算着什么。
他在身前抬起手，张开手指，猫眼玛瑙一下坠到银链的末端。
凯蒂·布莉儿好奇地瞧着，不确定刺客有什么打算。他当然是从贾拉索的袋子里把它偷了出来，可他为什么要冒险去偷这么危险的一个黑暗精灵？
“你也和我一样是个囚犯。”凯蒂·布莉儿最后分析说道，“他把你抓到这儿来让你按他的命令做事。”
“我不喜欢这个词。”恩崔立回嘴，“囚犯。这意味着身不由己，我告诉你，我从来就不是身不由己的。”
他九分是虚张声势，还有一分是希望。凯蒂·布莉儿看得出来，但她只是想想，没有说。
“那贾拉索发现它不见了以后你要怎么办？”她问道。
“那个时候我已经在地表跳舞了。”刺客冷淡地回答。
凯蒂·布莉儿琢磨着这个人。这话说得坦白又明确，不像是阴谋。可偷那个头饰是什么意思？她继续猜想着，接着突然害怕起来。恩崔立也许认为借用它的星光看东西比用自己的热感视觉要好，或者是这能弥补热感视觉的不足。但他本来是不该告诉她这些的，如果他是打算把她撇下走掉的话——如果他还打算让她活着的话。
“你不需要那个东西。”凯蒂·布莉儿努力让自己的声音不要颤抖，“你已经有热感视觉，可以清楚地看到路。”
“可是你需要。”恩崔立说着，把头饰抛给了这位女子。凯蒂·布莉儿接住了，握紧在手里，掂量着这话的意义。
“我没法带你回地表。”她认为刺客是打错了算盘，“我能找到路下来只是因为我有黑豹和魔法盒告诉我要怎么跟上崔斯特。”
刺客的眼睛眨也不眨。
“我说过我没法带你走出这里。”她重申。
“崔斯特可以。”恩崔立说，“我跟你做笔交易，这笔交易你没资格拒绝。我把你和崔斯特弄出魔索布莱城，而你们两个把我带回地表。一到地表，我们就各走各的路，从今往后各不相干。”
凯蒂·布莉儿花了点儿时间来考虑这个令人吃惊的提议。“你觉得我会相信你吗？”她发问说。但恩崔立没有回答，也不必回答。凯蒂·布莉儿困在一个四周都是凶残的黑暗精灵的小房间里，而崔斯特的境况只有更糟。无论恩崔立提出的是多么危险的主意，都不会比这两种情况更恶劣。
“关海法在哪儿？”凯蒂·布莉儿问，“还有我的弓呢？”
“我拿着弓和箭囊。”恩崔立回答，“贾拉索拿着黑豹。”
“关海法不在，我就不走。”凯蒂·布莉儿说。
恩崔立瞧着她，一脸怀疑的神色，像是认为她在使诈。
凯蒂·布莉儿把头饰扔到脚下，坐到一张小桌子的边上，挑衅地在身前交叉起双臂。
恩崔立低头看了看头饰，又抬头瞧了瞧凯蒂·布莉儿。“我总会有办法让你走。”他保证说。
“如果你以为你能，你就想错了。”凯蒂·布莉儿反驳，“我看是你需要我帮忙才能离开这儿，我不会帮你。大猫不在，不论是我还是崔斯特都不会帮你。”
“你也清楚崔斯特会同意我的意见。”凯蒂·布莉儿一语中的，“关海法是我们俩的朋友，我们不会撇下朋友！”
恩崔立用脚尖钩住头饰，漫不经心地把它挑向凯蒂·布莉儿，她又一次接住了，这回她把它戴到了头上。刺客一言不发地冲她打个手势要她别动，接着他突然离开了。
贾拉索私人房间外只站着一个卫兵，而他根本没注意到来人。恩崔立不得不用手指捅了捅他才引起他的注意。刺客指着那扇古怪的流动着的门问道：“贾拉索在里面？”
卫兵摇了摇头。
恩崔立又指了指那扇水门，突然吃惊地瞪大了眼睛。卫兵倾身过来察看时，刺客抓住他的肩膀把他推进了门，于是两人都掉进了水汪汪的通道。恩崔立和大吃一惊的卓尔精灵开始了一场慢动作的扭打。他的个头比这个精灵大，又同样的灵巧，于是他渐渐地把对方逼向了屋里。
两人一起从门的另一边冲了出来，掉进贾拉索的房间。卓尔精灵伸手拔剑，却被恩崔立左手一钩绞住；跟着就是一连串的组合拳，他被打得一腿跪倒时，刺客飞起一脚重重踹上了他的脸。
恩崔立半拖半架地把卓尔精灵拉到一边往墙上掼去。刺客揍了他好几拳，以确定他已经无力再反抗。不一会儿，恩崔立就让黑暗精灵神志不清地软绵绵跪在了地上，两手反剪绑在背后，嘴里也被紧紧地塞进了东西。他把这家伙靠在墙上，接着在墙上摸索开门的机关。通往密室的门一滑开，他就把这个卓尔精灵推了进去。
恩崔立考虑着是不是要杀掉这家伙。那么一来就没有目击者了，而贾拉索得花点儿时间才能发现是谁干下了这桩恶行。但还是有什么止住了恩崔立的匕首，直觉告诉他说要让这事进行得光明磊落，不要给达耶特佣兵团造成损失。
一切都太简单了。恩崔立觉得事情不对劲，因为他不但找到了关海法的雕像，还找到了凯蒂·布莉儿的魔法面具。两件东西都在等着他来拿——是的，是等着他来拿！——它们就放在贾拉索的桌面上。恩崔立小心地拿起它们，查看附近是否有设下什么可疑的陷阱，接着他又仔细检查两件是否是真品。
真是怪事。
恩崔立思考着贾拉索留下的那些不怎么含蓄的线索：佣兵头子曾带他去术士学校，这轻易就向他指出了得到蜘蛛面具的方法。他从袋子里摸出艾拉斯卓的魔法盒，贾拉索心不在焉地把这个能辨认崔斯特·杜垩登所在位置的东西抛给了他。贾拉索甚至还说过，他打算在今晚班瑞家的典礼刚开始某个合适的时候溜去找崔斯特。
这一切是为了什么？恩崔立不知道。贾拉索有着个人的小算盘，这个算盘看来显然与班瑞家那个进袭秘银厅的计划背道而驰。呆站在佣兵头子的屋里，一切看来是明白地向恩崔立表明，贾拉索把他安插进已设好的局中，变成了手上的一个卒子。
恩崔立攥紧了魔法盒，把它扔回了口袋。非常好，他想着。他会做一个真正有用的卒子。
二十分钟后，恩崔立用魔法面具把自己伪装成一个卓尔战士，和凯蒂·布莉儿一起悄无声息地弯过魔索布莱城曲折的街道，切上一条在东北方向穿过了石笋峰的小路，前往提尔·布里契所在的高原，走向卓尔的学院。
※※※※
他又一次看到了辉煌矮人族地下城层层叠叠的阶梯，那是秘银厅的心脏地带。他脑海中幻出西方入口的影像，穿过了守护者之谷，接着是格伦峡谷。
崔斯特挣扎着挥散这些图影，不愿泄露秘银厅的真正所在，但他太清楚那些细节了！仿佛就是故地重游，自由自在地走在布鲁诺还有其他人的身旁。奋力抵抗着夺心魔的催眠，崔斯特发觉自己被完全压倒了。他没有任何心灵障壁可以保护自己对付班瑞主母魔宠的精神攻击，再没有意志力对抗这个精神上的巨人。
图影一幅幅回到崔斯特的脑海，被一点点剥离，变成丑陋灵吸怪的食粮。每一次与卓尔精灵游侠的精神的接触，每一次侵入都夹着痛楚，伴着电击焚噬他的脑海。
最后崔斯特感觉到这只怪物的触手放开了他的前额，于是他倒了下去，脑子里一团乱麻，混乱的图像杂在一起，头部一阵阵剧痛。
“我们今天得到了一些情报。”他听到那个遥远的，像从水里发出的话音说道。
得到了一些情报……
这话在崔斯特心里一遍又一遍发出不祥的回响。灵吸怪和班瑞主母仍在交谈，但他已经没有在听了，他的精力集中在那几个字上，想着这几个可怕的字眼意味着什么。
崔斯特仍低垂着头，慢慢睁开紫色的眼眸，偷瞥了麦希尔一眼。这只怪物就站在离他几步远的地方，背对着他。
灵吸怪现在知道了秘银厅底层的一部分构造，如果他继续入侵崔斯特的头脑，很快就能知道整个秘银厅的地形。
崔斯特不能让这种事发生；他的两手慢慢地紧握住两边的锁链。
崔斯特飞腿踢出，一脚踹上那个丑八怪的后脑。麦希尔还没来得及躲开，游侠的两腿就钳住他的脖子，左右摔扭，想要拧断这家伙的脖子。
崔斯特感觉得到那些触手在摸索着他的皮肤，扎进了他的腿，他强忍着恶心的感觉，狂暴地使着劲。他看到可恨的范德丝从一旁冲过来，知道接下来的会是什么样的惩罚，但他仍专心于自己的攻击。为了他的朋友们，麦希尔非死不可！
灵吸怪往后一倒，想弄晕崔斯特，同时甩脱他，不过经验老到的卓尔游侠顺势一退。结果麦希尔一头栽倒在地。一半是倚着墙一半是被崔斯特卡得死死的。崔斯特把他举起，再掼到地上，松开了腿。灵吸怪不是擅长肉搏的生物，麦希尔绝望地扬起三个手指的手，指望能抵挡突如其来的暴风雨般的踢打。
有什么东西用力地打在了崔斯特肋骨下方，让他无法呼吸。他坚持着继续往下踢踹，但又被狠狠地打了一下。接着是第三击，第四击。
无力地挂在锁链上，他想蜷起身护着被范德丝的大锤击中的部位。看到达塔克狂怒的双眼时，崔斯特以为自己是必死无疑。那恶毒的眼神混合着憎恨与狂暴，仿佛她无论何时都是如此怒焰冲天。
她住了手，甚至比崔斯特胆敢期望的更快就停了下来，平静地转身离去，任由崔斯特悬在镣铐上，想蜷起身却是有心无力。
班瑞主母舒服地坐在魔浮碟上，麦希尔已回到她身旁，正用没有瞳仁的乳白色的眼睛盯着崔斯特。
崔斯特知道下回灵吸怪侵入他的意识时，麦希尔会特地增加他的痛苦。
“不准给他喝药。”班瑞主母对站在门边一脸漠不关心的丹卓下令。丹卓顺着主母的目光将视线转向崔斯特左侧墙上的几个小瓶，点了点头。
“多布路斯。”班瑞主母用卓尔语中指“弃民”的词来嘲笑崔斯特，“知道你在这里受难，我们的高阶家族祭仪会更加令人愉快。”她朝正在一旁徘徊的范德丝颔首示意，于是范德丝回身掷出一柄小短镖。
一阵轻微的刺痛，短镖射中崔斯特的胃部，接着整个腹部就像燃起了烈焰。他干呕着，想要尖叫，但接下来的剧痛逼得他蜷起了身。然而这样的姿势一点儿也没有减轻痛楚。附了魔法的小短镖持续不断地将一滴滴毒药渗进他的身体，在他体内不停燃烧。
透过噙着泪水的双眼，崔斯特看到魔浮碟飘出牢房。范德丝和麦希尔毕恭毕敬地跟在班瑞主母后面出去了。丹卓则面无表情地靠在门框上。过了一会儿，他朝崔斯特走来。
“你这蠢货！”丹卓说，“如果你逼得我母亲在我之前杀了你，我保证不会放过任何一个把崔斯特·杜垩登当朋友的活物！”
丹卓又一次以崔斯特眼花的速度在他脸上打了几个耳光。游侠无力地吊挂在锁链上，很快又被扎穿腹部的毒镖逼得蜷缩成一团。
※※※※
通往提尔·布里契的宽阔梯道底部，一个别人看不到的角落里，阿提密斯·恩崔立正努力回想着魔索布莱城的大法师贡夫·班瑞的模样。他见过贡夫几次，多半都是作贾拉索的密探时看到的（贾拉索认为大法师在纳邦德尔时柱的余火消退不久就很快地重新点燃，因而缩短了魔索布莱城夜晚的长度。于是他很好奇这个危险的法师到底有什么打算，这才把恩崔立派去探个究竟）。
恩崔立的斗篷变成了飘逸的法师袍，头发变成一头又密又长的白发，甚至还在眼睛周围出现了细不可见的皱纹。
“真不敢相信你竟敢这么干。”凯蒂·布莉儿在他走出黑影时这么说道。
“蜘蛛面具在贡夫的书桌里。”刺客冷冰冰地回答，一点儿也不担心，“没别的办法混进班瑞家。”
“如果贡夫就坐在那张桌子旁边呢？”
“那么你我的尸首碎片会散得整个洞里到处都是。”恩崔立粗声回嘴，走到凯蒂·布莉儿身旁一把抓住她的手，拉着她往台阶上走。
恩崔立像依赖实力一般依赖着运气。他知道术士学校里四处藏龙卧虎，但一般情况下这些大师们都互不干涉。他只希望贡夫虽然身为一个男性仍能被邀请参加在班瑞家举行的高阶家族祭仪。那个密室的墙能阻止探知术和传送术，假如他的伪装能够骗过那里设下的魔法护壁，他在贡夫的房间进进出出就不会受到什么于扰。大法师的火暴脾气可是出了名的，没人敢拦贡夫的路。
站在台阶的顶端，在提尔·布里契步阶的顶端，两人看到了卓尔学院的三座建筑物。他们右边是朴素的金字塔形的格斗武塔，正前方隐约现出最令人印象深刻的建筑——蜘蛛教院，罗丝女神的学校。恩崔立很高兴自己不必进到这两座建筑里去。格斗武塔云集了大批守卫，戒备森严。而蜘蛛教院则由罗丝的高阶祭司保护，她们为维护蜘蛛神后的利益而彼此协作。只有左边形状优雅的尖塔形建筑——术士学校能被秘密潜入的。
凯蒂·布莉儿抽回胳膊，几乎被尖锐的恐惧刺穿了心。她完全没有伪装，在这儿一点儿安全感都没有。但她还是鼓起了勇气，因此在恩崔立再次抓住她，硬生生地拉着她大步走过去时，她没有挣扎。
他们走向术士学校大开的前门，被两个卫兵拦了下来。一个卫兵向恩崔立发问，答案是刺客给他的一耳光。刺客径直闯了进去，心下祈望贡夫粗暴的坏名声能让卫兵们不再多事，放他们通过。
骗局成功了。两个卫兵退回他们的岗位，直到大法师走得老远后才敢小声议论了两句。
恩崔立熟门熟路地穿过了迂回弯折的走道，两人很快就到达通往贡夫房间的那面墙跟前。他深吸了口气看向同伴，对自己重申说如果贡夫就在门后的话，他俩都只有死路一条。
“苛森斯奥伯。”刺客喃喃低语。恩崔立缓了口气——墙面开始变幻扭曲，化成一张蛛网。蛛丝卷开，现出一个散着柔和蓝光的入口。恩崔立在自己失却勇气前飞快地钻进入口，还把凯蒂·布莉儿也拉了进去。
贡夫不在里面。
恩崔立走向那张用矮人骨头做的书桌，在打开抽屉前，他一边摩拳擦掌一边朝两手吹气希望能走好运。而这时的凯蒂·布莉儿正对周围的魔法物件充满了好奇，一边四处走动一边瞧着远处的羊皮纸，甚至还走到一个陶瓷瓶前大胆地拔掉了它的软木塞。
忽然听到大法师的声音，恩崔立的心一下提到了嗓子眼，发现那声音只不过是从瓶子里冒出来的，他松了口气。
凯蒂·布莉儿饶有兴味地瞧着瓶子和木塞，把塞子塞回去堵住了声音。“这是什么？”她问恩崔立，因为卓尔语她连一个词都不懂。
“我不知道。”恩崔立气冲冲地答，“什么都别碰！”
凯蒂·布莉儿耸了耸肩，而刺客则回到桌前继续他的工作，试着确认打开抽屉的密语。他回想着和贾拉索的谈话，佣兵头子曾告诉过他那个词。贾拉索说的是实话吗？或者整件事不过是精心策划的游戏的一部分？贾拉索把他诱到这里，是为了让他打开抽屉时说出错误的密语，把他自己和半个术士学校都炸飞吗？贾拉索没准往抽屉里放了个蜘蛛面具的复制品，然后把恩崔立拐到这儿来触发贡夫强大的看守魔法，好毁灭证据。
恩崔立摒却这些杂念。他已经赌上了自己的性命，他对自己说，放走崔斯特的打算或许真的就是贾拉索庞大计划的一部分，但不管怎么样，他现在都不可以屈服于自己内心的恐惧。他低声念出密语迅速拉开了抽屉。
蜘蛛面具在里面等着他。
恩崔立一把抄起面具看向凯蒂·布莉儿。她往一个沙漏里灌满了白色的细沙，正看着它慢慢往下漏。恩崔立飞身翻过桌子，冲过去把这东西踢到一旁。
凯蒂·布莉儿好奇地瞪着他。
“我在算时间。”她镇静地说道。
“这不是计时器！”刺客生硬地解释着。他把沙漏倒过来小心地取出沙子，把沙漏放回盒子轻轻盖好。“这是个炸弹，沙子一漏完，这里就会变成火海。不准你碰任何东西！”他怒斥道，“如果所有东西都摆得整整齐齐，贡夫甚至不会知道我们来过。”恩崔立边说边打量着这个乱七八糟的房间，“或者说，至少该摆得和原来一样乱。贾拉索放回蜘蛛面具以后他就没来过。”
凯蒂·布莉几点了点头，看来像是一副真心为自己的行为感到羞愧的模样，可这只是装样罢了。这位年轻女士已经大概猜出了那个沙漏的用处，只是不完全清楚而已，而且她也不会让沙子漏光。她之所以这么做只不过是想从老于世故的恩崔立那儿得到确认，如此而已。
两人迅速离开了法师的房间，走出术士学校。凯蒂·布莉儿偷拿了几个沙漏，腰袋里填满了足够分量的引爆用的沙子。恩崔立对此一无所知。