忠言逆耳
酿泉有些扭捏地说：“姑娘要听真话还是假话？”
“当然是真话了。”
“我觉得姑娘写的文章太晦涩了，总是沉闷而压抑的开头，让人看不进去。要积攒好一阵子的力气才能仔细读下去。不像摄雪姑娘的文章，总是开头就很轻松易懂，引人入胜，我看她的书的时候，巴不得早一点知道后面的结局呢！”
暗香的脸色从欣喜的期待逐渐灰暗了下去，她转过身，背对着酿泉道：“我知道了，多谢你的建议。”
“不早了，姑娘要用晚膳吗？”
“不用了。”暗香冷冷道：“你把文稿放在书桌上便出去吧。”
酿泉从未见过暗香这样的表情，忍不住伤心了起来：“是不是酿泉说错了话，惹姑娘生气了？”
暗香看见酿泉仍旧一脸天真的表情，忍不住怒斥她道：“我拿你当亲妹妹一样对待，你爱出去会情郎不服侍我也就算了，为何左一个摄雪姑娘，右一个摄雪姑娘……我写的是不如她，我早就叫你去服侍她，你为何在我这儿腻到现在还不走！”她不知为何说出这样一大段伤人的话，她本就是个多心的人，前阵子听见酿泉在自己耳边不住夸奖摄雪姑娘的文章，早就暗暗有些伤心，她感激酿泉曾经在她心灰意冷的时候赞扬了她的文章，可是她看见酿泉眉飞色舞去赞扬另外一个人的文章的时候，颇觉得自己有些被冷淡了。加之酿泉刚才的一番话……她甚至想，以前的意见，酿泉是不是刻意为了讨好自己而言的呢？那些曾经鼓励她的溢美之辞，其实都是酿泉违心而论……想到这里，她更加难受了起来，声调不自觉提高了八度，脸上因为生气而涨得发红，双目圆瞪，柳眉倒数，真真看起来毫不可亲。
酿泉瞪大了眼睛，眼泪大颗大颗地落了下来。她服侍暗香这么久以来，还从未受过如此的呵斥，“姑娘……”她用颤抖的手拉开了门，一面擦着眼泪，一面跑了出去。
暗香站立不宁地在书房中踱步。
方才那番话一说，她胸中的那口郁闷之气毕竟是散了，可是转念一想，自己的肚量未免太过狭窄……竟容不得别人说些逆耳的话……想来想去，暗香暗暗后悔不迭，若是旁人说，她不免要揣度那人的心思，可是这些话是天真烂漫的酿泉所说，虽然听起来格外让人不快，但是仔细想想，自己的确接触写作尚浅，无论付出多么大的努力，终究会有不足之处……她握了握拳头，决定出门去将酿泉找回来，向她道歉。
可是，这么晚了，酿泉会去什么地方呢？
不会真的是跑去摄雪和问晴哪里去了吧？
暗香心底一寒，仍旧是硬着头皮第一次踏进了摄雪的院落之中。
“我家姑娘不在书房内，怕是去问晴姑娘那儿串门子去了。姑娘不妨转去那里问问。”摄雪的丫头倒是个口齿伶俐的人，一番细说，替暗香指了指问晴书房的位置。
“哈哈哈……你是没有见到她的那副可笑的模样！”摄雪一面抚掌而笑，一面替自己倒了一碗茶，仰面喝了下去才拍着胸脯舒了一口气。“姐姐真是神机妙算……我服了你了！”
她的对面，坐着仍旧面不改色的问晴。她的手中执着一支画笔，在宣纸上浅浅落墨。不过须臾，一副鱼鹰捕鱼的图画便跃然纸上。矫健的鱼鹰的下颚鼓鼓囊囊，似乎收获颇丰。
“你就不能小声些，生怕别人不知道我们算计了她似的。和一个新人斗，也实在是便宜了我的手段。”
摄雪笑吟吟地上前扯住了她的衣袖道：“好姐姐，我自然会少不了答谢你。”
问晴仍旧面不改色，吹了吹那副墨迹未干的画道：“不用了，以后自然也少不了要你帮忙的事。”
摄雪还想说什么，却听问晴的丫头香朵气喘嘘嘘地跑过来道：“那个……那个新来的姑娘来了！”
“什么新来的姑娘？好好说话。”摄雪不解。
问晴笑着扬了扬那副画道：“你看，画的主人来了。”
话音未落，暗香忐忑地走进了问晴的书房，见摄雪与问晴都在，礼貌而小心翼翼地冲她们点了点头。还未开口，却听问晴上前拉了暗香的手道：“暗香妹妹，你来得正巧了……我刚做了一副画要送给你!”
暗香刚想问酿泉的下落，却被问晴拉到了书桌的旁边。
只见那副画中，一只神气十足的鱼鹰下颚鼓鼓地站在渔舟之前，一副胜利者的姿态。
暗香咬住了下唇。
问晴挑了挑眉道：“怎么，你不喜欢吗？”
她慌忙摇了摇头道：“姐姐的画艺精湛，小妹愧不敢受。只是前来问问二位姐姐，有没有见到我房中的丫头酿泉……”
摄雪刚想接话，却被问晴一个颜色挡了回去。她装模作样地“哦”了一声，问：“酿泉怎么了？”
暗香急于找到酿泉，便将方才与酿泉的争执简单说了几句，直到她看见摄雪眼中藏不住的幸灾乐祸的笑意，才恍然一声冷汗，急急忙忙道了一句：“若是二位姐姐不曾看见的话，我便去其他姑娘的房中找一找吧……打搅了……”她抬起脚急冲冲就向外赶。
问晴在后面说：“哎……你还没有拿我送你的画……”
暗香头也不回，假装没有听见，她拼命向前快走，到最后忍不住奔跑了起来，迫切想离开那个地方。她一面走一面思量了半日，终于想了起来。
抱鹤轩中的后花园——酿泉总是在那里与沈逾男在墙角边私会的，能在花前月下窃窃私语之处，也只有那一个地方了。