四十里绿水弯弯的通惠河，把北京和通州连接在一起；通州是北京的东大门。通州座落在三千里南北大运河的起点，曾是明清两代的漕运总督驻在地；民国以后，仍是京东首邑。北运河贯穿通州全境，此外东有潮白河，西有凉水河，城东北还有温榆河和箭杆河，都是从北向南，注人运河；只有来自北京城内太液池的通惠河，却是从西向东。