第二十四章
殷凤钗坐轿，袁萍生骑马，前后左右八名卫士，从萍水湖往萍水城去。
坐在轿子里的殷凤钗，心乱如麻。新婚燕尔，她被父母骗拐，逃到天津卫，临行也没有跟丈夫见一面，这些日子很想念丈夫。她虽然轻浮浅薄，一点也不懂得俞菖蒲的思想和志向，但她却知道俞菖蒲是个不可多得的人才，只要走运，前途似锦，自己也能沾光。殷凤钗心中有愧，却又颇为自信；猜想得到，见面之后，俞菖蒲会跟她大发脾气，但是不能不贪恋她那艳丽的姿色，只要枕席之间，由意奉承，千娇百媚，软言柔语，俞菖蒲就得乖乖地俯首贴耳。她从带在身边的梳妆盒子里，摸出一面菱花镜，掀开轿帘一角，透进一缕阳光，照见了自己那艳如桃李的花容月貌，得意地顾盼自怜起来。忽然，天上飘过一片黑云，菱花镜也掠过一抹阴影，她想起了婆母梅姑奶奶，舅公齐柏年老举人；花言巧语蒙哄不了二位老人家，甜言蜜语也迷惑不了二位老人家，于是心慌意乱，闭上眼睛，手捧着怦怦乱跳的胸口，失悔自己的冒险进城，然而已经骑虎难下，只有做一名过河卒子了。
骑在马上的袁萍生，却跟殷凤钗大不相同，只有欢欢喜喜，满腔高兴。自从他结交俞菖蒲，得到一位良师益友，糊涂的脑瓜亮堂起来，芝麻粒的胆子也大了一点儿。他利用袁大跑猪眼下不愿得罪三合会的心理，跟李二两的女儿桃枝明来暗去；彭祖奶奶作媒，他暗中跟桃枝结了婚，还加入了三合会。俞菖蒲和林豹犊儿带领三合会的青壮年到萍水守城，他本想也一同前去，但是被俞菖蒲留下来，在他爹身边当耳目。现在，袁大跑猪已经跟殷崇桂互相勾结，又把胭脂虎娶进门来，民团交给了金镶玉，他已经无能为力。金雄飞请袁大跑猪派遣他进城当说客，袁大跑猪本来不想答应，但是他另有打算，想趁此机会，进入萍水城中，就跟俞菖蒲形影不离，所以一定要去；胭脂虎和贾燕环居心叵测，两张嘴在袁大跑猪枕边吹风，袁大跑猪被吹得耳软心活，也就同意了。
袁萍生身穿学生装，苍白的脸上丰腴红润起来，眉眼间也扫除了过去那萎靡不振的神气，颇有几分新气象了。他在马背上轻声哼唱一支歌，哪里想到杀机四伏，他将死无葬身之地。
八名卫士，身穿便衣，都是金雄飞的鹰犬，殷崇桂的爪牙，四名轿夫也是乔妆改扮的探子。
一行人走古驿道，远远望见了萍水县城的城楼；路边有一架茶棚，一座草亭，冷清清，空落落，不见一个人影，八名卫士的小头目儿下令停止前进。
“小姐，我们不能再多送一程了！”小头目儿在轿前打了个千，“小人们祝您一路平安。”
“等我的喜信吧！”殷凤钗强打精神笑了一笑，掩饰不住她心神不安。
四名轿夫抬着轿子，向城门飞跑。
袁萍生也要打马追赶前去，却被小头目儿一把抓住笼头，皮笑肉不笑地说：“袁太子，您留步。”
“我也是说客呀！”袁萍生瞪起眼睛。
“您是陪客！”小头目儿把袁萍生拽下马来，“等殷小姐大功告成，您不费一口唾沫也得彩。”
四名卫士把袁萍生拉扯到茶棚下，划地为牢。
萍水县城内，李托塔和金磙子率领保士安民义和团，把守南门，林豹犊儿率领三合会的儿郎，把守北门，柳长春和郑小费率领亲兵，把守西门，熊大力和柳摇金率领学生武装队，把守东门。
金雄飞的探马，早已刺探了萍水四城的布防；殷凤钗知道把守东门的是学生武装，料想俞菖蒲必在东门城楼上，这乘轿子便直奔东门外的石桥而来。
城门紧闭，石桥上堆起土垒，搭满了杨枝柳权，几个年轻人枪上膛，刀出鞘，如临大敌。
“站住！”哨兵喝道，“司令部有令，萍水城严禁出入。”
轿子落地，轿夫打起轿帘，殷凤钗下轿袅袅娜娜走上前来，问道：“什么司令部呀？”
“萍水民众自卫军司令部。”
“谁是司令？”
“俞菖蒲公子。”
“我是俞司令的太太！”殷凤钗变了脸，傲慢地叫道，“你们敢不放我进城？”
几个年轻人你看看我，我看看你，带队的小伙子打发一个哨兵，跑到城楼下，喊道：“熊队长，柳教官，俞公子的太太回来了，放不放她进城？”
城楼上，熊大力和柳摇金坐镇。熊大力从龙舟渡口回萍水县城，被委任为学生武装队队长，跑马戏的柳摇金，一直在学生武装队当武术教官。
“奇怪！”熊大力紧皱双眉，“要打仗了，她怎么反倒回来？只怕有诈。”
“俞公子自有主张。”
“我先去问一问菖蒲。”
“人家夫妻相会，咱们何必坚打楔子，横插杠子。”
熊大力也只得同意放行。
殷凤钗又坐上轿子，四名轿夫抬她过了桥，熊大力打开一扇城门，轿子进了城。
萍水县城内，家家关门闭户，大街小巷冷冷清清；大乱人多，小乱人城，城里的有钱人都逃散到四乡去了，留下来的人家，也都不敢出门寸步。
齐柏年的宅院，一片静悄悄。
殷凤钗下轿进门来，就一连声喊叫齐家的老仆人：“门吉，门
沉寂了一会儿，院里有个清脆悦耳的声音问道：“谁叫？”
殷凤钗一听便是柳黄鹂儿的口音，不禁炉火中烧，气不打一处来，尖叫道：“长着眼睛，开门看！”
吱一声门开了，柳黄鹂儿身穿跑马戏的短打扮，腰间左插四把柳叶刀，右挎一支手枪，光彩照人。她开门一看，目光一惊；定了定神儿，才笑吟吟地说：“原来是少奶奶回来了。”
殷凤钗脸上下霜，说：“我的婆家，想回来就回来！你吩咐门吉，给四位轿夫做饭。”
“舅舅的救国会，菖蒲哥的司令部，都在老县衙门办公，门吉大伯服侍他们爷儿俩去了。”
“你做饭去！”
“娘的身边离不开我。”
殷凤钗听柳黄鹂儿开口闭口管梅姑奶奶叫娘，管齐柏年叫舅舅，冷笑道：“哟，原来柳姑娘长了行市，升为小姐了！那就叫他们四个人进院去，自己到处上做点吃喝。”
柳黄鹂儿站在门口，拦道：“大舅妈有话，家里都是妇道人家，不许男人进宅。”
四名轿夫一听院里没有男子，起哄乱叫：“我们都有两只手，会做满汉全席！”说着，就间上前来。
柳黄鹂儿从腰间拔出一把柳叶刀，柳眉倒竖，喝道：“谁敢上前一步，看那葫芦！”说罢，抖手一道白光，嗖地一声，一支柳叶刀飞向小菜园的葫芦架，钉在一只大白葫芦上。
四名轿夫吓得倒退，直了眼。
殷凤钗气得咬牙，也只得说：“对不起你们四位，你们四位到街上喝酒吃饭去吧！酒足饭饱就找个小店住下，等我差遣。”
四名轿夫接过赏钱，悻悻而去。
殷凤仪走进内宅，柳黄鹂儿关上门，向上房跑着喊道：“大舅妈，娘！少奶奶回来了。”
齐夫人满脸病容，梅姑奶奶也显得形容憔悴，正坐在上房说闲话，听见柳黄鹂儿的喊声，都皱了皱眉，流露出惊疑神色。
柳黄鹂儿在二位老人面前摆下红毡垫子，殷凤钗四起八拜，低眉顺眼地说：“大舅妈，娘！我身不由己，被父母拐走，趁他们疏忽大意，逃了回来。”
梅姑奶奶见她满脸涂脂抹粉，花旗袍紧箍着身子，露出一双嫩藕似的胳膊和两条肥白的大腿，心中不悦，沉着脸说：“兵荒马乱，你回来又多一个累赘！”
“媳妇想念婆母，想念大舅妈……”殷凤仅呜呜咽咽，抽抽噎噎，“也挂念……菖蒲。”
“唉！难为了你这份孝心。”齐夫人菩萨心肠儿，被殷凤铁哭得心软，“黄鹂儿，你找个人，给你菖蒲哥捎个话，叫他晚上回家来住。”
殷凤钗心中暗笑，自以为得计。