咔嗒咔嗒嗒
自从进化为牌牙兵之后,埃伦很少在对战中被技能命中，曾经是天赋核心技能的【亡骸】也从未在对战之中使用过。
但对于这个技能的练习，埃伦从未松懈。
面对远比自己强大的敌人,且不能使用【暗影潜行】的情况，【亡骸】会成为他绝地翻盘的保障。
厄疫魔棘的藤球悬浮在半空,从底下的阴影析出进攻的距离,难以快速贴近核心,因此埃伦采用了正面突破。
利用【亡骸】分离骨骼再进行重组，从而掠过对手的攻击拉近距离，是他在小骷髅时期就很熟悉的战术。
这一轮连续的交锋发生在电光火石之间,几乎只能看见骷髅的白影在无数剧毒的荆棘藤之间连番闪烁，再眨眼已经到了战局的关键之处。
密切注视着战场的穆柊月不会错过牌牙兵精心制造出的这一丝空隙。
“埃伦,骨刺突袭！”
拼合完毕的骷髅紧盯着悬浮的藤球，黑洞洞的眼眶中唯有一朵燃烧的幽蓝火焰。
钙质化的光辉在他手中一闪而过,同时裹入骨刃的还有灼烧灵魂的幽冥烈火。
经过三倍强化的暗系攻击技能·骨刺突袭！
牌牙兵手中两柄锋利的骨刃,一左一右切入了悬浮的藤球之中,形成一个巨大的交叉十字。
骨刃之中喷吐出幽蓝的冥火，穿透荆棘藤的防护，直接灼烧着厄疫魔棘的核心。
厄疫魔棘的藤球剧烈震颤，喷洒出无数暗紫色的毒液，这些骤雨般落下的黏液不光含有毒性，还带上了强烈的腐蚀性，将骷髅森白的骨头烧得滋滋作响。
埃伦却没有躲入阴影之中,他硬抗着毒液的伤害，进一步加重了持剑的力量,燃烧的骨刃用力绞开藤球上缠绕的荆棘。
厄疫魔棘的反应越激烈，就越证明他的判断是正确的！
藤球的震颤愈发激烈,在发现毒液无法阻止牌牙兵的动作后，厄疫魔棘伸出了更多的荆棘藤，用力抽向了眼前的骷髅。
穆柊月握了握拳，强行稳下自己目睹这一幕时的心跳。
还不够……还不到一击制胜的那个时刻！
埃伦不躲不避，任由荆棘藤直接绞碎了前胸的骨骼，这份力道在穿透骷髅后没能收住，数道藤条重重落在了正与十字骨刃对峙的藤球之上。
那团虬结的荆棘藤再也支撑不住，颤巍巍地打开了些许，露出了内里被暗紫毒液包裹的核心。
就是现在！
四重御纹的召唤阵在藤球上方凭空出现，已经完全恢复的小云犬踏影而出，口中聚集起浓郁的暗系能量。
穆柊月的眼中同时闪过暗色的流光，将全部的力量通过契约送往白牙，无数暗属性能量被压缩汇聚，在契约之中交互流淌，形成了心跳般强大的共鸣。
御兽天赋，暗系强化·战斗共鸣！
“白牙，用最大功率的月爆！”穆柊月高声喝道。
随着她的指令，小云犬前方汇聚起比它身体还要巨大的暗影能量球，白牙仰起头，将凝聚着自己跟御兽师全部力量的必杀绝招，用力甩向了厄疫魔棘隐藏在荆棘藤之中核心。
轰——
剧烈的爆炸瞬间侵袭了整个战斗空间，璀璨的月华驱散了天际的阴云与毒雨，大地隆隆震颤，厄疫魔棘刺耳的嘶鸣响彻天地。
夹杂着腥臭气息的烈风吹起了穆柊月的长发，她在爆炸的余波中回过头，看向了身后被黑雾与骸骨幽灵保护的麦田。
不断下降的点数停在了【1/100】。
等到余波散尽，厄疫魔棘悬浮在空中的藤球已然消失不见，一颗光华流转的石头掉落在了地上，那是第七层的守护结晶。
穆柊月不由得露出了微笑，奔向了她的宠兽们。
“赢得漂亮，埃伦，白牙！”
她抱住了精疲力尽的小云犬，揉了揉小狗毛绒绒的脑袋，“你做得很好哦，白牙。”
白牙侧头舔了舔御兽师的手指。
牌牙兵从阴影中析出，周身裹缠着黑雾，他已经从厄疫魔棘的最后一击中重组完毕了。
穆柊月对他伸出手，骷髅心领神会，修长的指骨虚握成拳，跟御兽师轻轻碰了碰拳。
“不愧是我的埃伦。”
少女的眼神明亮，流淌着力战之后的畅快。
这场试炼，是属于她与伙伴们的胜利！
穆柊月上前拾起了厄疫魔棘消失后留下的第七层守护结晶。
试炼幻境的场景也随之变化，从遍布毒素的湿地沼泽，回到了青山绿水的森林之中。
穆柊月感到了一阵熟悉的失重感，意识经历了一瞬轻微的恍惚，回过神来时她已经站在了人群之中。
她的出现顿时引来了轩然大波。
众人都在等待的试炼幻境中最后一位挑战者，终于出现了。
早已等在这里的林琳跟韩若芸一眼看到了穆柊月，分开人群挤了过来。
看到她手中的七层守护结晶，林琳顿时啧了一声，露出了不甘心的神情。
帝王种族·成熟期的敌人，还真让穆柊月给打败了！
韩若芸则露出了佩服的神情，当初在全国排位赛没能跟这位第一名交手，她还有点遗憾来着，穆柊月果然不愧是穆柊月！
能通关七层试炼幻境，并不只是战胜帝王种族·成熟期的敌人这么简单。
这代表着穆柊月在前面每一层都做到了最好，才能留下足够的麦田点数，为第七层的战斗创造出任由发挥的空间。
“恭喜你通关七层，柊月。”韩若芸笑着说道。
“库哇哇！”她身边的锻锤小兵也挥了挥锤子，发出了模仿御兽师的声音。
“谢谢。”穆柊月回以微笑，随后看向了林琳，“不管怎么说，是我的赢了，林琳同学。”
“恭喜你啊。”林琳挑了挑眉，架起胳膊回答了一句。
三人简短地聊了几句，穆柊月看了看四周聚集的人群，他们都是来参加契约试炼的御兽师。
她有些奇怪的问道：“你们通关之后，没有去寻找合适的契约宠兽吗？”
理论上通关试炼幻境，就会来到枯荣灵鹿所拥有的S级秘境「丰和流域」之中，试炼者可以通过守护结晶去契约自己心仪的宠兽了。
眼下她们身在一片郁郁葱葱的森林里，能感觉到生机勃勃的木系与大地系能量，这里毫无疑问就是「丰和流域」的内部。
然而通关后的御兽师们却都聚集在这里没有离开，像是在等待什么似的。
意识到这一点后，穆柊月微微一怔。
不会是在……等她吧？
“「丰和流域」好像添加了新的禁制，我们之前走不出这片区域。”韩若芸回答道，面色也有些不解。
她是土生土长的西洲人，此前从未听说「丰和流域」中有这样的禁制。
“之前我们猜测这个禁制是要等所有试炼者都到场，才能进一步探索秘境，所以在这里等你。”
林琳说完，耸了耸肩，“现在最后一人也来了，准备好出发吧。”
仿佛在印证她的话一般，林琳话音刚落，整个空间忽然震颤了一下。
宛如重物碎裂的声音，众人循声望去，看到秘境的天空出现一道巨大的裂痕，随后龟裂开无数细小的裂纹。
四周的场景在缓缓发生变化，不是幻境里那种骤然转变，而是明确能看清过程的变化。
森林里的树木在枯萎，翠绿的叶片变成了干枯的焦黄，落到地上时只剩下依稀的叶脉形状。
河流在蒸发，潺潺流水消失殆尽，只剩下干涸的河床，遍布被晒焦的鹅卵石与不知名的骸骨。
郁郁葱葱的植被不见踪影，丰收的农作物消失在空旷的荒野，再也感受不到充盈的木系与大地系能量。
原本富裕丰饶，生机勃勃的「丰和流域」，在这转瞬之间就变为了死气沉沉的荒芜野地。
所有人都被这突如其来的变故惊呆了。
穆柊月侧过头，看向了森林边上一眼能看见河床的干涸小河，刚才这里还流淌着清澈的河水，能看到前来喝水的野生超凡生物。
“……枯荣灵鹿的试炼幻境，还有第八层吗？”她缓缓问道。
“没有。”韩若芸很快回答道，“即使真的是第八层试炼幻境，也不可能把我们所有人都放在同一个空间内……能实现这一点的，只有降临期的稳定秘境。”
“库哇哇……”锻锤小兵有些不安地扯住了御兽师的裤腿。
穆柊月将调查员手环调整到探索模式，随后看向了上面的读数。
所有的数值都开始飞速窜动，完全没有要停下来的意思，范围从试炼幻境时期一跃而上，堪堪抵达S级秘境的标准，又骤然下降到现实的数据。
她微微蹙眉，调查员手环读数不稳是非常罕见的，但不久之前她才经历过相似的场景。
这处突然变得萎败的「丰和流域」，跟究极体怒岩玄武降临时的情况一模一样。
“前面好像可以出去了。”带着赤练龟的徐承路向三人走来，神色间也有些不安。
他看了穆柊月一眼，显然也回想起了怒岩玄武的意外。
“我们要往外走看看吗？”
……
…
时间回到穆柊月结束试炼之前。
丰收祭主办方的两位高层依旧通过「视讯系统V型」的投影终端关注着试炼的进展。
通常情况下，通关的试炼者会进入「丰和流域」开始探索，寻找自己心仪的契约对象，而投影终端会记录下每位试炼者的行为与秘境内部的情况。
只不过这一届的契约试炼似乎发生了点意外，投影终端像是信号延迟了，迟迟没能映射出秘境内的情景。
陆续通关的试炼者们也没有开启探索，都聚在一起，在投影中像是站在一片空白虚无的背景里。
眼看最后一位试炼者也出来了，投影终端的信号问题却还是没有得到改善，平川市的御兽师协会长脸上有点挂不住，准备打个电话问问现场的负责人。
他拨通电话后没多久，投影终端上的画面滋拉滋拉地闪了闪，干脆直接黑屏了。
不知道对方说了什么，协会长的眼睛慢慢瞪大了。
他的语气中带着不可思议：“……连结点消失了是什么意思？”
“就是字面意思？无法确认「丰和流域」的存在？！”
他身边的B级调查员也收到了来自事务局的紧急联络，同样露出了难以置信的神色。
西洲大地的守护神枯荣灵鹿，与它所在的「丰和流域」，这个降临西洲上千年时间，拥有稳定的入口连结点与无数次级连结点的S级秘境，就在刚才失去了所有与现世的联系。
秘境消失了。