咔嗒咔嗒咔嗒
在穆柊月意识投影中的牌牙兵刚刚结束奋战之时,真正的埃伦正行走在「悟道园」的菩提林中，不知不觉间来到了一片与众不同的地域。
身形挺拔修长的骷髅难得没有潜入阴影中行动，他像人类那样用双腿行走着,腿骨关节与脚掌骨头发出规律而轻微的摩擦声。
埃伦喜欢待在御兽师的影子里，但在这里,他感觉不到柊月的气息,御兽师存在于契约连结中遥远的另一端,即使知道她没有危险，埃伦依旧因为这被迫短暂的分离而感到焦躁。
这里是他自己的深层意识梦境。
埃伦原以为他会跟柊月一起进入她的深层意识，没想到会来到自己的意识梦境。
这里一片荒芜,没有菩提树，也没有其他东西。
天光惨淡,看不出悬挂在天幕之中是太阳还是月亮，脚下大地的泥土湿润,却并不曾孕育出什么。
很符合暗系与不死系超凡生物的死寂之地。
不知道向前行走了多久,埃伦看到了一株顶天立地的巨大植物。
那是一尊如此庞大的存在,以至于最初看到那城墙般的树皮时，他还以为终于走到了荒野的尽头。
难以用言语形容的巨树伫立在这里，仿佛天地初开之时就已是这个世界的一部分。
树冠遮天蔽日，悬于天幕之中的并非日月，而是云海般的菩提叶；树干高耸入云，仿佛高墙般延绵千里，一眼望不到头。
埃伦从这尊巨树身上,感觉到了相似的暗属性。
不是普通的明心菩提，也不是特殊的九眼菩提,这是「悟道园」的秘境之主，暗系与木系的双属性传说幻想种族【伏暗古树】的真身。
森白的骷髅继续前行,他抵达了巨树的身前，擡头看向了高空。
粗粝的树皮缓缓挪动，在树干上组成了一张满是皱纹的脸，紧闭的眼部缓缓睁开，位于眼睛位置的，是两颗晶莹的菩提子。
伏暗古树的声音回荡在荒野之上，是植物类超凡生物的独特语言，但并不妨碍同为暗系超凡生物的埃伦听得明白。
【君主种族的……牌牙兵。】
【你是近百年来，第一只在意识梦境里见到吾的超凡生物。】
伏暗古树被视为星洲的守护神，是不被契约，但依旧对人类较为友好的强大超凡生物。
自从与星洲大学达成约定，每年定期开放「悟道园」给大炎的年轻御兽师们，伏暗古树时常会分神关注一些天赋卓绝的独特人类个体。
它将自己的果实送给能见到【九眼菩提】的御兽师，如果其中拥有强烈心念，能在深层意识梦境中搭建起足以容纳它之所在的天赋者，伏暗古树便会以本体相见。
通常而言，人类御兽师更容易具有强烈的心念与宽广的精神力，不过进入「悟道园」的年轻御兽师中，心景能容纳它本体的广度者寥寥无几，每一位都是未来得建伟业的强大御兽师。
伏暗古树未曾想过，在这片宽广到无边无际的意识梦境中，会见到一只拥有契约的同属性超凡生物。
暗系的超凡生物的确对情绪心念的变化更为敏感，但伏暗古树从未见过像眼前这只骷髅一般的个例。
隐藏在牌牙兵这纤弱种族外表之下的，或许是一位比它更加古老而强大的灵魂。
骷髅燃烧着蓝焰的眼睛，注视着树干之上的脸，发出了温和而悦耳的咔嗒声。
【我应该对此感到荣幸吗？古树守护神。】
伏暗古树沉声低笑，厚重的声响从树干传递到树冠，于是整片星空的菩提叶都在沙沙作响。
【你拥有能承载吾之本体的心灵广域，却将之伪装成空无一物的荒野。】
【你在害怕与掩饰着何物？】
埃伦微微怔了怔，他并不认为自己有什么害怕到需要掩饰之物。
【牌牙兵当然不会是你的进化极限，想要跃升为更高层次的生命，你就必须要明晰自己的本心。】
【吾再问一次，你在害怕并掩饰何物？】
【本该占据这片荒野之景的，又该是何物？】
在伏暗古树的质问声中，骷髅合紧了牙关，并未立刻回答。
本该占据这片荒野之景的事物……
是他害怕面对，竭尽所能在掩饰的灵魂倒影。
是他对柊月……对契约御兽师的……源自亡者的念思。
埃伦不敢对她承认，自己在初遇之时，就对御兽师抱有不同寻常浓度的情感。
能够与她结下珍贵的契约，能够时时刻刻待在离她最近的影子里，能够倾尽所有陪伴她保护她，已经是最幸福的事了。
他欣然接受了柊月给予自己的一切，却丝毫不敢向她表露自己的任何一丝欲望与念想。
尽管随着食量的增加，他从柊月这里得到的越多，就越难以掩盖自己灵魂深处的情绪。
但埃伦不敢表露一丝一毫对御兽师的妄念。
一旦柊月对他露出失望或者厌恶的神情，哪怕只有那么些微的可能性，对埃伦的灵魂而言，也是比凌迟更加痛苦的刑罚。
他害怕并掩藏起来的事物，是灵魂深处磅礴到足以构筑起这个意识梦境的情感，是亡者对再度相遇之人的念思。
他因为某个遥远的约定，而在时空长河中飘游的灵魂，在那一天遇到了愿意与小骷髅的他契约的人类御兽师。
这份被埋藏在记忆与灵魂深处的情感，随着契约的加深而愈发醇厚。
但在他与柊月的命运真正产生交汇之前，在最重要的人真正意识到这一切之前，埃伦不敢主动展露出一点。
他只能把亡者的念思都掩盖在阴影之下，浇灌这株梦魇蔷薇细细生长。
越是提升生命层次的进化，越能让他接近灵魂本源的性状，在进化为牌牙兵的那一刻，埃伦已然隐隐有了感悟。
而随着等阶的提升，他也愈发能看清自己心底回荡的声响到底是什么。
至少在这自我意识梦境的深处，他能够看清荒野之上本该是什么模样。
森白的骷髅擡起头，右眼框中燃起了一簇灼烈的蓝焰。
旋绕在他身侧的黑雾被无形的能量吹动，骤然扩散开来。
以牌牙兵为中心，无数种子冲破泥土的桎梏生长发芽，幽蓝的焰苗宛如星星之火，瞬息之间遍布整个荒野。
无数的梦魇蔷薇在浩瀚如星空的亡者念思中绽放，仿若幽火燎原。
天幕中的阴云散去，星海汇聚成银河横贯而上，像是一道斑斓璀璨的光渊，花瓣燃烧的蓝焰与夜幕中的星光交织，在荒野之上留下了光影交错、如梦似幻的场景。
夜风吹拂而过，带起幽蓝的花瓣纷纷扬扬落下，燃烧的余烬散发着盈盈蓝光，点亮了原本空旷荒凉的世界。
骷髅站在这一片燃烧的幽蓝花海，与纷飞的星光余烬之中，擡头看向了城墙般的巨大古树。
树干上的纹路不断移动，为那张菩提子做眼的脸拼凑出一个带着浅浅弧度的嘴角。
伏暗古树发出了低沉而愉悦的笑声。
【这便是你意识深处真正的景色吗？】
【真是美丽啊……】
【能够浇灌出这漫山遍野梦魇蔷薇的亡者念思……】
星洲守护神发出了回味般的叹息声。
作为对情绪敏锐，以情绪为食的暗系超凡生物，身处这样的心景之中，犹如站在了满汉全席的餐桌前。
原本伏暗古树喜欢用本体去逛一逛那些进入秘境的天赋者们的意识梦境，也是存了一点享用小零食的闲心。
不曾想会在一只拥有契约的同系超凡生物这里，感受到一场淋漓尽致的盛宴。
古老的巨树垂下了一根枝条，将上面结出的暗红果实递给了眼前带来繁花盛景的牌牙兵。
【作为让吾见证这场盛宴的谢礼，便将这个送给你吧，牌牙兵。】
【含有吾之祝福的伏暗果实。】
【待你需要直面本心，完成进化之际，它会让你回想起这片梦魇蔷薇开满荒野的场景。】
【现在，去见那个让你的心景绽放花海的人类吧。】
骷髅修长的指骨接过了那颗暗红的果实。
他还想对伏暗古树道声谢，再次擡头之时，那顶天立地的巨大古树已然消失不见了。
……
…
在埃伦离开荒野之时，穆柊月也脱离深度冥想状态，意识回到了现实。
她感到了一阵莫名的嘈杂，似乎有很多人在周围说话，却又被一层异物挡住了，声音听不太真切。
“……柊月！”
“柊月！”
穆柊月努力睁开了眼睛，看到了几张熟悉的脸。
首先出现的是韩若芸，眼见穆柊月醒过来，她顿时松了口气：“太好了，你终于醒过来了。”
不远处还有林琳，以及许多一起进入「悟道园」的同学们的身影。
御兽空间内传来契约宠兽们的呼喊，埃伦在第一时间回到了御兽师的影子里。
穆柊月安抚好宠兽们，有些莫名地看向了四周。
她不过是从深度冥想状态中脱离，回到了现实而已，怎么大家都一脸紧张的样子。
那层阻隔声音的防护层随着她的苏醒缩回了地面，穆柊月这才发现，此前她被数道粗壮的树枝藤条所保护着。
那些树枝之中应该还带有精神安抚效果，这才让她顺利从意识梦境中醒来，没有受到任何伤害。
在她的不远处，是被树枝拦腰捆住，反剪双手的林斐。
同样是树枝藤条形成的防护层，穆柊月是被保护的对象，林斐却像是被捉住的逃犯待遇。
他还没有恢复意识，紧闭双眼跪倒在原地。
看到被捆住的林斐，穆柊月大致明白了现状，她看向了担忧的韩若芸，摇了摇头表示自己没事。
“是「悟道园」的秘境之主……是伏暗古树发现了林斐的行动吗？”
这里是与大炎官方合作的稳定期S级秘境，进入秘境内部获取资源、提升实力都需要有关部门的许可，是绝对不允许攻击同伴这样恶劣的行为发生的。
察觉到林斐的异样后，伏暗古树第一时间采取了管制措施，救护受害者的同时，找出了林斐躲藏的位置，将他捆到了这里。
然而伏暗古树的权柄无法触及已经被入侵的意识梦境深处，那里的时空流速是基于构筑梦境的自我意识感知来决定的，即使现实中立刻做出反应，意识梦境里或许也已经过去了很久。
在这样的情况下，是无法保证被袭击的受害者，不会受到精神伤害的。
此时距离大家进入「悟道园」已经过去了一整天，伏暗古树在秘境之中通报了林斐袭击同学的恶行，不少已经完成了深度冥想的御兽师都聚集了过来。
看到穆柊月终于醒来，与她相熟的人们顿时松了口气，众人的目光都落在了被缚的林斐身上。