得到了调令，高昶不敢有半刻迟疑，立刻便去军营里点人，而傅戎早已经将行装车马收拾妥当，等到传话的下人一来，立刻便带着元明姝先出城。元明姝还有些茫茫然的，听到这个消息她怔忡了许久，然而到底没有说什么话。
婢女服侍她穿好衣服，傅戎又搀扶着她上了马车，马车迅速离开洛阳城，在城外的一座庄园里，元明姝见到了苏长亭等人，还有元宵，冬阳，康康，三个孩子都被奶娘带着。元宵跟冬阳已经六岁了，康康刚学会走路，傅戎安排大大小小的一起上了马车，他带侍卫们护送着，一起往路口去等高昶的人来。高昶还没有来，元明姝坐在马车中，望着斜晖日下，夕阳将平原染的一片金黄，树叶落光了，光秃秃的树干在日光中拉长了道道影子，让人心中有种说不出的苍凉。
离开这里，以后元氏的生死存亡都跟她再不相干，说到底，人各有命。
她想到洛阳的元灏，平日跟她交情颇不错的徐陵，甚至还有如今自己在寺中落发出家的梁太后，离开这里，这些人的命运都跟她再不相干了。只盼他们能平安，不论怎样，能活着总是好的。这样的世道，她能保住自己的性命已经是艰难，再也没有多余的能力去顾及别人了。元明姝感觉浑身疲惫，痛苦的时候，她就时常容易产生一种幻觉，会控制不住的想，这个世界是假的，生是假的，死是假的，人是假的，既然这一切都是假的，那就爱怎样怎样吧。
她只需要等它结束，然后醒来。
高昶领着挑选好的五千人马同傅戎一行会合，即刻出发往河北去。高时芳得到这个消息，十分惊怒，他顾不得其他，立刻往大将军府去找高桓，询问此事，高昶点头道：“是我授命他去的河北。”
高时芳顿时急了：“父亲糊涂了吗？竟然让他一个外人去领衔河北，还给他五千兵马！他就是平定了河北也只是给他自己坐大，到那时候他怎么可能再听父亲的号令，父亲还凭什么去制约他？请父亲务必下令现在就把他追回来。”
他言辞激动，然而高桓并没有听他的建议。现在河北就是块无主的地盘，所有人都在争夺这块地方，与其让别的军政人物统一了河北，成为他的强劲对手，还不如让高昶去做这件事，至少高昶是他的人。
至于高昶究竟能不能肃清河北，这就看他的本事了。
如果他没有那个能耐，不幸死在河北，那他只能惋惜看错了他。
高时芳眼看着高桓这样的态度，气的不行，他离了大将军府，急带着两千人去追高昶。高昶已经到了黄河岸边，大部人马已经渡过了黄河了，高时芳让士兵去传信，命他折返，又传令受命跟随高昶北去的两位将领，命他们立即返回洛阳。
这五千兵马都是高桓的嫡系，听高桓的令，却并不是高昶的士兵，高昶的自己人只有傅戎等五百余，全部充作侍卫，主要的五千士兵全是高桓的人，他们听到高时芳的话自然不敢再走，犹豫着要渡河返回去。
若是强行抗命恐怕只有一死，高时芳毫不犹豫的会杀了他。
这些士兵也不会听话，还会引得高桓怀疑。
高昶心中恨极，几乎要咬牙切齿。
高昶只得在河边扎下营，先安抚了诸位将领，再想办法跟高时芳交涉，然而高时芳态度坚决，命他立刻折返。高昶回到营中，跟傅戎等人商议对策。元明姝见一直马不停蹄急行军的队伍突然停下，也知道发生了事情。
她询问了侍卫，得知是高时芳带兵追来，从马车中支撑了身体下来，到了高昶的营帐中。
高昶见到她出现在帐中，脸色虚白，身体还飘飘摇摇的，顿时停下了说话，连忙去扶住她：“怎么不休息，到这里来了，出了点事，扎营先休息一晚，正好你坐车也累了，下了地面好好睡一会。”
元明姝道：“今日走不了了吗？”
高昶道：“你放心吧，一定会解决的。”
元明姝道：“遇到这种麻烦，我哪里能睡得着。”
高昶只是无言，元明姝在小席上坐下。她身体虚弱无力，高昶当着傅戎等人也毫不顾忌的，一只手搂着她，让她的头靠在自己肩膀上。元明姝道：“是高桓要追你回去，还是高时芳要追你回去？”
高昶道：“难说，可能是高时芳，但是也保不准是高桓反悔。”
元明姝道：“那你打算怎么办？”
高昶让其他士兵暂时在行营休息，他带着傅戎还有自己的数十亲信乘小船渡河，到了高时芳的营地。
高时芳命侍卫不许入帐，只许高昶一人入帐，并搜身检查兵器，高昶知道他会这么干，身上并没有携带任何兵器。
高时芳自然没有高桓的书令，高昶同他套了许久的话才摸明白，他追过来不是高桓的意思，恐怕只是高时芳自己的意思，他放下酒杯，顿时就没了好脸色：“我本以为是太原王的意思，不敢不遵从，却原来是义兄自己的意思？我奉太原王的命令赶往河北赴任，事情紧急，就不陪义兄在这里闲聊了，若是太原王召我回去，请义兄拿了书令来，我必定遵从。”
起身就要走，帐外的武士突然持刀拥进来，高昶来之前已经有准备，提防着他来这一手，他同高时芳距离仅有数尺，随时注意着帐中还有帐外的动静，听到响动立刻就跳了起来，以迅雷不及掩耳之势拔了身后侍卫的刀出鞘。高时芳是会武艺的，而且功夫相当不错，他万万没想到高昶一副文文瘦瘦的样子竟然也有这等身手，他见势不好就要躲，然而对方速度太快，冰冷的剑锋已经贴上了他脖颈，凉气渗透到肌肤，高时芳倒吸了一口冷气，冷笑道：“好啊，原来是有备而来，我小瞧了你。”
高昶板着面孔，冷冷道：“我可从来没小瞧你。”
他挟持着高时芳出了帐，外面傅戎跟高时芳的士兵已经杀的难解难分，高昶喝命众人停手，侍卫们赶紧拥过来跟在他身后，傅戎赶到渡口把船牵来。高时芳几次试图找机会摆脱高昶的挟持，然而并没有成功。
高昶同侍卫们一步一退的上了船，高时芳的士兵们也持着刀紧紧跟上。
高时芳看他要挟持自己上船，有些害怕，他强作了镇定冷笑道：“你杀了我，你今日也走不掉。”
高昶喝命士兵道：“我是奉太原王的命令去河北，你们速速退回去，等我过了河，自然让人把高大公子送回来。”
却不理会高时芳，高时芳极惜命的，被他拿刀驾着脖子，那刀锋只要深一寸就能割断他的咽喉，他不敢动，只能跟着高昶上船后撤，士兵们也只能眼睁睁的看着高昶挟持着高时芳离去。到了河岸边，高昶把高时芳交给侍卫，自己则迅速到军营中向将领还有士兵们传令，说明了此事，然后命士兵立刻起行。众人还有些犹犹豫豫的，然而高昶把话说清楚了，他们也不敢再有异议，刚好已经休息了一场吃饱了饭，听令立即起行。高昶扶着元明姝重新上了车，元明姝心中稍慰，摸了摸他头发。
傅戎直要杀了高时芳，给元明姝报仇，高昶喝止住了他，道：“不要意气用事，杀了他，咱们今天一个也走不了。”
傅戎面有不悦：“咱们既然都做到这个地步，刀都架了他脖子，为什么不能杀了他？”他本是个不多话的人，平时对高昶也很恭敬，这个时候却实在忍不住火气，高时芳这个混蛋害了公主多少回，高昶却要放他走。
他冷嘲道：“我看将军你是认了太原王做义父，望了自己原本的身份是怎么来的。”
高昶听到这话，眉头很重的拧了起来。
元明姝在车中听到他们对话，也听到了高昶的静默，她出声道：“挟持他和杀了他意义如何能等同，高昶跟他不合，为了逃命而挟持他，士兵们都懂，跟他们说了他们也能体谅，高桓也能理解，可是若真杀了他那就真是要反了，咱们现在还在人家的地盘上，命还捏在别人的手里，哪里能这么不知轻重，放他回去，有什么仇将来再算，现在咱们离开这里要紧。”
高昶听到这话，心中酸涩难忍，既为她的体谅，也为自己不能当下杀了那个欺负她的人而恨自己。傅戎听到她说话也不吭声了，高昶走到河边去，高时芳被士兵看守着，他看到如今这情形，谅到高昶也不敢把自己怎么样，心中也不怕了，坐在地上冷眼看他，面带讥讽。高昶沉着脸走上前去，一脚将他踹翻在地，他踹的是脸，踹中的鼻子，高时芳摔倒在地，鼻血流了出来，他勃然大怒，骂道：“你好大的胆子！”高昶又是一脚，他一脚一脚的乱踹，高时芳像条狗似的滚地乱躲。
一直踹了好几十脚，高昶慢慢心情的平静下来了，他强压住自己激动的心绪，声音颤抖道：“把高大公子送回去，既然船烧了，就让他游泳回去吧。”命人把高时芳丢到河里去，心中盘算着，高时芳不会游泳，要是他侥幸没被淹死，等士兵们把他救上岸，自己应该已经出了洛阳附近了。