永兴元年春，高桓废魏帝，自立为帝，改国号为武，建年号为嘉佑。
魏朝的永兴元年和武朝的嘉佑元年也就是同一年，高昶支持高桓称帝，并且参与了谋划，高桓登基后，高昶升任中书令。不过他这个中书令没有做太久，只做了两个月，四月的时候就因事得咎，罢了官闲居在家。
这段日子他同那个许珲关系非常好，许珲跟他一样，也是积极替高桓谋划称帝的功臣，却在高桓即位后被冷落闲置，许珲原本做着大将军府长史，最得高桓的信任，现在却也告病在家，还有好几个跟他们处境相似的，没有正事，便时常聚在一起喝酒谈闲。高昶跟许珲这些人又不一样，许珲他们是高桓的幕僚，下属，高昶却是自成一系，高昶是河北起家的，有兵有权有地盘，有自己的人马，虽然也在高桓手下任职，但他不是高桓的下属。当初刘崧被杀，他率先带兵进入洛阳，收拾了刘崧的残余旧部，然而考虑到自己实力不足以掌控洛阳，他并不敢效仿刘崧当土皇帝，而是经过慎重的思考之后，把高桓从并州请了回来，把皇帝也请了回来，让高桓来坐镇洛阳，主持大局。高昶虽然被免了中书令的官职，但他在洛阳的地位并不因此动摇。
高昶被罢官实际上是他故意为之，为的是韬光养晦，如今高桓刚即位，高演在朝中积极的扩张势力，高桓没有别的儿子，就这一个儿子，作为高桓的继承人是板上钉钉的，满朝都是他的拥簇，这位准太子，高昶是不愿跟他硬碰硬的。
偏偏高演又看他不顺眼，高昶于是故意犯了个错处，让高演寻衅罢了他的官职，告病在家休养。
上一次高昶拿刀割手臂之后，元明姝一直怀疑他精神不正常，哪知道高昶只疯了一回，元明姝还没反应过来，他就又开始活蹦乱跳了，罢官之后更是不得了，他完全嗨起来了，整日府中都是歌舞升平，跟那些个朝中不得志的官员们凑在一块开始享受生活。元明姝看他这大戏唱的是一出接一出的，先还有些回不过神来，然而很快她就平静了。
元明姝对此视而不见，也并不说什么，她把苏佩钦从河北叫了过来。苏佩钦是苏长亭的侄子，苏长亭老了，苏佩钦这些年取代了老苏替元明姝打理家事，苏佩钦过来，加上赵小武，元明姝有了这对左膀右臂，办事顺心了许多。高昶先是发疯，不许她回公主府，哪知才过了一天又换了口吻，第二天晚上又喝高了，很阔气的擡了几大箱子的前出来，醉醺醺的拉着她去看，拍着胸脯保证让她爱怎么花怎么花，元明姝不客气，直接几大箱子全擡走了。到第三天高昶又后悔，可怜巴巴的要他还回来，元明姝还他个屁，高昶为此抑郁了好几日，天天念叨着，就跟个神经病没两样，元明姝看他神经病的样子还挺好欺负的，狠狠的欺负了他几天。元明姝重新回到自己的公主府，心情十分愉悦，同时她发现她越看高昶越不顺眼了，当着面的时候还好，对着那样一张脸，让谁都讨厌不起来的，她同高昶相处的也还是融洽，虽不能说恢复了往日，却也已经有七八分。
不过不当着面的时候，元明姝便难得想起他，高昶私底下怎么闹，元明姝是不过问的。
她大致知道高昶如今的活动大致就是喝喝酒，赏赏美人歌舞，有时候也出去打猎游玩，至于他有没有别的什么事，元明姝不想知道。元明姝的大部分时间呆在公主府，时常进宫，陪梁太后坐坐说说话，闲适自在，日子也充实。
偶尔她也去景晖苑看看元灏，她最近和元灏走的近，高桓同意她可以经常去景晖苑。
元明姝弄了两根钓竿，叫个小仆提着竹筐，元灏打着甩手，松着宽袍未系，脚上踩着木屐，一张白脸上面无表情。元明姝倒是笑的，边走边给他说着朝中的事：“为着立太子的事，上头那位已经发过好几次的脾气了，高时芳沉不住气。”
元灏道：“皇位早晚是他的，他急什么？逼得皇上厌恶他么？”
元明姝笑的意味深长：“皇上迟迟不肯立太子，他能不急吗？上个月宫里添了两个小皇子，我跟你说过吗？”
元灏望了她，白皙的脸上显出一种惊讶的神色，愣了半天，他迟疑道：“你是说？”
元明姝冷笑道：“谁说的准呢？你瞧着吧，皇上的心思，皇上为什么不肯立太子，其实他们都知道，皇上不想立罢了。只不过他们都装作不知道，非要逼着皇上立，皇上年纪还不老，还能生儿子，他们这样逼着皇上立太子，是想做什么？”
元灏不再说话，两人各自坐下，持了钓竿，放了饵下去，元明姝侧了头看元灏，乌黑的头发，漆黑的眉眼，英挺的眉目五官，皮肤呈现出一种珍珠般白皙光润的色泽。他今年才不到三十五岁。
元明姝对着他的脸发了一会呆，若有所思：“哥哥，你想不想再娶个妻子？有人陪陪你也好。”
元灏仍然是个天生冷淡的表情：“不是有你陪我吗？”
元明姝笑：“我也不能每天陪你，你天天夜里孤枕冷被的，想必也寂寞的很，身边总要有个女人的。”
元灏皱着眉：“你跟你丈夫分居，你不也天天夜里孤枕冷被，说我干什么。”
元明姝脸上的笑便顿时收敛了去，很没趣的：“我并没有跟我丈夫分居。”
元灏低了头，又转过去，侧眼看他，两张面孔之间隔着明亮的日光，有些耀眼看不清楚，他眯着眼，看到元明姝有些低落的表情，突然露出一个低低的笑。他很久没有笑了，然而此时看到元明姝的沉默，却突然涌起一种幸灾乐祸的心情，好像痛苦的不再是他一个人，他长久的坐在深渊里，终于有人来陪伴他，他不再孤独了。他道：“我猜着，你要不是跟你丈夫吵架了，大概是没心情来看我的。”说完他擡头摸了摸元明姝的头：“你看你，脸上血色都不对了，不像是被男人疼爱的样子。”
元明姝生气打开他乱撩的手，眼睛瞪了他一眼，元灏笑的更厉害：“你们怎么了？”
元明姝道：“没怎么。”
元灏放下钓竿，郑重其事走到她对面，盘腿坐下，他从袖中取出一块雪白的素帕，笑道：“你知道我最近在学什么？我在跟个小太监学变戏法，我变一个给你看看。”元明姝好笑，不说话，元灏将手帕折了，挡住她眼睛，元明姝只感到一股清凉的芬芳，元灏低声笑道：“好了，睁开眼睛。”元明姝取下帕子，看到元灏捧在手心里的小小粉色蝴蝶。
元明姝同元灏一道目光追随那只粉色的蝴蝶翩翩而去，元灏低沉而温柔的声音响在耳边：“可惜现在的我已经不是当年的我，你受了苦受了委屈，我也帮不了你什么了，我只剩下这一副躯壳还未腐烂，你要是不嫌弃，可以拿去靠一靠。”
他向元明姝微笑，伸出手臂，元明姝心中刺痛，抱住他胳膊，将头伏到他肩上，元灏手轻轻揽住她，抚摸她头发肩背，脸贴着她头顶，感受着她发间的新鲜香气。元明姝突然想起很多年前，那会她刚俘获元灏的心，当时她干了一件事，把元灏感动的稀里哗啦，元灏是个很性子很单纯的人，当时也是伤心，感动的泪流不已搂着她哭。
元明姝喜欢那种她能一眼看到底的，单纯的人。所以她喜欢元灏。
她能猜到他所有的想法，所有的动作，合乎性情，这样的人让她感觉安全可靠。
现在的高桓她也能摸的清楚。
当她能完全的揣摩和摸清楚高桓的一切心思和想法之后，她就再也不怕这个人了，不但不怕，甚至觉得这人和蔼可亲，也安全可靠，因为她摸透了他，就能利用他掌控他。高演这个人她还是有点怕，处于一种完全不想与之接触的状态，时而在宫里见到，高演冲她笑她都感觉头皮发紧。除此之外就是高昶，元明姝了解他，太了解，以至于不想去想。
元明姝回到家的时候，高昶仍然在跟几个朋友宴饮，她在帘后瞧了一眼，很是没劲，回房间去洗澡。洗了澡，她梳了个慵懒的晚妆，换上薄纱衣，摇着扇子到屋外去纳凉，高昶正在外头，他在家打扮的很随意，穿着宽衫，松松挽着带子，脚上也是穿的木屐，见到元明姝摇着扇子款款出来，她衣裳薄，手臂摇动，行走间懒散扭着腰胯，全身的曲线都要从薄纱衣中溢出来。高昶上前就是一把搂住她腰，笑将头拱到她怀里。元明姝拿扇子拍了拍他脑袋：“真不害臊。”
高昶道：“自己家里，有什么害臊不害臊的。”元明姝嗤嗤笑，高昶揽着她腰一道往小竹轩去，元明姝觉得这小子有点喝高了，一路跌跌撞撞的，还边走边将手往她衣服里摸，连下人的眼光都不顾了，元明姝生怕他出丑。