元明姝强笑道：“我不是每天都陪着干爹吗？”
高桓道：“所以呢？你要说什么？”
元明姝说不出话来。
元明姝心不在焉，脑子里开始有点混乱了，然而她不敢表现在脸上，高桓侧头看了一眼元明姝，看到了她心神不定的表情。他伸手握住了她的手。
元明姝心猛跳了一下，她想挣脱，然而高桓不容她挣脱，元明姝心慌意乱，努力平复着心神，勉强笑道：“干爹，我头有点晕，我想去休息一会。”
高桓看她这样子，心里也感到挺有趣，他很想看看她的底限是什么，她能为了自己付出到什么地步。高桓放开了她手，摸了摸她头发，道：“去休息吧，睡一会，晚些我让王林叫你，陪我一道用饭。”
元明姝逃也似的离开了高桓寝宫。她在想该怎么办，高桓的意思她听明白了，她现在最好的法子是出宫去。可是她出宫去了，以后再也不可能获得高桓的信任了，那她之前所做的一切都要前功尽弃。
可是留下，留下怎么办，跟高桓那老头子睡觉？
元明姝想想就心头发毛。元明姝走在御园里，身后跟着她的是小太监宋临喜，她望着眼前的长湖，湖水碧绿如洗，她一脚没踩稳，差点跌倒，宋临喜眼疾手快扶住她：“公主当心，别失了脚落到水里去了。”
元明姝听到这句话，心头突然有了主意，她看了看湖中，湖水不深，湖边长了碧绿的水草。只是这三月天气这样冷，掉下去就是不淹死也得丢掉半条命，可是跟半条命比起来，她的计划显然更重要。
元明姝称要坐一坐，走到曲栏，曲栏处有个缺口，临着水，七夕节元明姝曾经在这里放灯，她笑跟宋临喜说起，作势要去看，在走到缺口处她眼睛一闭往前一迈。诚然是做好了心理准备，然而那脚下一空的感觉还是让她惊叫一声，两手猛然一抓。
曲栏根处有青苔，她抓了一手滑腻，噗通落了水底，这湖比她想象的深多了，初春刺骨的冷水顿时淹没了她，她大扑大叫。宋临喜撒丫子就跑，很快叫来了太监侍卫，在淹死之前把她捞了出来。
元明姝只剩了一口气，被送回含露殿。
宫女用姜汤替她沐浴，元明姝躺在床上，皮肤是烫的，腔子里是冷的。她就这么心冷的躺着，身边所有人来来去去，她都感觉不到，只觉得冷，全身到处都是冰冷。屋子里掌着灯，她也分不清白夜。
不知道过了多久，有一只手握住了她手，粗糙的，厚实的，高桓的手。元明姝意识的火苗被幽幽唤醒了，她睁开眼，看到高桓坐在床边凝目望着她。
元明姝没来由的涌起一阵厌恶。
她以为她已经能控制这种感情了，没想到还是会漏了缝隙。元明姝保持着表情没动，高桓伸手摸她脸：“好好的，怎么掉水里去了，走路也不当心。”
元明姝只苦笑，她心中恨恨想着，高桓这老头子，都六十多了，还在惦记着年轻女人。
他不是生病了吗？怎么也不惜着命，还有那心思。
元明姝没有力气说话，晚上，她也没吃任何东西，高桓却一直呆在她床边不走。
高桓把宫人们都打发了出去，坐在她床边，握着她手从手背开始吻。
元明姝笑的比哭还难看：“干爹，我身体不舒服。”
高桓嘴唇游移到她脸上：“你不肯了？”
元明姝没想到，高桓并不因此放过她。这个气氛，她很快明白过来，高桓并不是单纯的起了心思想要她，而是在试探她。
高桓不是会强人所难的人，他转过身，站在镜前，打量自己的形容。他觉得自己其实还不老，他的身体还很年轻，很结实，满可以再用心去爱一个女人，他已经很多年没有爱过一个女人了，最近他却好像又陷入了爱情。
他感到很高兴，活到这个岁数，在他老去的最后时光还能经历一场爱情，多么难得，他感到自己整个身心都好像年轻了十岁，顿时有了无限的活力。他将镜中凝目许久，回头柔声唤道：“姝儿？过来。”
元明姝一头乌发披散着，只穿了单衣，她面色苍白的走过去，高桓道：“你看我老吗？”
元明姝声音低弱：“干爹不老，干爹春秋正当鼎盛。”
高桓轻笑道：“我也觉得自己不老。”
说罢他望了元明姝，眉毛仍然是漆黑的，五官轮廓锋利，目光锐利，元明姝强笑。
高桓摸了她头发：“你愿意嫁给我吗？
元明姝道：“干爹忘了，明姝有丈夫，就在洛阳。”
高桓将她揽入怀中，轻轻抚摸着：“昶儿，我会补偿他。”
“演儿，朕信不过他，可是朕也没有别的孩子能够继承大位，明姝，朕的心意你知道，你想不想做朕的皇后？朕不会亏待了你，你也说了，朕现在春秋鼎盛，朕还没有老，若是你能为朕生下一子半女，朕便将江山付给他。”
元明姝沉默，不肯回答，高桓亲吻她脸，她却没有配合，将头扭开了去。
高桓道：“你嫌朕老了，不能让你生育子嗣了吗？”
元明姝道：“干爹，我同高昶还有感情，我心里还爱他，明姝还有三个孩子在河北，我不能将来无颜见他们。”
高桓道：“你心里还爱他，那你对我呢？”
元明姝道：“我敬干爹如亲生父亲。”
高桓黑着脸，也不说话了，元明姝也不说话，两人都站着，气氛十分诡异，然而元明姝只能忍，磨。她身体虚弱的厉害，站一会儿就冒虚汗，眼前发黑，意识不清，然而她不能坐下，只能站着。高桓心里涌起无限的心思，一时又恨她，一时又怒，他脸色难看的，不能强迫她，却也不甘心就此放弃，两人僵持着，突然有内官进来，向高桓低语了几句。
高桓皱眉：“他？他这会见朕做什么？”
并不指望内官给他回答，他道了句：“让他进来。”望了摇摇欲坠的元明姝一眼，揭开帘子，迈步往外去。
高昶身着绯锦袍，脚蹬皂靴，早已在偏殿等候，见到高桓他立刻跪下磕头，高桓脸色仍然难看，他来的太巧了，消息竟然这么灵通，这意味着宫中发生任何事都逃不开他眼底，所以他才能来的这样及时。不过这也是很正常的，包括高演在内，但凡有点能耐的，哪个在宫里没几个眼线，平时高桓也不会生气，然而这会他刚被元明姝惹了火，便感到很不高兴。
尤其是，他那样年轻，身材秀挺，脸颊光洁如玉，元明姝说她同高昶还有感情，高桓不得不承认，自己确实比不过她的丈夫年轻俊美。他拥有着职高的荣耀和无上的权力，可是对女人的吸引力，还是不如单纯的一副年轻美好的身体。
高桓淡淡看了高昶一眼：“这么晚了你进宫来，有什么要紧事要同朕说。”
高昶没有说话，只是跪地不起，深深的又向他磕了第四个头。
高桓脸色阴沉的更厉害：“你要说什么？”
高昶道：“皇上知道臣要说什么，臣不敢说，她是臣心中所爱，求皇上成全。”
又是这一套，高桓冷笑道：“我愿意成全你们，不过你知道她愿意吗？她选择的是朕。”
高昶道：“臣同她夫妻十数载，她的心思臣都知道，她不会背叛她的丈夫孩子，除非有一天她跟臣离婚，否则她不会。”
高桓点了点头：“你说的倒是，朕正同她商量此事。”
高昶道：“皇上不用商量，臣不会答应。”
高桓道：“你好大的胆子，你知道你在说什么吗？”
高昶道：“臣知道臣在说什么，臣请求皇上，不要夺臣所爱，臣此生只娶一个妻子，臣此生不会离婚。”
高桓冷眼瞥他，目光中带了杀机：“要是朕执意要她呢？你待如何？”
高昶道：“皇上是天子，天子有命，臣不敢违抗，更不敢牵连他人。臣唯有此一身，皇上若执意要夺我妻子——”他停顿了一下，声音冷硬而严厉：“若士必怒，伏尸二人，流血五步。”
高桓心跳了跳，目光猛然定在他脸上，高昶脸色不变，冷静坚毅没有丝毫屈服。
过了许久，高桓尴尬的笑了笑，道：“不过是个女人而已，何必如此，罢了，你起来吧，朕听懂你的意思了。”
高昶可谓深谙说话的艺术，他那十二个字既是示弱，也是示威，一面告诉皇帝，他没有能力，君要臣死臣不得不死，他没有反抗的余地，让高桓对他放心，因为高桓最担心的是他心生不满之后会有反意，他是在明确告诉高桓，他没有反意，也没有能力反，不过没有反意，他又在后面加一句，虽然我不会反，不过你把我逼急了，我当场就要跟你同归于尽。
高桓到底是被震慑，他屈服了。高昶站了起来，谢恩请退，没有见元明姝，直接出了含露殿。
高桓坐在案前痴怔了许久，也没有再去看元明姝。