——“沈惊时他，确实是自找打击。”
从沉羽阁回来的路上，风声飒飒，雨停了又下，这句话在溯侑脑子里不知转了多少次，每个字，连她含笑的尾音，都透着一股难以言说的甜蜜。
每转一次，便觉得目眩神晕，随后从四肢百骸涌上一种事态脱离控制的惊惧与茫然。
他忍不住告诉自己。
一句话。
不过是她随口一句话。
直到那道倩影踩着风尘雨露跃进那座小院，溯侑才霍的绷了绷指尖，擡眸望向天穹上堆叠的乌色云层，极快地闭了下眼。
他觉得自己真是疯了。
行至院门口，诸多繁杂的情绪一一被镇压，溯侑转瞬间套好了张面具，发现朝年在里面堵着，他横着剑推开院门，问：“做什么呢？”
朝年指了指里面，道：“佛女到了。”
溯侑了然，他进了小院，发现薛妤和善殊并未在书房相谈，而是就着院内的石桌坐着，面前摆了高高两摞册本和纸张。
善殊捧着茶盏轻抿，认真听沈惊时不甚走心的回禀，时不时低低问一句话，薛妤则捏着他们才从沉羽阁带出来的关于飞天图的资料从头扫到尾，看过一遍后拧着眉又看一遍。
等薛妤终于放下手中的册本，善殊指尖摁在眉尖小幅度转圈，一副头疼的模样，笑得颇为无奈：“这几日，沈惊时给阿妤姑娘招麻烦了，是我的不是。”
薛妤的视线在沈惊时那张玩世不恭的俊脸上转了两圈，动了动唇，道：“无事。不算麻烦。”
不算麻烦的意思。
善殊都无需深想，便知背后这人肯定是不太老实。
“沈惊时。”善殊回眸看向他，道：“你给我站好些。”
沈惊时抚着高挺的鼻梁，笑得格外勾人，声线懒懒散散的提不起精神：“知道了，佛女殿下。”
一个敬称，愣是被他稀奇古怪的咬字方式拆得七零八碎，听起来很有一股独特的风韵。
薛妤见状，不由多看了沈惊时两眼。
沈惊时不避不让，眼底几乎是肉眼可见的盈满了笑，他对谁都这样，没骨头一样舒展不开的散漫，笑起来只让人觉得是天生随和好相处的脾性。
薛妤见过的笑有许多种，在她面前展露美貌的亦不在少数，唯独很少见沈惊时这样的人。
不论是他说话的语气，还是展露出来的笑意，都是放松而轻快的，全然没考虑什么身份，地位，得失。
一句话，想这样说，便这样说了，面对一个人，想笑就笑，想不搭理便不搭理了。
吸引善殊的，大概就是那股率性而为的洒脱。
果然，善殊一听，低低地叹了一口气，干脆转回去看手中的卷轴，来个眼不见心不烦。
此时，朝年“嗷”的叫了一声，又猝然止住，梗着脖子像只惨叫到打鸣的公鸡。
一时间，四双眼睛齐刷刷看向他。
朝年的视线顺着自己胸膛，一路落到腰间后两根肋骨的位置，脸上是因为疼意狰狞到扭曲，又硬生生憋到一半不敢发作的复杂神情，他看向溯侑，抽着凉气道：“指挥使，你的剑。”
溯侑骤然清醒，他难得现出点出乎事态之外的怔然，后知后觉地察觉到自己方才做了什么。
薛妤和沈惊时四目相对，触到后者那双含笑的明光熠熠的眼时，他眼也不眨，用剑尖重重抵了下朝年的肋骨。
那一下。
朝年觉得自己两根肋骨被骤涌的风暴粉碎了。
“抱歉。”溯侑舔了舔干燥的唇，垂眸哑声道：“我没控制好。”
这可真是稀奇事。
一个能挥出一剑碎飞天那种气势的剑修，居然会连这种力道平衡都把握不住。
朝年惨声呻、吟，捂着眼道：“行，我离远点，您可别再误伤了，再来一次，我真是命都要去掉半条。”
说罢，他扭着腰一瘸一拐地挪到离薛妤不远的石墩处。
经历这样一番小插曲，薛妤转而看向溯侑，无比自然地道：“你过来，看看飞天图的详细介绍。”
溯侑却踟躇着不敢近她的身。
那是一种无法形容又格外矛盾的心情，翻江倒海的闹腾。
若说前两日还可以自欺欺人，堂而皇之地为自己的反常寻借口，说是十年幽闭，再见到她，一切又都回到了正轨，因此稍有情绪波动，实属人之常情。
可之前呢，方才呢。
他是妖，生来没感受过爱，于是也不知什么叫心动，只是骨子里的强大本能在叫嚣，让他止步，让他清醒，让他退回原路。
他甚至有预感，在一片迷蒙黑暗中，自己已然站到了断崖之巅，身后狂风呼啸，风雨如剑，唯有前方是暖光，是归港，可再往前踏出那两步，甚至一步，他从此将彻底失控，再无退路。
溯侑握着剑身的手掌松了又拢。
薛妤说完便低了头，专心致志整理手边的册本，侧脸氤氲在一团柔光中，对他烦乱成麻的心思毫无所觉。
溯侑眸底藏着深不见底的黑，缓步踱到薛妤身侧，他骨节白而匀称，筋骨分明，捏着那本册子沉思时却仿佛自有一股从容镇定的气质。
半晌，他放下手册。
薛妤闻声擡眸，看着摊在眼前的纸张，道：“飞天图神秘，久不出世，沉羽阁给出的消息也只有这寥寥几句。”
她指尖落在几行小字上。
——十年前诞生画灵，灵身为女。
——此类灵物有汇聚血气，凝聚血珠之能。
——图像真身能诱人入画，查人记忆，辨人过往。
统共三句话，那日飞天图大张旗鼓出现，已经被他们猜出了两条。
说白了，这些资料太虚，太空，换个人来看，怎么都是团团乱转，束手无策，即使是薛妤，溯侑和善殊，面对那张纸，脑子里也多是连猜带蒙的设想。
薛妤端着茶抿了口，又落回原处，沉思半晌，皱眉道：“飞天图有吸收血气的作用，可它本身不需要这些，那么两日前的夜里，死去的百余人，他们的血气被飞天图吸收后给了谁？”
善殊接道：“凡为书画琴筝等物，得千年蕴养，又遇恰当契机，便能蕴生出灵魄，他们有千年的积累，天生智慧，然秉性是好是坏，全靠主人引导。”她苦笑了下，道：“看来，飞天图没跟对人。”
“人吸收不了这样庞大的血气。”薛妤转向后山的方向，提醒道：“近来螺州城的妖兽也确实不太平。”
“所以。”善殊轻声下了结论：“又是妖物作乱。”
“眼下情况，能判断飞天图是否就此收手的方法，唯有一种。”溯侑视线落在自己的手掌上，神情看上去是一种无懈可击的成熟与理性：“夜半时分，再探一探后山。”
飞天图若是真在用滔天血气蕴养什么恐怖的存在，感受最直接，最精准的，无疑是那些才生出灵智，又尚且无法凝成人形的妖兽。
如果真是那样，被血气蕴养的东西一日不出世，飞天图便一日不会真正罢手，那日夜间的惨状，随时会发生第二次，第三次。
善殊看了看身后和朝年勾肩搭背，又忍不住手贱去戳朝年肋骨引得后者哇哇大叫的沈惊时，再看眼前这个十年前就能替薛妤写结案报告，如今能一剑逼退飞天图的男子，再看向薛妤时，唯余羡慕的叹息。
一声叹才落下，善殊腰间的灵符便蓦的燃烧起来，她扫了一眼，有些诧异地挑了下眉，对薛妤吐出三个字：“路承沢。”
薛妤翻页的动作微顿，而后干脆将手册合拢，用指尖抵着，擡头便看见善殊的食指摁在了灵符上。
路承沢的声音随后清晰如流水般传入众人耳里：“善殊姑娘，是我。”
“圣子。”善殊扯了下嘴角，话说得客气：“怎么了？何事寻我？”
“我的车架已到了沧州城外，不出意外，夜里便能到螺州，你歇脚的地方在何处，届时我直接与你汇合。”
他话音落下，善殊不由看向薛妤，见她神色比第一次听闻此事时平静许多，也稍稍安心了些，道：“在螺州城青云山脚下的一座小院里，你直接来便是。”
“路承沢。”她状似无意地笑着提了句：“邺都的传人也在。”
“这个任务，你算是来得最晚的一个。”
那边是长久而压抑的一段沉默，足足顿了半晌，路承沢才开口略略解释了两句：“事出有因，我们的车架临时绕道去了别地，耽误了时间。”
不得不说，身为圣地传人，别的什么都另说，唯独官腔功夫这块，个个都是一流。
很快，路承沢言语恢复自然，甚至不知不觉含上一缕恰到好处的笑意：“等我到了，亲自向两位姑娘赔罪。”
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灵符上的光芒一灭，路承沢脸上的笑意也跟着变戏法一样消失，他用力摁了摁眉心，曲起中指朝同乘一车的幕僚勾了勾，对方会意，很快附耳过来。
“松珩呢？”他问：“在后面做什么？还在修炼？”
“没。”幕僚摇摇头，道：“臣半个时辰前去看过了，松珩公子服了药，已经从入定中清醒过来了。”
路承沢深深吸了一口气，掀开车帘，手臂伸到半空中，做了个修整的手势，道：“停车！”
车架很快停下来，赤水一向讲究规矩，从灵马上翻身而下的仆从眼观眼心观心地站得笔直，脸上神情均是如出一辙的严肃。
路承沢矮着腰进了后面那座马车，松珩果然已经醒了，正在逐字逐句地看他先前收集的关于飞天图的蛛丝马迹的讯息。
十年时间，人族的变化比其他种族更为明显一些，松珩的棱角曲线褪去了少年的青涩稚嫩，而展露出一两分属于千年前那个威严庄重的天帝的神韵，举手投足，皆是稳重，说话时是水一样的温和包容。
不得不说，他这副模样，这种性情，实在令人讨厌不起来。
就连一直将他视为眼中钉肉中刺的圣地长老们，见他还算争气，有了点小小的作为和成就，曾经的事，也都睁一只眼闭一只眼不管了。
实则是管也没用。
路承沢毕竟身为圣子，若是连护一个人的本事都没有，那这个圣子，也真不用当下去了。
“承沢。”松珩诧异地擡眼，旋即笑了下，道：“你来得正好，我这好似发现了点线索，你来看看——”
路承沢一把夺过他手中的书卷，将其随意丢到一边，而后坐到他对面，一副要促膝长谈的架势，他道：“都什么时候了你还看这些。”
“跟你说件事。”
“什么事，你说。”松珩配合着看向他，道：“难得见你这样火急火燎的。”
路承沢看着眼前这个丝毫不着恼，甚至笑意都未曾落下半分，仿佛天生不知如何发脾气的老好人，嗓子陡的哑了哑，半晌，才徐徐道：“这次螺州的任务，佛女也在，你知道吧？”
松珩道：“这事你几日前便和我说过。”
“是。”路承沢手指哒哒地搭在车内的坐垫上，一下快一下慢的，仿佛接下来的话不知从哪开口似的，他酝酿了一会，索性直言：“除了她以外，还有一个，也同时在跟这个任务。”
路承沢话音落下的一刹那，便察觉到，在他对面坐着的人从头到脚都绷了起来，脸上温和的笑意如破冰般咔嚓咔嚓碎裂，紧接着露出一种如临大敌似的紧张和慌乱。
松珩不傻，他知道，能让路承沢中途跑到他车内，闹出这种阵仗的，唯有一个。
那个人的姓名，呼之欲出。
阿妤。
整整十年，他未曾见过她。
不知现在，她过得如何，可消了几分气。
路承沢像是料到了他这种反应似的，他沉默半晌，正色道：“松珩，当初，你和薛妤也算是我看着在一起的，按理说，我身为好友，不该去插手你们之间的事。”
“可你要知道，今时不同往日。”
一句今时不同往日，好似什么都没说，可却又好似已将话说尽，说穿了。
松珩脸上的血色一点点褪下来，只剩唇上一点颜色在兀自苦撑着不肯落幕。
“你我是知己，是至交，有些话，我得跟你说明白。”路承沢像是也知道自己要说的话十分残忍，于是提前打了铺垫：“这几年你闭关苦修，有些事，我没告诉你。”
松珩看向他，良久，才动了下唇，苦涩道：“你不必瞒我，我了解她的性格。”
“是暗杀还是围堵。”他看了下自己的手掌，道：“想必她不肯轻易放过我。”
“说实话，我原本也这样认为。”路承沢看着他的眼睛，摇了摇头，道：“可是没有，子珩，一次也没有。”
松珩呼吸都顿了顿。
“十年前，她从审判台带走一只妖鬼。”路承沢斟酌着言辞，想尽量说得委婉，可思前想后，发觉这种事还是得说得实事求是，半点也刻意不得，便坦白道：“薛妤将他带在身边破案，从昭王手下夺人，不惜与人皇对峙，之后更是将他带回邺都，送入洄游。”
“如今，那只妖鬼任邺都殿前司指挥使一职，官拜一品。”
他话音落下，松珩唇上那点岌岌可危的血色也如潮水般退去，绷成灰而直的一条线。
当年薛妤在最后一刻出声，救下那只恶贯满盈的妖鬼，说实话，不止路承沢，就连松珩自己，也认为她在赌气。
任谁也没那么大的心，才经历一场背叛便又想着再来一次。
特别是身居高位的人，在一个地方跌倒一次，便不会再有第二次。
“子珩，你我心知肚明，薛妤不可能将殿前司指挥使这个职位当儿戏般指出去。”路承沢说罢，将一幅折叠起来的画像推到松珩面前，道：“你看看。”
松珩默不作声地将画像展开。
画中的男子眉眼璀然，一双桃花眼中风情潋滟，一席水蓝的长衫，人的比例被拉得修长而匀称，身段合宜，不论是那张脸，还是含笑时的气度，全是远看近看都挑不出瑕疵的精致。
是这世间九成九的女子都无法抵挡的模样。
松珩深深吸了一口气，想，纵使薛妤不是喜好男色的人，可十年出洄游的天赋——毫无疑问，她会惜才，会欣赏。
会比曾经欣赏他还要欣赏画像上这名男子。
即使她无动于衷，对情、爱这方面后知后觉的迟钝，可对方呢，会不会借着那张脸生出不该有的想法，而后缠着她，引诱她，无所不用其极地勾她，让她心软。
松珩不能，也不敢再往后深想。
“松珩。”路承沢肃了神色，正儿八经地道：“她既然放过了你，这次又是出来查任务，中间还有佛女调和，应当不会再骤然发难，可平时的小摩擦怕是不可避免，你别往心里去。”
“现下，不说你，即便是我，也不能和她对上。”
松珩重重阖上了眼，脊背失力般靠在车壁上，足足过了几息，才伸手颇为粗暴地摁了摁喉咙，哑声道：“你放心，我有分寸。”
“若真如我们所验证的那样，这个世界事事都在提前，那距离兽潮，浮屠惨案，连数百年的时间都不会留给我们，届时，江山沧夷，百姓受苦，相对而言，儿女情长，各人得失实在太过渺小。”
在这一点上，路承沢实在佩服眼前之人。
松珩顿了顿，缄默片刻，又问：“他叫什么？”
“什么？”
松珩睁开眼，手指点在那幅画像上，重复道：“姓名，叫什么？”
“溯侑。”路承沢颇感同情地拍了拍他的肩，道：“今天夜里，便能见到了。”
说完了话，路承沢跳回自己的车里，他一走，松珩连苦笑都挤不出来。
他甚至不知道，薛妤这一回的手下留情，到底是因为什么。
是因为对他留有一丝旧情，舍不下千年相伴的情份，还是仅仅只因为当年那件事，她正儿八经对他说的那句“多谢”，那句“今日之事，是我欠你一回”。
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夜半，薛妤等人推开院门，朝年提着盏漂亮的琉璃花灯在前面带路，一行五人沿着条崎岖难行的小道艰难到了后山深处。
朝年手里的灯被今夜大作的狂风吹得灭了又灭，他不厌其烦地重新点燃，直到某一刻，薛妤突然出声：“灭灯。”
朝年愣了愣，反应过来时，便见身侧横伸出只手，随意斩出一道风，干脆利落地将摇曳的火苗斩灭，顺带削掉了半截灯芯。
“子时了。”善殊立于山顶，举目四望，轻声道：“看看周围动静。”
他们特意选的位置，能轻而易举扫到四周情形，于是不出一刻钟，便见到了至少三群红着眼躁动不安的妖兽群，多的十几只，少的三五只。
它们霍霍磨着牙和爪，像是收到了抵抗不了的召唤般按捺不住，却又在冥冥中还残留了点理智，实在忍不住便跟其他妖兽撕咬着打起来，好歹没下山冲着凡人去。
溯侑拿剑抵着了抵朝年的后背，后者险些一蹦三尺高，回头欲哭无泪地看着他，道：“指挥使。”
“去跟女郎说，这些妖兽发狂时都向着螺州西南方向，可能是那边藏着猫腻。”跟那双目不斜视的眼不同，溯侑声线落得低而缓，还特意捏了个阻断声音的小术法。
朝年纳闷地看了他两眼，不解地挠了下头，道：“女郎就在山顶，你怎么不自己说。”
“不去下次就不用出来了。”溯侑眼尾弯出细细的一撇，话语却格外无情：“留在邺都跟朝华学学真本事。”
说话间，溯侑已经直起身朝另一边走了过去。
“行行行，我去，去还不行吗。”
“来的时候不还好好的么，怎么还突然让人隔空传起话来了。”
朝年也知道他可能是有什么自己的考量，嘀咕了两句，跑到薛妤身边说了方才溯侑得出的结论，引来身边善殊讶然一笑：“朝年有长进了，竟也观察得这样仔细。”
薛妤颔首，用帕子擦了擦沾了新鲜泥土的手，道：“让他们回来吧，不用再看了，直接顺着西南那一带查。执法堂现在靠不住，明日我去沉羽阁点些人手过来，分头行事。”
其他人都没有意见。
下山时，几人不远不近地缀着，遥遥看到山脚下的小院门口停了几辆车架，灯光泛开，像是有人执笔在深夜画了明亮而深重的一点。
薛妤脚下步子一顿，脸上飞快凝起层冰霜。
善殊看向她，也跟着皱眉，轻声道：“赤水那边的人到了。”
“确实也该到了。”
“走吧。”薛妤并未停留很久，顺着来时的路回了那座小院。
往日溯侑寸步不离跟在她身侧，如今落得比朝年和沈惊时还后些，灯色远远氤氲开，照得溯侑眉间一片阴郁。
深夜，山林簌簌，院中灯火摇曳。
薛妤一眼便见到了松珩。
他与路承沢并肩站着，身子颀长，玉树临风，披着件雪白的披风，眉眼间是几乎要化成水的温和，他深深看着薛妤，声音里全是说不清，道不明的喟叹般的情绪：“阿妤。”
——“！”
一柄皎如月华的长剑蓦然出鞘，横空而落，寒芒点点，在半空跃出一道弯刀般的遒劲弧度，而后精准地倒插、入离松珩脚尖半寸的位置，嗡嗡动着剑身，带着一种昭然若揭的警告意味。
这一剑余韵绵长，锐意不可挡，松珩眼神几经变换，连着倒退了几步。
他看向一声不吭便出手的人。
男子站在月色下，风姿无双，周身气质比画像中描摹的还要出众许多，此刻眼尾那上扬的一撇，勾着似笑非笑的凛冽冰霜。
他朝前数步，行至薛妤身侧，随后看向路承沢，声线徐徐：“赤水圣子，你身边的人，未免太放肆。”