农村歇得早，为了省点煤油各家早早就吃了夜饭，吃饱之后或者在屋檐下编个箩筐背篓，又或者三五个聚一起闲吹牛，等到天擦黑就洗脸洗脚准备上床，鲜少有耗着煤油挑灯做夜活的。
郁夏五点归家，跟着就去郁大伯家吃饭，因是夏半年，白天长，她吃饱饭帮忙收了碗天还没黑。郁夏还要帮着洗碗，这些事她平常做习惯了，郁妈看着没感觉，老太太一个眼刀飞来她才想起昨个儿学校领导来队上说的那些话，跟着一个激灵——
“二妹你歇会儿，把碗放下，妈来洗。”
“妈才是，你坐下和大伯娘聊聊天，这点活轻巧，我干了就成。”
老太太看郁夏的眼神是欣慰，欣慰过了又瞪郁妈一眼，吓得郁妈心里一怂。她心想从二妹嘴里出来的大道理是一套套的，她没文化，说不过，就顺手抢过郁夏手里的土碗，放进盆里，端上就走。走出去老远才喊话说：“你上着学难得回来一趟，陪你奶说说话，别跟着我瞎忙活。”
老太太这才高兴了，咕哝说学农媳妇还有点眼力劲儿，念完牵着郁夏就往外走，出院子去，外头已经有人聚一块儿聊起来了，一看见她俩就招手。
“郁老太你过来，过来咱们说说话。”
“你们二妹也在啊，二妹还有多久考试？学习忙不忙？”
老太太带着郁夏出来就是显摆孙女来的，她面上看不出多得意，心里就跟刷上蜂蜜似的，美得很。果真迈开脚步往妇女们扎堆那头去，郁夏虽然几天才回来一次，三姑六婆她都认得，逐个叫了一遍，接着就老老实实跟在她奶身边，听她们聊东家长西家短，聊了半小时有多，等太阳落山，天色逐渐转暗，妇女们各自离去。郁夏将老太太送回去，那边郁妈也跟大伯娘一块儿把里外收拾干净了，母女二人才准备回自家去。
郁夏问说要不要叫上郁毛毛，郁妈摆手：“让他玩去，等天黑了总知道回屋，倒是大妹人呢？”
“吃完饭就没见着人，怕是先回去了。”
郁妈又想叹气：“咱们来你大伯家吃饭，她不说帮点忙，吃好了也没打个招呼再走……二妹你别嫌妈啰嗦，妈是没文化，道理还是懂，嘴甜点坏不了事，人勤快吃不了亏。”
乡下土路窄，郁妈在前头走，郁夏在后头跟，她一边注意脚下，一边听郁妈念叨，边听边应声：“妈说得是，哪怕一时吃点亏，老话也说吃亏是福。”
郁妈爱和郁夏聊天，因为郁夏肯听她讲，哪怕她说不出什么大道理，经常都是家长里短鸡毛蒜皮，郁夏也能陪在边上笑眯眯听着。不像队上那些小姑娘小伙子，你说几句他就不耐烦，嫌你没读过书没见识，口头禅都是“行了你别废话我心里有数”。这半年大妹也像这样，前次郁妈私下问她到底咋想的，辞了工回来复习，怎么还整天四处晃悠，也没见看多少书，她只说你别管，问急了就往外跑。
“听说你们这次考试的题目是从市里拿回来的？”
突然说到这个，郁夏还有点反应不及，她擡头看了郁妈一眼，才说：“学校老师是这么说，妈咋问起这个？”
“那卷子带回来了吗？我就是想让大妹看看，看她会多少题，你们再有一段时间就要考试了，我和你爸都不知道她是个什么水平。”
“我那卷子上是写了答案的，妈你别急，等返校我问老师要一套空白卷来，学校说这套题能得两百多分就有希望过最低录取线，要是差得不多还有时间猛抓一把。”
郁妈搓了搓手：“那当然好，就是你们老师肯给你？”
“妈别多想，这不是大事。”已经考过的卷子能有啥用？拿去蹲坑都怕把屁股擦黑了。
说着就到了家门口，郁妈还在掏钥匙，就发现锁挂在一边，门开了条缝，她冲里喊说：“大妹你在啊？”
过了老大半天里头才应了一声。
郁妈往郁春那屋去了，郁夏没跟，她去鸡圈想和小乖乖们打个招呼。先前回来就赶着去了大伯家，还没看过家里那几只努力下蛋的母鸡。这会儿天要黑了，这鸡嘛一到晚上眼神就不好，看不见什么东西，这会儿它们已经排排蹲好，听见郁夏的声音才把缩着的脖子伸长，还有两只往她这头靠过来。
郁夏伸手顺了顺黑鸡背上滑溜的毛，那鸡乖得很，就在她小腿上蹭了蹭。
她没在鸡圈里待多久，不一会儿就开圈门出来，那鸡偏着头目送她离开，等她走远了才慢吞吞回窝去。
郁夏出来准备洗漱干净回屋去，以她的程度不需挑灯夜读，晚上大可以早点睡，明日早点起来。那头郁妈和郁春再一次谈崩了，母女俩怎么都说不到一块儿去。郁春觉得同她妈商量什么都没用，她妈就是个没见识的农村妇女，出大队的次数少之又少，城里是啥样更是毫不知情，同她商量不是白费口舌？你说啥她都听不明白，还得费心去解释。
晚些时候郁毛毛回来，郁夏盯着他将自己收拾干净，这才上床准备睡了。郁家有三间卧房，郁爸郁妈占一间，姐妹俩占一间，郁毛毛独自一间。郁夏倒是没立刻入睡，她听着那头翻来翻去，想想还是多了句嘴：“大姐你是不是和妈吵嘴了？”
郁春听到这话，拽着被子一下坐起来，看摸黑看向侧睡的郁夏，问：“你说这个干啥？”
“我就是想说咱妈是没读过啥书，新潮的想法她接受得慢，你讲那些她也不一定能听懂，不过再怎么说妈是关心你，你心里有成算，不想多说含糊带过去也好，别老同她斗嘴。总生气不好，伤身体的。”
郁春扯扯嘴角，心想就是这样，上辈子也是，就她郁夏听话郁夏懂事郁夏什么都好，和她比起来别人连根草都不如。郁春心里明白自己问题不少，可她还是不服气，就因为姐妹俩总被人拿来比较，哪怕这个妹妹从来没做过任何对不起她的事情，甚至还帮了她很多回，她对郁夏也喜欢不起来。
最偏激的时候还想过为啥世上会有这种人？她活着不是给人制造阴影的？
郁春一口气憋在胸口，上不去，下不来，只感觉堵得慌。
过了好一会儿她才撂下话：“谁家不是这样？我也没把妈气坏了，你别管这些好生复习吧，你学校主任昨天过来还拉着咱爸说别给你干农活，让你全力以赴备战高考。”
“……姐你呢？妈没读过书看不出来，我能看出你复习效率不高，你又不想考了？准备回厂子上班还是咋的？”
“也不着急去上班，我打算谈个对象，我都二十二马上二十三，我那些同学早结婚孩子都有了。”
郁春原先不想同二妹多说，她突然回过味儿来，二妹这人道德品质高，还是和她提一嘴，叫她知道自己的心思，假如要是万一高猛跟她表白，她百分之百会拒了，这样等于说加上一道保险。郁春还是怕，怕无形中有只手推着大家往上辈子的轨道上去，她好不容易重生过来，怎么甘心？
听她这么一说，郁夏也翻身坐起来：“那是好事，你早该同妈讲，妈先前看你没处对象还在担心。”
“你说得容易。”
“咋的？姐你看中谁了？”
“……”郁春脸上有些臊意，闷声说，“就是高家的高猛，可我看上他有什么用，他都不拿正眼看我的。”
郁夏还真不知道该怎么接，结合小电影来看，郁春真挺一言难尽的。她还在思考人生，那头没等来话的郁春又开口了：“二妹你想啥呢？还是睡着了？”
“没啥，姐啊，这事我真没辙，你也知道我没处过对象。”
郁春还托着头做梦呢：“要是我有你这能耐多好，整个大队就没人不喜欢你。”
“……哪这么夸张？我又不是纸币。”
郁春笑了一声，“就当是为了姐，二妹你好好复习，考出个好成绩。你要是能上首都念大学，咱家在队上的地位就高了，说亲才容易。”
“那你咋不努力一把？你自己考上不是更好？”
这一刀插得真准，郁春摸了摸犯疼的胸口，心说我这不是考不上吗！上辈子是参加过高考，那是多久以前的事了？考题一道也记不住，高中学的那些知识更是叫菜米油盐磨了个彻彻底底，这么短时间内要重学还要达到录取线怎么可能？
郁春还没缓过劲来，郁夏又躺回床上去，闭上眼之前她应了一声：“也不是为你，我是为自己，为自己也要考出去。姐你比我大几岁，吃的米多，人生经历也多，左右做决定之前你想好，做了决定也和爸妈说一声，我不劝你。”人要钻死胡同，劝也劝不住。
姐妹俩就聊到这儿，各自睡了，第二天郁夏起了个大早，穿齐整之后到院子里活动了一番，接着把鸡喂了，还想帮着多做点活就让郁妈逮了个正着。
“天大亮了二妹你看书去，领导说了让你有时间多看书！”
这些事做顺手了突然闲下来反倒不习惯，郁夏看她妈忙进忙出，但凡想去帮忙都会被撵，重复好几次她才认命。天知道学校主任干什么来？他骑个自行车来一趟容易，随便说几句都快被当成圣旨了。
郁夏明白学校方面对她的期待，她是见过大场面的人，有真材实料不怕考，自信能稳定发挥……可哪怕她已经展现出绝对的统治力，年级第一不可动摇，班主任以及各科任老师还是没彻底放心，隔三岔五还想给开个小灶。
得，想这些也没用，既然不让干活，也只能读书。
那就读呗，哪怕都能把知识点背下来了，再看看也不是坏事。
五月就是在升温以及枯燥的复习中度过的，在学校，课余活动几乎已经没有了，整个年级可以说进入到备战状态，气氛非常紧张。成绩差很多的早不抱希望，他们只求混个毕业证。那些不上不下的都急出火，还有人嘴上撩起泡来。
只要一下课，郁夏的课桌前就会瞬间围满人，都是请她帮忙讲题的。郁夏也不吝啬，给人讲解同时也是巩固的过程，同学们拿过来问的许多题目的确是容易考也容易错的类型。
同时也是这个月，郁夏彻底明白了郁春的水平，就这种程度，会早早放弃真不奇怪。
郁妈来问了一回，郁春不停在旁边使眼色，郁夏觉得头疼，斟酌过后说：“大姐高中毕业都有几年了，水平落后比较多，虽然在家复习了一段时间，离录取线还是有点距离。”
哪怕心有准备，郁妈在听说之后还是受了打击，倒是郁爸，看她在哪儿失魂落魄不等郁夏来劝，一把将人拉走，夫妻俩私下谈了一回，照郁爸所说，大妹心性不定，真考上了也不一定能读出什么名堂，再说，家里这条件……
“学校领导都说二妹一定能上，咱家供一个大学生都得靠妈出力，要是考出去两个，日子咋过得下去？”
也对哦，一着急把这茬忘了，出去读书开销大呢，这么说，大妹回厂子上班然后好生处个对象也挺好的。
想到这里，郁妈又不明白了：“当家的你说，大妹水平这么差，她辞工回来干啥呢？”
郁爸哪知道郁春发什么疯？他要是想得明白至于天天为这闺女犯愁？
在郁春的事情上，家里暂时达成了一致，不过眼下缫丝厂不缺人，她要回去接着干恐怕得等等机会。虽然说也可以去找找其他机会，不过因为越来越临近高考的关系，全家都把重心挪到郁夏身上，准备等她这边出了结果再说其他。
郁夏也没辜负全家、全生产队、全校老师的期待，她去县里参加的考试，考完回来的时候别人愁眉苦脸，只她一身轻松，都不用问就知道发挥不错。
学校老师定了定心，又等了一段时间，就听说全市第一名出在他们永安公社。都不用再追问下去，就他们这片除了郁夏还有谁有那能耐？
于是乎，前次给郁夏添了不少麻烦的主任又来了，蹬着他那辆自行车第一时间来给老郁家报喜。
郁爸听说以后傻愣在原地，愣了半天，旁边郁妈笑得眉不见眼。老爷子老太太双手合十念叨起来，真是祖宗保佑！祖宗保佑！