明亮的烛火照耀下，显露出元和帝后背处层层叠叠的旧伤。
最久远的旧伤，应该超过十年了。
年份太久，当初几乎要了性命的可怖鞭笞伤疤，如今也只留下几道浅褐色的交错痕迹。
反倒是年份近些的杖责旧伤，留下的疤痕更深些。
梅望舒隔着暖阁中的梅枝隔断，骤然望见年轻的帝王背后熟悉的疤痕，一股酸涩的感觉涌上来。
今日君臣见面时那股奇异的陌生感倏然淡去了。
时间仿佛被拉回了数年前。风雨飘摇的皇城内，忠心臣子暗中聚拢，用各自的单薄力量，共同守护困境中的少年真龙。
她至今还记得当初宫廷初遇，那个满身狼狈、眼神如孤狼的小少年。
也清晰的记得陛下十六岁、帝加元服当日，郗氏权党的声势正如日中天，天子形同傀儡。
当日，文武百官微妙眼神注视下，身穿繁复十二纹章冠冕龙袍、沉默地一步步踩着丹墀而上的单薄少年背影……
和今日已经完全成长的健壮背影，微妙地重合在一起。
她掀开纱幔，走进隔断里间，坐在罗汉榻边的红木方墩上。
“筋骨皮肉的外伤容易治愈，但内伤如何探查是否痊愈？”
她问邢以宁，“陛下曾经伤到内腑，陆陆续续吐了整个月的血，每到寒冬季节就咳嗽不止，这两年看似好转了，但会不会只是年轻时不显，十年二十年后又会有后遗之症出现？”
邢以宁刚刚请了平安脉，又查验了脊背处的旧伤，望诊完毕，在灯下打开他的针灸长盒，取出一支极细长的银针，探进烛火里灼烤着，
“梅学士一开口便问如此刁钻的问题，莫不是在为难下官。十年二十年后的事，谁又能说的准呢。”
梅望舒早听惯了此人说话的路数，并不放在心上。
“没人要和你讨要绝对的说法。只需有六七成的把握，你尽管大胆地说。”
邢以宁的一双桃花眼笑眯起来，“那下官便大胆地说了。陛下少年时受伤虽重，但十四五岁乃是人之春时，万物生发，气血最为旺盛，即使是濒死的重伤也容易救治得过来。而且这几年宫中的饮食调养极好，陛下又每日勤于练武锻体。下官最近给陛下诊脉，脉象沉稳有力，极为康健。下官觉得吧，陛下好着呢。若允许的话，每旬一次的平安脉，也可以减到每月一次了。”
梅望舒的目光从细长的银针一扫而过。
她又不是第一日认识邢以宁了，深知此人说话从不说满，向来说三分藏三分的路子。
“陛下康健，那是极好的消息。不过邢医官，若是连陛下的平安脉都可减免了，你为何还要准备银针呢？”
“哦，”邢以宁手里的银针细微地转动了个方向，灼烤地更为均匀，“下官手里的银针，当然是为梅学士你准备的。旁边卧榻躺下吧，梅学士。”
“……”梅望舒擡手按了下眉心，“我好得很。不劳邢医官费心。”
元和帝披衣起身，“朕叫他准备的。既然今天人都在，雪卿身上的旧疾，索性也叫邢以宁看一看。——去旁边躺下吧。”
语气虽然温和，却不容拒绝。
梅望舒皱着眉，在邢以宁的催促下勉强起身，去靠窗另一侧的贵妃榻处躺下了，把手腕递给邢大夫。
邢大夫诊了一会儿脉，又让她张嘴，看了眼舌苔颜色，叮嘱她侧身躺着。
刚刚侧身过去，邢以宁毫不客气，直接把银针扎在她左边肩上了。
银针入体两寸，不知扎到了哪处穴位，难以忍受的酸麻感蓦然浮上来，仿佛有千万只蚂蚁在同时噬咬在皮下的经脉，梅望舒瞬间头皮发麻，咬牙强忍了片刻，还是没忍住，闷哼了一声。
贵妃榻另一边蓦然一沉。
竟是元和帝坐了下来。
“怎么了。”帝王的目光中带着难以掩饰的关切，擡手擦过她额头渗出的细密冷汗，“可是身上哪里感觉不对。”
哪里感觉都不对。
梅望舒勉强往后让了让，避开了圣上过于亲密的接触，强忍着酸麻道，“针灸有些难受。没、没什么大碍。有劳陛下挂怀。”
邢以宁哼笑了声，“梅学士是个能忍的。“
他按着针尾，熟练地起了针，对元和帝回禀道，“臣今日进来暖阁，头一眼见梅学士，就觉得不对劲。”
邢大夫一边探查，嘴里一边念叨着，“体寒，脾虚，湿气入体。旧疾有复发的迹象。梅学士出京这几个月，莫非半路上掉水里了，大冷天的被人捞起来？”
梅望舒哭笑不得，耐着性子解释，“有上百护卫随行，怎么可能。回京走的是京杭水路，坐了大半个月的船，或许沾染了些湿气。”
邢大夫极为不满意这个答案，“普普通通水路行船，也能受寒到如此程度？去年给你开的泡澡的药方子呢，路上一次没用？”
“出门在外，行程仓促，讲究不了太多。”
“你是不讲究，身子遭罪罢了。”邢以宁一边查看一边摇头，“年纪轻轻的，落下了风湿的病根，以后准备着肩酸背疼老寒腿，碰到阴雨天就卧床，熬一辈子吧。”
梅望舒笑了笑，没把恐吓当回事，“这不是等着邢医官妙手回春吗。”
两个人你来我往说了几句，耳边忽然传来咔啦一声轻响。
苏怀忠的惊呼声紧跟着响起。
“哎哟，陛下的手……”
贵妃榻另一侧，始终安静端坐着的圣上，不知何故把手里的茶杯捏碎了。
碎瓷散落满地。
御前内侍们慌乱的收拾问安声中，元和帝张开掌心，被碎瓷划破的掌心处缓缓渗出血来。
平日里惯常喜怒不显的年轻天子，此刻终于露出了与平常不同的神色。
唇边经常挂着的淡笑消失了。
浓黑的眉深深拧起，狭长眸子里带出几分震惊，困惑，痛惜。
元和帝似乎完全感觉不到疼似的，渗血的手掌伸过去，直接紧紧攥住了梅望舒搁在贵妃榻上的手。
触感寒凉如冷玉。
“身子不好，为何不早说。”
手背因为太过用力绷起了青筋，眼神如暗处火焰熊熊燃烧。
“若早说了，这次江南道的差事，本不必你去……”
苏怀忠带着两三名御前内侍轻手轻脚收干净了地上碎瓷，悄无声息地避走。
一时间，暖阁的隔断内间，只剩下贵妃榻上被紧攥着手的梅望舒，和旁边站着望天的邢以宁。
梅望舒按住肩膀酸痛处，手肘用力撑了几次，撑坐起来，“其实也没什么大毛病，臣向来体寒，邢医官言辞夸大了几句罢了。”
她试着把手抽回来，试了几次，被攥住的力道却越来越大，隐隐约约的血迹从手掌缝隙处渗出来，也不知被碎瓷划了多深。
她看得心惊之余，又有几分无奈，像以前惯常安抚那样，轻轻拍了拍手背，示意圣上放手。
“陛下也亲政几年了，今时不同往日，让人看见徒增笑话。”用眼神示意邢以宁过来包扎伤口。
元和帝固执地不放手。
“谁敢笑话，朕诛了他。”他低沉地道。
梅望舒又好气又好笑，“这样的气话，在臣等面前说说也就罢了。千万莫要当着朝中老臣的面说。臣的手——”
她挣了几次都挣不出手来，只得恳求，“陛下——”
“这个称呼听得够多了。朕要你像从前那样称呼。”元和帝神色沉郁，语气平静却固执。
陛下犯起了执拗，梅望舒从来拗不过他。
“信原。”她只得像从前那般唤了声，“信原，放手。我的手快断了。”
元和帝，出身皇族洛氏，双字名讳‘信原’。
洛信原终于放开了手，取过温毛巾，仔细擦干净了梅望舒手背沾染的血痕，又随意在贵妃榻的织金厚锦缎靠背上擦掉自己满手的血。
邢以宁打开药箱，蹲在陛下身前，用镊子取出伤口里嵌的细小碎瓷，擦洗干净掌心伤处，正要用绷带纱布把右手包扎起来，洛信原摆了摆手，“小题大做，引人注目，明日如何上朝。擦些药膏就好。”
今日右手拿笔是不行了，不妨碍圣上动嘴，颁口谕。
洛信原对着暖阁外面吩咐道，“刚才的姜参汤还有没有多余备着的？再呈一碗来。”
梅望舒一口气没喘过来，低低地咳嗽起来，边咳边艰难地比了个‘三’的手势。
事不过三。
“是今日的第三碗没错。”洛信原背着手走到窗边，打开紧闭的窗棂，任凭朔风呼啸着刮进来暖阁，金线绣满了海涛腾龙纹的衣袂随风飘动，看起来又平日里圣明天子的沉稳模样了。
“邢以宁，姜参汤补气暖血，应对梅学士身上的寒症，是否对症？”
邢以宁摸着鼻子想了片刻，“姜参汤么，治疗寒症的药效确实极好，算是对症的滋补汤药。”
洛信原满意地一点头，“有朕亲自盯着，叫他多喝几碗。”
梅望舒无话可说，只得端了第三碗姜参汤，忍着冲鼻的辛辣味道，勉强喝了。
身上又出了一身的热汗。
看圣上的神色，应该还想留她。赶在御口吩咐下来之前，梅望舒捂着嘴，赶紧起身告退。
“谢陛下赐汤，今日刚刚归京，家中事务繁乱，若这边无事的话，臣请告退。”
洛信原半晌没说话，最后才道，“罢了。旅途劳顿，你回去歇着吧。”
还是苏公公亲自陪同着送出暖阁。
都是认识十年的老熟人了，两人沿着廊下往宫门方向走，边走边闲聊了几句。
梅望舒刚才进去暖阁就感觉少了个人，把御前伺候的面孔挨个想了一遍，越想越诧异，“对了，进宫这么久了，怎么始终没见到刘善长，刘公公？”
她打趣了一句，“可是陛下也给他赐下了出京的差事，此刻天南海北的跑着呢？”
苏怀忠站住了脚步，叹了口气。
“梅学士，亏了你今日是问我。以后再也莫要谈起刘善长了。”
梅望舒立时感到几分不对劲。
如果说秉笔大太监苏怀忠，是宫里的头一号大宦，刘善长身为掌印大太监，就是宫中第二号人物。
两个人都是少年时就跟随着元和帝的贴身大伴，随侍御前的亲信人物。
“刘公公他怎么了？”
“他啊。”苏怀忠摇头，“就在梅学士出京的当月，生了场急病，没了。病死的内宦按规矩不能葬在皇城里，他的坟头选在城东边，咱家亲自挑选的一处山清水秀的风水好地。”
消息太过突然，梅望舒站在原地愣了片刻，才继续往前走。
“我出京时还好端端的，人怎么突然就没了。”
苏怀忠一咂嘴，“要不然怎么说是急病呢。从病倒到没了，也就两三天的事。”
“劳烦苏公公给个方位，过几天得空了，我得去坟上祭拜一次。”梅望舒有点伤感，“毕竟是认识多年的人了。”
“梅学士是个长情的人哪。”苏怀忠叹道，“但刘善长那边，梅学士还是别去祭拜了。人没的忒快，都不知是染了什么时疫，可别把梅学士你也给耽误喽。”
前方朱红宫门在望，梅望舒心事重重地告别了苏公公，亮腰牌出了宫。
沿着金水桥没走几步，背后却跟来一阵脚步声。
她回头看去，邢医官居然也背着药箱从宫里出来了。
今日天色阴沉，头顶乌云密布，看不出什么时辰，但应该不会太晚。
梅望舒问邢以宁，“还没到申时吧。这么早放值？”
邢以宁上来几步，两人并肩走在汉白玉桥上。
“按规矩应该再等两个时辰才放值的。不过后六宫里除了几十位太妃太嫔，只有太后和今上两个正经主子，当值也是闲着无事，索性提前出来了，也好和梅学士说几句体己话。”
梅望舒睨他一眼，“体己话？”
“只能天知地知，你知我知的话，岂不就是体己话。”
邢以宁笑道，“陛下赐下的姜参汤确实是极好的补药。像今日这样，每天喝个三两盅，祛湿除寒，梅学士的体寒旧疾，应该很快就能好转了。只不过——”
说到这里，他走近半步，压低嗓音，“梅学士最好别多喝。人参活血，姜汤暖宫，身子若是恢复得太好，阴阳调和，回归乾坤正轨……梅学士按月喝的药就不管用了。”
说罢，他拉开距离，“回去补一剂吧。”
梅望舒哑然无言，两人并肩往前走出七八步，这才回复，“多谢劝告。这次也给你带了些礼物，回头给你府上送去。”
邢以宁愉悦地道，“客气。不过事先跟梅学士说好，下官年纪不小了，梅学士给宫里那位带的江心洲活鸭之类的大宝贝，可别往下官家里送。”