梅望舒这几天都歇得不大好。
整个京城都知道,梅学士冬日养病不奇怪。
但为了养病，请下整个月的长假，甚至连腰牌也交回宫里,却是前所未有。
各路人马，揣着别样心思,都想要借着登门探病的机会，前来试探口风。
常伯疲于应付,遇到某些不常见的情况，拿不准该如何应对,还是会时不时地禀进来。
眼下又是一个。
“有客深夜来访。原本不该打扰大人清静,直接回绝的。但那来客……在门外啼哭不止,已经哭了半夜了。”
梅望舒披着氅衣，袖里揣着手炉,缓步走进会客花厅。
花厅里的夜间来客听到脚步声，猛地转过身来。
遮掩耳目的大披风，挡不住来人窈窕的身形,动作里处处透露的惊惶。
深夜前来的贵女，上个月曾在慈宁宫见过一面。
赫然是贺国舅家中长女,南河县主，贺佳苑。
“雪卿哥哥。”贺佳苑放下风帽，露出一张楚楚含泪的苍白面容,俯身就要拜倒行大礼。
“求求你，念在我们幼时的交情上，救救我爹爹。”
听到那句耳熟的旧日称呼,梅望舒的眼皮子就是一跳。
她入京多年，早习惯了被人当面称呼官职；家里人喊她‘大人’，听起来也还好；但被人当面追着喊哥哥……独此一份,这儿多年了，还是受不了。
梅望舒心里默默腹诽着，雪卿姐姐。
还是过去两步，把人扶住了。
“不敢当县主大礼。”她示意嫣然扶着贺佳苑落座，自己在她对面坐下，话里软中带硬，“县主是皇家贵戚，下官是天子臣属，还是以官职称呼吧。”
“下官这几日闭门养病，不知国舅爷那边，究竟招惹了什么祸事？”
贺佳苑的一双漂亮杏眼早就哭成了肿桃子，抹着眼泪崩溃地抽噎。
“我怎么知道爹爹招惹了什么祸事！爹爹向来安分守己的，每天就养养花，逗逗鸟，他什么时候在城外偷偷安置了那处别院，惹祸的袍子何时藏过去的，袍子里到底是什么要紧的东西，连我娘都不知道！”
对面一问三不知，梅望舒一阵无语，“县主什么都不知情，怎么会想到求到我这里，又打算让我怎么帮。”
贺佳苑噎了一下。
“我……”她咬着唇瓣，左顾右盼，
“圣上和梅学士最为交好。”她哀哀切切地道，“旁人说话圣上不搭理，梅学士说话，圣上定然会听的。家祖母托我跟梅学士说，爹爹向来是个软耳根，自己没甚主见。这次惹祸的袍子，乃是太后娘娘一个人的主意。”
梅望舒原本耐心侧耳听着，听到‘太后娘娘’四个字，倏然擡起视线。
“惹祸的袍子，牵扯到了太后娘娘？”
“是。”贺佳苑像是被这句话提醒，又眼汪汪地抹起了眼角。
“祖母说，天家母子闹起了别扭，却把外家牵扯进来，贺家满门老小何辜！不敢求梅学士为爹爹求情，只求梅学士在圣上面前转达这一句话足以！贺家满门两百余口，感念梅学士的恩情！”
梅望舒擡起手，按揉着突突直跳的太阳穴。
前几日，听到贺国舅偷偷藏起一封写满字的绢书，她当时也只想，或许就像向野尘猜测的那样，贺国舅犯下了什么人命案子，动用外戚权势，私自把诉状拦下。
今年是元和十年，圣上才二十岁。
天下承平，君主仁明，一切都和上一世的走向截然不同。
她原以为，三年之后，元和帝二十三岁时的废帝风波，这一世应该不会发生了……
然而，刚才听到‘太后娘娘’四个字，她突然意识到，她忽略了一件极重要的事。
绢书。
写满字迹，被贺国舅偷偷藏起的绢书。
进宫时还算正常，隔天出宫后，神色却惊慌失措。
前一世，元和十三年，太后娘娘亲笔书写的废帝懿旨，被人从行宫偷偷带回京城，抄录数百份，一夜之间贴满了京城大街小巷。满纸字字泣血，痛诉皇帝不孝……
岂不正是用血写在薄绢上的一封人血绢书！
或许是这一世的走势稍微有所不同，天家母子间还没有走到你死我活的程度，这次的废帝懿旨并没有用人血写成，只是一封寻常绢书。
再加上时间对不上，她一时竟没有联想到废帝之事上去。
原来，早在三年之前，母子尚未正式反目之时，废帝的懿旨就已经秘密准备下了……
按捺着心里惊涛骇浪，她好言好语安抚了一番贺佳苑，亲自把人送出了门外。
路上几度欲言又止，最后只问，“县主，上次入慈宁宫，不知太后娘娘可有向你提及什么要紧的事？”
贺佳苑茫然摇头，“姑母只是赏赐了珠宝头面给我，闲谈了些小时候宫里的琐事。没谈起什么袍子。”
她拉起风帽，期待地问，“梅学士，你会帮我们贺家的吧？”
娇艳如花的容颜，带着明晃晃的期盼，梅望舒心里闪过一丝不忍。
她含蓄地劝了句，“圣上和县主是表兄妹，斩不断的血脉亲缘。县主与其来下官这里，为何不直接入宫，去圣上面前哭求一场？就像刚才那样，提起旧日的交情……”
一句话还没说完，贺佳苑倒像是受了什么大刺激，眼泪立刻滚下来。
“求你了，别说了。”贺佳苑捂着脸，抽噎得喘不过气来，
“圣上是九五之尊，最看不上我这个贺家出身的姑娘，能跟我有什么旧日交情!”
她抽抽噎噎地道，”除了慈宁宫姑母那边，宫里跟我有交情的只有雪卿哥哥你，陪我玩翻花绳，剪窗花，搓汤圆，就连念诗都念得有趣……”
梅望舒叹了口气。
“那是下官随侍圣上伴读，宫中偶尔碰着县主罢了。县主，听下官一句劝，明日就递牌子入宫，当面和圣上提一提那些旧事吧。”
贺佳苑哭得半死不活，扯着梅望舒的袖子，死活要她应承入宫面圣，替贺家陈情，当面转述贺老太君的那句话。
梅望舒好言好语哄了她几句，正好人已经走到门口，京城没有宵禁，夜晚门前不时有人来往，贺佳苑总算松了手，不甘不愿地走了。
常伯提着灯笼在前方引路，梅望舒在夜风萧瑟的庭院中默默走回一段路，开口道，
“向七呢。叫他来，我有话问他。”
片刻后，向野尘睡眼惺忪，从床上被人挖起来。
梅望舒不说废话，直入主题，“禁军包围贺国舅的城外别院当时，你有没有被人察觉动静？”
向野尘想了一会儿，”来人里有几个高手。当时我蹲在树杈上，他们知道我在何处，我也知道他们在何处。彼此没动手，没照面。”
“此事到此为止。”梅望舒道，”你再不要去贺家别院，也不要和任何人提起，把之前看到的事都忘了。最近两个月内，不要随意出门。若是发觉被人盯梢，立刻通报我。”
向野尘露出迷惑神色，“主家，咱们卷进大事了？贺国舅犯的事，难道不是普通人命案子？总不会屠了满村庄的人，夺了金矿银矿吧？“他蓦然瞪大眼，”难道是牵扯到通敌卖国——”
“别再胡乱猜测了。我说了，到此为止。”梅望舒轻轻吸了口气，在凛冽的夜风里裹紧大氅，
“等事情过去。”
这一世，事态确实和上一世大不一样了。
天子早早丰满了羽翼，手中有多处势力可以调动，将京城的动向牢牢把握在手里。宫里的绢书不过在贺国舅处藏了几日，就被禁军破门而入，搜罗而去。
贺家急病乱投医，求到了她跟前。
但事情并不像贺家老太君刻意轻描淡写说的那样，‘天家母子闹了别扭’而已。
绢书懿旨，意图废帝。
同党者，罪同谋逆。
做臣子的敢往里面伸手，沾上就是抄家灭族的大罪。
她叫来常伯，轻声吩咐下去。
“我已在御前禀明了闭门养病，如果个个夜里在门口大哭，便能够登堂入室，叫圣上如何想。以后若是再有客登门，哪怕在门口哭上三天三夜，也只劝他回去，不必禀到我面前。”
常伯老脸通红，低头应下。
梅望舒仔细叮嘱几句，除非老师登门，其他人一律闭门回绝，这才歇下了。
或许是之前察觉的密谋废帝的绢书懿旨之事，引发情绪剧烈波动。
这夜，她始终辗转不能眠。
耳边的梆子声响，已经过了三更。她在黑暗的帐子里，想着上一世的最后几个月。
重生了一次，又过了那么多年，许多记忆已经模糊了。
只记得往日静谧典雅的殿室里，棋盘闲置，玉子蒙尘。
暴君已经许久没有过来找她对弈。
太后的血书懿旨贴满了京城的大街小巷，民间哗然。宗室诸王纷纷表态，同情声援太后娘娘，朝野暗流涌动。
暴君倒行逆施多年，满朝文武，竟无一人替君王说话。
半个月后的某个夜晚，宫中哗变，禁军倒戈，暴君被废为庶人，圈禁行宫。
在朝中几股势力的合力支持下，行宫里的废太子的子嗣之一，从小跟随太后娘娘在慈宁宫长大的小皇孙，被扶持即位。
随侍暴君御前的宫人一律赐死。
皇城里种下的千百棵四季花树，处处挂起白绫，四面八方皆是凄惨哭声。
相熟的内侍暗暗给她指出一个方位。
“梅娘子，快逃！西阁那边的宫墙靠着山坡，年久失修，坍塌了好几处。若是你运气好，沿着坍塌口钻出去，往后山上逃！好歹留的一条命在！”
梅望舒在黑暗里模模糊糊地想，自己当时为什么没逃？
当时自己回了句什么？
啊，对了，自己当时说……
“梅氏举族尽殁，留我一个独活世间，又有什么意思。”
她在剧烈的心跳中猛地睁眼起身。
“嫣然！”她掀开帷帐，哑声唤，“在不在。”
嫣然在外间软榻上惊起，举着烛台走近过来，“大人又做噩梦了？”
梅望舒定定地望着满脸困倦神色、擡手打着呵欠的嫣然。
上一世，她活得循规蹈矩，直到二十六岁以罪臣之女的身份，被充入宫掖。自然不会有任何和嫣然碰面的可能。
崔氏嫣然，也曾经是官家千金，京中四品清贵文臣，国子监祭酒：崔和光的嫡女。
作为元和帝幼时的启蒙老师，崔祭酒是朝中为数不多的、始终极力维护少年天子的官员之一。
也因此，被郗有道一党视为眼中钉，早早地寻了个借口，将崔氏抄家灭族。
男子西市处斩，女子落入教坊为官妓。
两世都是如此。
但这一世，梅望舒十六岁便入了京城。
她改变不了崔祭酒的宿命，至少可以寻到落入教坊的小嫣然，用钱财打通关节，把人赎买出来。
在外地安置了几年，改换身份，明媒正娶，以‘梅学士夫人’的身份，光明正大回返京城。
上一世曾经发生的，是无力绝望的过去。
而这一世，从头到尾，一切都不一样了。
望着慵懒打着呵欠的嫣然，梅望舒剧烈跳动的一颗心，缓缓平稳下来。
“做了个噩梦。”她垂眼看了看手臂炸起的鸡皮疙瘩，将绸衣袖口往下拢，盖住白藕般的一截手臂，安静等待那阵惊悸过去。
“我无事，好好回去睡吧。”
——
“南河县主在四天之内去了五次梅宅。”
“头一次在门口哭了半夜，梅家管事把人放进去了。半个多时辰后，梅学士把她送出门来。”
“南河县主没把人说动。第二日从早到晚，梅学士始终闭门不出。”
“南河县主坐不住了，又去梅家门口哭。连去了四趟，连哭带闹，哭得厥过去了也没人理她。”
“南河县主她无法可想，今日又回来宫门口跪着大哭。”
西阁之内，灯火摇曳黯淡。
洛信原惯常在掌灯时分过来走一趟，眺望皇城暮色。
幼时住过的居所，一草一木皆是旧日熟悉的模样。身处其间，足以令年轻的主君平心静气，安然接受一切好，或者不那么好的消息。
今日听到的消息，虽然不合乎他的期望，却也不算完全出乎意料。
洛信原弯了弯唇，”朕的这位表妹，吃了梅家的闭门羹，除了在门口大哭大喊，就没有其他招数了？贿赂，威胁，色诱，自残，这些都不曾试过？果然是个蠢货。”
他嘴里这样说着，神色却愉悦了几分。
“南河县主算是个少见的美人，登门哭求，梨花带雨，也不能令梅学士怜香惜玉，入宫替她求情？还真是郎心似铁。”
肩披金绣行龙的年轻君王转过身来，眸光如深潭，神色似笑非笑，
“玄玉，南河县主幼时的交情不够分量，不能劝动梅学士入宫。你说，朕下面要怎么做，才能让他自个儿撕了闭门养病的幌子，主动入宫求见？”
几步之外，回禀了今日见闻的周玄玉持刀侍立，闭紧嘴巴，一声不吭。
君王的面孔笼罩在夕阳暮色的大片阴影下，独自凭栏，自言自语道，
“对了。梅学士向来看重天家母子和睦，希望朕和慈宁宫……母慈子孝。”