第五章.1
在这以后的日子，我开始一个劲地变坏。男人有钱就变坏，这句话开始在我身上起作用。我开始得寸进尺，得陇望蜀，一天比一天不像话。阿妍起先只是让了小小的一步，谁知道就是这小小的一步，渐渐地就对我完全失去了控制。男人要是想变坏，真是太容易了。男人要是想变坏，快得只要一眨眼的功夫。阿妍因为自己不能生育，虽然对我与丁香嫉妒得要死，却不得不睁一只眼闭一只眼，对这事采取不闻不问的态度。她很快就发现已约束不住我了，阿妍一撒手，我便像断了线的风筝一样，立刻不在她的控制范围之内。我开始理直气壮地
堕落了，变得越来越肆无忌惮。
事实上，自从做生意赚了些钱以后，不断地有人给我出馊主意，劝我在外面找个女人，偷偷地生个孩子。这相当于现在的包二奶，那时候还没有这种说法，我也确实不止一次地动过心，但是因为有了丁香的教训，我知道阿妍坚决不会接受，一直没有敢付之行动。我知道，真要是这么做了，那就是意味着与阿妍彻底地决裂了。我知道，阿妍特别在乎这个，她可以容忍我和别的女人睡觉，却绝对接受不了我与别的女人私通生的孩子。阿妍一方面想要个孩子，另一方面，她又视我和别人的孩子为世界末日。她无法容忍一个丈夫不忠实的见证在自己眼前晃悠。她接受不了这个，这是一个原则性的问题，没有任何的商量余地。阿妍只认一个死理，如果我想要孩子，那就只有坚决离婚一条路。
毫无疑问，我不能为了孩子，把这个家给毁了。虽然我完全可以瞒着阿妍，可以神不知鬼不晓悄悄地进行，我的一个朋友许诺，他能保证将这件事情做得滴水不透。朋友说，兄弟，你不留个后人，日后那些钱都给谁呀。我真的是动过心，但是我绝对不会这么做，我老四绝不是这种男人。如果这个孩子阿妍不能接受，对于我来说就没有任何意义。在小孩与阿妍两者之间，我会毫不犹豫地选择阿妍。不管怎么说，我离开不了阿妍。不管怎么说，我还是更喜欢阿妍。没有什么比阿妍更重要，没有什么女人能够真正地代替阿妍。我对她的爱，虽然遇到一些挫折，虽然出过一些意外，却从来都没有减弱过。我们是结发夫妻，我们同甘苦共患难，这远非一般的男女关系可以相比。我是真心真意地爱阿妍，对别的女人，更多的只是男人的那种欲念，唯有对她，唯有对阿妍，才是真正的喜欢，才是刻骨铭心的爱。
阿妍永远是我心目中不落的太阳。她是阳光，我是享受阳光的小草和树木。阿妍是站在田埂上放风筝的人，我就是天上放飞的风筝。阿妍在底下轻轻地扯线，我在高空上翻着幸福的跟斗。说老实话，如果她继续盯着我闹，不时地扯紧手上的风筝线，结局完全可能是另外一种模样。如果她继续控制着我，我就不会有以后的乱来，就不会堕落得如此不堪救药，就不会成为一个不折不扣的下流坯。是阿妍纵容了我的胡来，是阿妍给了我机会，她将自己手中应该紧紧勒住的缰绳，很轻易地就丢开了，结果我这头野马便越跑越远。
从医院回来，阿妍并没有立刻就撵丁香走。她十分大度地将丁香留了下来，就好像什么事都没发生过似的。很显然，经过激烈的思想斗争，在这件事情的处理上，阿妍想表现得与别的女人有些不一样。
阿妍说：“我才不会把一个病歪歪的女人赶走，她走不走，我根本无所谓。”
她强压住了自己的愤怒，但是，她的脸色还是很难看，阴沉沉的，像一场暴风雨前夕的天空。她既不是原谅我，也不是不原谅我。我当时并不知道阿妍的心里，到底是在想些什么。女人的心思实际上你永远也不可能捉摸透。
我说：“既然你还同意让她留下来，我保证以后不会再有那种事了。”
阿妍看了我一眼，眼睛里都是怨恨。
我有些犹豫，又说：“算了，还是让她走？”
“我都已经说过了，她走不走，我根本就无所谓！”
接下来，我们便处于一种不战不和的状态之中。阿妍说是要离婚，说了也就说了，也没什么下文。这以后不久，我母亲的病情加重了，阿妍的一门心思好像都在照顾她。她好像暂时把这件事情给忘记了，没日没夜地陪着我母亲。她当时是真的非常辛苦。我知道这事并没有过去，我知道暴风雨还在后面。过了一段时间，我母亲死了，死了过后一个星期，阿妍突然一本正经地找我谈话，说要从我们的积蓄中，拿出一半的钱来做服装生意。我吃了一惊，不知道她这忽发奇想，葫芦里卖的是什么药。
其实对于这件事，阿妍早就是深思熟虑，早就想好了，只等着我母亲咽气，再开门见山地跟我谈判。与其说是跟我谈判，还不如说是通知我一声，还不如说是最后的通牒。那时候我很能挣钱，差不多是我这辈子最能挣钱的时候，而且当时的钱特别管用。我没想阿妍会突然提出这么一个问题，颇有些措手不及。那时候，家中的一切财政大权，一向都是阿妍掌握的，挣多少钱都是全部缴给她。说老实话，我都弄不明白我们究竟有多少存款。我不知道应该怎么回答她，以我老四的脾气，根本不会在乎那个钱，让我想不明白的只是，为什么自己的生意做得好好的，阿妍她却还要重开炉灶。
阿妍已经下了决心：“你如果不同意，我就是跟别人借钱，这生意也要做的。”
她这人的脾气，轻易不会做出决定，一旦认定了一个死理，不撞南山不回头，你就是用九条黄牛也别想把她拉回来。
阿妍又说：“希望你不要干涉我，我不管你那些乌七八糟的事，你也别管我的事。”
后来我才知道她这是准备离开我，要自己去创业，做出一番成绩来。阿妍相信女人只有独立了，才能自强。女人只有自强了，才能活出一个人样子来。她的主意已定，我拗不过她，确实也找不出什么理由来拒绝，只好勉强同意。阿妍于是在外面租了一个摊位，当了女老板，正经八百地贩卖起服装。她这样的性格去做生意绝对是个误会，她太老实太善良，然而误会也只好让她误会，吃苦头也只好让她去吃苦头。有很多事情都是没办法避免的，阿妍结识了一帮做服装生意的朋友，当时卖的服装都是从福建石狮那边贩过来的走私货，一开始的生意还可以，好了差不多一年，便走起了下坡路，这以后又不死不活地又拖了两年，基本上把投进去的本金，包括一开始赚的那些钱，统统都赔光了。
那一段时候，我们始终处于一种分居状态。阿妍搬回娘家去住了，因为是做服装生意，她也开始化妆打扮起来，尽量地把自己弄得时髦一些。有一段时候，她穿了一身的皮衣服，从头到脚都是皮的，皮夹克，皮裤子，长筒皮靴，活脱像个电影上女杀手。这还不算，又涂脂又抹粉，又披金又挂银，手上还套了一个很大的金手镯。阿妍很快就成了一个十足的老板娘，当时在商场摆摊卖衣服的，差不多都是她那模样。我偶尔也去她那里坐了，她呢，就跟我们之间什么也没发生过一样，高兴时胡乱说笑一阵，不高兴了，就酸溜溜地问我一句：
“喂，你和你的那些女人们怎么样了？”
我每次都被她问得有些不好意思，立刻狡辩说：“什么怎么样，我跟她们根本就没什么事？”
“根本就没什么事？”
我做出有些委屈的样子。
“那个丁香，你还没有舍得赶她走哇。”阿妍又悠悠地说，“老四，既然同样是玩女人，你为什么不玩漂亮的，丁香长得实在是惨了一些，是不是漂亮的女人你玩不到？”
阿妍从来不是个尖刻的女人，她说起尖刻的话来，声音完全不像是她的。一遇到这样的情况，我只好不吭声。
“怎么不说话了？”
“我说了你也不会相信。”
“为什么不相信？我为什么会不相信？”
“你当然不会相信。”
“不相信什么，不相信你又钓上了别的女孩？”
我于是就求饶，希望结束这样的谈话。除了对阿妍，我老四岂是那种轻易就肯求饶的人。我知道是自己做错了，是自己做得不对，是我对不住她。我说阿妍，我们总不能老是这么憋气憋下去，老这么憋着，要憋死人的。事实上，这句话我已经重复了无数次。这句话其实已经意味着认错，意味着我在向她道歉。我希望阿妍能与我恢复那种正常的夫妻关系，我说我们之间的事，总得有个明确的说法。
阿妍说，“你想要什么样的说法呢，是不是要离婚？”
阿妍咄咄逼人地说：“你要离婚我就奉陪，我正等着你呢，去法院，去民政局，去哪都行，你只要说一句话，我马上就跟你去。”
我从来没有想到过要与阿妍离婚，要离婚，我们早就离了。我早就打定了坚决不离婚的主意，既然这话谈不下去，只能怏怏而去，落荒而逃。那一段与阿妍分居的日子，也正好是我老四迅速走向堕落的时候。背着阿妍，没有了阿妍的约束，我开始彻底地堕落了，越来越不像话。也许还是因为阿妍的话起了作用，她的话像蜜蜂蜇人似的刺了一下我，当时我不仅继续保持着与丁香的关系，而且还把店里最漂亮的那个叫王丽的女孩也睡了。我要让阿妍知道，只要我老四愿意，漂亮的女孩我老四也能弄到手。
世界上不会有不透风的墙，显然阿妍也有所耳闻，不知道她是从地方得到了这些风声，冷笑着说：
“老四，总也不能老是吃窝边草吧。”
说老实话，那年头要想搞女人，你的眼睛就只能盯着身边的人，你只能是近水楼台先得月，只能捡身边的人下手。兔子不吃窝边草，也得外面的有丰富的嫩草才行。那时候的社会风气比较好，虽然是改革了，还是不够开放，在外面见不到一个妓女，也没有什么三陪，不像现在，你有些不好的念头，随便去找家洗头房，立刻就把事情都解决了。
正是从王丽开始，我开始变得不像话起来，这就仿佛山坡上的一块大石头，一旦真滚动起来，你想拦也拦不住。在那些不像话的日子里，我开始追逐店里干活的每一个女孩。不管长成什么模样，不管年纪大小，对谁我都试试运气。我变得非常无耻，仿佛一头走进玉米地的狗熊，见玉料棒子就掰，走一路掰一路，如果谁不肯与老四有染，便立刻找机会请她走人。结果很多女孩子来了没几天，就红着脸走了。她们不敢相信，天下竟然有我这样不要脸的老板，竟然会有这样肆无忌惮的男人。我赤裸裸毫无羞耻地提出了那些不合道理的要求。说老实话，在那些疯狂的日子里，我并没有遇到过什么太大的麻烦。很多事情你只要有胆子去做，虽然有时候确实把有些事情做过了头，有的女孩扬言要去告我，想把我送到监狱去，有的女孩父母找上门来，让我赔钱，赔偿青春损失费。好在这些事最后都摆平了，结局无一例外，无非是花些钱，无非托几个朋友帮帮忙。
当时，也曾有人想把我搞臭，想让我身败名裂，不知道我老四反正已经到这一步了，还有什么可搞臭和身败名裂。万事开头难，只要迈出了第一步，渐渐地你就会有经验。渐渐地你就会知道，遇到这些事应该怎么对付，到时候你就什么都懂了。说老实话，我老四有时候确实不是个讲道理的人，我是作了不少孽，但是在男女这种事情上，我再他妈无耻，我再他妈不要脸，却从不蛮来的。什么霸王硬上弓，不管人家同意不同意就硬搞，按在床上就胡来，那绝对不是我老四。我的态度向来很明确，喜欢把这件事情明明白白地放在桌面上。我喜欢直截了当地对那些女孩子说，我明白无误地告诉她们，说我是个坏男人，说我这个男人就这点坏毛病。
我毫不掩饰地对她们说：“你们整天在我面前转悠，在我的这眼皮底下，像蝴蝶一样飞过来飞过去，要知道这对我的干扰太大，已经影响了我的工作。是你们让我分心的，这是你们的错，因此，不把你们给做了，不让我达到那个目的，我就没办法好好工作。我不好好工作，大家都没饭吃。”
在所有的那些女人中，最称我心，最能了解我心思的是丁香。当然，这并不是说在做那件事情上，我们之间有多少默契。事实上，丁香与阿妍一样，在做那件事的时候，总是让你找不到感觉。她们在这方面，就像是一对孪生的姐妹，都是绝对的冷淡。在床上她们永远是不知道怎么办才好，好像永远这只是你一个人的事情，是你一个人在干活。换句话说，她们从来不在精神上拒绝你，可是即使身体已经接纳你了，也始终处在一种排斥的状态。她们总是让你感觉到做那件事一点乐趣都没有。总是让你意识到她们是在做一种牺牲。你和她们做爱的时候，总有一种迷路的困惑，不知道应该往什么地方走，不知道是应该进还是应该退。你甚至觉得自己就像一个强奸犯一样，因为那个地方就像秋天的枯草一样又干又涩，就好像是干涸的河床，无论你使多大的劲，挖下去多深，都打不出任何的水来。
我说的丁香最了解我心思，最善解人意，是因为她天生是个好帮手。在这方面，丁香简直就是个天才，完全是出于本能地知道该怎么做。你在她身上得不到什么太大的乐趣，找不到什么太大的快感，但是她会有意识地去为你寻找这种乐趣和快感。那时候，丁香成了我最好的女管家，她不仅帮我照料店里大事小事，安排这安排那，而且像一名出色的工会女干部一样，知道什么样的女孩更适合我。她知道怎么样让我高兴。
每隔一段日子，我对身边的那些女孩开始感到厌倦，需要得到一些新刺激的时候，就会在丁香的陪同下，一起去保姆市场物色女孩子。那些年里，保姆市场是我的狩猎场，那里面在太多的机会，蕴藏着各式各样的猎物。我当时的那一套做法，可以和林彪儿子林立果文革中的选妃子相媲美，说老实话，那感觉甚至要比林立果还好，他毕竟是由别人帮着选，我却是自己亲自去挑。自己挑的感觉完全不一样，这好比你去菜场买菜，并不是扔到箩筐里就是菜，随便拿两个罗卜捡三棵青菜便算完事。买菜的乐趣在于选择，在于选择的时候就已经想好，想好回家以后这菜应该怎么做，怎么才能做出最好的口味。
学坏真是不用教的，你很快就会无师自通你很快就会成为一名真正的猎手。你很快就能一眼看出来那些女孩有戏没戏，你很快就会发现有些事，仅仅是凭直觉就知道该怎么办。当然要想做好这些事，要想办得很顺利，和丁香天衣无缝的配合分不开。丁香可是一个非常难得的好帮手，她会用最直截了当的话询问对方，在公共的场合，有些问题只有让一个女人提出来更合适。对于丁香来说，提出什么样的询问都不能算过分，她可以坦然地问别人各种情况，婚姻，家庭，身体状况，生过几个孩子，甚至是不是结扎过。
丁香非常尽责地履行着自己的义务，在进行这些问话的时候，被询问的人常常误以为我们是夫妻，于是很认真地就这些提问做出如实的回答。
那些被询问的女人会说：“老板娘，你放心我什么事都会做。”
我和丁香从来不在那些刚从农村出来的女孩子身上浪费时间。城市是个大染缸，女孩子要学坏，还得有个慢慢的培训过程，我这人性子急，已经等不及了。那时候，我已经是个四十岁的男人。我愿意一下子就可以跳过这些过程，省略掉这些麻烦，更希望直截了当。说老实话，我不喜欢没结过婚的女孩，或者换句话说，我老四并不喜欢什么处女。我从来不迷信点红蜡烛，从来不迷信开苞什么的，我认识一个朋友，他小子就特别好这个，生意情况一不好，做买卖一亏本，就千方百计地要找个小女孩来做那事，说是见了红就可以逢凶化吉。
我老四最讨厌这个，我觉得那太费事，太缺德，而且会产生一系列的麻烦。我的那个朋友后来便为这事给捉了起来，判了好几年。我觉得这有些得不偿失，根本就划不来。要知道，农村出来的女孩子很在乎这个，她们把这第一次看得很隆重。有过第一次的女孩上手就容易多了，同样是闯祸，我宁愿把别人的肚子弄大，你把别人肚子弄大，这会有一种成就感，就好像农民种庄稼一样，种瓜得瓜，种豆得豆，是你种下去的东西有了收获，可是把人家的那一层处女膜弄破了，那算是什么事呢，你不过是把一件原本美好的东西给破坏了，你把一个好端端的花瓶给弄碎了。
把别人肚子弄大了，去打胎就行了，那层什么膜你赔不起，这不是花了钱就能完事。当然，现在据说可以去做一个假的处女膜，报纸上就有广告，花点钱，可以把那玩意缝起来，可以补起来。我想说的只是，假的还是假的，脑子里的那层薄膜，你再大的本事也还是弥补不了。你说你去惹这个麻烦干什么，你说你是何苦呢。你这不是有病吗。说老实话，只要一到保姆市场，你就什么都知道了，就什么都能看明白。你保证一眼就能看出来我们这些当小老板的，其实都不是什么好东西。你会发现我们这些小老板看女人的眼光全都不对。当年最先下海当个体户的这些小老板，现在一个个都是有钱的主，男人千万不能有钱，尤其是我们这些素质本来就不高的男人。
男人有了钱就变坏，而变坏的标志无非就是喜欢女孩子。我喜欢那些有那么一点堕落经历的女孩，换句话说，我才不在乎她们是不是被别的男人玩过。那几年的风气说变就变，年轻的女孩子纷纷往城市里涌，这中间有相当的一部分，已经与前些年的情况完全不一样。过去都是一窝蜂地愿意去当保姆，现在却都觉得当保姆不好听，不自由，更愿意到我们的这种小餐馆里来打工。明知道小老板们不是好东西，明知道这些人都是色狼，一个个穷凶极恶，一个个虎视眈眈，可就是有不少不怕死的羔羊，喜欢冒险往狼群里钻。女孩子天真的时候容易受骗上当，受了骗，上了当，以后胆子就大了。胆子一大，动不动就换工作，被这个小老板玩过了，又接着被下一个小老板玩，既然吃了一次亏，也就不在乎第二次。
我再也没有见过比琴更容易让男人上手的女人。我再也没见过像琴那样无所顾忌，对男女的事情根本不在乎的女人，在我看到她第一分钟里，琴就毫不掩饰地跟我挤眉弄眼。这女人真是天生的没心没肺。丁香问她会做些什么事，她感觉良好地说自己什么都会做，什么都能做。说到什么都能做的时候，她故意假装不好意思地看了我一眼，脸刷得一下红起来。丁香继续盘问她，琴也不隐瞒，问什么答什么，连跟上个东家的老板娘吵架的事情都说了出来。我站在一旁，抱起膀子听着，不时地插一句嘴。很快她的身世我们就都知道了，不仅是知道，而且差不多是一清二楚。这是个结过婚的女人，今年刚二十六岁，有一个五岁的儿子。男人三年前在上海打工时出了意外，被一块掉下来的楼板砸死了，这以后，把儿子留给了公公婆婆，自己一个人出来在外面闯荡，几年里换了无数次工作，也换了好几个男人。
不用说，这种女人最适合我的口味。在带琴回去的路上，她就让我感到十分冲动。我恨不得在当天晚上就能跟她把事情办了。她似乎也觉察到了我这个老板的迫不及待，一路上，显得有些不安分，竟有些故意挑逗我的意思。琴的身段十分好看，该大的地方大，该小的地方小，该凸的地方凸，该凹的地方凹。与又瘸又丑的丁香走在一起，琴简直就像个尤物，简直像个小妖精。她的一举一动都是在引诱你，身上是那种最廉价的连衣裙，又薄又透，里面的三角裤和胸罩看得清清楚楚。
我走在她们后面，一边走，一边想入非非。
幸好我有老居这么一个朋友。老居绝对是一个够交情的朋友，有求必应，不知道帮了我老四多少忙。那些年中，我一次又一次地麻烦他，让他帮忙堕胎，让他帮我解决那些意外，前前后后不会少于二十次。
有一次，老居终于有些忍不住了，感叹说：
“老四，我这人不喜欢打听别人的事，我不明白你为什么老是有这些事情？”
我做出一头一脸地无辜的样子：“我也不想这样，但是人家托我，我也没办法。”
“什么是人家托你，老四，你给我说一句实话，这到底是怎么回事？”
“什么怎么回事？”
“你和这些女人到底什么关系。我跟你说，要是没什么关系，别来找我了。我也是想不明白，你一个大男人的，怎么会成天有这种事。我还真是想不太明白，这种事，你总不能老是这么源源不断吧，喂，你累不累。我跟你说，还是那句话，以后不是你闯的祸，别来麻烦我。”
我故意模棱两可地说：“你就当是我闯的祸好了。”
“凭什么？”
“就凭我们这么多年的交情。”
“这种事少谈什么交情。”
“怎么能这么说，交情吗，还是交情。”
我很想跟老居开玩笑，想说你老居也没吃什么亏，凡是和我有关系的女人，那玩意差不多都让你看到了，有的都让你碰过了，这是多大的面子，这是多大的交情，你还要怎么样。说老实话，跟老居成为朋友，在一开始还真有些别扭。老四怎么碰巧会结交这么一个朋友。一个男人选择去当妇科医生，说起来是难听一些，男子汉大丈夫怎么能干这鸟工作。可是这工作也有一个好处，就是饱览人间春色，这是多他妈的实惠，这是多大的眼福呀。当然我不会与老居开这种玩笑，我从来就不喜欢拿这种事情开玩笑。到后来，已经不是老居亲自动手，人家现在是很有名气的副院长，一般的小手术犯不着劳他大驾，也用不着我亲自出面陪同，常常一个电话就可以轻松搞定，丁香把人领去，先找到老居，然后再安排一个年轻医生，很容易地便把事情打发了。
说老实话，把别人的肚子搞大，总会让人产生一种辉煌的成就感。我知道这听上去有些怪，但是老四就是这么想的，也就是这么做的。人总会有些古怪的念头，总会做些莫名其妙的事情。虽然我不能拥有自己的孩子，事实却已经证明，我老四是能有小孩的，不仅能有，还能有许多许多。我千方百计地要证明自己的这种能力。要说这也是阿妍的过错，正是因为她的原因，正是因为她不能再怀孕，才让我变得有些不正常，变得有些不可理喻。不能有孩子确实是一件很遗憾的事情，既然阿妍的这块地里长不了什么庄稼，我便到别人的地里去胡耕乱种，而且从来不考虑避孕。不仅不考虑避孕，我甚至是有意识的让那些女孩子的肚子大起来。
我成了一个勤劳勇敢的农民，成了个会种地的好把式，一天到晚只知道辛辛苦苦地耕耘，只知道干活，从来不问收获。我知道阿妍最担心的，就是我老四会弄出一个什么私生子来。这是阿妍不可能接受的一件事，这是阿妍的心病，一旦这件事成为事实，我和阿妍的缘分就真到了尽头，想不离婚也得离婚。阿妍非常喜欢小孩，可是她喜欢的只是那些与我毫无关系的小孩。因此，在那些胡闹的年头里，无论把事做得有多出格，我坚决遵守着这条游戏规则。不管怎么胡闹，游戏规则一定要严格执行。不管是把谁的肚子弄大了，结局一定是由丁香陪着去老居那里堕胎。丁香自己就以身作则地去过三次医院，在这方面，她早已经是熟门熟路，并且知道我决不会做出让步，知道不可能有任何的商量余地。
有一天，我带着丁香和琴一起去买菜。作为大厨师，我总是喜欢亲自去买菜，因为买什么样的菜，这是一门重要的学问，会做菜的人，首先要学会买菜，要知道挑挑捡捡的买菜，也是一种乐趣。菜买好了以后，让琴先雇辆小三轮车送回去，我呢，就和丁香又去了保姆市场。
去那种地方当然不会按什么好心。我忘了说一声，就在离我餐馆不远的地方，新开了一个保姆市场，规模要比原来在长江路上的那家大得多。平时除了在菜场转悠，我对保姆市场一直保持着特殊的激情，有时候也不急着要找什么人，我只是喜欢过来看看，看看有没有中意的女孩。那天人很多，乱哄哄的一大片，大约是个休息日，我一眼就看到了小鱼。远远地我看见她站在那，眼睛正往我这边张望。在保姆市场上转悠，看到一些熟悉面孔并不奇怪，不过我并没有想到会遇到小鱼。
我会注意到她，是因为这丫头原来在我隔壁的餐馆里干过一阵，曾给我留下过很深的印象，后来不知怎么就消失了，我还真有些牵挂她。记得有一阵，小鱼常常和别的丫头一起坐在门口摘菜。那时候，我们那条并不宽敞的街上，接二连三地开了好几家馆子，大家都做餐馆生意，竞争得很厉害。有一天我从她们身边走过，与小鱼一起摘菜的女孩大约说了我的一些什么话，她听了，吃吃地笑起来，一边笑，一边盯着我看。我注意到了她在对我笑，她呢，也看到了我的目光，仍然是灿烂地笑着。当时她穿了一条红裙子坐在那，腿放肆地张开着，一看到我的目光，两条腿立刻并拢，然而就是在一瞬间，还是让我看到了里面的花裤衩。
那时候刚从农村出来的女孩，有很多都穿着那种很土气的花短裤，我立刻想到了自己在农村插队时的情景，立刻想到当时的一些农村小女孩，这心里就有了些不安分。小鱼长得很像阿妍当年插队时邻居的小女儿，个子高矮，年龄大小，都很相似。记得那时候我去阿妍所在的集体户玩，邻居家养了一条大黄狗，见了我就汪汪乱叫。为了讨好那条大黄狗，我常常不得不先讨好邻居家的小女儿。邻居的小女儿也很喜欢我，我去阿妍那里，她动不动就找借口跑过来玩，坐在一边听我们说话。
小鱼这一年还没有满十八岁。通常的情况下，我不太会为她这么大的女孩子动心。我已经说过，老四并不喜欢乳臭未干的黄毛丫头。可是我也说不清楚这丫头什么地方打动了我，总之一句话，她突然吸引住了我，以至我一门心思地想把她弄到手。很显然，我们来晚了一步，等我和丁香到那里的时候，另外一家开餐馆的夫妻俩也在选人，已经选中了小鱼，正与她谈价钱，双方已在讨价还价。我不由地为此感到非常惋惜，眼睛情不自禁地叮着她，盯在她身上不肯离开，站在一旁的丁香一眼看出了我心思，丁香最能明白我的，她于是立刻用了些小伎俩，将小鱼挖了过来。
丁香把小鱼拉到一边，轻轻地问她究竟想要多少工钱。小鱼如实地报了一个数字，丁香说，我再加你五块钱，你把那家赶快回了。小鱼有些将信将疑，那时候的五块钱，相当于现在的一级工资，顿时动摇了。她似乎还不相信天下会有这样的好事，正与小鱼谈价钱的那对夫妻没想到丁香明目张胆地挖墙脚，脸上立刻不好看起来，那位老板娘本来对小鱼就不是很满意，见她因为有人撑腰，在工资不肯有丝毫的让步，便冷笑着说：
“这年头，真是谁钱多谁狠，那就算了，你就去找那些钱多的主吧。”
老板娘狠狠地白了丁香一眼，故意把眼光落在丁香的那条瘸腿上，露出一付不屑的神情。
老板娘又说：“有钱，也用不到跑这来斗狠！”
我站在边上一言不发。
老板娘回过头来，怒冲冲地瞪了我一眼。说老实话，我还真让她这一眼，弄得有些不好意思。这小女人长得小模小样，看上去凶得狠，一付惹不起的腔调，显然是那种得理不饶人的角色。她骂骂咧咧地和自己男人说着什么，一边说，一边还有要冲过来的意思，好在那男人是个省事的主，默默地不吭声。我依然一言不发，丁香不说话，由她去发作，老板娘见我们不敢接她的话碴，总算有了些面子，便悻悻地带着男人去找别的人了。
我长叹了一口气，不是因为丁香将小鱼留了下来，而是终于摆脱这样一个尴尬场面。这件事做得实在是有些不上路子，做得有些丢人现眼。说老实话，我对丁香的做法并不满意，她做得有些过头了，不应该这样挖人墙脚，而且凭什么随随便便地就给小鱼加五块钱。我当然不是心疼这五块钱，五块钱是小事，我是担心别的女孩子知道了会不开心。钱多了不一定是好事。女孩子的心眼都小，气量都不大，我必须一碗水要端平。
丁香也意识到这是个问题，在回来的路上，一再叮嘱小鱼千万不要把自己的工资情况告诉别人。不用说，像小鱼这样的小女孩，一看就知道不能干，一看就知道不怎么会做事。在我们那条街上，女孩子来来去去，是很平常的事情。隔壁餐馆的老板知道我雇用了小鱼，就对我说这丫头笨得狠，而且绝对的没心没肺，对她再好也没有用的。小鱼果然是有些缺心眼，关照她不要说的话，第一个月工资还没有拿到手，已经毫无保留地把她加五块钱的事情全说出来了。店里几个女孩立刻有些不高兴，立刻搭起档来捉弄她。都欺负她是新来的，与那
些已经出来一段时间的女孩相比，小鱼要单纯得多，要容易哄容易骗得多。人家问她为什么要离开原来的地方，小鱼就说原来的那家老板和伙计不怀好意，都对动她动手动脚。
她的话还没说完，听的人哈哈大笑，琴一本正经地对她说：
“对你动手动脚有什么可奇怪的，谁叫你长得那么标致？”
小鱼立刻脸红了。
琴接着又说：“丫头，你等着吧，你以为我们老板会放过你！”
其他的女孩都说：“我们老板比谁都流氓，他要是放过你才怪呢。”
那时候的小鱼出落得像朵鲜花似的。我当然不会放过她，要说当时我和畜生也没什么大区别。我那时候就是个畜生。在小鱼身上，我费了很多心思，用了不少手腕，一度甚至都想到了放弃，直到最后，才将她弄到手。
说老实话，把小鱼弄到手确实是花了些力气。由于其他的几个女孩捣乱，小鱼从一开始就对我心存恐惧，总是想方设法躲避我，尽可能不和我单独在一起。我对小鱼的态度，与对别的女孩也不一样。我当时的耐心好得连自己都不太相信。对别的女孩，我像个流氓，直来直去，对小鱼，我更像个谦谦君子。说老实话，按照我对女人的态度，换了别的女孩，我早就放弃了，偏偏对于小鱼，怎么都是有些舍不得。
那一段时候，我是根本没有什么羞耻之心，如今回想起来，说是十恶不赦绝不为过。不过，虽然我作恶多端，做了不少坏事，却从来不动粗的。我只是赤裸裸地对她们表明态度，在这干活，不让老四称心如意，是不可能干长久的。我总是这样赤裸裸地威胁她们。赤裸裸的最大好处就是，亲兄弟明算账，有什么都放在桌边上，愿打愿挨，绝不强求。正派的女孩很快便吓走了，能留下来的迟早都会成为我的掌中之物。我老四就有这个本事，我既然喜欢她们，也能让她们喜欢我。我们好得就跟一家人一样，我们像一家人那样生活在一起。
我其实也把她们一个个都宠坏了。当时电视机还不是很普及，我就给她们买了一台黑白的十二寸电视机，放在店堂里让那大家看。因为有了这台电视机，常常会耽误了做生意。那时候也没什么好节目，可是电视机成天开在那里，我手下的那些女孩，干活不可能不分心。记得演《上海滩》的时候，放到最后几集，差不多要结尾了，突然有个朋友要办两桌酒，替儿子过生日。提前一天就跑来预约，我的那些老客户都是预约好的，因为这样我可以事先配菜。结果朋友刚说明来意，我的那些女孩都急了，在一旁对我直使眼色。
我于是对朋友说：“你儿子这生日真不是时候，能不能改一天。”
朋友听了，眼睛发亮，说：“老四，你这是什么话，那有随随便便改生日的。”
我也知道自己说错了，便说怎么会这么凑巧，好事都撞到一起了。我告诉朋友，说我是从来不看的什么电视剧的，可是我的这些丫头，一个个都走火入魔，都快疯掉了，都跟要发作神经病一样，我就怕到时候会忙不过来。
那朋友听了我的话，笑了，回过头来，看了看姑娘们，很认真地说：
“总不至于为了这些丫头，你连生意都不做了吧。不过，老四，这香港的《上海滩》确实好看，不瞒你说，我也是一集都不耽误。”
“改在中午怎么样？”
“中午？”
朋友很认真地琢磨着，那些女孩一个个瞪大着眼睛看着他。
我说：“就中午，为什么不能是中午？”
朋友说要回去和老婆商量一下，他似乎也觉得这是不错的想法，大家都不耽误。《上海滩》当时真的是很多人要看，朋友告诉我不仅是他要看这连续剧，他老婆也喜欢看，还有那些要请的亲戚熟人都要看。既然大家都要看，把时间挪到中午也不失为是个好主意。朋友一边离去，嘴里还在一边念念有辞地嘀咕。他前脚走，店里的这些女孩立刻就欢呼起来。
说老实话，我喜欢我的这些女孩，她们也喜欢我这个当老板的，因为我时时刻刻都像老大一样关照她们。在她们心目中，我是个挺不错的老板，虽然有些流氓好色，总的来说还算是通情达理。在她们的心目中，我这个人既像老板，又不像老板。那一阵我虽然挣钱不少，人却是很辛苦，每天都累得腰酸背痛，累得死去活来。要知道，我这个当老板干的活最多，因为店里就我一个男的，不仅要当大厨师，凡是要用些力气的活，都让我老四一个人包揽了。我这个老板的比谁的苦吃得都多，我这个老板就跟《红色娘子军》里的党代表一样。
人难免喜新厌旧，过一段时候，我就会产生换换口味的念头，这心里又开始蠢蠢欲动。我不会轻易赶那些女孩走，但是，通常情况下，在我餐馆里干活的女孩，如果人数太多了，我便会让她们自己在窝里斗，让她们争风吃醋，让她们吵得不可开交，让她们自己决定究竟是否应该离开。在这方面，我老四确实也有不地道的地方。在这时候，我老四也会玩点小小的滑头。我看中的都是些智商不高的女孩，我喜欢那些傻里傻气的丫头，对付她们你不用花什么力气，对付她们你肯定稳操胜券。和这些女孩打交道是很好玩的事情，对付她们我自有一套好办法。我让丁香出头露面管理她们，让丁香得罪她们，让丁香最终决定她们的去留。
过了一段时候，丁香就会把她们招集在一起开会，让她们讨论，让她们互相攻击，互相揭短。有时候，她们谁也不肯离开，都憋着一口气，最后只好用投票的方法，决定谁应该离去。丁香说我的这办法很坏，是借刀杀人，是随手扔一把枪在地上，让大家去抢这把枪，然后让她们拿着这把枪去打死别人。这些丫头很轻易地便落入我的圈套，她们斗得很厉害，斗得死去活来。这个游戏规则十分简单，简单而且有效。她们很快也找到了对付我的办法，同样是简单而有效，不久，丁香和琴再拉上了涉世不深的小鱼，结成了一个牢不可破的联盟，这三个人走到了一起，形成了一个铁三角，每次准备要淘汰谁的时候，她们都是惊人的一致。
过了差不多有三个月，我才第一次把小鱼带到我的住处。我把她骗到了我的那间小屋里，东扯西拉地说了会话，假装很关心她。我绕了半天圈子，终于露出庐山真面目。她虽然早有这方面的心理准备，仍然是吓得哇哇大叫。我那房间的后窗紧靠着大街，她一喊，外面的人听得一清二楚。我说你喊什么，要是不愿意，你就不应该来，来了，就说明你不应该不愿意。她一喊，我也乱了分寸。我说你放心，老四又不会硬来的，我说老四什么时候硬来过的，老四从来不喜欢那些不愿意的女孩，你有什么好害怕。
小鱼听我这么一说，总算不叫喊了，脸红得像块红布，眼睛里全是恐惧。她的皮肤很白，农村女孩中很少能见到像她这么白白净净的。我既然已经把她骗到自己的住处，自然不肯轻易失去机会。我告诉她，在我这干活，这其实是很自然的事情，要不然你干吗还要留在我这呢。我又说，要是我老四不喜欢你，怎么会把你留下来呢。小鱼很认真地听我说着，那表情好像是完全明白我的意思，好像是完全赞同我的观点，但是就是不肯就范。
我说：“如果你肯听我的话，绝对不会吃亏，绝对不会有什么事。”
我告诉她，我真的是很喜欢她。
我这人从来就不会甜言蜜语，对别的女孩子，没有这样好声好气过。我不得不用些好话哄她，说了半天，她很认真地听我说，最后仍然是不行，仍然是说要走，要离开我。
我于是有些来火，气鼓鼓地说，别以为你真有什么了不起，别以为我会跪下来求你，我告诉你，这件事就好比秃子头上的疤，是明摆着的，迟早就是这么回事，你搭什么狗屁的架子，充什么正经，说老实话，如果我放了你，对你有所例外，这不是自己坏了自己规矩吗。我要她想明白，老四身边并不缺女人。
她似乎是被我说服了，也明白她这么做是有些不对，已经惹我生气了，但是还是要离开。我黔驴技穷，很失态地喊她滚。她看我真的翻脸了，扭头就走，走出去一截路，我追了出去，让她把丁香喊来，然后又补了一句，让丁香和琴一起来，让她们两个人都过来。
不一会，丁香和琴赶来了，问我有什么事。我还在生气，板着脸，不愿意说话。丁香身上系着一条围裙，好像已经知道怎么回事，又好像什么都不知道。门还敞开在那，我让琴把门关上，把保险也上起来。她们不明白我准备干什么，大眼瞪小眼地看着我。
我说：“小鱼这丫头真气死我了，害得我他妈憋了一肚子邪火。”
她们不吭声。
我又说了一句：“我非收拾她不可！”
琴懒洋洋地说：“你要收拾她，也不用把我们两个人都喊来呀。”
这以后，我不止一次想过要解雇小鱼。既然她不愿意跟我有那种事，既然她更愿意做一个正经的女孩，我以为她会主动提出来要离开，可是她就跟没事一样，就跟什么也没发生过一样，继续干她的活，继续心安理得地拿她的那份工资。她继续在我的眼皮底下打转，我不愿意再在她身上花太多功夫，在女人的事情上，我一直就是这个态度，愿意就愿意，不愿意就拉倒。硬扭的瓜不甜，硬摘的柿子不熟，我承认自己对小鱼有些特别的心肠，但是，我再也不愿意在她身上花功夫了，我不愿意费那个事。老四绝对不是那种放长线钓大鱼的男人，我可是没有那个耐心，也没有那么好的脾气。
转眼就要过年了，小鱼母亲突然来接女儿，这女人冒冒失失来了，来了就开口问我再借三个月的工钱。她看上去已不年轻，土头土脑，是那种真正的农村妇女。我立刻说这怎么可能，我怎么知道你女儿还会不会来，再说，我也不想再雇佣她了，我早就不想要她。
小鱼母亲连声恳求我，这女人当过妇女队长，能说会道，说起好话来不怕你肉麻，不怕你起鸡皮疙瘩，好话一串连着一串，一口一个蔡老板，叫得十分亲热。我说你求我没用，也用不着给我灌米汤，你说一百句，还不如你女儿说一句，要是让小鱼求我，我可能还会考虑考虑。小鱼呆呆地站在一旁，眼泪汪汪很委屈的样子，听我这么一说，仍然是不吭声，她母亲于是就一个劲地责怪她，责怪她不懂事，责怪她不肯听蔡老板的话，又说她从小就任性，求我不要跟她计较，不要和一个小孩子顶真。然后她就继续罗索，像控诉万恶的旧社会一样，说她家里怎么急需要救命的钱，说小鱼大哥的儿子要念书，说小鱼的刚娶媳妇小哥哥要盖新房，反正说来说去，这三个月的工钱，蔡老板是非预付不可了。
当时我就想，除非小鱼开口求我，只要她认个错，服个软，什么还都可以商量。可是她坚决不吭声，最后，反倒是我有些忍不住了，对她母亲说：
“你这女儿也太倔犟了，让她开口求人就这么困难。”
小鱼母亲于是破口大骂她女儿，骂了半天，小鱼仍然是不吭声。母女俩都流起眼泪来，母亲是愤怒，女儿是委屈。一个硬逼着，一个坚决不服从，小鱼母亲竟然要动手打女儿。
我说：“算了，算我倒霉。”
我神使鬼差地就预付了三个月的工钱给小鱼。这丫头真是够倔犟的，她母亲拿了钱千恩万谢，说蔡老板你真是好人，你良心真好，小鱼却连个笑脸都没肯给，头也不回地就走了。过了正月十五，除了丁香无处可去，留守在店里，没有回乡下过年之外，其他的女孩纷纷地都回来了。只有小鱼迟迟没到，大家都知道已预付了三个月的工钱给她，都在暗笑我上当受骗，竟然会让小鱼这样的傻丫头给耍了。
“小鱼怎么还不来呀，估计是不会来了，”她们故意在聊天时这么说。
小鱼临走，她母亲信誓旦旦地说好，一过了年初五，肯定让小鱼出来，不出来也要赶她出来。说老实话，我当时就心存疑惑，根本不相信这个鬼话。初五刚过，我就在想，小鱼是不会来的。等过了正月十五，我基本上死心了，很显然，她才不会来呢，换了谁都不会来，只有傻子才会来，显然那三个月的工钱算是白白地扔到水里去了。
春节期间，冯瑞拉着我一起喝酒，他当时也下海了，刚开始做生意，开一个什么贸易公司，开了没多久，便赚了不少钱。人真是不能有钱，一有钱就跟原来不一样，他顿时不把我这个小老板放在眼里。士别三日，刮目相看，要说他做生意比我迟了好多年，可是人家是起点高，一下子就赚了很多钱，一下子就有了今天大款才具备的那种神气。我知道他是有能耐的人，让他帮我出些点子，问他在新的一年里，我应该出些什么新招。
冯瑞想了一会，首先想到的就是让我店里的女孩统一着装：
“你得把门面弄漂亮一些，弄几个漂亮的女孩，不漂亮也打扮得漂亮一些。我知道你老四的菜烧得好，可是现在风气已经变了，很多人上馆子，不是冲你的菜好吃，而是你那里的姑娘水灵。”
冯瑞一本正经地开导我，说我的思想过于保守，已经跟不上飞速发展的形势。这道理搁在今天，谁都已经知道，谁都这么做，在当时却还有几分新鲜，当时根本就没有这种风气。那时候，我总是以自己的厨艺精湛自豪，觉得好厨师就是好厨师，开餐馆怎么说都得靠厨艺吃饭，毕竟我是李延龄师傅的关门弟子，毕竟我有一手绝活，我老四根本用不着搞那些邪门歪道。说老实话，我的那些老客户他们也都认这个，他们嘴馋了，就会惦记我了，他们都知道我的手艺货真价实。那时候，我的生意依然还算是火爆，并没有意识到潜在的危机。我不可能一下子会想那么远，不过冯瑞的话还是起了作用，我在去看阿妍的时候，也算是照顾她的生意吧，从她那里为我的姑娘们一人订了一套工作服。
服装统一了，店里的气氛果然就不一样，顿时焕然一新。谁也没有想到，春节过后两个多月，我已经把小鱼忘得差不多，这丫头突然出现了。大家都吃了一惊，都没想到她会突然冒出来，她羞答答地站在店门口，好像知道自己是犯了错误一样，有些不好意思走进来。由于人人都换上统一的新服装，小鱼来了以后，首先有一种走错地方的感觉，她傻头傻脑地站在那，不动弹，两个大眼睛的溜溜地乱转，我店里的女孩都是属于那种没什么心眼的人，她们在背后叽叽咕咕，一看到小鱼，一个个都很兴奋，盯着她问这问那。
我故意很严肃地说，你既然来了，还站在门口干什么。说完我就笑起来，因为小鱼来了，我心里十分高兴，其他的女孩都起哄，说小鱼你看，你来了，我们老板多高兴。小鱼被大家一说，也乐了，仍然站在门口傻笑。到晚上我掌勺做菜的时候，小鱼已换上了新的工作服，过来端菜，站在我边上看我忙乱。我忙里偷闲，回过头来看她，红红的炉火照在她的脸上，十分好看，于是我戏谑地说：
“我还以为你不来了。”
小鱼不说话。
我又说：“你这不是羊落虎口吗。”
小鱼还是不说话，傻傻地笑，好像不明白我说什么。
一年以后，小鱼母亲突然出现在我面前，说是要在我这找份工作。在过去的一年里，她几次出现在我的店里，都是来看望女儿。小鱼再次出来不久，她也开始和女儿一样，离乡背井外出闯荡天下。先是在城市的另一端打工，在一家做熟菜生意的小老板手底下干活，不长的时间里，已经换了好几个东家。这一天，小鱼母亲突然跑来求我，说是蔡老板，我就在你这做了。屡似的恳求已经有过几次，我并不觉得事情太突然，仍然是一口拒绝了她。
小鱼的这个母亲和她女儿一样倔犟，一样缺心眼，一样对有些最简单的事情，总是弄不太明白。她死皮赖脸地缠着我，说蔡老板你人好，你良心最好了，你就收下我吧。
这女人口口声声说我人好，说我良心好，我于是板着脸说：
“别跟我来这一套，说什么都没用，我这人的良心一点也不好。”
小鱼母亲说：“我知道，你是真的良心好。”
在一开始，我还担心她会拿我与她女儿的事来讹我。小鱼的年龄毕竟太小，还没有满十八岁。我知道这种事情迟早都会暴露，不如先透点风声给她，为以后可能会有的麻烦做些铺垫。我说我这人的毛病就是喜欢女人，看到女人我就忍不住，就会不怀好意，你怎么还会觉得我这人好呢，你应该觉得我坏才对。俗话说，好人没有肚脐眼，你要不要看看我有没有这玩意，说着，我假装要撩起衣服给她看：
“我告诉你，我的肚脐眼比谁的都大。”
小鱼母亲以为我是在挑逗她，脸上顿时露出那种与年龄已不太符合的灿烂笑容：
“男人吗，还有不喜欢女人的。”
“你知道我喜欢女人就好。”