温琰不能理解青蔓在感情问题上的胆怯与回避，表明心意这种事怎么能推脱给旁人呢？
换做是她，倘若真心喜欢某人，不管对方如何，她一定会大胆追求，不达目的死不罢休，定要把人弄到手才行。
后来转念又想，依青蔓的性子，要她亲自把这种事情摊开挑明，确实有些为难，如果交给旁人去办，倒还有转圜的余地。
于是温琰打算晚上找朗华详谈。
可惜等到十点不见人影，想必今夜他应该不会回来了，估计此时又在外面打牌鬼混罢。
公平地讲，其实朗华很讨女孩子喜欢。他性情风流，行为放浪，诚然能够得到某些姑娘的青睐，可青蔓与他属于截然相反的两种人，且朝夕相对，坏习惯与邋遢样全部看在眼里，如何还生出情愫来，不得而知。大抵感情总不能用理所当然去解释，比如问她为什么喜欢秋意，她可讲不出子丑寅卯，就是觉得他好，想跟他亲近。
说到秋意走后，他家的房子搬进新租客，是一对年轻夫妻，夜里不太安生，常常隐约传来男女欢爱的动静，温琰听见，有时厌烦他们扰人清梦，有时又感到好奇害臊，心神恍惚。
她算是一个早熟的姑娘，无数个孤独的夜晚，躺在床上，忽然有一天，被她发现了禁忌的秘密。双臂平放，手掌撑着床铺，两腿交叠夹紧，屏住呼吸，慢慢的、慢慢的，脸颊憋红了，隐秘的花蕊绽放出迷醉的快乐，冲向大脑，溢满四肢百骸。
每当这时，她脑中幻想，无非秋意。
温琰十分后悔没有在他走前把他的贞操给夺了。反正他必定不敢拒绝的，那晚两人躺一起，她怎么就忘记下手了呢？
追悔莫及。
次日天蒙蒙亮，温琰起床上学，看见朗华的屋子窗帘紧闭，知道他已经回家，于是站在楼下喊人。
窗子打开，一碗冷茶水迎头泼来，温琰灵活躲开。
朗华顶着乱糟糟的头发出现在窗口，眉眼皱起，烦道：“做啥子嘛？”
“晚上请你吃宵夜。”
朗华歪靠着木框打哈欠：“没得空，我约了人看话剧。”
温琰正想问他约了谁，这时却见青蔓从家里出来，便打住了话头，免得他又说出哪个交际花、舞女，白白惹人生气。
“推啦推啦，找你有事，不来就绝交。”
朗华白她一眼，转身“砰”地关窗拉帘，继续睡觉。
夜里上完自习，青蔓以写作业的名义去温琰家，趁朗华还没过来，她躲进狭窄的楼梯，待在那里不动声响。
温琰草草准备了一点酒菜，朗华擡脚进门，轻车熟路坐到桌前，问：“宵夜呢？”
“不是在这里吗？”温琰指指两碟花生米。
他难以置信地擡脸看着她，登时火冒三丈：“你说请客，就请我吃这个？！”
温琰不好意思地摸摸鼻子，堆起笑说：“哎呀，我是想买油炸豆鱼、水八块和猪头肉招待你，哪晓得挑担担的没来嘛，他今天没来。”
朗华似笑非笑地瞥她，冷哼道：“温琰你真的是只铁母鸡，一毛不拔。”
“没有没有，不至于。”她殷勤地给他倒酒。
两人坐在煤油灯下有一搭没一搭地聊天，他们几个自小如此，即便待着无话可说也不觉得别扭。
“明年你就二十了。”温琰慢慢切入正题，貌似随意道：“有没有想过好久结婚？媳妇娶进门，你也不用过得乱七八糟。”
“放屁。”朗华不屑一顾：“找个婆娘回来管东管西，我疯了吗？”
温琰道：“那你准备哪时候成家？我们的父母辈在你这个年纪都生娃娃了。”
“我最烦小娃儿，你又不是不晓得。”
温琰扫向楼梯的位置：“青蔓明年十八岁，她也不小了哈。”
朗华喝酒上脸，这会儿已经眉眼泛红，他垂眸挑着花生米，随口道：“她怕是要读完大学才结婚，小书呆子。”
“你觉得青蔓怎么样？”温琰加深试探：“她这么好的姑娘，重庆城找不出第二个哦。”
朗华点头“嗯”了声。
似乎有戏，温琰玩笑般提议：“干脆你们在一起算了，近水楼台先得月，肥水不流外人田嘛。”
“啊？”他完全没听懂：“啥子意思？”
温琰开始紧张起来：“我就是奇怪，你难道没有打过青蔓的主意吗？她那么漂亮，知根知底的，对你也很好。”
朗华莞尔笑道：“我把她当妹妹啊，跟你一样，还有秋意，都是兄弟嘛。”
什么兄弟妹妹的……
“那你跳出这个身份来看呢？”
朗华歪头思索：“嗯，青蔓长得漂亮，当然眼睛没瞎的都看得到，她学习好，又斯文，就像一个纯洁的圣女，用我们的话说就是仙女。”
温琰双眼发亮，用力点头：“对啊！仙女！”
这时又听朗华道：“但我是凡人，大俗人，怎么会对神仙有七情六欲呢？神仙是用来尊重和供奉的，不可以玷污。”
温琰霎时泄气，颇感焦急：“你个瓜娃子，脑筋能不能灵活点？漂亮姑娘不去追求，你供起来干啥子？”
朗华看她那样觉得好笑：“你想撮合我们？喝麻了吗？我和青蔓根本就不合适。”
他说着掐住温琰的脸：“将来找媳妇也该找你这样的，风风火火，跟我同流合污，做雌雄双煞，一起赚大钱，享大福。”
分明知道他只是随口这么一说，温琰却如临大敌，当即拍掉他的手，正色道：“你不要乱扯，我没跟你开玩笑。”
朗华摸出烟盒子点烟：“你媒婆附身了是吧？把我和她凑一起，莫名其妙。”
不知因为着急还是气愤，温琰脸颊发红，声音也变得凶躁：“追求青蔓的男人排队都赶不上，你才莫名其妙！”
朗华摇摇头：“我对青蔓没意见啊，但要说到女人，我就喜欢俗气的，活色生香有情趣，姑娘脸蛋长得再乖，不会调情只会读书，很枯燥你懂不懂？我真的提不起兴致。”
温琰大怒，正要反驳，又听他在那儿嘀咕：“何况人家哪里瞧得上我。”
话音刚落，楼梯处忽然传来响动，有人崴了脚，倒吸一口气，接着一阵紧促的脚步声，青蔓从暗影里径直走到饭桌前，脸色苍白，眼底压着某种汹涌的情绪，直瞪瞪看住朗华。
温琰暗叫不好。
原本就是为了留一条后路才让她出面试探，以免今后相处尴尬，可青蔓此刻突然现身是何用意？她想干什么？
温琰紧张地站起身：“你……”
朗华见状倒有些懵。
“你在啊？”他一时没琢磨过来，只当温琰捣蛋，明知青蔓在楼上，故意说些有的没的逗他玩儿。
“我没讲你坏话哈。”朗华见她神情不对，赶忙撇清自己，然后责怪温琰：“你个死娃儿，问些乱七八糟的，找打吗？”
话音刚落，只听青蔓道：“是我让她问的。”
刹那间空气凝结般，陷入漫长的沉默，无人发声，唯余死寂。
朗华半晌才理清头绪，回忆今晚所有古怪，温琰若有所指的那些……随即明白了一切。
心下震惊，以至于感到荒唐，不能相信。
怎么会呢，我这种烂人，她不是一直很厌烦吗？
朗华脑中嗡嗡作响，慢慢收起因醉酒而微醺懒散的姿态，规矩地坐着，突如其来的复杂滋味太过凶猛，叫人难以收拾。
青蔓脸色忽红忽白，惨不忍睹。
她努力维持骄傲坦荡，抿起一笑，问：“你觉得我没情趣，枯燥乏味啊？”
温琰不敢直视这场景，悄然离开。
静谧中，朗华垂手独坐在长凳上，像一个受审的要犯。
孤寒夜，幽暗的煤油灯映照着他棱角分明的脸，青蔓难过地想，他真是，长得就一副浪荡子模样，生气时充满江湖戾气，笑起来又显得漫不经心，那种在风流场上游戏人间的轻浮和冷漠，犹如隔岸灯火飘忽不定，无法掌握。
青蔓讨厌自己被这样的他吸引。
朗华垂下眼帘，手指摸着火柴盒，轻轻抠着边角。这个动作暴露了他的无所适从。看得出来，在青蔓面前他有少见的犹疑认真，与本性背道而驰，他生来不喜欢严肃，不喜欢沉重，不喜欢一切正儿八经的东西，因为觉得累。性情差异使得此刻倍感压力，又因从小到大的情分，他无法像对待别的姑娘那样敷衍搪塞，连玩笑都开不得。
青蔓还在等他回答。
“我，”朗华把火柴盒握在掌心：“我这个人平时很混账，经常惹你生气，但心里头其实很尊重你的。现在社会动荡，时局不稳，好在重庆还算安全，你可以专心读书做学问，我多挣点钱，不管你和琰琰做啥子，我都可以在背后支持……毕竟从小一起长大，情同手足，关系就像家人，我很看重你们，希望这种感情永远不要变才好，你觉得呢？”
亏得他人模人样讲出这么一段文绉绉的话，可真是难为他了。
青蔓心脏跳得很沉，她屏住呼吸，缓缓擡起下巴：“确实，凭我的条件，你也配不起我，说得确实不错。”
朗华闻言撇撇嘴，别开脸，今晚第一次掏出烟来。
青蔓看着他，突然生出一种奇怪的比喻，也许某些充满邪气的植物无法用圣水浇灌，那样不但不能使它改邪归正，还会把它给浇死。
自己和他就是如此天生相克。
喜欢一个人没有罪，不喜欢就更没有了，何况朗华还算给她留了些体面。
青蔓见他皱眉划了好几下，把火柴给划断，便伸手拿了过来。
“不用这么紧张。”她重新挑出一根，轻而易举地点燃，递过去，那模样十分陌生，朗华望着她没动。
火苗烧至指尖，青蔓面无波澜，随手扔到了地上。
朗华仿佛听见她冷冷嘀咕了一句什么，没等听清，人已经扭头走了。