不久收到秋意的回复,他明言绝不同意她放弃学业出去讨生活，尤其当下时局不稳，跑货实在太危险。
“家里又不是没有挣钱的男人了。”
温琰看到这句话“噗嗤”一笑，心痒痒的,还有些羞臊。
秋意开始汇款回来。他们学生每月津贴18元,膳费12元,毕业后授军衔，准尉本级薪金50元,上级100元,少尉本级100元，上级150元,中尉本级150元……每级薪金各增五十元。
秋意和温琰曾经有过约定，等他顺利毕业就结婚。
“飞行员待遇好,除了薪水还有飞行津贴，按飞行钟点计算的。”当时考上中央航校,秋意高兴地向她显摆：“听说学校伙食聘请了从美国留学回来的营养学专家执导厨房,生活用品优裕供给,平时没有花钱的地方,我的薪水和津贴都寄给你,等我们结婚也不用担心房子问题，有家属住所。”
温琰就笑：“当然啦,你的钱不给我给谁呀？嫁给你就图这点东西了。”
秋意瞧她高兴，脱口而出：“这算什么,知不知道我们的抚恤金多少？最低五千元以上,最高有发到两万元以上的,不过只有家属才可以领，你要嫁给我才行。”
讲完几句玩笑话,看见她眉眼间的欢愉忽然如退潮般消失殆尽，秋意这才发现自己刚才说了些什么，后悔已晚，温琰漆黑的眸子望住他，颤啊晃啊，接着一头猛撞进他怀里，咬紧牙，像是被人扼住喉咙似的，呼吸发抖，喘不过气来。
秋意也吓到了，不停地安抚她，可是于事无补。
他再不敢乱开玩笑。
时至今日，温琰落叶归根，回到自己从小长大的家，自然而然就想起了陈敏之。若她在天有灵看到现在的情形该作何感想？秋意终究没有如她所愿，娶门当户对的妻子，过安稳的人生，他还是和温琰这个穷光蛋在一起了。
——
除夕那天青蔓过江逛街，下午看了场电影，傍晚独自到会仙桥吃饭。
雅座门前挂着帘子，茶房送来菜牌，那上头都是江浙菜，青蔓正瞧着，忽然隔壁乌压压进来一群男人，说说笑笑，影影绰绰的，簇拥着其中的一个。
青蔓嫌他们吵，想换地方，这时却听见了熟悉的声音。
“谢先生，义字堂的老虎这几天急着找你呢。”
“是吗？”
是吗。不过两个带笑的字眼而已，青蔓却瞬间辨认出来，这是她对那个男人积年累月培养出的敏感，由爱而始，因恨深入骨髓。
自青蔓被朗华出卖之后，两人还没有见过面，这会儿隔着木壁近在咫尺，那谈话声像火苗似的把她皮肤上的寒毛点燃，烧卷，烧焦，痛感蔓延全身。
“老虎被踢出袍哥组织了吧？他为了给独生子治病欠下好多高利贷，怕不是想找你借钱。”
“谢先生和老虎有交情吗？”
谢朗华琢磨道：“算是吧。”
“我怎么听说你把他那些借据都收了，现在是他最大的债主？”
“你消息倒很灵通。”
酒过三巡，谈兴渐浓，正聊着生意经，这时有人急忙忙寻了过来，摸进雅间。
“谢先生……”
是以前义字堂的老虎。
在座的几个与他有些交情，笑着打了声招呼。这位老虎以前嗨袍哥，在重庆也算有点儿名声，两三年间便落魄了，再无嚣张戾气，如今唯唯诺诺，也算看得人唏嘘。
“谢先生，我的那个债，能不能缓几天，明天就春节了，孩子刚从医院接回来，你看，能不能让兄弟们别去我家里……”
朗华摸着酒杯慢条斯理道：“是啊，明天春节，年关难过，我手底下还有一帮人等着吃饭呢，你也体谅体谅，对吧。”
旁边的见他如此，便提醒老虎道：“谢先生虽然好说话，虎哥你求人也要拿出点诚意噻。”
闻言老虎默了片刻，然后双膝跪了下去。
朗华笑道：“这是干啥子嘛。”
“谢先生，以前是我错了，你大人有大量，莫跟我计较。”
朗华歪坐着：“这话我更听不懂了，那年你说按规矩要断我的手，后来又给我宽限了几天，恩情我都记着呢，现在也没人要拿你一只手抵债呀。”
周遭突然静下来。
大冷的天，老虎额头冒汗，双手剧烈颤抖，他望向朗华，咬紧牙关，下定了决心，忽然起身握住烟灰缸，左手张开撑在地面，他眼球暴突，大喊一声，像捶核桃似的用烟灰缸砸向自己左手。
“啊！！！”
隔壁青蔓听见惨叫，惊起鸡皮疙瘩。
那老虎足足砸了七八下，疼得嘴唇惨白，扣住手腕倒在地上痛苦地扭动。
掌骨和指骨肯定是断了。
朗华冷眼瞧着，纹丝未动。
“如何，谢先生？这、这样可以吗？”
旁边的人看得心惊肉跳，纷纷叹道：“唉，虎哥，大过年的你这是何苦嘛！”
老虎抖着嘴皮子只望定一人。
又一会儿后朗华才终于开口，语气淡淡：“回去好好过年吧。”
老虎忍痛爬起来，颤颤巍巍地离开。
众人七嘴八舌重新酝酿气氛，正热络时，忽然听见隔壁传来一声清冷的讥笑。
“谢老板架子真大呀。”
朗华已喝得有几分醉意，拎着酒瓶离席，来到隔壁雅间，掀开帘子进去，一瞬间与青蔓四目相对。
她面若寒霜，惊艳动人，像一朵娇艳欲滴的红玫瑰。
朗华借着醉意坐到她身旁，不停地吃酒，不停地说着一些漫无边际的话，因为喝酒上脸，眉目与耳朵脖子全都红了。
青蔓半耷着眼皮子，纤细的手指夹一支仙女牌香烟，烟如其人，她明明那么美，却像一具毫无温度的尸体。
朗华好似彻底醉了，摇摇晃晃，双腿发软，从凳子上跌落，跪到她脚边，额头埋下去抵着她的膝盖。
“青蔓，你要什么，你想要什么？”他呼吸很重，像潮湿的海藻卷着她：“我都给你，只要你开口，我……”
青蔓无动于衷。
朗华拉起她的手：“要不然你捅我几刀，好不好？只要你高兴，打我，折磨我，让我给你当牛做马……”
青蔓笑了：“谢朗华。”她说：“没那么便宜，你不是最爱钱吗？我要看到你穷困潦倒，像老鼠一样死在街头，被苍蝇和蛆虫啃噬，被人用草席裹起丢进乱葬岗。我一定要亲眼看到那天。”
朗华攥着她的左手，放在脸颊贴了贴，随后撑住板凳站起身，脚下晃了两晃，朝她笑说：“看不到怎么办？憨包。”
从饭店出来，天已经黑透，今晚除夕团圆夜，山城的家家户户习惯在门前檐下挂一盏檐灯，里面的灯架放着菜油，从除夕夜点灯至正月十五。
青蔓飘飘荡荡，从都邮街走到打锣巷附近，她很想回去看看祖父母，陪他们一起过年。还有琰琰，她好吗？秋意好吗？她说回来做护士，这个傻瓜，护士既辛苦又挣不到几个钱，怎么想的？以前她不是和朗华一样很爱钱的吗？
另外，秋意，若他知道自己从小到大的好朋友变成他父亲的情妇，会作何感想？
全都乱了，乱得一塌糊涂。
从今往后只有她一个人了。
青蔓回到南岸，回到小公馆，阮妈告诉她说：“先生来了。”
“他在哪里？”
“楼上卧房。”
梁孚生刚洗完澡，看见她回来，脸色不太好。
“你去哪儿了？这么晚还在外面游荡。”
“热闹，出去转转。”
“我等了你很久。”
青蔓脱下大衣和皮鞋，十分疲倦的模样，嗓子也有些哑：“是吗，我不知道你会过来。”
“今天除夕，你不知道吗？”
青蔓奇怪地瞥了眼，理直气壮道：“正因为除夕，你应该在家陪太太才对。”
梁孚生眉眼清冷，始终无法习惯她如此没心没肺，无论对别人还是自己都那么玩世不恭，这态度真是糟糕。
青蔓站在梳妆台前摘耳环，他从后面搂住那柳条腰肢，脸颊贴着她的耳朵：“想我留下来吗？你说不，我立刻就走。”
青蔓缩着脖子笑道：“别闹了，痒痒。”
梁孚生情动，掰过她的脸吻下去，青蔓的身体在他手里像面团似的被搓揉着。
漫长的接吻过后，两人分开，他嘴唇全是糊掉的口红。
青蔓失笑，手指点了点：“你是贾宝玉吗？喜欢吃人家嘴上的胭脂。”
梁孚生低声哼道：“那个只知享福，躲在大观园里风花雪月的公子哥？”
青蔓坐下来，对着镜子卸妆，言语淡淡的：“以前我就想当贾宝玉，躲在温室里，过一种诗情画意的理想生活，觉得外面的社会很丑陋，很肮脏。现在想想，其实我根本没有能力去现实中摸爬滚打，我经受不起挫折，太脆了。”
梁孚生从镜子里看着她，温柔地说：“水晶玻璃一样的人儿，也许就该待在象牙塔，不用去沾那些灰尘。你知道你总让我想起一个成语，哀感顽艳。”
青蔓笑说：“可我不喜欢这样。”
没有价值，毫无意义，像一只漂亮的傀儡，橱窗里精美的玩偶，活得没劲儿，没有滋味儿。
梁孚生碰碰她的脸：“别灰心，年轻人迷茫很正常，你应该继续读书，以后该干什么，慢慢会摸索出来的。”
青蔓垂下眼帘，心想为什么琰琰就没有这些烦恼？她那么穷，却过得那么充实，总能找到奋斗的目标，不像自己浑浑噩噩，想要什么都不知道。
这时又听梁孚生道：“年后我准备去香港和云南考察，你随我一起吧。”
青蔓脸色微沉：“香港那个殖民地小破岛我不想去。”
“我们可以到云南顺便探望秋意。”
“秋意想见的是温琰，我去有啥意思。”
“就不能陪陪我吗？”梁孚生问。
青蔓低头闷了会儿，心里也不大舒服：“对不起，我不想离开重庆。”
他一时没说话，过半晌叹口气：“那我今晚可以留下吗？”
“当然，这是你的房子。”
显然他对这个回答并不满意。
青蔓眨了眨眼，喃喃嘀咕：“我也是你的，行了吧。”
梁孚生歪着脑袋看她半晌：“你就继续这么混吧，青蔓，敷衍我没什么，你能敷衍自己一辈子吗？我知道你心里不好受，可是人跌到坑里得爬起来，不能一辈子呆在那底下，就这么亲眼看着自己毁掉，你说对不对？”