那则结婚启事刊登后没两天,嘉陵江上出现一艘“华琰号”轮船，谢朗华也跑到报纸上发表声明，称这是送给温琰的新婚礼物，欢迎她随时来取。
青蔓看见报纸,暗骂他是神经病。
如今航运生意并不好做,朗华从保险公司拍卖得来的这艘旧船,修理过后投入航线，也不指望靠它生财,不过是完成他少年时的心愿,拥有一艘自己的轮船。
而登报的举动又让大家想起那年的枪击案，坐实他与梁家大公子争风吃醋,而女主角的大名自然显而易见。
陪都的娱乐小报将他们扒了个底朝天。
好在温琰和秋意早已远走高飞，对此一无所知,不受困扰。
倒是朗华的红粉知己孟小姐因为“华琰号”吃了好大的醋，妒火之下竟然在自己的饭店公开招婿,某个爱慕她的小开喜不自胜,紧忙赶来与美人共进晚餐。
席间醉酒,小开失态,对孟小姐几次动手动脚,妄想一亲芳泽，饭店跑堂的看见,立马一通电话打到谢公馆，朗华慢悠悠带人过来,将小开狠揍一顿。
夜深送孟小姐回家,两人坐在车厢里,一个满心怨怼，一个闭目养神,外边在下雨。
“谢朗华，你可不可笑？”她倒是先开口，有意讥讽他：“你的温琰结婚了，怎么，不敢找陈秋意的麻烦，却来打我的客人？”
他轻描淡写地回：“已经被他废了一条腿，我还不想坐轮椅。”
“所以你就在报纸上挑衅人家？”
朗华“啧”一声：“我是真的，真情实意祝福他们新婚，怎么就没人相信呢？太让我伤心了。”
孟小姐冷笑：“装吧，我还不知道你？”
说着话，零星雨丝飞落面颊，窗子关得严严实实，哪儿来的雨呢？孟小姐擡头瞪住车顶，霎时凉了半截：“她打穿的洞你都不舍得修补，好啊，我真是大开眼界！”
闻言朗华往上瞥去：“哟，怎么把这辆车开出来了。”他擡手摸摸那枪眼儿，看着孟老板生气，倒有点幸灾乐祸：“被雨淋啦？来，我给你擦擦。”
“走开。”孟小姐心灰意冷：“何必呢？你心里根本没我，这么下去怪没意思，不如散了的好。”
朗华歪到窗边，望着砸在玻璃上的雨，短促断裂，密密麻麻，像街上熙攘的人群，一张张陌生麻木的脸，确实没意思透了：“随你便，反正所有人都会离开我，这个我早就知道。”
孟小姐心跳漏了几拍，顿时感到难过，咬着唇忍耐，终究过去抱着他，语气是恼怒的，声音却在哽咽：“我拿你怎么办？怎么办？还不如一刀杀了我痛快。”
“别说傻话了，我哪里舍得呀。”
他这么回应着，却心不在焉地出神，不知在想什么。
恍惚间听见孟小姐提议订婚，朗华诧异地扬眉笑起来，竟然还有人肯要他吗？
“好的呀。”他说：“孟老板厚爱，我求之不得。”
——
1943年春，秋意接到命令，被召回空军部队，重新穿上军装，摸到了他心爱的飞机。
他如今有家室，有妻子的支持，后盾□□，好像无论干什么都不怕失败，信心十足。
五月他参加了鄂西会战，至六月，我军大捷，在美国的支援下，我国空军由防御转入反攻。
七月，秋意所在的大队分批前往印度卡拉奇接受美式训练。
温琰定居丽江做对外贸易，组织马帮活跃于滇藏印国际运输线，也曾跋涉千里到印度探夫。
1944年豫湘桂会战爆发，秋意完成整训回国，被调往汉中支援地面作战。
前线兵荒马乱，烽火连天，后方的血腥却来得悄无声息。
初夏，青蔓将祖父母的灵柩迁回成都老家安葬，月余时间，等她回到重庆，竟听到罗蓁失踪的消息。
“我们怀疑她被军统特务秘密逮捕了。”社长告诉青蔓：“皖南事变之后罗蓁几次公开斥责国民党同室操戈手段残忍，已经上了军统的黑名单，我以为他们顾及社会舆论，不敢轻易进行抓捕，没想到还是下手了。”
可惜没有证据。
报社向警察局施压，暗里秘密调查，没过几天，竟先等来了罗蓁的死讯。
警察局抓到两名杂皮混混，二人交代那日抢劫罗蓁，搏斗过程中意外将她刺死，为毁尸灭迹，他们把尸体丢进了嘉陵江中。
“抢劫杀人？”青蔓感到震惊：“我不相信，劫财何必要人命？况且罗蓁不是那么鲁莽的性子，怎么会跟他们搏斗？”
社长道：“地下组织的同志查到那两个匪徒混迹于袍哥队伍，他们的大哥和谢朗华交情匪浅。”
青蔓张嘴怔住：“谢朗华？”
“对，军统勾结帮会流氓铲除异己，表面上还撇得干干净净，这种手段也不算新鲜。”
青蔓心里惊得地动山摇：“你是说罗蓁被杀是谢朗华一手安排的？可他跟她无冤无仇，为什么要这样做？！”
“因为他早已成为军统的爪牙，为其奔走卖力，还曾受到高层褒奖。”社长说：“有些事情我一直没告诉你，一来是组织有纪律，二来是为你的安全，毕竟你身份单纯，不涉政治斗争，在外面跑跑新闻不会有危险。但我现在必须让你知道，谢朗华利用他母亲当年的身份，向军统提供了一份名单，这份名单导致我们损失了好几位干部，那些人里甚至有谭女士的至交好友……”
青蔓张着嘴，浑身发麻：“他疯了。”
“何止发疯，简直丧心病狂。”
青蔓喉咙干涩：“现在为什么告诉我这些？”
社长神色郑重：“因为罗蓁死了，而你是她最好的朋友。”
青蔓不解。
“谢朗华血债累累，必须铲除。”社长道：“但他狡兔三窟，又受军统保护，我们很难得手。你与他关系匪浅，地下小组希望得到你的帮助。”
“我……”
“当然，如果你实在不愿参与锄奸，我们也不勉强，请你认真考虑一下。”
青蔓不明白朗华为什么走到今天这一步，为什么变成面目全非的魔鬼。
倘若出卖朋友是为求荣华富贵，那么他替军统清除异己又为什么？对他有何好处？
青蔓想给罗蓁讨回公道，也想亲口问问那个人，他到底还要造多少孽才肯罢休。
——
一个若明若暗的黄昏，寂寞爬满公馆每一处角落，晚霞也是堕落，朗华接到青蔓的电话，从空虚中脱身，颇有些惊喜：“哟，是你呀，难得难得。”
他的声音夹杂在咿咿呀呀的唱片里，十分颓靡。
青蔓听见那边放着《梦中人》：月色那样模糊，大地笼上夜雾，我的梦中的人儿呀，你在何处……活在没有爱的人间，过一日好像过一年……我的梦中的人儿呀，你在何处。
“喂？”朗华问：“有什么可以为你效劳的吗？”
青蔓回过神：“我打来看看你死了没有。”
闻言他放声大笑：“让你失望了，我好得很，今儿晚上有牌局，你来吗？”
青蔓觉得他疯了，居然邀她打牌。
“我有话问你，找个时间出来吧。”
“什么事呀，就在电话里说嘛。”
青蔓冷声道：“罗蓁是不是你找人害死的？”
“啊？什么？我听不清楚。”
“罗蓁是不是你弄死的！少跟我装聋！”
那头轻轻笑着：“没聋，没聋，电话有杂音，我耳朵又不好……”
青蔓打断：“你出来，我们见一面。”
“见面可以呀，我下帖子邀请你到寒舍做客。”
“不可能，换个地方。”
朗华一时没接话，默了会儿，像是有些自嘲，却问：“你真的要见我吗，青蔓？”
她忽然莫名发慌，为作掩饰，别扭地“嗯”一声。
那头又是许久的沉默，朗华倒在沙发里，仰头看着天花板的灯，陷入往事回忆，嘴角带笑：“可以，时间地点你定，至于要不要赴约嘛，我到时看心情。”
青蔓低下头，原来电话线在食指绕了好几圈儿，已经勒得死血。
“明晚七点，心心咖啡厅。”
“好，明天见。”
——
朗华没有赴约。
青蔓在咖啡厅等到九点，觉得他大抵不会出现，只得结账离开。
独自走上街头，心中不知失望还是松一口气。
这时一辆福特轿车缓缓开到她身旁。
“小姐，赏个脸，陪我一同夜游吧。”
她诧异地回头，看见朗华坐在车里冲她笑着，眉梢飞扬，吊儿郎当的模样。
没有司机和随从，他自己开车，一个人。
“我还以为你不来了。”
“你的邀约太突然，我手上一大堆事情需要安排。”
“那你的事情都处理好了吗？”
“没有。”朗华耸耸肩：“管它呢，人各有命，自有去处，我是累了。”
他载她到东水门码头。
杵着手杖下车，两人慢慢爬上城楼，渝中半岛的夜晚，江上渔火点点，风里有泥沙的咸腥味。
“小时候经常跑这儿耍。”朗华说：“自从过南岸改由望龙门乘船渡江，这里也变冷清了。”
青蔓低眉不语。
“你看，”他用手杖指着江面：“华琰号，我的船，看见没有？”
青蔓喃喃开口：“带我来这里就是想炫耀你的船？”
“对啊。”朗华笑：“记不记得我以前说过，从西贡运米到上海，赚美金，数钱数到手抽筋。”
青蔓也跟着笑了笑。
“等抗战结束，我要回上海做航运生意，之后会有华琰二号，三号，四号，想想都有些得意。”
“能不能换个名字？”青蔓挥手拍掉蚊子：“我怕温琰会吐。”
朗华哈哈大笑。
“你今年……”青蔓思忖：“二十九岁了吧？怎么还不结婚生子？”
“我结婚不是害人吗？”朗华见她被咬得厉害，便把胳膊伸过去：“来来来，都来叮我，放过漂亮姑娘。”
青蔓心口发闷，推开他的手：“你做奸商已经很成功了，为什么还要帮军统干那些阴毒的事？！”
朗华眯眼望着夜色：“我这辈子注定要堕落，一直落到地狱去。”
青蔓正想说什么，突然被他一把拽到跟前，“啪嗒”，手杖掉落，他掏出勃朗宁抵住了她的侧颈。
锄奸小组的三人当即现身，擡枪对峙：“放开她。”
青蔓脸色大变：“谢朗华……”
他笑说：“咖啡厅那么多人看着，你打算事成之后跑路吗？”
“你早就知道？”
朗华迅速将什么东西套入她的手腕：“替我保管好。”他说：“放心，我已安排妥当，没人知道我今晚是来见你，你不用跑路。但是待会儿枪声一响，警察马上会赶到，你得立刻离开现场。”
青蔓脑中轰然炸裂，肝胆俱颤：“你、你在说什么……为什么要这样？！”
来不及了。
“我早等着这一天呢。”他在她耳边笑说：“我做事绝不后悔，知道你们都恨我，但你们这辈子都忘不掉我。”
“谢朗华！”
“不要怕，闭上眼睛。”他轻轻拍她的肩：“代我向琰琰和秋意问好。”
青蔓被猛地推开。
紧接着枪声响起。
她看见朗华连中三枪，胸膛的鲜血把衬衫染透，他踉跄两步撞到城墙，整个人翻了下去。
“啊——”
青蔓大喊，下意识想去拉他，可惜没用，他在她面前坠楼，掉到了底下黑黢黢的石坝。
“青小姐，快走，这里不能久留。”
没错，朗华刚刚也说过，警察马上就到，得立刻离开现场。
他的死亡现场。
青蔓脑中一片空白。
她不知道自己怎么回到南岸的。
现在几点了？
警察到东水门了吗？
有人给他收尸吗？
一位更夫从旁边经过：“小心火烛，严防汉奸——”
青蔓浑身虚汗，仿佛淋了一场凄厉大雨，湿遭遭的，从头到脚。
什么东西空落落地荡在手腕间？
青蔓擡起胳膊，低头看，一只蒜头镯。
谭嬢嬢的蒜头镯，温琰拒绝过的那只，他的蒜头镯。
他死了。
谢朗华死了。
这个世界上再也没有他这个人了。
……
——
那晚过后青蔓病了好几日，发着烧，夜夜噩梦。
所谓人走茶凉，朗华的遗体被孟小姐接回，丧事却办得冷冷清清，不过老段和几个袍哥兄弟吊唁，军统竟无一人露面。
青蔓将他的死讯分别发电报告知温琰和秋意。
温琰没有回复，秋意倒是抽空从湖南打了一通长途电话。
“凶手抓到了吗？”
“没有，警察局还在调查，不过也是敷衍应对，我看迟早不了了之。”青蔓说：“他得罪的人太多了。”
秋意沉默半晌：“丧事谁在办？”
“他的未婚妻。明天出殡，应该是埋在他父母身旁。”
秋意应了声。
青蔓心里堵得难受：“我也告诉琰琰了，你们……”
秋意说：“我们从来不提他。”
两人自重逢、结婚到现在，没有谈论过朗华只字片语。
青蔓也就明白了。
——
1945年春，逢予在国外跟人争风吃醋，斗殴时不幸中枪身亡。
梁孚生飞到印度，从加尔各答搭航班前往美国治丧。
青蔓一个人留在重庆，无亲无友，只能埋头工作。
自国民政府迁都以来，陪都的经济呈现出一种畸形的繁荣，物价飞涨，市场上充斥着买空卖空的投机行为，茶余饭后，每个人都在谈论如何囤货，如何炒黄金。
自去年初，同盟国开始进行对日反攻战，来华助战的美国兵就在重庆一天天多起来，于是陪都又掀起了一股“美国热”。
吃的穿的用的，无不以洋货为时髦。
年轻女子们亦欢喜同美国兵交往，坐着他们的吉普车，进出跳舞场、咖啡馆，在大后方纸醉金迷。
而同时，陪都开始发现层出不穷的疯女郎。
青蔓见过几位。她们有的因为战乱家破人亡而导致精神失常，有的被丈夫遗弃，有的沦落风尘，有的失业失学……其中甚至有人受过不错的教育，会英文，懂会计。追根究底，是战争和病态的社会将她们逼迫至此。（1）
青蔓写过几篇报导，希望引起重视，能改善她们的处境，但大家只当做谈资，并不关心。
青蔓气得睡不着觉，只能给温琰写信。
梁孚生在美国逗留数月，为逢予的案子打完官司，这才返回重庆。
他刚刚经历丧子之痛，容颜憔悴，看上去老了几岁。
青蔓过去抱着他。
“你还好吗？”
“我没事。”
梁孚生听见她在哭。
“怎么了？”
青蔓说：“记得去年我给祖父母迁坟吗？”
“嗯。”
“那时回到成都老家，族里的长辈告诉我，原来我是祖父母收养的孤儿，和他们并没有血缘关系。”青蔓闭上眼：“原来我是孤儿啊。”
梁孚生知道她心里凄苦，把她抱得很紧。
“以前我真不懂事，打仗这几年，如果没有你的庇护，我早就沦落街头，不知是个什么下场。我早该谢谢你的。”
梁孚生叹气：“我觉得你很好，没有不懂事。”
青蔓还是在心里对他说：梁先生，谢谢你啊，谢谢。
——
八月十五日，日本宣布无条件投降，战争终于结束，我们等来了胜利。
整个渝中半岛的人都乐疯了。
温琰和秋意也回到重庆，与青蔓团聚。
他们满大街狂欢，彻夜饮酒，纵情地大哭大笑。
鞭炮店被一抢而空，游行的队伍高喊：“胜利了！鬼子投降了！”
八年、八年的血战，重庆经历了无数次的轰炸，无数次在废墟中重建家园，在颓垣断壁书写“愈炸愈强”，苦难里结出乐观坚韧的果子，我们炸不死，打不垮，我们胜利了！
真痛快啊！
温琰和秋意喝醉了倒在沙发里，望着天花板傻笑。
“你们去过延安吗？”青蔓忽然说：“仗打完了，真想去延安看看。”
温琰和秋意笑道：“前几年曾到延安送过物资，那里气象一新，与后方浮华堕落的风气大有不同。”
“重庆……”青蔓喃喃嘀咕：“陪都，这里确实发生了太多太多的故事。”
如今抗战结束，那些因战乱逃亡至此的数十万下江人陆续离开重庆，返回自己的老家。
梁孚生也要回上海去了。
梁太太亦即将回国。
青蔓决定孤身留下。
“我最快乐的日子都在这里度过，虽然不是出生之地，但心里的根已经扎下，离不开了。”
梁孚生说：“我不放心你。”
青蔓将脸颊贴入他的掌心：“我们在一起……九年，还不腻呀？”
他笑了笑：“竟然这么久了吗？日子过得真快。”
“我想继承祖父遗志，办一间学堂，教书育人。”
“你决定了？”
“嗯。”
青蔓决心与梁孚生分开，就像那些因战乱临时组建的家庭，抗战夫人，等到战争结束，原配归位，她尴尬的身份该如何继续？
青蔓不想再做情妇，也不能再霸占着人家的丈夫了。
她终于清醒。
——
1946年，内战爆发的第一天，秋意驾机起义，奔赴延安。
梁孚生避嫌，避往香港。
1947年，上海物价失控，金融市场濒临崩溃，梁孚生将资金全部转移至香港，他离开了大陆。
1948年，秋意左臂中弹，伤到了神经，辗转多家医院都得不到良好的治疗，他父亲便将他接到香港，温琰随后赶去，陪他动手术，留在那里照顾他。
1949年初，由上海开往台湾基隆的太平轮被撞沉，近千名船客遇难，喻宝莉也在其中。
温琰听到消息，深吸一口气，什么表情都没有。
入夏，青蔓忽然病重，秋意和温琰偷偷潜回重庆。
这几年青蔓与张婆婆作伴，开学堂，做教书先生，生活过得很充实。
“你父亲还好吗？”她躺在病床上，笑着问秋意。
“很好，你放心。”
“琰琰要做妈妈了。”
“是啊。”温琰拉起她的手，抚摸自己四个月的肚子：“再过几个月你要当干妈了，婴儿很好玩的。”
“真想抱一抱。”
温琰眼泪直掉：“我带你去香港治病，去上海、美国，一定能治好。”
青蔓缓缓摇头：“我太累了……琰琰你莫哭，我看见你和秋意好好的，心里很高兴。最近总是做梦，梦到我们小时候在打锣巷，多开心啊，真想回到过去，无忧无虑……”
温琰抱着她，一边哭一边笑道：“你这个小书呆子，从小就爱对我说教，讲那些大道理，讨厌得很。”
青蔓也笑：“你要翻天啦？亏得那些大道理，看，你没有长歪，没有学坏。”
温琰点头：“好姐姐，你有多好，自己都不知道。”
其实够了，这辈子有亲如姊妹的朋友，有真心待过她的男人，一切都已足够。
青蔓三十二岁死于脑膜炎，和陈敏之同样的病。
她的遗物只有一个檀木盒子，里头装着一只蒜头镯，张婆婆交给温琰保管。
重庆特务遍地，办完丧事，张婆婆催促他们离开。
没想到这一走竟是三十余载，匆匆而过。
——
八十年代末，已近古稀之年的温琰和秋意回到故土定居。
作为重庆大轰炸的受害者及遇难者家属，温琰向东京地方法院提起诉讼，要求日本政府谢罪、赔偿。
此后余生他们夫妇二人为此奔走，调查取证，每年向大使馆和日本首相寄发抗议书，跟日本政府打官司，为自己，为亲人，为邻居，为同胞。
尽管诉求从未成功，日本政府至今没有道歉。
……
这是温琰和秋意的一生。
曾经生离死别，颠沛流离，远走他乡。
最终回到他们的重庆。
这里是起点，也是结束。
【全文完】