◎强求回报也就失去了付出的意义。◎
突如其来的揭短，让旁人大感震撼。
聂峰和小葱还算镇定，王娜梨和路帆面面相觑，都是头一回听闻此事。
王娜梨愣道：“还有这种事？”
小葱：“……不说我都要忘了。”
楚独秀被呛住，她轻咳两声，慌张制止道：“没有……”
给谢老板留点面子吧！
桌上有一半公司的人，以后让喵总如何立威？
聂峰和陈静将谢慎辞当朋友，自然能够随意地打趣，路帆等人还要回公司共事，谢慎辞多抹不开面子。
谁料当事人远比她从容。
谢慎辞听楚独秀否认，忍不住用余光瞥她，又见对方频频咳嗽。他随手扯一张纸巾递她，接着坦然地点头承认：“嗯。”
沉着的语气，平静的脸色，坦荡的态度，硬生生将众人镇住了，仿佛此事再正常不过。
他生来有种冷感气质，极不适合讲单口喜剧，却在此刻发挥作用。没准是外表太有欺骗性，他眼神一本正经，宛若商务谈判，倒有点不以为耻、反以为荣的味道。
一时间，其他人都没有发笑，反而涌生出好奇，不解地追问起来。
王娜梨面露迷茫：“但为什么呢？”
谢慎辞：“就是为了要电话。”
“？”
小葱解释：“那天是这样的，我在台上讲开放麦，然后选了一位观众互动……”
聂峰：“谁知道选的就是后来碾压他的新人王。”
两人你一言我一语，绘声绘色地描述起来，说楚独秀如何被点上台，又怎样在首演后偷偷溜走，众人遍寻不到她的踪迹，最后靠谢慎辞捡到简历。
谢慎辞拜托陈静，给楚独秀打电话，但众人正式碰面时，楚独秀却回绝此事，后来才慢慢接触脱口秀，一路进入培训营及节目。
王娜梨听得津津有味，赞道：“简直可以写成段子了。”
路帆若有所思，笑道：“这样就连起来，谢总捡到你简历，你现在入职公司，可以说是首尾呼应，简历没送错人。”
聂峰：“仔细说起来，跟伯乐差不多。”
楚独秀不好意思地应声：“嗯……”
小葱高声抗议：“伯乐不该是我吗？我才是叫她的人！”
王娜梨笑骂：“去你的吧，真不要脸——”
众人乐成一团，共同举杯畅谈，觥筹交错，言笑晏晏。
欢愉在屋内弥漫，楚独秀被当众提及往事，不知为何却涌生赧意，明明说的是事实无误，但由于牵扯某人名字，就好像官宣什么秘密，连带只会做个结巴，失去平时伶牙俐齿。
众人劝她写成段子，却不知别说表演，她连闲聊都从不提。
除了小葱等人外，她极少主动跟别人说起此事，鲜少解释跟谢慎辞的渊源，最初是资历尚浅，像跟领导攀关系，后来是藏有私心，心虚地不敢提。
放下的事才敢写进段子，心底早就释然，放不下的事只敢珍藏，久久无法忘怀。
现在，王娜梨等人流露“原来如此，那你们熟”的表情，更让她浑身蒸腾起热气，想要解释什么，却又无法反驳。
桌边，楚独秀在说笑中低头，她用余光偷瞄身边人，想要瞧瞧他的神色。
谁料撞上黑玉般的眼眸，在灯光下熠熠生辉，宛若沾染雨露润泽。
谢慎辞也在偷瞧她，直接跟她视线相触。
他见她看过来，被人抓个正着，喉结上下微动。
楚独秀当即一怔，接着率先侧开眼，不好继续盯他，只觉耳畔笑声都逐渐悠远，只留下胸腔内心脏跳个不停，像一面紧张又躁动的鼓。
旁人谈笑风生，唯有二人缄默，只因一份相仿的心意，秘而不宣。
饭后，众人在酒吧用餐结束，又聚在一起聊天唱KTV，直到深夜才在欢闹中散场。大家简单地收拾完餐具，朝陈静道别完，跟随聂峰出门，准备返回酒店。
楚独秀双手提溜起箱子，怀里还塞着巨型毛绒兔，紧跟在聂峰的身后。
聂峰带她走到车前，猛地打开后备箱，啧道：“稍等我看看啊，怎么调整一下……”
后备箱里是满满当当的杂物，好几箱没拆封的矿泉水，还有些乱七八糟的纸箱，应该都是台疯过境的货物。
正值此时，谢慎辞走过来，询问道：“你们要放什么？不然放我车里，我也要去酒店。”
“就是她的行李，我看也不算多。”聂峰打量一番抱箱子的楚独秀，提议道，“不然你坐他那辆车？”
楚独秀面露迟疑：“……也行。”
众人来酒吧时，聂峰开车，小葱坐副驾，楚独秀、王娜梨和路帆坐后排。谢慎辞是独自开车过来，他停在街边停车位，没有将车开到里面，需要稍微走两三步。
聂峰坐在车内，说道：“你车停哪儿了？”
谢慎辞：“路口老位置。”
聂峰：“行，那我们先出发了，你俩待会儿跟上。”
王娜梨、小葱等人朝他们挥手作别，直接乘车离开台疯过境，只留楚独秀和谢慎辞在原地。
夜色深深，路灯昏黄。台疯过境的霓虹灯牌今日没亮起，但屋内光线透过玻璃窗晕染出来，看上去静谧又温馨。
燕城夜晚早就不冷，褪去白日暑热，唯留爽朗之气。
两人告别欢闹的同伴，站在酒吧门口的蔷薇丛前，也莫名其妙地放松起来，聆听星空下的虫鸣。
“为什么饭桌上跟我装不熟？”
谢慎辞告别众人，突然就看向她，他双臂环胸，兴师问罪道：“还否认简历的事？”
楚独秀睁大眼，直呼冤枉道：“我哪有否认。”
“你说没有。”他不满地指责，“你都忘了。”
她干巴巴地辩解：“不是，好歹算公司聚餐，总得要稍微避嫌……”
“避嫌？”谢慎辞垂下眼睑，他眸光微闪，试探道，“我们的关系有什么见不得人么？”
“……”
此话一出，两人同时沉默，皆是嘴唇紧抿，堪称面红耳赤。
“这叫什么话！”楚独秀羞愤道，“你好歹是公司老板……”
他凝视着她，低声道：“就是公司老板么？”
楚独秀哑然。
谢慎辞也不知道自己怎么了，往常看见她就涌生欢欣，现在却沉甸甸的，胸口像有股闷气。尤其听她桌上否认，想要辩驳两人关系，愈加感到一丝失落。
鲜橘酸甜滋味过后，只留下橘子皮的涩，在阳光下晒得干瘪。
不是不懂她的意思，理解她没法像对待王娜梨、路帆等人一样，跟他无拘无束地交流沟通。
但还是有点难过。
楚独秀怔神，忙道：“当然不只是……老板……”
她下意识地出声，后半句却咽回去，没有胆量说出口。
路灯下，谢慎辞微抿唇角，两只手自然下垂，手指却颤动一下。光线从高处打来，他的五官在光影中晦暗不明，一半披着星月的辉，一半披着夜空的影，忽然生出几分落寞。
双方都在此刻领悟彼此未尽之语。
偏偏她有点怕了。
解释的话就堵在嗓子眼，她却恐慌地不敢说出来，生怕戳破什么，暴露潜藏心思，将现有的一切摔得支离破碎。
当然不只是老板，他是极重要的人，难以用语言描绘。
“谢慎辞”三个字不仅代表怦然心动，更是纯真的友谊、信任的亲昵、理想的支持、战友的默契，是伯乐，是朋友，是知己，是除家人外最相信的人，是在她毫无建树时就相信她能行的支柱。
最初，她只将他的赞美视为谎言，但一切美梦陆续成真，在她不信自己前，他就坚信她可以。
这样的人怎么可能只是老板？
这样的人光用“喜欢”来描述都浅薄，早就被赋予多样情愫，具备与众不同的意义。
以至于她总害怕，打破双方的平衡，未来会怎么样。
AI的理性让她对爱情嗤之以鼻，偏偏自己遇上就数据混乱、溃不成军，她会担忧虚无缥缈的概念损毁一切，没有亲属间的血脉相连，一旦他们在某天不幸决裂，不要说过去的心有灵犀、亲密无间，没准连朋友都做不成了，联结化为乌有。
再乐观的人，竟也会自乱阵脚，为了潜在的失去，变得悲观起来。
她很难想象没他的将来。
“怎么了？”谢慎辞见她眼圈泛红，他瞬间慌乱，上前询问道，“为什么这样？”
楚独秀都不懂自己的伤春悲秋，却控制不住此刻情绪，将脑袋埋进毛绒玩偶，以此来藏匿神色，不愿意被他窥破。
“是我吓到你了么？”
谢慎辞见她无声躲闪，当即伸手接过塑料箱，想要观察她此刻状态，不料她却抱紧巨型兔偶，将头更深地埋进毛绒玩具里。
谢慎辞当即自责，反思自己的言行，或许他方才冷脸了，或许他心情太沉郁，致使她察觉到什么，才会被他感染、影响，连带着低气压起来。
她向来是擅长共情的人。他知道的。
谢慎辞赶忙安抚：“不要不开心，我没责怪你。”
楚独秀深感丢脸，不敢擡头看他，瓮声瓮气道：“真的么？”
她都在内心痛斥自己的怯懦，畏惧关系破裂，所以抗拒改变，只敢原地打转。
他郑重地承诺：“嗯，永远都不会怪你。”
强求回报也就失去了付出的意义。
谢慎辞的性格向来如此，不管是对理想，或者别的什么，不会强行讨要切实回馈。这类似善乐文化能赚钱最好，但最后失败也不会灰心丧气，曾经预想过的结果，起码他试着奋斗过。
对她也是如此，她有感触最好，没有也没关系。
没人规定每份感情都必须得到回应。
起码他跟她相遇和相知也是快乐的。
楚独秀听他语气认真，心情逐渐平和，缓缓地擡起头。毛茸茸的兔耳后，她的眼眸被露水洗过，在灯下盈盈发亮，隔着毛绒玩具偷偷望他，如同夜幕里闪烁的星子。
谢慎辞见状，忍不住笑了。
他觉得兔子玩偶跟她有点像，尤其是红宝石般的眼睛，夺目多彩。
楚独秀发现他的低沉消散，情绪也轻快起来，抱着玩偶跟他走。
两人都没提刚才的话题，顺着马路走向停车位置。
楚独秀见他帮自己提箱子，问道：“重么？”
“不重。”谢慎辞擡高箱子，他低头看了看，“这些是什么？”
楚独秀：“宿舍的书，还有些杂物，这回都背到海城。”
他微擡下巴，示意兔玩偶：“这个呢？有什么特殊意义吗？”
巨型兔子玩偶放在宿舍，多少有点占地方，像是特别的礼物。
“没有，学院活动抽的奖品，平时也就搁床头，本来想送人或卖掉。”楚独秀举起玩偶看了看，“但室友说它长得像我，非让我留下来，我总觉得她们在瞎扯。”
她都不打算带走了，室友又趁她不在，将其放在塑料箱上。
谢慎辞颔首：“确实挺像。”
楚独秀：“？”
没过多久，楚独秀和谢慎辞来到车前，她望着陌生的车辆，诧异道：“这不是公司的车么？”
尽管她并不懂车，但能看得懂外形，眼前的深色车辆线条流畅，并非公司里的商务用车，跟谢慎辞平时开得不一样。
“对。”谢慎辞应道，“这是家里的，我在燕城都不开公司车。”
善乐文化总部在海城，还没建立燕城分公司，自然也不会长期备车。
两人将行李放进后备箱，陆续开门上车，准备返回酒店。楚独秀将兔子放在后排，她坐在副驾驶，好奇地打量起来，发现布置跟公司车不同，具备谢慎辞的个人特色。
车内有一点熟悉的香氛，像他衣物上的味道，清新又干净。
车载音乐的歌单也变化，自动播放起舒缓音乐，听起来闲适惬意，显然是他心头好。
这里摆脱工作的冷肃，如同他歇息的地方，确实是私家车了。
楚独秀逐渐放松，安然地享受音乐，只觉一路过得极快，窗外风景流淌，目的地就到达。
繁华灯景过后，酒店映入眼帘。
停车后，谢慎辞将塑料箱提出来，又见她着急忙慌来接，提醒道：“兔子忘拿了。”
楚独秀接过箱子，她犹豫地回过头，望着后排的兔子：“嗯……”
谢慎辞：“怎么了？”
楚独秀左右环顾一圈，寻找酒店边的杂物堆：“在想怎么处理它，好像也背不回去。”
这么大的毛绒玩具，不管是托运，还是寄快递，运输起来都麻烦，果然不该带回来。
谢慎辞沉吟数秒，他取过车内兔子，将它移到副驾驶，伸手扯过安全带：“那就留这儿吧。”
楚独秀见他给兔子系安全带，懵道：“留这儿干嘛？”
漆黑冷锐的车内毫无配饰，跟他平时的穿衣风格相仿，简约得体，不失大方。
兔子玩偶却活泼可爱，跟周围气氛格格不入，简直是不伦不类，任谁看都有数，不是他的东西，是异性留下来的！
她当即感到荒谬，突然就扭捏起来，像在他私人空间盖个戳，另类地彰显强烈存在感，实在太奇怪了，宛若宣示主权。
然而，车子主人却没意识到，反而态度理所当然。
“平时陪我……”谢慎辞停顿片刻，他瞥一眼兔子，又望向了她，和缓道，“开车。”
“……”