夏红缨中午从南大回来，孟芳起和计庭尧都已经在家，唯独孟继平，不知道跑到哪里厮混。夏红缨没看到他的人影，脸臭得像谁欠她钱一样。孟芳起和计庭尧一个站在水池边洗菜，一个在院子里擦自行车，孟芳起好奇扭头问她：“谁惹你了？”
“没人惹我。”夏红缨气呼呼说，“孟继平人呢，到现在都不知道回家吃饭。”
孟芳起笑了下，以为她跟孟继平拌嘴，便没当回事，说：“还是学习重要，一会儿给他留点饭在锅里，等他回来自己热一热。”
夏红缨嘀咕两句，孟芳起没听清她说的话，还没等孟芳起问出口，她就上前说：“我来洗，你去歇会儿。”
中午吃饭的时候，孟继平不在，孟芳起店里还有活儿要做，几乎刚放下碗筷便急匆匆走了。计庭尧也有事，他下午打算去趟干休所，今天是劳动人民的节日，虽然父亲怒火至今未消，但是他这当儿子的总不能一直避而不见，孟芳起还特意做了两件衬衫让他带回去。
夏红缨却拦住了他：“那个……叔，我有事想跟你商量。”
计庭尧微微有些吃惊，夏红缨现在待他态度还算平和，不像刚开始那会儿抗拒，但一般都不会主动找他。
听完夏红缨的话，计庭尧只有说不出的懊悔。其实他比夏红缨了解的事情还多些，他知道电视机票被孟继平送人，孟继平问他借皮鞋出去玩，还有超出消费水平的花销。可是碍于各种顾虑，他都没有插手过。
他沉思半晌没说话，夏红缨在一旁急得跺脚，真的差几分就要哭出来：“你说这可怎么办？他骗了家里这么久，看我不扒了他的皮。”
“这事先别告诉你妈。”计庭尧才开口。
不用计庭尧嘱咐夏红缨也知道，否则她也不会来找他商量。
计庭尧想想又说：“也不要问继平，我觉得他未必会说实话，还是等我先打听清楚他究竟在外面做什么。”
夏红缨接受了计庭尧的建议。
晚上一家四口都在家聚在房里看电视，夏红缨火一点就爆炸的炮仗脾气，愣是在碰到孟继平的时候压下情绪，好声好气地跟他说话。计庭尧不禁有些感慨，夏红缨这是真把孟芳起和孟继平当家人，除了这姑娘本性不坏，这有一大半都是孟芳起的功劳。
计庭尧心里揣着事，孟芳起以为他为下午去干休所的事发愁，便安慰他：“爸这是还在气头上，再过些日子他气消了，我跟你一起回去。”
给计庭尧父母做的衣服，他们没收，孟芳起也不太好受。想来他们除了对自己儿子有怨，对自己这个儿媳妇怕是更不满。父母子女的矛盾尚好说，打断骨头还连着筋，天大的矛盾也有化解余地，可自古以来，这儿媳妇和公婆闹得老死不相往来的比比皆是。不过孟芳起看得通透，觉悟高，他们感情的好坏还得看计庭尧。再退一步来说，她愿意和他父母处好关系，也源于她与计庭尧婚姻稳定。
计庭尧不动声色瞥眼孟继平，说：“我心里清楚，好歹老爷子今天还肯让我进门，也没打断我的腿。”
这自嘲式的幽默逗笑了孟芳起，计庭尧和夏红缨对看眼，同时松了口气。
计庭尧让夏红缨暂时不要插手，他自己选择了最愚蠢却也最管用的方法，跟踪。
就像他先前跟踪孟芳起那样，一回生二回熟，他显然比之前有经验得多。为了不引人注目，他甚至随身带了本书，计庭尧觉得找个地方假装看书，总比跟无头苍蝇似的探头探脑要自然些，不至于被人当作小偷。
计庭尧一路跟着孟继平骑车来到安街口，这算得上是南嘉市最热闹繁华的地带，孟继平没有过多停留，骑着车绕过街边建筑拐入小巷子。巷子里并没有什么人，计庭尧怕孟继平察觉，刻意离他远了些。
孟继平在前面巷口拐弯，人便不见踪影，计庭尧将车锁好，因为太着急夹在后面车座的书都忘记拿。他在巷子里转了一圈，总算找到孟继平靠在墙边的自行车。正当他要四处寻找孟继平，巷子里又来了四五个穿着奇装异服的青年，在计庭尧看来形象丑陋，面目可憎。
“你也来玩的？”他们嘴里叼着烟，上下打量计庭尧一番，似有几分疑惑，还带着几分警惕。
计庭尧到底不笨，他推推眼镜，随意把身上穿的灰色的确良衬衫袖子往上卷了卷，学着他们轻佻的语气回道：“不来玩还能干嘛，还有没有烟，有的话给我也来一根。”
青年嘴里骂骂咧咧地掏出烟，连同火柴一起扔过来，计庭尧顺势塞进了裤子口袋。他们推开一扇半掩着门，计庭尧跟着他们走进去。往下走十几个台阶，地下室门口光秃秃的什么牌子都没有。计庭尧放眼望去，一片乱哄哄、乌烟瘴气的景象。地下室墙壁上挂着五颜六色的彩色灯泡，人们三三两两聚着，有跳舞的，也有坐在一旁椅子上看的。
计庭尧早早做好了心理准备，然而在看到倚在墙边抽烟，同人说笑的孟继平，他的脸上一下笼罩上了厚厚的阴云。这样的场景完全超过了他的认知，在他的意料之外，计庭尧觉得自己一秒钟都呆不下去，他迅速大步走上前，在孟继平还没反应过来时，一掌拍掉他手里的香烟，连烟头灼伤手指都没意识到。
“孟继平！”
孟继平被吓傻，愣愣看着计庭尧不敢说话，计庭尧此刻脸色铁青，他抿着唇眉头紧锁，盯着孟继平看了两秒，一句话不说扯住孟继平的胳膊，拉着他转身就走。
“哎，不是，你谁啊你，怎么打人呢你。”原本与孟继平说笑的青年拦住他。
计庭尧压根不理会他，径自往前走，眼看情况就要失控，孟继平忙喊道：“杭哥，杭哥，没事的，误会误会，这是我哥。”
孟继平被计庭尧拽着到了外面，两人骑车出了巷子，直到了一处没什么人的路口，计庭尧忽然停下。孟继平跟着他下车，低着头，他丁点表情都没有，就这样站在电线杆旁看向孟继平。
“你知不知道那是什么地方？”计庭尧终于开口。
孟继平张张嘴：“哥……”
“回答我。”计庭尧擡起手，孟继平以为计庭尧要揍他，畏缩地蜷起肩往后退了半步。然而计庭尧只是从口袋里掏出那根已经皱巴巴被折弯的烟，慢慢理平了，又点燃火柴。
计庭尧并不会抽烟，刚吸了第一口喉咙就不太舒服，接连咳嗽了好几声。
孟继平从没有见过计庭尧这个样子，他打心眼里崇拜和喜爱计庭尧，此刻被计庭尧抓到，他狼狈不堪，想解释却发现自己没有任何可以辩解的余地。
“地……下舞厅。”孟继平说，嗫嚅半天又道，“哥，对不起。”
计庭尧将烟熄灭，小拇指传来一阵刺痛，他才发现那处被烫出个水泡，他摇摇头：“你不用跟我道歉，甚至不用跟你姐道歉。孟继平，你对不起的人是你自己！等你几年后再看看，会不会为你今天的所作所为而感到痛心！”
计庭尧没有骂孟继平，更没有打他，然而这种气氛让孟继平羞愧得无地自容。计庭尧这样平静的语气，仿佛在说明他是愚蠢的，没有任何上进心的人。
现在他是怎么样的处境？不好好学习，欺瞒家里跑到外面厮混，跟街溜子没有两样，现在他在计庭尧心中肯定是个无可救药的人了，难道这样严重的境况还不能使他清醒吗？阴云笼罩着他不见一束阳光，他的心里啊，是如此的贫瘠，以至于使他自己都感觉到厌倦。
孟继平想到自己刚进二十中那会儿，他到了一个新的集体，他年纪小，个子在班上男生中间几乎是最矮。在以前，他还因为自己在班级里年纪小而感到自豪，现在却成为某些人嘲讽的对象。他喜欢写诗，想学文科，可是姐姐并不同意。后来他遇到了两个朋友，他们欣赏他的诗，他们之间慢慢建立起友谊，他们在一起时他感到过快乐，可也时刻提心吊胆，感觉自己的人生没有一线希望。
孟继平和计庭尧的性格其实有些相像，都不是善于对别人剖析自己内心苦闷的人，但是孟继平却没有计庭尧那样稳定的心境，这跟他的年纪也有关系。
孟继平这次没有再跟计庭尧提让他瞒着家里，他清楚事情的严重性。可令他没有想到的是，计庭尧谁都没有告诉，连发觉事情不对的夏红缨，计庭尧也只是当着他的面这样告诉她：“都是误会，孟继平没事自己就跑到图书馆看书去了，还瞒着我们偷偷买书，生怕挨骂。依我看，看杂书、爱写诗不是什么坏事，但是继平现在的任务是要学习课本知识。”
计庭尧手上拿着自己一早带出去的书，夏红缨松了口气，孟芳起反对孟继平看乱七八糟的书，是大家都清楚的事实，她嗔笑着轻锤孟继平：“你吓死我了你，还以为你在外面闯祸了。”
她没有发现，孟继平和计庭尧都没有笑。
孟继平对计庭尧的做法感到不解，计庭尧却跟孟继平说：“你姐打算让你下学期改学文科。”
孟继平的眼圈顿时红了。计庭尧给孟继平规定：以后除星期天的下午可以玩耍外，其余下午放学必须立刻回家。