孟芳起独自去了火车站，到花城的火车要到晚上才发车，票价29.7元，来回趟就抵得上普通工人一个多月的工资，不说别的，就单因为这火车票钱，孟芳起也舍不得让他们陪自己去。
今年孟芳起往返火车站许多次，记得去年这时候，她除了钟庄村连远门都没有出过，谁能想象她现在就敢自己去一千公里之外的陌生城市。长途绿皮火车上熙熙攘攘，座位很少，大部分人都挤在过道里，孟芳起没有座位，更舍不得买昂贵稀少的卧铺，好在她运气不错，刚上车就在车厢尾部找到了空地方，垫张纸就能坐。
火车渐渐驶离南嘉，车开后没多久，孟芳起所在的车厢突然发声惊天动地的“哀嚎”，前一秒还嘈杂的车厢顿时安静下来，大家纷纷往声源处望去，原来一位刚上车的旅客发现自己的行李丢了。他拎的东西多，肯定是刚才在站台挤上火车时就让人给顺走。
像这种远途的列车上什么样的人都有，只要稍不留神自己的行李可能就不见，孟芳起不去管闲事，也不凑热闹。她怀里抱着自己做的布包，包里没有什么值钱的东西，只有一些饼和要换洗的衣服，火车上有饮用水供应，她另外带了个搪瓷的杯子自己接水喝。
水也不敢喝太多，她担心身上的钱，何况厕所需要排队很久不方便。车上脑子活泛的旅客趁着乘务员不在，把自己带来的东西拿出来售卖。坐在孟芳起身边的大姐问人家买了袋炒豆子，抓了把分给孟芳起，孟芳起出于谨慎摇头不要，人家看她态度冷漠，不怎么好说话，也没有再搭理她，扭头就跟别人闲聊去了。
一路上迷迷糊糊睡会儿醒会儿，等她到花城时已经是第三天的凌晨四点多。孟芳起跟计庭尧约定好，到花城之后打个电话到干休所那边报平安。这会儿时间还早，她怕影响计父计母休息，虽然整个人筋疲力尽，身子像被重物碾过，前天洗过的头发油得发亮，恨不得现在就找个地儿躺下，但她还是又枯等两个小时，才到公共电话亭拨出早熟记于心的号码。
几乎电话刚拨出去，那边就被人接起，孟芳起疲惫不堪，脑子也混沌，听到那边男声就忙喊了句：“爸。”
电话那头低低笑，她一愣，拍了下脑袋，问：“庭尧？”
“嗯，你到了？路上还好吧？找到住的地方没有？”
“还没有，我才下火车，一会儿去介绍处那边看看。”孟芳起说。
两人没聊几句，孟芳起心疼电话费，掐着时间挂断电话，那边计母披了件衣服出来，看到守在电话机旁的计庭尧，说：“我还奇怪你怎么昨晚突然单独住到家里来，以为你跟芳起吵架，怕你难过也没多问。芳起她出门了？去了哪儿？”
“花城。”计庭尧向来是你不问他，他就不跟你说的性子。
计母吓了一跳，她也不是没有见过世面，却依然觉得不可思议：“她一个人好端端怎么去那里？那儿不是离香港不远？”
计庭尧跟计母说起孟芳起的打算，计母真觉得自己脑子有点转不过来，困惑问：“她缝纫店开得好好的，什么时候又想起弄这个？”
“芳起说再过个几年，这种缝纫店迟早要被淘汰一大半。”计庭尧想起孟芳起的话，他自己也是一知半解，但还是试图解释给母亲听，“就像国外的西服定制店，衣服价格昂贵，只有少数人才能买得起，大部分人买的都是大批量生产的衣服。大概就是以后我们也和他们一样，穿成品衣的人会越来越多。”
“我们不都是这样过来的，要么自己做衣服，要么拿到外面去请缝纫师傅加工，再贵能贵到哪里去？衣服又不用多，有得穿就行，自己买点布料，大了小了都能改，一件能穿两辈人。”计母不懂，不过她到底没在儿子面前说什么，只叹了口气，“我们老了，也管不了那么多。”
计母经过之前那些事，现在拎得更清，儿子都没发话，反正去都已经去了，还能把人捉回来不成，那她又何必当这个恶人。
那边孟芳起拿着去居委会开的介绍信到“旅店介绍处”排队，工作人员给她一张写着招待所名字的纸，她路上问过不少人才找到招待所。最便宜的十人间的床位也要二块五一天，出门在外什么都要花钱，她在外面一天的住宿费，都够一家人吃两三天。她今天实在走不动，不然肯定要出去找找路子。
花城的十一月还很暖和，孟芳起出来时穿着厚外套，到这儿只穿件单衣就差不多。她去厕所确认了遍钱还好好的在身上，把自己鞋用布包起来叠在外套里当枕头，倒头就睡得昏天暗地。
睡到下午三四点人才稍微清醒些，孟芳起对自己抠抠搜搜，在招待所附近买了两个包子随便应付，回来时却拎着两斤水果，分给招待所的服务员吃。
服务员都是当地人，穿得确实要比南嘉那边时髦不少。孟芳起也不跟人拐弯抹角，直接告诉她们自己的来意，她们虽然不干个体，但花城哪里衣服好看，哪条街服装商贩多，她们都知道得清清楚楚，这总比孟芳起跟无头苍蝇似的到大街上去找强。
“你去滨河农贸市场看看，我有个亲戚就在那里摆摊。”其中一个服务员告诉她，“听说那附近不少服装厂，之前还有厂子开着拖拉机到那里卖衣服。”
第二天一早，孟芳起到滨河农贸市场，才发现从外地跑到这里来找货源进货的人不止她一个，大家背着大大小小的麻布袋子，袋子里装的都是成品衣服。
南嘉市里的大多数人，跟计庭尧他们一样，还认为这是不光彩的“倒卖”。可是花城这里早已经习以为常，就像招待所的服务员，她跟孟芳起说起的时候，并没有觉得有这样个摆摊干个体的亲戚是件丢人的事。
孟芳起如今还不懂这其实就是所谓的“信息差”，但她敏锐地嗅到了商机。若是之前她是因为夏红缨的病，迫不得已脱离舒适圈孤注一掷，那她现在，她觉得自己是多么幸运。