印度洋马六甲海峡
海面就像是一面镜子,无数条船只在其中画出道道波纹。
马六甲海峡是全球最繁忙的货运港口,更是东亚大国的生命线，所有从印度洋到太平洋的船只都不能绕过马六甲海峡,在其中穿行的货轮,80%以上都属于中国，它是中国海上石油生命线最重要的一环，正是这条航线让新加坡成为了举世闻名的富裕小国，不过,两国关系一向若即若离,新加坡虽然由华人作为主体,但一向和大陆并不亲近,这个国家设有美军基地。
在马六甲海峡,目前还只有新加坡港，泰国的克拉地峡，以及马来西亚的皇京港这些潜在的竞争对手,都正在建设之中。
“克拉运河肯定是聚宝盆，可惜,这几年泰国局势非常乱，军方、政府和皇室的矛盾已经快按不住了，老国王去世以后，政局走向何方还不好说，像这种实际上各地军阀割据的国家，政策肯定是没有持续性的，资本也没胆量投这种体量极大,回报期很长的项目。”
快靠近新加坡港了，船只越来越多，天边能望见的旗帜和小点从没断绝过，刘工背负双手，很有兴致地指指点点，“就像是高速公路网、高速铁路网，这些都需要一个稳定的，有远见的政权提早布局，其中最快见效的项目，恐怕也要十年。”
马来西亚的皇京港就是这样一个项目，皇京港的地理位置较新加坡并没有更好，不过，它不愁没货轮上门，马来西亚的政权更稳定，看得也更长远，这几年，中国资本和当地政府合作紧密，很少有人没听过新加坡旁碧桂园的项目，不过大多数人都不知道，皇京港非常巧合地由中国企业承建，这个消息传出以后，新加坡的身段就柔软了许多。
“十年，也许是五年以后，这个港口的泊位就不那么紧俏了，”刘工说，“新加坡的心情当然可以理解，不过，以我们的心情来说，克拉运河、皇京港、新加坡港，总是更欢迎多一些的选择。”
他们正在通过新加坡港，所以航速不快，这批回国轮换的护航舰并不会在新加坡停留，他们自有补给舰运送淡水和油品，渡过马六甲海峡以后，很快也就能到达本国的海军基地，正是因为有这些新建成的基地为依托，投资扩建皇京港的时机也才终于成熟，这些事，看似与普通人的生活毫无关联，但最终都会以令人难以想象的方式渗透进生活中的点点滴滴：菜价、油价甚至是房价，石油是现代工业的血液，这条海上大血管一断，和它相关的所有制成品都会涨价，当然没有人愿意时刻生活在这样的恐惧中。
如果是以前，对这样的话题李竺并不感兴趣，但在这么多国家之后，刘工所谈的一切，她似乎都刻骨铭心的懂。李竺凭栏远眺，好像没听见刘工在说什么，而是默默地望着远处的小黑点，它渐渐地靠近了——是一艘美国军舰，应该是执行完日常任务，驶回海军基地的。
美国国旗在远处招展飘扬，两艘舰艇隔着几海里擦肩而过，双方都很平静：在近港海域，船只稠密，这样的相会十分常见。刘工等船走远了才笑着说，“不用怕——资料已经送出去，以现在的局势来说，上了船，你肯定就安全了。”
说是这么说，但这么多Flag都树过了，这种本能的戒备与紧张，恐怕是一辈子都很难挥去了。护航舰的住宿条件不知比货轮好了几倍，他们也受到格外优待，被分配到较好的宿舍区。
饮食营养均衡，顿顿有菜有肉，高蛋白高淀粉悉听尊便，上船不过一周，轻度营养不良已经被完全治愈，但从食物匮乏地区走过的印象却留了下来，李竺前几天喝水的量比之前都大了很多，不过，还好，医生初步做了检查，她的身体机能都还健康，在刀锋上滚了个遍，居然归来仍是少年。
“一时间还是很难调适是吧？”她一直没说话，刘工也完全不介意，这个人天生懂得调节气氛，就像是不知什么叫做尴尬，“其实都是会适应的，人的潜能比想象得要高多了。可能很多事都是粗看很难，就像是长跑，300米就累了，10公里真的能行吗？但是真的习惯一段时间以后，大多数人最终都能适应的。从300米到10公里，花不了你三个月的时间。”
这是在给她信心吗？李竺有点想笑，“刘工，你想说什么就直说吧。”
她也没想到，刘工居然会亲自陪他们回国，扯着回国探亲当借口——还抱着他工程师的名号不放，就算大家都心知肚明，但依然不肯说穿，仿佛这样对大家都能有个交代。当然很多事也不能去问，李竺就从来不问自己怎么在没护照没出入境章的情况下登上护航舰，又是以什么身份搭船的。联合国维和部队没有政治立场可言，不论是什么国家的军队，执行维和任务时都绝对中立，唯一的目标只是为了维护当地的基本和平，她那天什么也没看到，其实是凭着爱感动了K，让他吞枪自杀。
那铺天盖地的茫茫黄沙，大漠中的冷月，货轮上的夕阳，似乎又和眼前又圆又大的落日重合，她的思绪有一瞬间的飘忽，几乎没听清刘工的话，“……回归社会，肯定是比较困难，尤其是刚回去的那段时间，还是建议你低调处理，我了解了一下，你本来是做经纪人工作的，经常要在媒体前露面。为了安全起见……”
这些建议李竺当然非常理解，她也绝不会逞强，世界规律只会在位面之子身上例外，而她自认从来没有这个命。“我会配合安排——不过，你能不能告诉我，我们得低调多久。不用太精确，就随便估计一下。”
刘工犹豫了一下，不答反问，“李小姐，U盘里装的是什么你知道吗？”
“不知道，不感兴趣。”李竺毫不犹豫地回答。“对我来说这不重要。”
“真的？”
他们为这U盘出生入死，不情愿地走过了一段异色旅途，到最后更是从没想过自己能平安回家——能站在本国的大舰上，重新踏上这流动的国土，往家乡驶去。这U盘曾是他们生活的某个目标，他们多少都在它的归属上寄托了一部分的情怀，但现在，它真的已不再重要，李竺摇摇头，“它就像是个麦高芬——电影术语。”
“重要却无用的引子，是吗，内容并不重要。”没想到刘工居然很博学，他说，“那只是电影，现实里，麦高芬是非常重要的——得感谢你们，带回了这么宝贵的情报。既然你还不知道U盘的内容，那我也不便告诉你，只能说，这件事大约会在明年年底有个结束，那段时间，美国会有大事发生。”
他的语气含含糊糊，充满了暗示，让人很容易就能产生联想，李竺想了一下，不禁脱口而出，“需要这么久？”
“不久，一切刚刚好，甚至可以说是堪堪赶上死线，我们已经把资料复制了一份，用傅展的名义传给了盗火者。他们自然会继续忙活的。”刘工说，又笑了笑，“当然，是有选择的复制。”
“有选择总是好的。”李竺喃喃说。
“不错，有选择总是好的，必须感谢你的努力，你和傅展的冒险，让我们有了选择的权力。”刘工突然正式起来，他很慎重地说，“你们让很多事都变得不再一样了，这是确确实实，因为你们两个人发生的改变。”
他太知道怎么煽动人心了——也对，刘工自己就是这样的人，对他们来说，钱并不重要，能对世界施加的影响才是。如果不是和傅展相处久了，李竺真会被他说得热血起来，现在，她只是笑了笑，在晚风中掠了掠浏海，不再答话，也不叫刘工看出她到底动心没有。
气氛沉默下来，但并不尴尬，过了一会儿，刘工问，“不能继续做经纪人了，接下来打算做什么，休息一段时间？”
“嗯，是该好好休息一下了，”李竺不会被他当傻子一样忽悠，但并不是对他有敌意，事实上，她很欣赏刘工，某种意义上也理解他，她吐露少许真实想法，“也重新考虑一下，以后该怎么走……这件事以后，肯定无法完全回到以前了。”
身体是毫发无伤，灵魂呢？她算是比较适合这种生活的人，但这也并不意味着她会毫发无伤，只有李竺自己知道，多少个夜晚，她醒来时都是一头冷汗，这段旅途注定纠缠着她，就像是幽灵，总在她繁华富丽的生活里露出半张脸，提醒着她，这世上有多少人正在死去，他们的文明又有多么虚假。
他们又沉默了下来，共享着同一种若有所思的忧郁，刘工像是也想起了什么，他慢慢地说，“……确实，这件事以后，人生肯定是和从前不一样了——再也不会一样了。”
李竺不感兴趣的时候，他说个不停，感兴趣的时候倒不多说了，像是失去了所有兴致，沉默半晌，只是掏出一张名片递给她，“到南沙以后，我就要先离船了。不过这段时间都会在国内，你有任何需要人帮忙的地方，都可以给我打电话。”
“谢谢刘工。”
“应该的，”刘工说，“有什么想法，也欢迎给我打——其实，你这么聪明，我想说什么，你早猜出来了。”
李竺只是笑，手指间把那张名片玩来玩去，不经意间就玩出了匕首耍刀花的感觉，刘工指了指她的手，“真的很有天赋。”
他举起手挥了挥，转身踢踢踏踏地走了，看起来就像是每一个奔波于中非之间的社会人一样，脸带晒痕，平凡中透着一丝疲惫。李竺目送着他的背影，又垂下眼帘看了看那张朴素的名片：什么职衔都没有，就只有个简单的名字和电话号码。
“他和你说了什么？”
细微的脚步声传来，傅展不知道什么时候已经走到了她身后，皱着眉头问，脸上有点不信任的表情，李竺看了就想笑，索性把刘工的说法借花献佛，“你这么聪明，早猜出来了吧。”
应该是猜出来了，不然也不会迫不及待上来打探，傅展的眉头皱得紧紧的，疑虑地一瞥她，“你打算答应？”
这表情透着不赞同，也有点无奈，像是知道自己无力去左右她的决定，李竺抿着唇笑，顶她一句，“你这么关心做什么？”
他倒被问住了：一个星期的航程，傅展大部分时间都神龙见首不见尾，也不知是不是真有事情要忙，还是见了她尴尬，倒不如避而不见。
其实，倾城之恋，很多时候只有倾城才能相恋，脱离了那种紧张的环境，荷尔蒙平复下来以后，激情一退，两个人的关系也就无法持久，最终都会自然而然地失去联系。更何况，他们之间，原本也不能说是相恋，成熟男女一起打发时间，没许诺就不算正式关系，这应该也是约定俗成默认的一条规矩。现在回归正常社会，两人的分歧显现出来，大家退回朋友的关系，其实也没什么不好。怎么说都同生共死过，不管对方是谁，李竺都只有希望对方好，爱意会淡化，但这种过命的交情却永不褪色，她没什么放不下的，也不至于还要故意刺人一句，给他难堪。
但傅展是不同的，傅展现在想得也和别人不同，她知道，她再清楚不过——她一直都是很了解他的，从他们还是经纪人和总经理的时候，在他们还是敌人，他的一切还是个迷的时候，她就本能地抓住了他的本性，这男人很自私，只有一点点基本的人性，感情也不充裕，所以，他也一定不喜欢爱人。
“过了新加坡，很快就要到家了吧。”她说，避开了这尴尬的沉默，主动为傅展缓颊，“回家以后，你打算做的第一件事是什么？”
“可能是去外地休息一段时间，在国内好好走走。”傅展有些荒唐地说，“心太乱了，静一静吧。再说，老子可没兴趣给别人卖命，你要去就去，反正——我是不去，避避风头也好。”
他还是不肯看她，就像是做了亏心事，垂死挣扎，李竺忍不住要笑：跑了这么久，现在好不容易回国了，还要再跑？
“挺好，”她说，视线还在海天一线之间，“好好玩，这一次没人陪了，自己也要小心。”
要跑的人是她，可她云清风淡，不满意的人也是他，傅展皱眉，“你就这点感想？”
“还能有什么感想？”李竺笑了，莫名其妙啊。
傅展盘起手，斜飞着眉毛，他的脸在夕阳里闪闪发光，低调的气质也镶上邪气的边——他真不如秦巍英俊，但有人的魅力，不是在脸上的。
是有点小情绪了，问得有点赌气和挑衅，“就不怕我跑路了就再不回来了？”
什么关系都没定下来，跑了又怎么样，回不回来，她该关心吗？
他们间的一切，依然悬而未决，没人率先说破，就像是一局预备中的游戏，傅展已摆出姿势，她一表态，他就要逃，也许要逃到他感觉足够安全了，才会回来撩一撩，但李竺不会随任何人起舞，她含蓄地说，“不是说过吗，让我等着你，你一定会回来的。”
这语气，委婉又自信，说得是他们两人，又不仅仅止于他们两个。她回过头抓住了傅展的眼神，两人的眼神隔空相会，她的表情，平静而从容，透着那么胸有成竹，傅展却充满了疑虑，他显得脚步踟躇，像是在想象中已经跨前无数步，却又在下一秒退了回来，这是他很陌生的领域，之前从未涉足过。
李竺看得情不自禁地微笑，她轻声讲。“现在我们到底谁怂，傅先生，你说说？”
傅展竟无言以对，在她面前，有一瞬间丧失与生俱来的从容，尴尬得就像个小孩，李竺微微地笑，但却没有擡一手的意思。
“你会回来的。”她笃定的说，傅展一阵沉默，他很不服气——但看得出来，却也没有反驳的底气。
他只好慌乱地转移话题，“刚才站在这里盯着新加坡猛看——难道你没去过？”
“是啊……”话到这里，已经说尽，这只无脚鸟，不能捉得太紧，最好还是让他自己往回飞，李竺重新把注意力投注到远处。
他们正在经过新加坡港，虽然不靠近，但依然能从风景中看出人为干预的细节，远处像个小黑点的港口，从远到近的点点黑帆，货轮满载着石油和大宗商品经过这里，把新加坡滋养为世界上数一数二的文明国度，这个只有300多万人的小国家富得流油，其中的居民恐怕难以想象苏丹那种国家的生活，对他们和沙特那些王子而言，富饶是与生俱来的本能。
但石油总会有卖完的一天，港口也会被取代，这世界就是这样，没什么永远，对大多数人来说，这是个残酷的事实——兴起与衰落都由不得自己，很多时候，能挺多久全看运气。大国的中产阶级当然也难免焦虑，他们渴望活得尊严，但生于小国，命如飘萍，尊严过分奢侈，大部分人想的，是该怎么活下去。
这是一种不知道比较幸福的常识，明白了以后，无能为力的恐慌感将从此挥之不去，你的贫与富，不仅仅靠自己，也由历史进程决定。
可历史进程，那无可阻挡的大势，又由谁来决定呢？
“我在想……”她幽幽地说。
那些大势中细节的操盘手，都在忙着什么呢？
是和刘工一样，疲惫而平凡地走在世界的每个角落，一脸的风尘，还是在整洁的会议室里，面带微笑地朗读着工作报告，是身穿晚礼服周旋于达官显贵之间，还是手边熬着咖啡，坐在电脑前抹过脸，重新开始在键盘上输入代码，又或者是在红海的小镇边晒着太阳，思考着生命的意义？
“我在想……”
那么多想法掠过脑际，最终说出口的，却是风马牛不相及的感慨，李竺迎着一整个金灿灿的天地，轻轻地说，“我在想，走过这么多国家，其实我们还是没有去过一个大国。”
“什么算是大国？”傅展问，重新开始闲聊，他松了口气。
“压得周边地区喘不上气的就是大国。”李竺说，“主权舰队不会被‘误击’的就是大国。”
她望着远方，好像已经透过新加坡看到了那最熟悉的城市，她曾在其中生活了十几年，却好像从未看清它的模样，这座呛人的城市，远远称不上幸福的城市——