「我们却是天上的国民，并且等候救主，就是主耶稣基督，从天上降临。他要按着那能叫万有归服自己的大能，将我们这卑贱的身体改变形状，和他自己荣耀的身体相似。」
——腓立比书·20-21
加尔文在梦里醒了过来。
这是一个很滑稽的说法，但是却是在描述他所面对的现实——他清楚地感觉到了自己是醒着的，但同时也非常清楚他正在一个梦境之中。
因为当他从枕头上睁开眼睛时，一个头发灰白的老人正坐在他的床头。房间里没有开灯，但是老人的身影却异常的清楚，珍珠似的微光正从他的身体内部散发出来。加尔文可以看到他高大却消瘦的身影，还有他被细密皱纹包裹着的明亮的眼睛，他穿着那件下葬时的外套，身上有一种很淡很淡的泥土的气息。
加尔文的视线落在那个老人放在膝盖上的双手上，后者的整整齐齐的指缝里残留着褐色的泥土。
“爸爸。”
加尔文喃喃地开口道。
他安稳地躺在床上，而他死去已久的父亲就在他离他很近的地方，但是加尔文却感到非常的安心。他既不感到恐慌也不感到惊讶，就像是在他内心深处早已经知道霍尔顿医生的到来一样。
霍尔顿医生散发出来的朦胧光芒笼罩在他的身上，他的心就像是仲夏夜无风月色下的湖水一样澄清而平静。
“加尔文，门被打开了。”霍尔顿医生在阴影中缓慢地开口。“他们就要来了，你得做好准备。”
“他们？”
加尔文重复道。
“他们是你的骑士，守护者，狂信徒，爱人，狗，也是罪人，恶魔与犹大。他们会为你驱赶并吞噬黑暗，但同时他们也会被黑暗所吞噬。你还将遇到三位先知中的一人，那是为你涂油的人，你得做好准备，因为你是神所拣选的那人，你被它被托付在了人间的苦痛职责，并将履行它。”
“我不明白……”
加尔文心中的平静消散了。
他在柔软的被褥中颤抖了起来，他感到非常的寒冷和虚弱，就像是将脚浸在了冰水中一样。
出于一种无法用语言解释的原因，他本能地抗拒着霍尔顿医生对他说的这句话，可是在他心底的最深处，有一个声音冷静地告诉他：他无法避免这些——事实上，他甚至可以感受到，这段话也不是霍尔顿医生同他说的。
霍尔顿医生，他最亲爱的，已经死去的父亲，只是在转达另外一个人的吩咐。
在看到加尔文发白的嘴唇和脸颊之后，霍尔顿医生半透明的脸上浮现出了一抹哀伤的表情，他伸出手，轻轻地按在了加尔文的额头上——就像是很多年前，加尔文重病高烧时他为了安慰那个脆弱的孩子而做的动作一样。
加尔文霍然睁大了眼睛，他死死地看着父亲的双手——在那枯瘦满是皱纹的手掌上，不知道什么时候出现了两枚长长的钉子。
那钉子直接穿透了医生的手掌，暗红色的鲜血徐徐从可怖的洞口中流淌了出来。
“不……你受伤了……”
加尔文惊恐地喊道。
霍尔顿医生脸上哀伤的神色变得更加浓郁了，他深深地凝视着加尔文，眼底满是哀愁。
“不，我没有受伤。”他在黑夜中举起了自己的手掌，“这是你的伤痕，加尔文，只属于你的。”
随着他的话音落下，加尔文的双手骤然穿来了剧烈的疼痛——他感觉自己似乎尖叫了起来，但是他的耳朵却什么都听不到。
剧烈的疼痛让加尔文的大脑骤然变得一片空白。
他低下头看着自己的手，那两枚长钉穿过他的掌心，而鲜血正在涌出来。
——
“砰——”
芙格听到了楼上传来的那一声响声，是人体与地面碰撞时发出的声音。
与此同时，一些尚未完全爬入阴影的灰线在声音响起的瞬间亮起了火花——有点儿像是冬天里你将毛衣从腈纶内衣上扯下来时发出的那种细小的电光——空气震颤了一瞬，像是这群可怜的小东西在临死前最后的尖叫。随后那些灰线骤然落在了厨房那张漂亮的天然石流理台上，它们变成了褐色的粉末，散发出一股蛋白质烧焦后特有的臭味。
芙格在第一时间跳了起来，他的身手远远超过了一个医生应该有的轻巧和敏捷，他完全没有理会那些倒霉的灰线，而是在听到那声音的瞬间朝着二楼跑去。
“加尔文！”
他低声呼唤着那个名字，听起来依旧是冷静的——如果你能忽略他声线上那细微的颤抖的话。
他并没有等待加尔文的回答便准备推开那扇卧室的大门，但是在他之间碰触到那只金属门把的瞬间，明亮的火花沿着他的手指直接窜上了他的胳膊。
芙格飞了出去，一阵白色的光芒尖锐地刺入他的瞳孔。
“加尔文——”
他惨叫了起来。
剧烈的疼痛让他的肺部像是快要爆炸一样，每一口呼吸都会灼烧他的鼻腔，芙格蜷缩在加尔文的门外的走廊上，全身的肌肉无法控制地痉挛了起来。
这疼痛并不是来源于肉体，他清楚地知道这一点，肉体上的疼痛对于他们这样的异类来说并算不上什么，真正的痛苦来源于灵魂，就像是此刻，芙格深深地觉得自己的灵魂似乎已经被活生生地撕裂成了碎片。
然而，在感到痛苦的同时，从芙格的灵魂深处溢出了强烈的喜悦和极大的恐惧，两种截然相反的情绪被那种剧烈的疼痛紧紧地包裹着，肆虐在他的身体里，滚烫的眼泪顺着他的眼眶汹涌地流出来，在模糊的视线中，他看到了自己身体上的像是触电后留下来的花纹。
那是一连串的扭曲十字纹。
【有什么东西降临了。】
【就在这里。】
【就在加尔文的身上。】
渐渐的，他感到自己正在变得透明，虚弱。
【哦，不！】
芙格痛苦地呻吟了起来。
一只巨大的黑狗缓慢地从意识之海的碎屑中走出来。
它红色眼睛疲惫地凝视着芙格。
它是梅瑟。
作为痛苦的承受者，它顺应着芙格的痛苦而来，并且获得了身体的主导权。芙格感到了前所未有的恐慌，还不到时候……加尔文还没有做好准备面对一条栖息在人类身体里的“狗”。
可是芙格没法抗拒。
梅瑟已经越过了他，走向了意识的表层。而芙格自身的意识在极大的敬畏，欢喜和恐惧中变得冰冷和沉重，最后，他无法抗拒地沉了下去，沉了意识的深处……
“嗷呜。”
在现实中，“芙格”的身体停止了抽搐和痉挛，并且发出了一声含糊的呜咽。
“他”摇摇晃晃地四肢着地爬了起来，回到了加尔文的门口。“他”将脸贴在那冰凉的门板上，手指轻轻地抠刮起了那质地坚硬的榉木木板。
“呜呜……呜……”
它持续地低声嚎叫着。
几分钟后，门后面传来了加尔文的一声闷哼。
“老天……”
有些沉重的脚步声响起来，随后那扇房门被打开了。
“抱歉，我想我做了一个噩梦然后滚下来了……”加尔文揉着自己被地板撞红的额角，睡眼朦胧地冲着门外的人沙哑地解释道。
他的声音中断了几秒。
“呃，芙格？”加尔文低下头，有些震惊地看着伏趴在地上的青年，“……维吉利？”
他换了一个称呼。
梅瑟擡起头看了他一眼，在确认加尔文平安无恙之后，它显得安心了许多，所以它就跟往常一样在加尔文的脚边趴了下来，将下巴搭在了前爪（手）上。
“嗷。”
一声欢乐的狗吠声从“他”的嘴里冒了出来。
——
让我们把时间往回稍微拨一点，一丁点儿。
就是加尔文在同他死去的父亲对话的同时，在距离他们数个街区的地方，一对母女也在交谈。
“伊莎……我亲爱的伊莎，你知道我有多爱你对吗？”
玛德琳坐在床边，她穿着那件黑袍子，在房间里昏暗的光线下，她那张苍白的脸就像是漂浮在半空中的鬼魂一样。
伊莎屈着身体，她紧紧地缩在床角，胳膊抱着自己的膝盖。
“是……是的。”
她小声地回答道。
玛德琳微笑了起来，因为长期“净化”自己的身体的缘故，她的身体已经出现了轻度的脱水，而最直观的显示就是她脸上那密密麻麻的细纹，当她微笑的时候，那些皱纹拉扯了起来，像是一张透明的网笼罩着她的脸。
她的眼睛亮得可怕。
“多好啊，我的孩子，我爱你，你也爱我——所以你会帮助我的对吗？”
伊莎咽下了一口唾沫，不知道为什么，她觉得好冷。
“妈妈……”
玛德琳红肿的眼眶里涌现出了绝望的眼泪。
“你必须得帮助我，伊莎，我必须得成为正式会员……但是我没有参加受洗……呜呜呜呜……我最好的机会……天啊，天使的荣光就在我的眼前，可是我就这样错过了……那个魔鬼想要阻碍我……他想要拦住我，让我留在地狱里……”
“牧师先生应该过几天就回来了。今天晚上只是出了意外不是吗？”
玛德琳那语无伦次的模样让伊莎感到非常恐慌，她干巴巴地安慰着自己的母亲，然而她才刚伸出手，手腕就被玛德琳死死地卡住了。
玛德琳脸颊上的肌肉在无意识地抽搐。
“不，你不懂……嘘……他不会回来了。”她小心翼翼地凑到伊莎的耳边嘀咕道，“魔鬼已经把他吃了！这是魔鬼的阴谋……”
“妈妈，你今天受到了太多的惊吓而已，你得好好的睡一觉。”
“伊莎，我可爱的伊莎，你听我说，你必须得听我说——就像是导师们说的一样，魔鬼已经来了，它们想要吞噬我们，它们正在毒害这个世界——”
“妈妈……”
“我必须得保护好你，伊莎，我必须得到天使的荣光……今天晚上我就是靠着天使的荣光才逃脱的……魔鬼害怕它……牧师没有带上吊坠所以他被吃了……”玛德琳疯疯癫癫地重复着这几句话，她猛地扯下了脖子上的天使吊坠塞到了伊莎的手中，“我得成为正式教徒。我……我必须得这样做……不然魔鬼还是会来的……”
伊莎挣扎了起来，她感觉自己的手腕几乎都要被玛德琳掐断了。
眼泪不由自主地从她的眼睛里涌了出来。
“妈妈，求求你，别这样。”
然而面对伊莎的痛呼，玛德琳却像是完全没有听到一样，她死死地盯着自己的女儿，嘴唇上的皲裂缝隙中冒出了一些血痕。
“答应我，伊莎，你会答应我的对吗……你会帮助我……”
“呜呜呜……妈妈……“
“答应我……”
“好的，妈妈，我答应你，我会的，你说的事情我会去做的！”
伊莎睁大了眼睛，她在恐惧和迷茫中嚎啕大哭了起来，最终给了玛德琳确认的回答。
玛德琳微笑了起来，她向伊莎伸出了手，将抖个不停的小女孩抱入了怀中。
“乖孩子，我就知道你是我的乖孩子。”
她在伊莎的啜泣中甜蜜地说道。