四颗眼珠。
兰德看到了四颗眼珠。
水壶里的鱼并没有死亡，在兰德凑近瓶口的那一刻，它猛然抖动了一下身体，四颗眼珠子宛如某种独立于鱼身之外的活物一般骨碌碌颤动着转向兰德。边缘浮现出复杂花色荧光的瞳孔中掠过一线红光。浸润着整条鱼的海水中遍布着浅蓝色的荧光颗粒，一些半透明的触手层层叠叠的粘结着是水壶瓶壁。
那条鱼冲着兰德咧开了嘴，一些细入毫毛的牙齿露了出来，遮挡住口腔后侧的吸盘。
“砰——”
那一瞬间的恐怖感觉迫使兰德不由自主地松开了手，水壶掉在了地上。
里头的海水淌了出来，有一些溅到了兰德脚背上。
灰色的地毯沾到水后变成了黑色，水渍如同鬼怪带来的阴影一般扩大，一股强烈的腥气在房间里弥漫开来。
海水是这样腥的吗？
兰德脑海中闪过疑问，但是很快他的思绪就被打断了。
那条鱼从瓶子里跳了出来，艰难的在湿润的地毯上弹跳着，它的尾巴拍击着地板六。兰德打了一个激灵，当他的视线再次落那条鱼身上之后他才发现根本不存在什么四颗眼珠——那仅仅只是鱼身上的花纹而已。
兰德并没有察觉到自己立刻松了一口气，他的肩膀放松了下来，直到这个时候他才发现自己的心跳很快。
这可真是有些傻——兰德嘟哝着，感到一丝尴尬。兰德承认自己确实被这种最原始的生物伪装给吓到了。
那条尾巴上的伤口看上去似乎好了而一些，不再像是之前兰德看到的那样赤裸着鲜红的肌肉，一层白色的膜覆盖了它的伤口。
在兰德发呆的这一小段时间中，那条鱼已经停止了弹跳，它虚弱地躺在地上，尾巴微微抽动，嘴巴一张一合。
兰德回过神来，他手忙脚乱地冲向了厨房，艰难地找出一个沙拉盆灌满了水然后奔向客厅。然而在他的指尖即将碰触到那条鱼的瞬间，他立刻又想起这是一条海水鱼，于是他不得不又冲回去，碾碎了一些海盐丢进了水里。
天知道该如何养一条海水鱼，兰德在搅拌沙拉盆里的盐水的时候想道。
可以肯定的一点是，养海水鱼需要的水绝对不是在淡水里加点盐这么简单。所以，实际上兰德已经对这条鱼的存活不抱任何希望，他捡起那条鱼——它的身体比目测的要重很多，表面有一种诡异的触感，像是天鹅绒或者是丝绒，反正不是鱼类应该有的湿滑，以及它摸起来是温热的。
兰德本能地打了一个寒战，他迅速地将那条鱼丢入了沙拉盆。
鱼笔直地沉到了盆底，兰德感觉它或许是死了。但是一会儿之后，那条鱼试探着慢慢游动起来。
老实说兰德觉得这条鱼有些怪异，他皱紧了眉头，将水壶里剩下的而一些海水倒进了盆里，徒劳无功企图做一些弥补。
他在水壶里的水里头发现了一些极为细小的鳞片，那些鳞片非常透明，但是在某个角度的光线的照射下会反射出淡淡的蓝色光线。兰德注意到那条鱼的伤口处有不少鳞片脱落的痕迹。
也许是之前在水壶里的不适让鱼脱落了一些鳞片吧。兰德看到蓝色的东西都恐怕是这些鳞片造成的错觉。
兰德耸了耸肩肩膀，他擡起沙拉盆，将它随意的放在了岛型料理台上。厨房的灯光透过水面落在那条鱼的背脊上，一层如同珍珠贝母表层的霓光在那条鱼灰色的身体上扭动。
兰德不受控制地又看那条鱼一阵子，在礁石上的时候他觉得它只是一条颜色暗淡的鱼，但是现在看来它其实也没有那么难看，他想。尽管兰德还是觉得有些后悔，他确实不知道该如何养一条陌生的海水鱼，说不定等到第二天他从床上醒来的时候，这条鱼已经死于他调配的这盆“海水”了。兰德感到一丝烦躁，他可真不知道自己当时是怎么想的，以现在的情况来看，或许当时任由这条鱼留在那里，它的生存率或者会更高一些。
“不管怎么样，伙计，”他低下头对着那条鱼开口，“希望你能快点好起来。”
那条鱼在沙拉盆里一圈一圈地游着，它那如同玻璃珠一样的眼睛，还有眼睛后侧的圆形斑纹就像是在看着兰德一样。
兰德伸手敲了敲沙拉盆，不锈钢的盆壁发出沉闷的水声，那条鱼甩了尾巴，不管怎么说至少它现在看起来算得上是正常。
兰德离开了厨房，开始收拾起地毯。
“这可真是个好日子。”
兰德对自己说。
整个房间里依然弥漫着那种味道，兰德抽了抽鼻子，他觉得自己可能出了点问题，因为在闻久了这个味道之后他竟然觉得那种浓厚的腥味仿佛就像是在发酵一样，有一种近乎黏稠的甜腻的腐香味。
他用纸巾吸干了地毯上的水分，喷了一些清新剂，最后用吹风机吹干了地毯的表面。在他做这些事情的同时，偶尔可以听到那条鱼在沙拉盆里转身时候水花发出的声音。
那个沙拉盆对于那条鱼来说太小了，或许他应该去买个鱼缸。
——这是那个晚上兰德·西弗斯陷入睡眠前的最后一个念头。
黑暗中。时钟在滴答滴答的走着。
房间里原本已经淡去的海腥味忽然间再次变得浓厚了起来。就像是兰德入睡前看到的情况一样，鱼依然在沙拉盆里一圈一圈缓慢地游着，但不同的是，它身上的每一片鳞片边缘都浮现出了蓝色的荧光，被兰德认为是身体花纹的圆形斑纹中间，红色的眼珠在透明的薄膜后面转动。
一只灰色的小玩意——毛茸茸的表皮，细长的尾巴，四只小爪子——一只老鼠，窸窸窣窣地出现在了厨房。
兰德一直是个笨拙的人，在他搜寻沙拉盆和海盐的时候，事先被准备好的早餐麦片被他从橱柜里拿了出来，然后随便地堆积在了料理台上。
这只老鼠被吸引了过来，它灵巧地爬上了料理台，专心地啃咬着麦片的包装纸，但是它绝对不是胆大妄为的，从遥远的地方偶然传来了汽车疾驰而过的声响，它停了下来，胡须向前，专注地判断着周围的环境。
腥味变得更加浓厚了。
沙拉盆的边缘浮现一层了蓝色的荧光。
老鼠的胡须抖动着，它似乎也感觉到了什么。很快，它放弃了在自己嘴边的食物，一个短暂的停顿之后它猛然朝着料理台的边缘窜去。
一根细长的触须弹射了出来，它直接穿透了老鼠的双眼。
老鼠的尸体“啪”的一声跌落在了桌面上，那尸体就像是一个空掉的皮袋子。细长的，带着荧光的东西慢慢地从沙拉盆的边缘探了出来，它的身体那样柔软，罩在了老鼠的尸体上。
片刻之后，它缓慢地爬回了沙拉盆。
料理台的桌面上空空荡荡，异常的干净。