车子减速,不过并没有停下来，继续缓慢地往前开。
W说：“我们进入了一座圆形大厦的内部，刚刚经过停车场，飞进一条通道里,不知要去什么地方。”
一阵失重感传来,车子往下落,终于停了。
W实况转播：“瑞玛下车了，在和两个人交接。”
“她说,‘货运到了’，对方说,‘就等你了，怎么到得这么晚？马上就要开始了,今天刚好缺两个替补。我看你发过来的资料,你弄到的是一男一女？’”
“瑞玛说：‘对,那个女的身手很不错,说不定能熬过五分钟,那个男的看着个子挺高,也很壮实。’
听着像是在卖土豆，“今天挑的土豆都不错，个儿挺大，都圆溜溜的。”
W继续转播：“瑞玛说,‘明天就把上次的钱也一起转给你’,对方回答，‘不急,我还不信你？放心,没人能活着出来，人一死,什么痕迹都不会有’。”
W说：“有人过来了。”
货车车厢的门被人从外面拉开，灯光照进来。
开门的不是瑞玛，露出两只棕色的熊脑袋。
裴染：“……”
其实是两个人高马大的壮汉，头上都戴着熊的头套，看不见脸，只露出眼睛。
他们身上穿着一式一样的白色连身制服，配上棕色的熊脑袋，像是棕熊和北极熊的杂交品种。
其中一头熊挥了一下手，“到地方了。下车。”
从车上下来，瑞玛他们没再跟着，两头杂交熊带着裴染和W继续往前走，七拐八拐，走的是一条狭窄的通道。
走了半天，终于到头了，过道变宽了，尽头有一道门，门外隐隐传来声音。
是喧嚣声，热闹得像重新回到了金姐的酒吧似的。
两头杂交熊押着他俩来到门前。
这扇门和内城里各种建筑的风格一致，也漆成了纯白色，不过纯白的底色上，蹭着横一道竖一道的棕色痕迹。
裴染瞥了一眼，在心中对W说：“是血。”
W同意：“没错，血痕。有新有旧。”
不知道是怎么蹭上的，这里又死过多少人。
门前孤零零地悬着一排金属座椅，一共三个座位，离地面大概半米高，椅背后面共同连着一根金属支架，支架弯曲向上，另一端没入天花板里。
杂交熊们让两人在座椅上坐下。
其中一个点开门边墙上的屏幕，跟人通话：“今天候补的两个已经送到了。”
对面回答：“知道了，差点就赶不上。这场马上就结束了，让他们准备上场。”
离得近，门外的声音清晰多了，不知发生了什么，外面突然爆发出一阵疯狂的欢呼声，口哨声，跺脚声，跺得这地方天摇地动。
裴染收敛心神，有点紧张。
外面等着的不知道是什么。
生死搏命她经历得多了，可是这次不太一样，身边带着人形的W，就像怀揣着一只郁金香型细颈高脚的水晶杯跟人斗殴，不能出错。
过了一阵，喧闹声稍微安静下来，一阵急促的鼓点声响起。
鼓声中，门缓缓打开。
眼前是一个环形剧场似的地方。
中间圆形的场地很开阔，地面上铺着厚厚的一层白色细沙，又用漆成纯白色的木板搭出了一些可以攀登的高台和架子，四周还散放着大大小小的箱子堆，同样用油漆漆成了纯白色。
剧场四周一圈，全是阶梯型的座位，由下往上逐级升高。
此时座位上挤满了人。
这些人衣着整齐，和这里的建筑一样，穿白的居多，大概有七八成，看起来白茫茫一片。
剧场的穹顶密布着灯光，把中央的场地照得雪亮。观众席最前面，立着一圈直达穹顶的透明隔离墙，彻底割开场地和观众席。
W在耳边说：“好像一个斗兽场。”
只是不知道是怎样的斗法。
环形剧场的场地对面，观众席下面，也打开了两扇门。
有人出现在门口，同样坐在金属椅子上。
遥遥看过去，一边是两个年轻男人，一个穿着蓝色厚外套，另一个穿着件灰色套头衫，鼓鼓囊囊的，里面像是套着棉衣。另一边是三个人，两男一女，分别是一个健壮的年轻男人，一个瘦削的中年人，还有个一头棕色短卷发的女人。
穿衣风格都是以保暖实用为主，很像是外城的人。
裴染心想：是要让这些人互殴么？
转念又否定了这个想法：瑞玛他们说，没人能活着出来，如果只是互殴，最后总会有活下来的人。
不知道这个角斗场到底是怎么个玩法。
今天的几名选手全都露面了，观众席像炸了窝的马蜂群，闹腾到不行。
裴染环顾一圈，“我们好像变成了斗鸡、蟋蟀之类的东西，拼死厮杀，就为了给这些人看着玩。”
“或者是智能机器人。”W说。
裴染没懂：“智能机器人？”
W说：“我听说过，联邦有些赌场，有公开的，也有地下的，专门改装各种智能机器人，给它们加上武器，让它们彼此厮杀，供人取乐下注。”
裴染心想：智能机器人活得像奴隶，作为一个人类，处境好像也没比它们好多少。
底层人类和它们一样，都不过是被另一拨人随意使用和摆布的工具而已。
裴染和W面前，忽然凭空出现一块虚拟屏幕。
最上面第一行用红色的大字写着：
【请注意：进入场地后，即进入无屏蔽保护的沉寂状态，请勿出声，请严格遵守沉寂下的一切规则】
裴染和W对视了一眼。
只听说过在沉寂中单独屏蔽出一小块安全的地方，这是第一次见到反向的操作：在全城屏蔽下，单独辟出一小块未被屏蔽的危险空间。
极光城对屏蔽的研究明显比联邦深入得多。
后面还有几行小字：
【比赛时间二十分钟，请在结束前，尽可能保持存活】
【计时停止时，仍然存活的参赛者获得十万奖金，同时获得在内城居住的资格】
【祝你好运】
剧场中，忽然有音乐声响起来了。
乐曲婉转悠扬，如泣如诉，观众席瞬时安静下来。
背景音乐稍微低下去，传出一个优美低沉的男声，拿腔拿调，像在诗朗诵：
“沉寂就这样开始了。
裴染：？
男声：“在联邦北部，横亘着古老的伦林山脉，山高林密，古树枝丫交错，森林与峭壁之间，隐藏着这样一座小镇……”
场地上，忽然浮现出一幢幢房屋的虚拟影像，笼罩在那些木板搭出来的高台和箱子上，就像给它们装饰了一层虚拟的外皮。
房屋顶上积着一层白雪，中间还有街道的虚影，仿佛这里真的是一座小镇。
只是小镇经历过摧残，只剩大片残垣断壁。
裴染默：斗殴就斗殴，竟然还有剧情？
男声继续抑扬顿挫：“沉寂开始后，小镇上活下来的人已经不多了……”
座椅突然动了。
它就像被弹射出去一样，嗖地飞了。
裴染和W猝不及防，一起一把抓住面前的扶手。
座椅其实还连接在背后的支架上，只是支架猛地往前一送，把座椅，连同上面的人，送到了场地上。
被这样弹出去的不止裴染他们两个，对面两扇门里的人也出来了。
观众席上很安静，在飞出去的一瞬，裴染清晰地听见，对面并排坐着三个人的那个方向，有人被吓了一大跳，发出一声带着颤音的惊叫。
“啊——”
屏幕上的提示里说，进入场地，就进入了沉寂状态。
出声的是坐在右边的一个中年男人，叫完就吓呆了，瞪着一双眼睛，还大张着嘴巴，惊恐得连合拢都忘了。
坐在最左边的是个女人，反应非常迅速，不等座椅停下来，就直接往下面的沙地上跳，在沙地上滚了两圈。
那个健壮的年轻男人坐在中间座椅上，就没那么幸运了。
中年人回过神，像是想找人帮忙，挽救自己必死的命运，抓住救命稻草一样，拽住了年轻男人的衣服。
年轻男人挣了一下没挣脱，情急之下，一拳揍在中年人脸上。
这拳又猛又狠，中年人被揍懵了，瞬间放手。
年轻男人连滚带爬地往座位下蹦，人起跳在空中，身后就“嘭”的一声，炸了。
他被喷得满身血肉，滚落到沙地上，不过总算是死里逃生，躲过一劫。
前后不过三秒。
随着这爆炸的声响，原本安静的观众席爆发出热烈的欢呼声和口哨声。
裴染觉得，他们刚才异乎寻常地安静，就是在等着看座椅弹飞的一刻，有没有谁会不小心尖叫出声。
像是开胃菜，开场时最有趣的节目一样。
观众席上的看客们可以肆无忌惮地叫唤，场地上的几个人却出声即死，感觉怪异。
裴染听见，欢呼声中，也夹杂着愤怒的咒骂，不知道在吵什么。
机械蜘蛛不知去哪了，一定在离观众席更近的地方，因为W在裴染耳边说：“他们在我们这些‘选手’身上下过注，赌我们能活多久，有人赌输了。”
中年人一开场就死了，下注的人血本无归。
正在这时，观众席上方，忽然升起了一面巨大的虚拟屏。
虚拟屏上，显示出七个人的全身像，都在不停地旋转。
裴染看见了W，也看见了自己。
就是当下的这身打扮，应该是刚才入场的时候偷拍的。
裴染心想，前些天还在黑井中心广场的大屏幕上转悠，现在又跑到极光城角斗场的大屏幕上转悠，真是到处转悠的命。
七个人的全身像旁边，没有姓名，只有各自的编号和下注的赔率，W是六号，裴染的编号是七，她现在的赔率九比一，比W的四点六比一还惨。
她是临时替补，又是女生，没多少人在她身上下注。
今天的热门种子选手是一号，就是刚才死里逃生的年轻男人，一看体格就知道，灵敏又结实，倍率只有一点五比一。
炸掉的三号中年人，全身像已经变灰了，显示着：已出局。
屏幕最下面，还有每名参赛者身上的投注比例和投注金额等等。
裴染正在仰头看大屏幕，忽然察觉，不知从什么地方，传来了轻微的“嗒嗒嗒”的声响。
观众席也稍微安静下来。
一阵奇怪的冷风刮过，剧场上方的穹顶忽然变暗，换成了夜空的幻象，剧场中间的光线跟着暗了，房屋上也打上了幽蓝色的冷光。
裴染拉了一下W，两人一起从悬空的座椅上跳下来。
裴染在噪音中仔细分辨着“嗒嗒嗒”的声音的方向。
W听得更清楚，指向场地中另一个方向：“是那边，地下。”