京城,平阳公主府门前，郑嬷嬷已经来来回回徘徊几十趟，不断地踮起脚张望,满脸焦急糅杂着期盼，嘴里碎碎念：“怎么还不见人影呢？算算这时候该到了呀。”
正午日当顶，阳光最猛烈的时辰，幸亏天气已转凉,这么动着也不算热。
大概又过了一炷香时间,四匹骏马从街道的另一头奔驰而来,停在公主府门前。
杜平翻身而下，连正眼都懒得看寒山，扔下缰绳，趾高气扬地向里走去。
她擡眸看到来人,眼睛一亮，快步上前。
郑嬷嬷立刻迎上前,掏出袖子里的帕子，给她额头擦汗,“我的大姑娘啊,总算是回来了，你在外头这么几年，嬷嬷都快担心死了。”
杜平哈哈大笑，张开双臂抱住她：“我也想死嬷嬷了。”
“小骗子，你母亲都说你在江南乐不思蜀。”郑嬷嬷话虽这么说,但脸上表情还是被哄得乐呵呵,眉开眼笑，“看看你，晒黑了,也变瘦了，这次回来要好好养一养，好端端如花似玉的姑娘都变糙了。”
杜平抱着郑嬷嬷的手臂往里走好，哄道：“好好好，都听你的。”
“你母亲在书房等着，让你一回来就去见她。”
杜平脚下一顿，露出牙疼的表情来。
郑嬷嬷被她这模样逗笑了：“好了，你们娘儿俩好好聊聊，你在江南这么久，你母亲心里记挂着呢，她这人就是面冷心热。”
杜平无语望天，要不是她母亲遣人将她捉拿回京，她在江南的日子好着呢。虽说她对自己要办的事有信心，可她无法在凤阳压阵，最后秋收会搞成什么样还是拿不准。
她不仅牙疼，还头疼，忍不住低头啃手指头。
好想偷偷溜回凤阳……
待她好好想个招来应付母亲……
郑嬷嬷看不过去，一下子拍过去，不赞同道：“长大还做这种孩子气动作，不像样。”两人说话间，已经走到书房门前，郑嬷嬷笑着推她进去，“好了，好了，我就不打扰你们娘俩说贴心话了。”
随即推她入门，自己退出屋外，反手关门，整个过程一气呵成，熟练得不得了。
阳光照窗几，光芒慵懒斜洒在女人洁白无瑕的面颊上，花瓶中盛放的姹紫嫣红鲜嫩欲滴。
平阳公主正侧着脑袋，单手支着额头，半阖双眸，似陷入沉思中。
她听到开门声，睁眼直直望来，那道目光仿佛能直射人心。
杜平擡眸就看到久别不见的母亲，眨眨眼，脸上堆笑走上前：“母亲你想我啦？我在江南的时候也想你想得日不能食夜不能寝，看看，”她摸摸自己的脸，比划一下，“人比黄花瘦。”
甜言蜜语信手拈来，可她还没挨到桌案，只见母亲冷冷吐出两个字。
“跪下。”
杜平一愣，回头看看门口，没有其他人，她转过头来望着母亲，伸手指指自己：“我？”
屋子里只有母亲和她两人。
平阳公主神色冷淡，嘴角似笑非笑一勾，仿佛在说除了你还有谁。
杜平长长一叹，一脸苦闷：“我的亲娘诶，我才刚回来，什么坏事都没来得及做，半点调皮捣蛋都没有，怎么就惹你生气了？”
平阳公主看着她，不说话。
杜平偷偷瞟去，眼珠子一转，想起这一路的忍辱负重颜面丧尽，不忘给寒山那家伙穿小鞋，告状道：“我一路上被人绑着回来，已经够可怜了，面子里子都丢尽，还想你好好安慰我呢。”她撸起袖子举起手，“你看你看，手腕现在还红着呢。”其实是她进门前偷偷捏红的。
“哦？为什么绑你？”
杜平一噎，不肯回来这个理由肯定不能说，不过不说她母亲也应该知道，知道归知道，拿到明面上打她的脸肯定不好，嗯，不好，绝对不好，那样多不尊重长辈啊。
顿了顿，她妄图嬉皮笑脸应付过关，进献谗言：“寒山以下犯上妄自尊大呗，要不罚他十棍子？”
平阳公主微微一笑，望着她一会儿，忽然开口：“不想跪？”
杜平眨巴眨巴眼睛。
“在江南尝到权力的滋味，享受过施号发令以后，你的膝盖就弯不下去了？”平阳公主语气淡淡，眸中却淬着光，似调侃似讽刺，“所以不舍得回来？”
一句句话，像锥子一样扎进心里。
杜平呆呆站着，与母亲四目相对，片刻后，她败下阵来，双膝落地，乖乖跪在地上。
“你是我母亲，所以我愿意跪下，虽然心中不服。”她擡眸，“至少告诉我原因，到底哪里做错了？”
“其实你心知肚明。”平阳公主道，“你在江南闹得太大，民怨沸腾，只让你跪一下已算轻罚，你跪着好好检讨，以后到底该怎么做事，我可不想辛辛苦苦养大女儿，到时候白发人送黑发人。”
杜平嗤笑一声：“是官怨沸腾吧？”
平阳公主也是一顿，目光复杂望去。
这孩子虽然跪在地上，可脖子仰得比谁都高，一双眸子比谁都亮。
她的神色那样一往无前，仿佛天下无人能阻挡。
“是谁到你跟前来告状的？”杜平一脸不驯，反问道，“我倒挺想知道，他们在你面前怎么说的？呵，谅他们也不敢明着指责，他们那点贪欲自己都羞于启齿，还来告我状？碍着你的面子，也只能暗示罢了。”
平阳公主长叹一口气，指尖支着额，头疼无比。
怎么办？骂一顿？还是打一顿？打骂容易，让她心服口服却难。
这孩子去江南之前不过脾气大而已，怎么回来以后，越变越棘手？
这就是翅膀长硬的感觉？
“你眼光很准，拿下漕帮和商会是一招好棋，既然已拿下江南民间各方势力，就更应该低调行事。枪打出头鸟，你拿着好处，本就容易惹人眼红，此时就该上下打点，将地主豪绅和官府都用利益紧紧绑在一起，而不是惹是生非。”
面对这么一个刺头女儿，平阳公主只得拿出耐心慢慢教导，孩子大了，比不得小时候，一味打压只会引起逆反心态。她循循善诱：“我知道你是好心，你自小就有壮志，但哪些事能做哪些事不能做你得明白，善待百姓不该是引他们冒头，这是惹祸上身。”
杜平跪在地上，背脊挺直：“我知道，但你说的没用，我才是对的。”
平阳公主迎上她的目光，这孩子却不闪不避。
她顿时更头疼，手痒了，好想揍一顿。
“把所有人绑在一艘船上的确保险，不过，谁在船上，谁在船下，这事由我说了算。”
平阳公主气笑了：“你的决定是把那些掌握财势的地主踢下船？这蠢主意是靠脚指头想出来的？”
杜平道：“天下人数最多的就是平民百姓，官员相比，不过沧海一粟。自古以来当然有以少胜多的奇仗，但当人数是压倒性时，再出色的计策也没用。”
平阳公主讥道：“人多有什么用？你可知为何称他们为愚民？他们念过书吗？懂道理吗？治理天下的是官员，官员固然有陋习，你该想着是怎么引导他们约束他们，而不是跟他们掀桌子！”
“呵，这就算掀桌子？这才哪儿到哪儿啊？”杜平笑道，“我最多不过算是试探一下他们，结果不出意料，贪心又胆小，根本不足为惧。”
平阳公主望着她脸上的神采，闭了闭眼，尽量让情绪平静下来，不行，她得静静，不能被个孩子牵着鼻子走。
“李家这艘大船航行已久，船上太多地方被蛀虫咬空，我不认为换几个摆设就可以修好它，娘，末大必折，尾大不掉，不想沉船只有拼力一搏，否则，”杜平沉声，“年久失修，一阵大风就会淹死。”
屋中一片沉默。
平阳公主揉着额头的穴位，淡淡道：“好大的口气，这不是你该操心的事。”
杜平充耳不闻，自顾自继续说：“不识字不懂理的确是个硬伤，所以，可以慢慢教，十年树木百年树人，其实太祖开国时就该做这事，如今是迟了点，但至少比什么都不做要好，国库就该出钱让百姓念书，至少要认识字。”
“信口开河异想天开。”平阳公主冷声，“你知道念书有多费银两？所有人都念书国库支撑得起吗？”
杜平微微一笑：“你肚子里在骂我何不食肉糜吧？”
平阳公主微微敛目，一瞬不瞬望去。
“把念书这种本该惠及天下的事搞这么贵不就是权贵阶层搞出来的？数百年前世家横行时，念书这种高雅之事也只有世家有资格念，朝廷官员都给世家把持，呵，后来呢？”杜平讥笑，“历朝历代皇帝为了自己的利益，不硬生生撕开一道口子开创科举？如今也是一样，不过把范围再扩大而已。”
平阳公主沉默。
杜平看她母亲一眼，桀骜道：“张太岳的考成法他们不喜欢，那咱们就换一种玩法。”
“放肆。”平阳公主猛拍桌案。
砰一声巨响。
杜平连眉毛都没动一下，直直望去。
平阳公主一手捂额，一手随意挥两下，心烦意乱：“你先起来。”
杜平麻溜地一股儿起身，半弯着身子揉揉膝盖，调笑道，“咱们母女真是心有灵犀一点通。我正开始觉得疼呢，娘你就叫我起来了，疼在儿身痛在娘心啊。”
平阳公主不想再跟她扯皮，孩子越长越大，主意也越来越大，再让她这么搞下去真要捅破天了，皇帝都兜不住她惹的事，到时候只会拿她祭天。
她之前送这孩子去江南，一是为了让她散心治情伤，担心她脑子发热和承业私奔一去不返。二是想让她增长见识开阔眼界，多见些人多看些手段，结果，这孩子成长的方向跟她预想的大相径庭。
出去一趟的确是长进了，长进的地方尽是用来坑害亲娘。
她爹也不是这种大爱无疆的性子，到底是随了谁？
平阳公主那只手还捂着额，峨眉紧锁，头疼得厉害。
宫里应该很快就会知道她回京的消息，最快明日就会召她入宫。平阳重重叹一口气，面带忧虑地望去，这下真不放心放她进宫，若在皇上面前胡言乱语……唉，一点也不想看到那种精彩刺激的画面。
“娘，我心里有数，不会乱说的，也就在你跟前讲点实话。”杜平似乎看出她的愁绪，笑道，“放心，我没那么不谙世事。”
平阳公主淡淡瞥她一眼，不行，还是要未雨绸缪。
她拉开抽屉拿出几张画卷，一排溜儿地放在案上，一张，两张……一共有五张画卷，她默默展开铺平，开口道：“过来。”
杜平还半弯着腰揉膝盖，不远不近隔着段距离，看不清楚画上是什么。
她伸个懒腰，慢悠悠踱步过去，伸长脖子张望，嘴里咕哝着，“这画的是什么啊，神神秘秘的……”话到一半戛然而止，她整个人僵住。
杜平站在那里，一动不动。
她看清了画上的人物像。
五个少年，和她差不离的年纪，君子如玉，绿竹猗猗，各有春秋。
长相……还挺眼熟。