第346章枯荣
长安城外，关陇世族之间的内部清洗已经令人瞠目咋舌。一连五日，攻伐不断，大量的乡贤、豪强系入州府，涉及时政者，当即抓捕入诏狱。如今廷尉狱已满，朝廷不得不开放一些原本已经废弃的狱所。如此大肆抓捕时流，朝野上下自然滋生出诸多恐慌与不满。
魏钰庭作为出身寒门的中书令，本身并没有压制群情主持局面的能力。所以大部分人都相继拜访吴家，或投书司徒府，希望身为太保兼司徒的吴淼出面，稍作遏制。
吴淼的做法也十分直接，增派兵马驻守各个府衙，并令光禄勋韦宽直接限制每日朝觐的人数，所有投书必须上报御前。至于长安城内，吴淼则让儿子吴玥先出让一部分内宫禁卫权，调拨一部分兵力，在长安城内协助卢沾。这样适时的表态，让元澈十分满意，因此也在吴玥领兵出宫后，召见了吴淼。
吴淼虽然身为太保，但本身仍肩负着宫禁部分防务，因此也是甲胄在身。不过此次觐见并没有什么杈礼，新任太常元漳作为皇室丑闻的保密人，自然知道什么时候该装糊涂。甚至元漳还在奏疏上写明，杈礼原本是汉朝旧制，自前朝便被废除，本朝也没有沿用。
时下，元澈也知道吴家对于时局的作用，不过对于吴淼愿意亲自为陆昭作证，内心也颇感微妙，因此，这一次面见吴淼也是想要叙一叙君臣之情，加深一下彼此的关系。
入殿之后，吴淼先拱手下拜，道：“臣身为三公，本应抚拾众意，采纳群情，却使朝廷台阁为流言所扰，府衙诸公为时流所困，实在惭愧万分，特向陛下请罪。”
“吴公请起。”元澈一身素服，亲自从御座走了下来，扶起吴淼。待刘炳侍奉吴淼入座，元澈方才开口道，“相较于去年内宫兵变，前年的崔谅之祸，这些噪哗乱声不过浮尘耳。公素有匡正济时之才，辅佐三朝，谋定大事，朕如今能持丧守孝，实乃仰赖吴公。”
安抚完吴淼后，元澈重归御座，旋即展开正题道：“其实
近日以来，朕也有所思，徐宁为廷尉正审理弑君一案，是否行事太过刚厉？毕竟近期以事系狱者甚众，如此一来，不知台省和司徒府日常政务上是否有压力？”
吴淼道：“回陛下，臣以为陛下任用徐宁，并无不妥。金针巧利，却不能轧棉。重锤大工，却不能纹绣。锐器锐用，钝器钝用即可。至于台省行政，虽然一时颇有压力，但也能由此让不得时者多加历练。天下人才济济，所谓时流不过是花海一隅。高祖立国，诛杀多少名臣，汉祚依然不衰。三国混战，逝去多少英杰，魏晋依旧得立。花朵春夏而荣，寒冬而枯，来年蓬发，又是一春，又怎因一地落英而遏日升月落，四季轮回。”
听到吴淼如此说，元澈才稍稍放心了下来，又对吴淼道：“令公子前为太子卫率，如今领兵在外，也不宜无官身太久，朕便封他为护军将军，与卢沾一起整顿京畿。”
“臣替犬子谢恩。”吴淼再度跪倒。
元澈让吴淼起身后，旋即打开一份卷宗，道：“关于腊月二十五那一晚的事，朕也有个问题，想当面问一问太保。”
吴淼道：“陛下但问无妨，臣必知无不答。”
元澈道：“那天晚上，太子妃前往司徒府，穿的是什么衣服？”
吴淼道：“回陛下，那日晚上太子妃穿的是一件缃黄色的衣裙。”
“这就不对了。”元澈笑着道，“内侍刘达的口供，太子妃当日和他调换了衣服，所以穿的应该是内侍的衣服。”
元澈话音刚落，一旁的刘炳当即跪倒道：“奴婢罪该万死，奴婢不该隐瞒陛下。”
元澈早就知道刘炳在此事上必然知道许多内情，因此也并不十分愤怒，只是严肃道：“从实招来吧。”
刘炳磕了三个响头，旋即道：“其实那日太子妃找过奴婢，让奴婢带她去见……去见国公一面。但那日奴婢实在不能……也不敢。那天晚上下雹子，太子妃身上都淋湿了，奴婢怕太子妃落病，就把她带进后殿，让她捡了身宫人的旧衣，然后就让护军府的人带她走了。”
“那带血的内侍衣物又是怎么一回事。”元澈的眉头锁死了。
“是奴婢的。”刘炳道，“那天杈礼过后，奴婢的衣服就……”说道这里，刘炳忽然猛扇了自己两巴掌，“奴婢该死，奴婢该死，没有杈礼，没有杈礼。”
元澈一脚踩进了荆棘丛里，所有无法还原的地方，这些人都用国公之死这个不能公之于众的内情给遮掩过去了。
“那为什么那么多侍卫看到有人穿朱红色的衣服从宣室殿出来？”元澈的手指敲了敲桌子上的案卷，“这些人说得总不该全是假的吧。朕记得永宁殿之乱后，父皇就再也没有任用过宫女。”
刘炳思索片刻，道：“陛下，宣室殿当日，的确没有宫女。只是那日雨大，兴许朝臣们看错了对方是男是女。朝臣们的四季时服虽然没有到穿朱的时候，但是士大夫常服可用朱、武将着武弁，衣饰也多用朱红色。”
这一番话就近似于耍赖了。此时吴淼开口了：“陛下，其实当日见到太子妃的也不止刘正监一人。东垣公主和一名小内侍也见到了，且是在臣见到太子妃之前见到的。”
元澈忽然之间安静下来了，沉默良久后，道：“那便宣东垣公主入觐，就说朕有话要问他，还有那个小内侍。”
如今除了渤海王元洸、淄川王元湛，和先帝的几名妃嫔，两位公主和元漳的儿子元修都居住在未央宫。因此没过多久，杨真宝便领着嫣婉来到宣室殿。
嫣婉从未正式见过新君，平日元澈没有功夫过问家中事，今天异母兄妹见面，双方都有些紧张。东垣公主身边尚有杨真宝安抚，元澈这边就只能自己来。元澈第一次以一个成人和君王的身份和小孩子打交道。原本他想像小时候哄雁凭一样，给嫣婉抓一把糖。但是他自己还是素服，饮食也没有解禁，这种甜食手头根本就没有。
想了半天，元澈起身，从书阁里寻来了一套素色纸笺，随手折了一只纸鸢，然后蹲在嫣婉的面前，扯了扯纸鸢的头。他原本期待纸鸢的翅膀能动一动，然而纸鸢也极不给面子，在被扯了几下后，更丑了。元澈只好尴尬地笑了笑，把纸鸢直接塞到嫣婉手里。
元澈干脆直接对杨真宝道：“你来替朕问话吧。就问公主，腊月那天晚上，太子妃穿的是什么颜色的衣服。”
杨真宝应了命，便伏在地上，向嫣婉道：“公主，皇帝陛下问，腊月那天晚上，太子妃穿的是什么颜色的衣服？”
然而嫣婉只是看了杨真宝一眼，一脸迷茫。
元澈对杨真宝道：“不必拘礼，你平日怎么哄公主玩的，就怎么问公主话。”
杨真宝这才叩首道：“既如此，那奴婢就失礼了。”随后便弯下腰，面向公主道，“嫣婉有一天晚上看到了太子妃对不对？”
嫣婉拿着纸鸢点了点头。
杨真宝则继续道：“嫣婉还记得太子妃衣服的颜色吗？”
“黄色。”嫣婉不假思索地回答出来。
一时间，杨真宝、刘炳和吴淼，都长长舒了一口气。
元澈的眉头也稍稍舒展开来，似乎听到了一个满意的答案。控制这么小的孩子参与串供的可能微乎其微，元澈想，或许陆昭果然与此事无关。
“既如此……”元澈下了最终决定，“刘炳，你先送太保回司徒府，顺带让廷尉派人来录一下公主的口供，让彭廷尉亲自来吧。之后你自己去领二十板子，如此重要的事，现在才来告诉朕！”
刘炳一路相送，直到出了宫门，才擦了一把汗，道：“方才真是险，万一公主说差了，太保与奴婢只怕都要揽祸上身啊。”
吴淼笑了笑：“怕了？”
刘炳正捂着胸口，神色狼狈道：“太保这话说的，真出了事，太保有护军将军撑腰，奴婢身后可什么人都没有了。”
吴淼笑了笑，不置可否。其实说到底，即便嫣婉公主开口说的是红色，这件事也不会闹大。皇帝没有同时得罪陆家和吴家的成本，这件模棱两可的事只会被模棱两可的证据掩盖过去，两个父亲的死因，都将永远沉没在黑暗的历史之中。嫣婉公主的话语唯一一个意义是，让皇帝所相信的东西，不要破灭罢了。
然而此次吴家也是下了重注，甚至要比当年押注凉王还要多。
自上一代吴家在选择新君一事失败后，他便知道，军功阶层想要立于一个超然之地并不能过于主动的投靠，那样就不值钱了。
当他和他的儿子判断陆昭的前景更好时，并没有表露太过强烈的意愿。他知道陆家不缺方镇，不缺兵员，整个天下都在等着她去统战。她缺的是一个足够信赖并能够职掌禁军、方镇的心腹。他不能够直接背叛皇室，这样人品上就会有污点。
但如果能在最后关头投靠太子，并在先帝的最终清洗中存活下来，一切都洗白了。
我是朝廷的人、太子信重之人。我的能力你了解，我的出身你明白，我的儿子出身殿中尚书府，现在不过绕了一弯，重新成为最亲密的盟友。
我吴家忠君爱国，有三公的官位，郡公的爵位。这种政治资源即便放眼整个魏国都极其稀缺。
直接的效忠永远都是最廉价的，必须要兜个圈子昂起头，才能有一份长久的君臣体面。