恶人磨（下）
晚词望着那黑魆魆的床底，想着凶手昨晚或许就躲在里面，有些不寒而栗。两个公人伏在地上，手持油灯照着床底，只见尘埃堆积，厚厚的一层，都摇头道：“没有藏过人的痕迹。”苏主事来回踱了几步，又打量这屋子一遍，派人去传季栎到刑部问话，命管家自行收殓尸体，留下公人看守这间屋子，便要离开。管家犹犹豫豫，神情有些古怪道：“大人，敢问我家老爷是何时被害？”苏主事道：“你问这个作甚？”
晚词望着那黑魆魆的床底，想着凶手昨晚或许就躲在里面，有些不寒而栗。
两个公人伏在地上，手持油灯照着床底，只见尘埃堆积，厚厚的一层，都摇头道：“没有藏过人的痕迹。”
苏主事来回踱了几步，又打量这屋子一遍，派人去传季栎到刑部问话，命管家自行收殓尸体，留下公人看守这间屋子，便要离开。
管家犹犹豫豫，神情有些古怪道：“大人，敢问我家老爷是何时被害？”
苏主事道：“你问这个作甚？”
管家道：“大人，有件事小人十分想不通，隔壁的靳御史夫人说半个时辰前，我家老爷调戏于她，还叫人过来闹事。可我家老爷这个样子，分明死了不止半个时辰了，那调戏靳御史夫人的究竟是谁呢？”
苏主事蹙起眉头，道：“竟有这等事？想必是那妇人看错了，本官去问问她。”
晚词紧张地看了章衡一眼，章衡若无其事道：“那我和赵琴去别处看看。”
苏主事点点头，去了隔壁靳府。
靳御史是明事理的人，听说苏主事为命案而来，便让石氏隔帘答话。石氏尚不知季朝奉已死，老大不情愿地坐在帘后。
苏主事道：“敢问夫人见到的季连海是何模样？”
石氏道：“奴是宦家妇人，他是什么东西？奴正眼不曾瞧他，只记得个子不高，留着大胡子，怎么了？”
苏主事暗道稀罕，又问道：“不知他与夫人说了什么？”
石氏道：“都是些没脸没皮的话，奴怎么说得出口？”
靳御史在旁道：“季连海已经遇害，这是一桩人命官司，苏主事问什么你便答什么，休要遮遮掩掩，耽误人家查案！”
“什么？他已经死了？”石氏一声惊呼，随即想道那自己看见的又是谁？顷刻间脸色煞白，手足冰凉，竟晕倒过去。
苏主事见这情形，只好告辞离开。
走到后墙根下，章衡对晚词道：“那妇人知道季朝奉已死，必定以为自己见了鬼，怕是要吓晕过去。”
晚词想了想，倒有些得意，道：“那也是她活该。”又道：“你来这里做什么？”
章衡望着那棵苔痕凌乱的老树，道：“凶手想必是从这里翻墙进出的，看他落脚的位置，应该比你略高一点。还记得那晚在春柳棚外遇见的季栎么？”
因是几天前的事，晚词印象颇深，道：“他的个头差不多，难道真是他杀了季朝奉？”
章衡道：“如此假设，有一点说不通。季朝奉死了，家产自然是他的，又何必偷库房的钥匙？”
晚词道：“或许他原本是来偷钥匙，不想被季朝奉发现了，狗急跳墙才勒死他？”
章衡给她一记白眼，道：“你看那绳子像是随手拿到的东西么？”
确实不像，晚词默然。
出了门，章衡要去刑部，问她要不要去，晚词点头，遂一同乘车前往。
已是午时，两人还没吃饭，他不说，晚词也不好提，显得自己就惦记着吃似的，忍着饿道：“你为何如此热衷刑狱？”
章衡看着窗外不作声，晚词见他不想说的样子，也闭了嘴，把脸扭过一边。
过了一会儿，却听他道：“你可知了听为何犯案？”
晚词不意他提起那个采花贼，愣了愣，道：“还能为何，好色呗！”
章衡道：“五年前，他是沧州云华寺的和尚，有一妇人告他奸淫，知州不问青红皂白便将他问徒三年。三年后，新知州上任，才发现这是一桩冤狱，将他放了出来。他心中愤恨难平，便有了后来的事。”
“帝国如此庞大，冤狱层出不穷，一桩冤狱的代价往往不止一条人命，若能澄清冤情，便等同于起死回生。你明白么？”
晚词望着他神色淡淡的脸发怔，他也不过十六岁，所思所想却和这个年纪大大不符。同龄人所求的那点名利，他或许早已勘破。直至此时，她才明白章衡为何与众不同。
到了刑部，苏主事也刚回来，正说着话，公人将季栎带过来了。
他神色惊慌，被公人一推，扑通跪在地上，结结巴巴道：“小人……小人见过大人，不知……不知大人为何……为何传小人来此？”
苏主事冷笑一声，诈他道：“你当真不知为何？”
季栎越发慌张，眼珠子转个不停，嘴角挤出一丝谄笑，道：“当真不知，还望大人明示。”
一名公人道：“大人，我们是在当铺门口逮住这厮的。”
苏主事挑了挑眉，道：“季栎，你去当铺做什么？”
季栎道：“看看……看看家里的生意。”
苏主事道：“你昨晚可有见过你父亲？”
季栎神色一僵，低头道：“不曾见过。”
苏主事转头看向别处，猛然掉过头来，大喝道：“撒谎！昨晚你分明将你父亲杀害，拿走了他身上的钥匙，今早便想着去当铺拿钱！”
季栎擡起头，满脸惊骇，对上他炯炯如电的两道目光，打了个寒噤，右手下意识地捏了下衣袖，颤声道：“大人，您说家父被人杀了？”
“休要装蒜！”苏主事眼风一扫旁边的公人，道：“搜搜他身上，看钥匙在否。”
两名公人按住季栎，从他袖中搜出一枚钥匙。
苏主事接过来看了看，道：“赃物在此，季栎，你还有何话说？”
季栎脸上红白交替，情知瞒不过，道：“小人该死，昨晚确实翻墙进了百花河边那栋宅子，趁家父去看明氏那小贱人时，藏在他房中。等他回来吃得醉倒，拿走了钥匙，但小人对天发誓，绝没有杀他。他是小人的父亲，小人怎么敢杀他呢！定是有人在小人走后杀了他，还望大人明鉴！”说着磕头如捣蒜。
苏主事沉吟片刻，道：“你当时藏在哪里？”
季栎擡起头，额头已红了一片，泪汪汪道：“那房间上面有个夹层，小人就躲在里面。”
晚词想起那房间的天花板是描金的，做工十分精细，一块一块，应该是能推开的。书橱旁边有个半人高的架子，和书橱连起来正好是个梯子，当真巧妙。
章衡却有些疑惑，这种夹层，向来是主人为了躲避灾祸而建，即便房子抵押出去，按理说也不会告诉别人，季栎是怎么知道的？
他欲言又止，季栎见众人都不说话，又开始求饶，苏主事道：“你所言属实与否，本官自会查明，先去牢里好生反省罢！”