冯楚英也轱辘着轮椅出来了，白素莲一眼看见冯楚英，神色顿时柔和了下来，有些尴尬道：“穷乡僻壤，无知小民，总喜欢闹事，我出去一下，你们早点休息。”
冯楚英皱了皱眉：“这大晚上的，你一个女孩子就这样单独出门吗？”
白素莲脸色僵了一僵。
冯楚英继续道：“也不太安全了些，如果不介意，我们跟你一起出去吧！”
白素莲怔怔望了她好一会儿，才有些慌乱地低下头，含糊应了声。
出了县衙的大门，远远便看见一处热闹的火光，走出这条还算宽敞的县道之后，便是坑洼不平的山路，白素莲脚步匆匆，走得十分利落，显然是走惯了夜路。
她走出十几步才想起来身后还有两个人，而且那位俊秀公子的轮椅，怕是不太好走。
回头一看，白素莲觉得自己怕是眼花了。
那俊秀公子不知道什么时候从轮椅上站了起来，她走得并不慢，就是夜色太黑，看不清脚下，一种手臂被另一个人握着，是不是给她借点力。
“啊公子你——”
白素莲愣愣开口，又不知道说啥。
冯楚英没好气地瞪了宋凌一眼，面无表情道：“身体不太好，没瘫。”
白素莲“哦哦”两声，心想这公子看着年轻又俊美，有钱又温柔，没想到竟然身子虚成这样，唉，当真可惜。
宋凌不明所以地被瞪了一眼，刚才拐进这条小路，宋凌本来想抱着她往前走的，冯楚英觉得那也太奇怪了些，心想这穷乡僻壤深更半夜的，唯一的外人看着还是个傻大胆，站起来倒也问题不大。
白素莲目光又从那两人身上过了一遍，心想不知为何，这主仆二人的相处好像有些怪怪的。
但她很快就顾不上想这些有的没的了，已经到了火光燃烧的地方。
一处大祭台，上面摆满了鸡鸭鱼肉，还有两个巨大的烛台。
祭台后头，是一处空地，空地上点了个熊熊燃烧的火堆，火堆里除了柴禾，还有一些木制的器械，隐约看见了一把烧到一半的木弓和半排木刺。
白素莲安静的时候装得倒是挺像个书香门第的闺秀，这会儿却顾不上了，冲上去便跟带头的几个老头理论。
用的是当地话，不过好在皖南道距离汴京不远，口音类似，宋凌听得懂，冯楚英这几年与各地商贾打交道，对这接近官话的口音也不陌生。
这几个老头是郁水县的几个里正，虽说不如这白素莲的父亲一般有着朝廷授予的正职，但在封闭的山里，百姓还是更愿意听从推选出来的德高望重之辈。
听他们吵了一会儿，宋凌大概听明白了，是在为“猎山”之事争吵。
这郁水县素来有祭山神的传统，简单来说就是，收成好也拜，收成差也拜，风调雨顺也拜，天灾连连更要拜。
不光是拜，还要送东西，把好好的粮食和牲畜送进山里，说是给了山神，实际上也不知道便宜了哪些豺狼虎豹。
冯楚英对这些不陌生，十几年前，岭南也是如此荒昧，海边的村子，一旦遭遇水龙卷或是别的什么灾祸，便认为是海龙王发怒，争着把牲畜祭品往海里扔，有些丧心病狂的，还会把女人孩子往海里扔。后来小王爷借着海龙王转世的名头狠狠惩治了一番，这才遏住了这股歪风邪气。
今年山中干旱，好几处溪流都断了流，眼看着庄稼减收，百姓不得不依靠打猎维持生活，这山民平日里也打猎，但是却并不会深入丛林猎杀大兽，一般就是打点兔子野猪什么的，但今年近处的野物几乎都被打光了，白县令便决定带人往这大别山深处走。
最开始还算顺利，后来远远地，遇上了一只白色的花豹，那花豹只是吼了两声，当时倒是没有攻击，却把一行人吓破了胆。
因为传说中，这大别山中有山神，山神的坐骑便是一头白色的花豹，花豹大家也不是没见过，一般都是土黄色，但那只白豹子实在太大了，眼睛绿幽幽的，看得人心里发寒，这不是神灵的坐骑是什么？
这铁定是他们冒犯了山神大人，山神大人派坐骑来警告他们的。
但白县令虽然是个书生，却从来不信这些鬼神之说，于是执意再次带人进山，这一次，冲出来一头巨大的野猪，虽然被几十个人合力杀死了，却在临死之前仿佛认准了目标似得，冲着白县令狠狠一蹿，獠牙在他胸口豁出一条大口子，至今都没好。
这下所有人都怕了，这妥妥的是山神大人发了怒，于是他们便摆祭台像山神认错，还把打猎的工具给烧了。
白素莲气得直跺脚：“这些东西都是父亲花高价请泸州城里的大匠改良过的，咱们靠山吃山有什么不对？什么鬼神之说，连个影子都没有你们就怂了，你们这么软蛋，简直活该饿死！”
那几个老头冷眼看她：“无知女子，哪里轮得到你说话。”
“怎么轮不到？你们烧的这些东西都是我给你们的！花的是我的私房钱！”
“那是县里的钱，何时成了你的钱？”
“县里的钱？好笑了，你们一年才交几个税？县衙门开着谁都能进，有人去看看账上再说话不行吗？我爹的俸禄年年全贴进去，给你们修桥补路买牲畜买农具，这钱是我自己在泸州城里赚的私房钱，要不是我爹开口我还不会拿出来，你们倒是好，说烧就烧了，就算是县里的公共财产，也轮不到你们背着我爹处置吧？”
那几个老人不屑跟她一个小女子争论，一拂袖道：“荒唐，身为县令之女，整日抛头露面，按照咱们郁水县的祖训，你这就是有伤风化！”
白素莲毫不示弱：“呵，那你们郁水县的祖训上有没有说吃人的嘴软拿人的手短啊？我和我爹来了两年，你们扪心自问我爹帮了你们多少。”
她一指其中一人：“你，去年你被你儿子赶出来，是我爹留你在县衙住了七天，又特地开衙升堂训斥他不孝之罪。”
换一人：“你，前年大雪，你去打兔子被困在山里，没人敢冒雪进山救你，连那两个衙役和你亲儿子都不敢，是我爹上门揪着你儿子的耳朵两人连夜上山才救了你一命。”
……
白素莲挨个儿骂了一遍，几个老家伙气得浑身发抖，说不出话来。
有一个年轻些的没挨骂，十分嫌恶地看着白素莲道：“县令大人的确是个好人，但他不敬神明，今年我们郁水县大旱，必然是他得罪了山神大人，我们不追究他的过错，只想这些犯罪赃物焚烧，向山神大人表达我们的忏悔之心，求得宽恕降下甘霖，有何不妥？”
白素莲气得要死，突然有一人惊呼道：“山神大人的坐骑！山神大人肯定又发怒了！快磕头！”
宋凌眼神好，一眼便看见远处的山坡上，一只威风凛凛的白色花豹浑身肌肉伸展，后腿发力，只一跃，便蹿到了近前的一个小土坡。
“山神大人发怒了！快跑啊！”
“灾星！都是她！都是因为她阻拦祭祀的缘故！”
……
现场乱作一团，白素莲也慌了，那白色豹子慢吞吞地踱着猫步，一双绿幽幽的眼睛盯着众人，令人心胆俱寒。
突然，它停下了，缓缓半蹲。
熟悉打猎的人道：“不好！它要攻击了！”
一些人早就作鸟兽散，白素莲吓到腿软，见宋凌和冯楚英没动，她便也大着胆子站在原地。
宋凌眼疾手快，一把抄过一支烛台，因为是野外祭祀，所用的烛台和蜡烛都格外的大，宋凌随手把蜡烛丢掉，那烛台便露出足有巴掌长的一根尖刺。
烛台是铜的，顶端十分锋利。
那白豹子大约也是饿了，一个飞扑，宋凌用力一掷，烛台扎进它的右眼。
它惨嚎一声，从半空中落下，痛苦打滚，但那烛台扎得极深，角度又很巧，它这一打滚，反而深入了些许，直直扎进了脑壳。
宋凌又拿起另一根烛台。
白素莲脱口而出：“别别——”
宋凌不悦：“嗯？”
“别伤了它的皮毛！这得多值钱呐！”
宋凌：……
给气笑了。
怕得要死的也是她，屁大会儿功夫，就开始惦记起卖皮毛了。
见冯楚英古怪地看她，白素莲结结巴巴地找补：“我、我占三成就行。”
冯楚英：“……那倒也不必。”
那白色变异花豹挣扎了好一会儿，终于消停了，躺在地上偶尔抽搐一下，宋凌上前查探，不放心，伸手摁住后脖颈，另一手一扣一拉。
卡啦一声。
那东西终于瘫软了下来。
“死结实了，我把它脊椎拉断了。”宋凌轻描淡写道。
白素莲摸了摸自己的脖子，打了个寒颤。
然后又扭头去看刚刚没跑干净的人。
“你们拜的就这种一扎就死的玩意儿？”
慑于宋凌展露出来的武力，接下来白素莲说话没人敢反对，于是白素莲痛快地骂了一通，把人全赶走了。
临走，白素莲撩起桌布，把桌子上完好的祭品全部打包带走，共计一只鸡，一只鸭，一只鹅，一个猪头，几样山果子。
白素莲扛着巨大的包裹忿忿道：“活人都吃不饱呢！什么狗屁的鬼神之说，真要有鬼神，我也想抓来问问，凭什么不给我们下雨！”
冯楚英用目光示意宋凌帮忙接果那个大包裹，宋凌擡头望天，假装没看见。
他不太想帮这个一言难尽的姑娘。
白素莲也不介意，自己把包裹往背上一背，然后道：“那个……大哥，那花豹，就麻烦你了。”
宋凌看了看至少百来十斤的花豹，整个人：……
“你就不能等明天让你那俩衙役来？”
“那不行，万一被人偷走怎么办？万一被别的东西咬坏了皮毛怎么办？山里有狼的。”
宋凌：……
就想问问这关我什么事儿？
“其实郁水县的百姓还是很好的，他们就是单纯了些，心是好的，黑心肠的就是刚才那些个倚老卖老的玩意儿，这地方本来没有县令，我父亲二十多年前中了举人，到汴京游学，在这附近遭了山贼，是这郁水县的山民救了他一命，后来他就想将来一定要为这里做点什么，哪知道后来朝廷自身难保，科举也中断了好些年，我父亲蹉跎了十几年，反而越发地考不上，好在皇上前年破例让举人也有机会入仕，他才圆了这份念想。”
白素莲念念叨叨，扛着大包裹也没了小家碧玉的娇柔姿态，在夜色里一双眼睛闪闪发亮。
“我没我爹那么好心，我就想赚钱，赚很多很多的钱，我爹想修路，修房子，什么都要钱，但他根本就没钱，我娘跟人跑了，他这么多年为了我也没续弦，我就得挣钱给他花嘛！”
冯楚英沉默良久，道：“那讹钱也是不对的。”
白素莲一僵，脸色又红了：“那我……不是没讹么？”
“所以你为什么放弃讹钱呢？”
白素莲飞快地看了她一眼：“我看你长得那么好看——不是，我看你长得文文弱弱的，觉得讹你的钱挺过分的。”
宋凌鼻子里冷哼了一声，托着豹子用力一扯。
“你轻点！弄秃了毛少很多钱呢！”
宋凌鼻子都要气歪了。
次日一早，冯楚英刚洗漱完一出门，就见白素莲亲自端着一个巨大的木盘等在门口。
见她开门，白素莲立刻露出一个温婉的笑容来：“我做了早饭。”
三人一同用餐。
冯楚英咬开一个包子，里头是野菜馅儿的，但却并不干巴巴的，还有股独特的香气。
“是松子？”冯楚英惊讶道。
松子很香，又很油润，中和了野菜的干涩，滋味相当好。
白素莲点头：“嗯，这大别山里虽然贫瘠，种不出什么好庄稼，但是山货特别多，松子特别好，还有核桃，山枣，杏仁，做成干货，可香了，但山里人觉得这些东西填不饱肚子，收集处理又麻烦得很，最好的松子长在深山里，因为只有那里的松树才够年份，也就泸州城里的富贵人家才有闲心拿这些当零嘴。”
“那你们可以高价卖给泸州城里的人。”冯楚英道。
“卖不了，人力成本太高了，价格高了也没人买，我们这里的东西好归好，但产量却并不大，比不得泸州城里的炒货店。”白素莲叹口气，“我本来也想靠这个给县里创收的，但是不行，卖不上价，大家都懒得做。”
冯楚英沉吟了一下，道：“来，我给你讲讲什么叫做包装，什么叫做附加价值……”
宋凌：……
好的，小王爷商道课堂又开课了。
白素莲听得十分意动：“妙啊！我怎么没想到的！美容养颜，延年益寿，泸州城的老爷太太们肯定会喜欢的！还有这个这个，您再给我讲讲，什么叫做‘特权性’……”
宋凌：……
我继续吃。
他吃了个八分饱，突然发现还有一道菜用碗扣着，白素莲聊得太入神了也没打开，宋凌便自己伸手揭开扣碗。
宋凌好悬没骂出声来。
那是一盘子蜂蛹和剥得白生生的松子儿，白乎乎的一盘，一眼看过去全是虫子。
白素莲“呀”了一声：“差点忘了，这是我们这的特色菜，蜂蛹炒松子儿，用的是林子里的土蜂的蜂蛹，特别香，比鸡肉还香。”
冯楚英一挑眉：“不错，蜂蛹十分滋补，味道鲜美，比许多肉食都要好。”她说完看了宋凌一眼。
虽然说，宋凌作为名满天下的战神，所向披靡无所畏惧，在战场上的时候粮草不足也吃过一些乱七八糟的东西，但是——
宋将军是个北方人。
他真的、真的，不敢吃虫子。
光是想一想这玩意儿在嘴巴里咬一口爆开一股浆的感觉，都觉得要窒息了。
白素莲热情地拿干净勺子给冯楚英舀了一勺：“快尝尝，我觉得很好吃，之前还想去卖的，但是泸州城里的人从来没有这个吃法，他们都不敢吃蜂蛹。”
冯楚英面不改色地吃了一筷子，看得旁边的宋凌脸色扭曲。
“我觉得这道菜，至少值二两银子一份。”
“没人买啊！”白素莲苦着脸道。
“你给它取个名，比如说，叫做金馔玉子，这松子微微泛黄，好比金粒，蜂蛹莹白如玉，寓意美好，这蜂蛹食花蜜，饮露水，于深山灵气最浓郁处才能生出，且只能在一年之中的特定时候、甚至是特定时辰才能采摘，这松子，乃是出自百年老松——”
白素莲一拍手：“这百年老松，一年只能结出十斤松子，颗颗饱满异常，松油丰富，松香绵长，长期食用小孩会更聪明，老人会更长寿！”
冯楚英赞许道：“你学会了！”
白素莲高兴了一会儿，又垮下脸来：“可是，人家凭什么信我说的？”
冯楚英吃饱了，慢条斯理地放下碗，拿过布巾拭了一下唇角，淡笑道：“这个简单，你就说，武安侯吃了都说好。”
“啪嗒”一声，白素莲筷子都掉了。
慌忙摆手道：“不敢的不敢的，战神大人赫赫威名，我哪里敢冒犯。”
旁边宋凌心里冷笑，那你就敢讹我呗，还讹了不止一次。
冯楚英意味深长地看了宋凌一眼：“没关系的，武安侯心系百姓，你在泸州城里没有听过有关他的话本子吗？”
白素莲纠结道：“那倒是有，但那——”
“都一样，反正都是编排，有什么区别，武安侯是天下人的战神，不会介意这些小事的。”
白素莲咬着手腕想了好一会儿，一会儿皱眉一会儿又恍然。
好半晌，终于一拍手：“有道理！武安侯肯定不会计较这点小事的！我这就去试试！今年咱们郁水县能不能有过冬的余粮就靠武安侯大人了！”
她说着便打算出去找人安排事情。
从昨夜路上的闲聊可以得知，这白县令不像一般的书生迂腐，他其实是个非常脚踏实地的人，很愿意为郁水县的百姓做实事，不管是试图贩卖山货还是组织猎山，都可以看出来他行事不拘一格。
但他年纪大了身体也不好，很多事都是这白素莲出面做的，这姑娘胆大又滑溜，十分擅长见人说人话见鬼说鬼话，手底下很是聚集了一批同白家父女一般脚踏实地的年轻人。
“等等，”冯楚英叫住她，“我的车队里，有一箱子书，但我没有摹本，所以不能送给你，你挑你觉得有用的，尽可能地记住，我可以在这里多停留一天，明日一早就走，这一日一夜，你能记住多少，便算多少。”
白素莲愣了一愣，待得看见那一箱子书，眼睛都直了。
《岭南农事》、《岭南工学》、《岭南商道》！
这都是什么神仙学问！
她匆匆翻开一本《岭南农事-梯田水利卷》，眼睛瞬间瞪圆了；又翻开一本《岭南工学-农具改良卷》，呼吸都不自觉地屏住了；最后翻开一本《岭南商道-财富价值论》，她眼泪差点下来。
“我、我我我——”
冯楚英似笑非笑道：“你不是过目不忘么？赶紧的，看多少算多少，时间不多。”
白素莲咬着手腕拼命点头，呜呜呜地生怕自己尖叫出声，好不容易冷静了一点，跪下来便结结实实磕了两个头，然后爬起来头也不回地扎进了书堆里。
等到她匆匆离开，宋凌盯着那一盘子可怕的菜心有余悸：“你对她怎么这么好？”
冯楚英笑了一下才道：“我和她有何分别呢？她为一县，我为一城，她为了完成父亲的梦想，我为了完成哥哥的梦想，我们想要做的事情是一样的，帮她一点点，不好吗？”
她笑着侧过头来看宋凌：“你不要觉得我们可怜，你看不出来吗？她和我一样，是真心喜欢做这些事情的，更何况，身为女子，倘若没有了这份念想，留给我们的选择也并不多。我想，比起十来岁便嫁人生子，从此大门不出二门不迈，她一定更愿意带着山货去城里吹得天花乱坠地售卖出高价。”
宋凌摇摇头：“我从没有觉得你可怜，你很厉害，比我见过的所有人都厉害。”
冯楚英嫣然一笑：“那是你没有见过我哥哥。”
宋凌抿抿唇：“不管，那也是你厉害。”
大舅哥算什么，媳妇儿才是最厉害哒！
“不过……”宋凌鼓足勇气，继续道。
“嗯？”
宋凌小声道：“武安侯真的不喜欢吃这个菜呀！”
冯楚英：“……不行，武安侯必须喜欢。”
宋凌：“……哦。”
就好委屈。
……
哇塞今天不仅早，还长，快夸夸我