第75章
深夜,寒风刺骨，马蹄踏在冷硬的青石板上，声音异常响亮。
隔着一条街,竹香便听到久违而熟悉的马蹄声，她曾趴在南溪别院的门上,偷听过整整半年。那是端王府的马车在靠近，意味着殿下到南溪别院探望小姐……
此刻,她们不在南溪别院,而是站在端王府的正门口。
江书韵衣着单薄，发髻凌乱，玉白的脸庞染着些许灰烬，好似一株失去依靠的菟丝花,风一吹便要摔倒。
竹香亦是灰头土脸,冷得双手抱臂，“小姐,是端王殿下的马车，他回来了！”
江书韵轻咳几声，“待会见到殿下,你不用添油加醋,照实说便是。”
竹香重重点头，“好，奴婢知道了！但婢女听着,好像不止一辆马车过来？”
江书韵望向远处，果真见到好几辆马车正朝她驶来,为首的车夫正是侍卫杜洋。
竹香双手拢在嘴边,正要放声喊人，又在江书韵的制止中住口。等杜洋驾车到跟前了才下跪,边磕头边哭，“殿下，南溪别院着火了，后院被烧得精光。小姐险些丧命，与大小姐一样消香玉殒……”
杜洋眉头紧皱，看看涕泗横流的竹香，再看看楚楚可怜的江书韵，“殿下，江姑娘与婢女正跪在外头。”
裴长旭没说话，反倒是后头的马车有了动静。
裴唯宁跳下马车，上下打量着江家妹妹，满脸俱是嫌弃。
居心叵测的江诗韵，惺惺作态的江书韵，这对姐妹没一个好的！
裴唯宁挖苦道：“江家的教养真是一脉相承，姐姐从前跪在我们面前求收留，妹妹如今跪在端王府前，必是又想请端王收留？”
江书韵大概能猜到对方的身份，轻声道：“今日是万寿节，客栈公休三日，不肯接待新客。书韵实在无处可去，才想请端王收留一晚。”
裴唯宁冷笑，“同样的招数，你姐姐使过一遍，你也要照模照样使第二遍，真是不嫌老套！”
江书韵道：“南溪别院失火是事实，小姐若是不信，大可使人去调查清楚。”
“好一张伶牙俐嘴，比起江诗韵有过之而无不及，可惜我们上过——”
“小宁。”后头的马车传出一道女声，“这是三哥的事情，等他处理便是。你快上来，陪我去早些休息。”
话音刚落，裴长旭便掀帘下地，大步走到薛家马车前，“阿满，下来。”
薛满不下来，她凭什么下来。
裴唯宁见裴长旭要上车，伸手想拦却被一把推开。裴长旭进入车内，见薛满纹丝不动地坐着，愈加面无表情。
薛满十分善解人意，“表哥，不到万不得已，江家妹妹不会半夜来求助你。她是个柔弱的姑娘，刚刚死里逃生，此时最需要关怀呵护。”
她自认为点到为止，但裴长旭沉眸似渊，涌动着风暴般的怫郁。
她识相地改口：“天色已晚，我该早些休息，你也该早些——”诶诶诶！你抓我手臂干吗！显得你力气大是吗！
裴长旭不顾她的挣扎，强势地牵着她下车。
杜洋见状别开脸，其余人也默契地垂头。竹香不敢大声喘气，江书韵咬紧下唇，眸中泪光点点，试图唤回他的注意力。
“殿下……”
“三哥！”裴唯宁急得跺脚，“你伤口又出血了！”
薛满这才闻到阵阵血腥气，连忙撤回挥舞的小拳头，“裴长旭，你今后想当独臂侠吗！”
裴长旭道：“若成了独臂侠，能得到表妹垂怜，我亦甘之如饴。”
“……”薛满骂道：“疯了，你绝对疯了！”
“即便是疯，我亦是为表妹而疯。”
“欲加之罪何患无辞，裴长旭，你赶紧松开我！”
“表妹再乱动，我不介意再疯一些。”
“……”
裴长旭拉着薛满走到江书韵的面前，居高临下地道：“你姐姐曾是我表妹的婢女，你可知晓？”
江书韵哽咽道：“回殿下，我……我知晓。”
裴长旭道：“表妹是你江家的恩人。”
江书韵道：“我与姐姐一般，对薛小姐感激不尽。”
裴长旭道：“两年前，我与表妹订下婚约，她是我将来的妻子，唯一的端王妃。”
江书韵强颜欢笑，“殿下……殿下为何要与我说这些？”
裴长旭道：“从今往后，不许你出现在她的面前。”
江书韵仰起脖颈，一串串晶莹的泪珠滑落，跌到青石板上，激不起任何回响。
“这是我第二次跟薛小姐见面，先前我不知小姐身份，无意间冒犯了她，还望她大人有大量，原谅我的不是。我自知身份低微，从没想过污薛小姐的眼。但我不是姐姐的傀儡替身，是个活生生的人，有自己的思想和主见……”
“我所做一切，皆因答应你姐姐照顾你，帮你找个好人家托付终身。”裴长旭道：“你姐姐的夙愿将了，往后我不会再见你。”
江书韵跪伏在地，纤薄的脊背不断战栗，哭声细碎哀婉。
裴长旭置若罔闻，对薛满道：“阿满，我与你自小相识，情分非比寻常。莫说江书韵，便连江诗韵在世也不能与你相提并论。”
薛满一时五味杂陈，女子爱人崇尚全心全意，而男子的心似乎能分成很多块，这里住着逝去的爱人，那里存着青梅竹马的未婚妻。今日是活着的人占上风，明日呢，逝去的感情是否又叫他愁肠百结？
他的心住过旁人，薛小姐不想要了。
她朝裴唯宁轻擡下巴，瞟了眼林何举。裴唯宁难得开窍，读懂她未出口的话语。
……她说叫林何举把三哥打晕。
裴唯宁左右为难，一个是亲哥，一个是亲表妹，她该帮哪个才好？眼见三哥失去理智，阿满不情不愿，她终是偏向姐妹，正要叫林何举动手时，有人却抢先一步。
一粒石子凌空袭来，击中裴长旭的手臂，他闷哼一声，手臂陡然松动。薛满见机挣脱，朝远处出现的熟悉马车跑去。
裴唯宁顺着方向望去，见到了许清桉的护卫，许清桉的马车，和刚下地的许清桉。
薛满向着他跑，他亦在迎向她。
“少爷，我的龟呢！”
“龟在这。”
许清桉拿出藏在背后的小篮子，递到薛满手中，薛满借看龟的功夫，对许清桉低声道：“裴长旭疯了。”
许清桉道：“疯得厉害吗？”
薛满道：“我瞧挺厉害，甲乙丙丁戊……大概疯到丁的程度。”
裴唯宁加入对话，“许清桉，你怎会来这里？”
又听裴长旭喜怒不明，“许少卿总爱出现在不恰当的时候。”
许清桉道：“下官奉圣上之命，调查石窟祈福刺杀一事，此番是来向殿下探听当日细节。”
裴长旭道：“既是来找本王，你为何不到本王面前？”
许清桉当着众人面，动作亲昵地整了整薛满的颊边碎发，随即对她耳语：“你先回去吧，这里由我来处理。”
薛满痛快答应，在空青的护卫下，一溜烟地跑向薛府大门。
裴唯宁本想跟着跑，犹豫片刻后，站在原地没动。
许清桉行至裴长旭的面前，扫向他染血的衣袖，“殿下的手臂在流血。”
裴长旭道：“许清桉，本王的耐心有限。”
许清桉道：“等殿下方便时，下官再来拜访殿下。”
“阿满是本王的未婚妻。”回想他方才的动作，裴长旭恨不得斩了他的手，“本王舍不得为难她，不代表能容忍你得寸进尺。”
许清桉却道：“殿下身后的姑娘一直在哭，殿下不回头看看吗？”
裴长旭道：“许少卿年轻有为，前途无量，想与你定亲的姑娘能从太清门排到城外。倘若你挑得眼花，本王会请父皇出手相助。”
许清桉笑了笑，“殿下与其操心下官的婚事，不如先管管身后的姑娘。她又哭又跪半天，看起来随时会晕倒。”
话音刚落，杜洋道：“殿下，江姑娘晕过去了。”
裴长旭绷紧下颚，终是维持住风度，回身走向王府，“该怎么处置便怎么处置，今后她的事情，无须禀到我面前。”
竹香扑上前，跟在他脚后磕头，“殿下，求您别抛弃小姐，小姐没了您会死的。呜呜呜，小姐根本不想嫁人，她宁可陪伴青灯古佛，也不愿嫁给不喜欢的人过一辈子……”
裴长旭道：“杜洋，去外地寻座女寺。”
竹香登时傻眼，这跟她想的不一样。端王殿下该怜惜小姐的深情，重新找个地方安置照顾小姐才是……完了，一切都完了！
端王府的朱门沉重，打开又闭合，仿若一道她们永远无法跨越的天壑。
杜洋命人将她们扶到马车上，离开前，深深看了许清桉一眼，“许少卿，还请你好自为之。”
许清桉不以为然，该好自为之的人何止他一个？今晚阿满亲眼见证端王与江家女的纠缠，以她眼中揉不进沙子的性格，往后对端王只会更敬而远之。
他双手抄袖，吩咐空青去驾马车，对一旁的裴唯宁视若无睹。
他总是对她视若无睹，无视她高贵的身份，无视她貌美的容颜，无视她的刻意招惹。
“许清桉。”裴唯宁挡在他身前，“你喜欢阿满，是吗？”
许清桉道：“是。”
“……”裴唯宁力求镇定地道：“阿满是、是三哥的未婚妻，她是亲王的未婚妻！”
“那又如何？”
“论身份地位，你恒安侯世子比不过端王尊贵。论感情深厚，你与阿满只相处了半年，远远不如三哥与阿满十几年的情分。”她竟和颜悦色起来，“你没见过从前的阿满，她自懂事起便爱慕三哥，喜怒哀乐全围绕着三哥展开。三哥喜欢江诗韵时，她难过得几乎死掉。三哥接受她的表白时，她又喜极而泣，即便三哥记挂着一个死人，她也能够包容。”
“所以，公主的结论是？”
“你抢不过三哥的。”裴唯宁苦口婆心，“放弃阿满吧，成全她和三哥，这对所有人都好。”
“所有人里，也包括公主吗？”
“……”
“在我之前，公主没见过对你疾言厉色，不屑一顾之人。于是觉得愤愤不平，觉得丢了颜面，打定主意要驯化我，让我在你面前俯首称臣。”
“我是公主。”裴唯宁强调：“你本该对我俯首称臣。”
“起初，公主只是单纯的讨厌我，但随着过多的关注，公主会心随眼动，不自觉地投入时间精力，妄图参与我的生活，干涉我的言行举止。”
“……”
“不知不觉间，公主的情绪会被我牵动，想从我身上得到某些回应。若合你心意，你便赏我给个笑脸，若不合你心意，你便变本加厉，用权势逼迫我低头。”
“你胡说！”裴唯宁立即反驳：“本公主不是仗势欺人之辈！”
“公主生来尊贵，有帝后宠溺，有端王撑腰，称得上是随心所欲，无往不利。你的生活缺乏挑战，遇到了我，便将我视为挑战，誓要一决高下。”
“……”
“公主选错了人，我不愿成为公主的挑战。”
裴唯宁眼也不眨地凝视着他，撇去外间的流言蜚语，他生得那样好，气度一骑绝尘。
“若是我承认，我有一些些，只有一些些对你感兴趣呢？”
“我对公主没有，如今没有，将来也不会有。”
裴唯宁眼里的光逐渐黯淡，“你们都喜欢阿满。”
“看来公主不喜欢阿满。”
“我当然喜欢她！”
“因为她值得人喜欢。”许清桉问：“对吗？”
对。
裴唯宁挫败地想，阿满打小便招人喜欢，母后喜欢，三哥喜欢，太子哥哥喜欢，宝儿喜欢，老恒安侯喜欢，连她自己都非常喜欢！
许清桉喜欢上她简直理所当然。
她双眉不展，泄气万分。那可是阿满，她最可爱伶俐的表妹阿满！
许清桉道：“公主知道何为真正的喜欢吗？”
裴唯宁懒得说话，即便开口，她这会儿也说不出好话。
许清桉道：“真正的喜欢，应当是逗人笑，哄人哭，风雨同舟，患难与共。而非处处留情，为爱人制造困苦，要她善解人意，体贴包容，终生患得患失。”
裴唯宁浑浑噩噩地离开，浑浑噩噩地回到皇宫，浑浑噩噩地躺到床上。
许清桉的最后一句话，反复回荡在耳畔。
他道：公主，你是阿满的姐姐，不该阻止她收获幸福。