第82章
许清桉凝视着怀中少女,忍不住用手轻触她的脸颊——有温度，她不是幻觉，是活生生的人。
“你……”他张了张嘴,太多话语拥挤在嘴边，反而不知该先说哪一句。
“你怎会来这里？你不是去江南了吗？你是跟谁一起来的？一路上有没有遇到危险？”薛满一口气说出他想问的所有问题,笑吟吟地道：“我想来便来了，江南无趣透顶,我带了婢女和护卫一起来,路上遇到好大的风雪，马车差点摔翻在沟里。”
许清桉失了沉稳，忙拥着她坐起身，“伤到了哪处？我立马去找大夫……不,我带你去阜安府,给你找找最有名的大夫……”
薛满学他教训自己的模样，在他额头上轻弹一下,“你听糊涂了吗？我说马车差点摔翻，全靠云斛转危为安，稳稳当当地停稳了。”
许清桉的眼眸柔和,“云斛是谁,你的护卫之一吗？”
“没错，他对我忠心耿耿，为我打抱不平,被裴长旭关在地牢足足半年之久。”薛满哼道：“你小心些，若是敢得罪我,云斛定会打得你鼻青脸肿,丑得没法出门见人。”
“何止云斛。”许清桉道：“祖父第一个饶不过我。”
“好像是会这样……你坦白说，我才是你祖父的亲孙女,对吧？”
他们旁若无人地说着话，周遭的风啊、雪啊、物啊都成了摆设，当然也包括小乔其人。
小乔愣怔了许久，回过神后颇不是滋味。什么啊，她明明向空青和卷柏打听过，确认这位世子爷没有定亲。可眼前这一幕算怎么回事，他对少女温声细语，跟对她们的冷淡判若两人！
她踢了一脚雪，视线离不开那边的两人。还朝廷命官呢，也不管附近站着个大活人，便搂着姑娘窃窃私语。有什么话不能回去再说，非要一股脑全倒完？
她清了清嗓子，正想提醒他们还有外人在，岂料许清桉忽地往后一仰，俊美的脸上犹带笑意。
……这咋了？
小乔听少女惊呼，“许清桉，你怎么了！”
……怎么了？显然被你砸晕了！
小乔朝他们走近，正伸手想推开压着许少卿的少女，可眼前晃过一道银光，有名青年举剑对准她的肩膀。
“手拿开。”青年肃声道：“不许碰我家小姐。”
小乔恼他不识好人心，“她是金子做的人吗，碰一下都不行？”
青年道：“拿不拿？不拿我戳你了。”
他提剑欲刺，吓得小乔往旁边跳开，惊魂未定地道：“她砸晕了许少卿，空青和卷柏不会放过你们的！”
说曹操，曹操便到。空青和卷柏飞奔而来，在看到地上昏迷的主子和焦急的少女时，两人不惊反喜，“阿满姑娘，您可算来了！”
……
许少卿被人砸晕的消息很快便传遍县衙。
大乔为等小乔，一直留在伙房帮忙，听到风声后赶忙出来，恰巧见到满腹狐疑的小乔。
大乔担心地问：“小乔，出了什么意外，许少卿怎会被人砸晕？伤势严重吗？”
“唔，算是飞来横祸吧。”小乔道：“我跟着他们一起去胡阳村救灾，本找了机会跟许少卿说话，山坡上却忽然出现名少女，不管不顾地跳下来，直接砸晕了许少卿。”
大乔倒吸一口凉气，“她想谋害许少卿吗？”
小乔道：“非也，她与许少卿是旧识。”
既是旧识，对方又是名女子，千里迢迢赶到胡阳村……
大乔怔了怔，脑中闪过一个可能，“许少卿是自愿伸手接的她？”
小乔点点头，“是。”
说没有点失落是假的，但大乔立刻释然，“那位姑娘能冒着风雪到云县来找许少卿，想必与他交情匪浅。”
何止匪浅？
小乔回忆起那两人的相处，不由失望道：“原以为他没定亲，堪为姐姐的良配……没想到他竟有个相好的少女。姐姐，你无须在意，我将来定帮你找个更好的夫婿。”
“……”大乔将她拉到角落，严肃地问：“小乔，你到底出了什么事，为何突然执着于帮我选夫婿？”
小乔神色复杂，想将梦中的一切托盘而出，但顾及姐姐不信鬼神之说，硬生生咽了回去，“没有，我只是希望姐姐能嫁个好夫婿，和和美美一生。”
大乔知晓这个妹妹向来主意多，并未往心里去，“这事无须你操心，自有爹娘帮我相看。往后不许在外胡说八道，若再口无遮拦，我便叫爹送你去庄子里修身养性。”
小乔恹恹地答应，转头又去找人打听，“大夫出来没？许少卿伤得严重吗？”
姓徐的衙役道：“大夫还没出来，但许少卿的护卫们都很冷静，想必没有大碍。”
小乔的理智告诉她该适可而止，但情感上执拗万分。她被梦境困扰许久，一直寻不到破解的方法。好不容易遇见优秀的许清桉，希望他带姐姐跳出火坑，没想到对方却心有所属……她太想知道，那从天而降的少女有何优点，能叫许清桉另眼相待？
屋内的薛满丝毫不知被人深切惦念，她坐在床畔，一遍遍向大夫确认：“他真是睡过去，不是被砸晕了？”
老大夫摸着花白的长须，好声好气地道：“姑娘放心，许少卿虽在发热，但并无其他异样之处，脑后也无损伤，的确是劳累过度睡着了。”
“……”薛满收起歉疚，转向空青，“我的脸很催眠吗？”
空青先请走大夫，再眉飞色舞地开始描述：自有璟阁与薛满分离后，世子有多么多么的沉寂，多么多么的厌世，多么多么的寝食难安，多么多么的透支身体……
薛满耐心听完，等空青带门离开后，将视线落回床上闭眼的青年。
真是个傻瓜。
她单手撑着脸颊，趴到床畔，隔着一掌的距离，仔仔细细端详他的脸。眉眼如画，鼻梁修挺，轮廓分明，皮肤无瑕更胜女子……老天对他真是厚待，将他的脸捏得这样好看。
“笨蛋许清桉，我跋山涉水来见你，没说上几句话，你便因为困乏而睡过去。知情的知道你是累得，不知情的都要传，肯定是我太圆润，所以砸晕了许少卿。”
哈，她还挺有预见性。
“一个月没见，你比记忆中瘦了一些，憔悴了一些，弱不禁风了一些。胜在你底子好，百般折腾仍旧风采夺人。”她道：“但下不为例，往后可不能仗着本钱好，便随意挥霍美貌，真变丑了我可不喜欢。”
许清桉安然阖眸，仿若陷入沉睡的婴童。
她玩心大起，用手指戳戳他的脸颊，皮肤陷进去一个小凹，随即又浮现红点。
“你要是醒着，肯定要怪我作弄你，非得还回来不可。我猜猜，估计又是弹我脑门，不疼又不痒，我根本不害怕。”她半阖着眼，闻着独属于他的气息，带点雪松的清新香气，闻着便叫人心安。
角落里放着炭火炉子，整个屋子弥散着懒洋洋的暖意。
少女本絮絮叨叨说着话，渐渐低了声，从喃语变为平缓的呼吸……
今夜，他们都得到了久违的好眠。
*
翌日，许清桉睁开眼睛，见到熟悉的青布帘帐，简约的书桌屏风。
他仍在云县，方才又是一场过于真实的美梦。
他闭了闭眼，强压心头苦涩，撑着床想要下地，却发现背部疼得厉害。
不是某处疼，而是整片的疼痛，仿佛他真如梦中一般接住阿满，连人摔倒在地。
他难得浮现迷茫之色，愣怔间，屋外响起一道少女脆声，“明萱，你再帮我捏一只乌龟，我将它们五只并排放在一起，刚好组成许清桉的官职名。”
……胡闹，说好不往外说，仅在院里传的呢？
他眼底铺开一层浅淡的水光，胡乱套上靴子，穿上披风便往外冲。开门时却轻手轻脚，生怕吓走昙花一现的幸福。
院子简陋狭小，无花无草，却有世上最美的风景。
她背身坐在小凳上，面前是半人高的雪堆，不顾雪白的狐裘拖地，正摆弄地上的四只雪龟。
明萱朝右看了一眼，弯起嘴角，拿着未捏好的乌龟悄悄退下，自有人会帮小姐完成所愿。
“这只是阿大，这只是阿理，这只是阿寺，这只是阿少……”
薛满全神贯注，将它们从大到小地列开，隐约察觉一道身影走近，蹲在她的身旁。
“阿少吃得多，比阿寺宽上半掌，你该将他们换换位置。”他忍住头晕目眩，语调几不可闻地颤抖。
“是吗？我离开时明明阿寺更强壮。”薛满侧首，发间的珍珠樱花流苏簪轻轻晃动，“你没有故意克扣阿寺的粮食吧？”
“又何须我故意克扣？”他拨开她颊边的碎发，“自你离开后，它便食欲奇差，夜不能寐，消瘦亦是正常。”
她依旧关注点奇特，“乌龟也要睡觉吗？”
“当然。”他失笑，“所有活物都要睡觉。”
“哦。”她拍散手上的雪，捧住他的脸颊，“那你呢，空青说你已经很久没好好睡觉，每日眯一会儿便起来。”
他闭上眼，感受她掌心柔软的冰凉，“我睡不着。”
“为何睡不着？”
“你猜。”
“肯定是你睡前没关严实窗，不断有冷风灌入，而且屋里没有烧足够的炭，你冷得睡不着。”
“嗯，你猜对了。”
“对什么对。”她叹了口气，“你太笨了，没有我这个忠心耿耿的婢女在身边，一点都照顾不好自己。”
“是。”他睁开眼，将她的手拢到袖中取暖，“你能在这待多久？”
“你想要我待多久？”
很久很久，久到他们变成满脸皱纹的老人。
他道：“你能出现在这，我已经心满意足。”
“你的心可真容易满足。”她笑弯了眼，长睫像两把小扇般眨动，“我们这样算和好了吗？”
他没有回答，在她额头吻了一下，一下又一下。
*
不出薛满所料，云县快速传开“新来的许少卿被表妹千里寻亲，但那表妹足有两百斤重，一见面便扑倒撞晕许少卿”的传闻。
唯有县衙里见过薛满的人知晓事情：许少卿这位薛姓表妹朱唇粉面，窈窕动人，与许少卿站在一起时男才女貌，何止登对二字。
云县亦有貌美的女子，譬如乔家两姐妹便容貌佼佼，身边示好的男子无数。许少卿对两姐妹从不侧目，当她们是路边的花花草草，偶有交谈亦是惜字如金。
他待这位薛表妹却特殊到离谱！
“我方才见到许少卿给这位表妹整理裙摆。”吴蒙与其他衙役们在闲话，口气相当震惊，“四品少卿，竟然蹲下身子帮表妹的裙子拍雪！”
“自古以来，表哥表妹间成的婚事最多。”另一名衙役道：“薛小姐说是表妹，恐怕是许少卿将来的妻子。”
吴蒙道：“看她带来的婢女和护卫训练有素，想必是出身富贵，与许少卿门当户对。”
又有一人道：“可哪家的贵女会仅带两个奴仆，便独身前往外地寻找意中人？传出去恐怕要丢光家族脸面。依我猜测，她估计是寄住在恒安侯府的表小姐，占了天时地利的光，才得了许少卿的青睐。”
众人无伤大雅地推测着两人间的关系，小乔躲在角落听了几句，一脸若有所思。
昨日在山坡下，她分明听到那位薛小姐喊许少卿是“少爷”，怎的一转头，他们便成了门当户对的表兄妹？
有古怪。
她催着娘亲做了热乎的肉包子，特意送到衙门给大伙加餐，绕了一大圈，可算转到东公廨前。
今日除去空青守门，还多了一道伟岸身影，正是昨日拿剑要刺她的莽撞青年。
他们人高马大，一左一右站在门外，活像两尊不好惹的门神。
小乔拎着食盒上前，“空青大哥，我娘做了新鲜热乎的包子，特意要我给许少卿送来一些。”
“小乔姑娘。”空青笑道：“我替世子谢过夫人的好意，但我家世子从不吃外食。”
小乔半开玩笑地道：“怎么，你怕我娘会给许少卿下毒吗？”
“你想岔了。”空青道：“世子真不吃外食。”
小乔道：“我娘是县令夫人，为感谢许少卿对我爹的救命之恩，这才送吃送喝送鞋。”
空青笑容可掬，“我替世子心领夫人的盛情。”
小乔不打算放弃，未料旁边的青年道：“说完话就走，别挡在这里妨碍我们站岗。”
小乔瞪眼，“我没和你说话，你吱什么声！”
青年道：“你太碍眼了，但凡站远点，我才懒得理你。”
小乔仍记得昨日他的鲁莽举止，顿时怒火旺盛，“你一个小小护卫，竟敢对县丞之女出言不逊！”
云斛是敢讽刺端王的狠角色，岂会将她放在眼里，“别怪我没提醒你，你要是再大声喧哗，我不介意将你丢出衙门。”
小乔不输气势，“衙门里都是我爹的部下，要丢也是他们丢你出去！”
云斛双手抱剑，从鼻子里哼出一声气，“你尽管喊他们来试试。”
空青忙劝架：“消消气，大伙都消消气。小乔姑娘，你将包子给我，我和卷柏待会再吃。云斛老弟，你比小乔姑娘年长许多，不该跟个小姑娘置气。”
云斛道：“她昨日想推我家小姐，我没给她一剑已是客气。”
……好家伙，比瑞清院的护卫还要护主！
空青道：“我理解你的心情，但出门在外，咱们还是低调为好。”
云斛瞥她一眼，“薛家护卫从不怕惹事。”
小乔炸了，这可恶的家伙，“你敢动我一下试试，我让我爹将你关进大牢！”
云斛嗤笑：“更厉害的地方我都去过，还会怕你这小小县衙的大牢？”
眼看场面失控，空青头疼不已间，许清桉开门出来，身后又探出薛满的小脑袋。
“谁在吵架？”她问。
空青尴尬地道：“阿满姑娘，是您的护卫和小乔姑娘，两人起了一些口角。”
小乔率先告状，“这位小姐，你的护卫昨日要拿剑刺我，方才又威胁要丢我出衙门！”
云斛则道：“小姐，她非要送许少卿包子，空青拒绝了几次还不肯走。”
薛满没有断他们的案，只问许清桉，“少爷，你要吃她送来的包子吗？”
“不吃。”许清桉道：“趁着冰雪未化，我带你去个好玩的地方。”
……
小乔眼睛一亮，听！她又喊的少爷！她与许少卿绝非表兄妹的关系！
不等她参出奥秘，身后忽然出现一队气势汹汹的青年。为首那人锦衣玉带，俊雅华贵，吐字冰冷清晰。
他道：“许少卿要带她去哪里？不如带本王一起去。”