当马小博看清手臂上的东西，他彻底僵在原地。
寝室外，盾牌女生立刻察觉到不对，提高音量：“马小博？”
第一次，屋内男生没有麻利应声也没有动弹。从她的方向望去，只能看到男生挡住脸的，颤抖不止的手肘。
她心头一沉，立刻向里面迈去。对方好像这才回过神来，两条手臂耷拉下去，惨白的脸上露出一个比哭还难看的笑。
“大佬。”他张了张嘴。“我好像，要死了。”
女生目光落在他身上。
那两条原本完好的胳膊，不知何时竟布满了深蓝色的尖锐鳞片，从肘窝一直蔓延到手腕，正在向四面八方飞速扩散！
握紧盾牌，她箭步冲进去将人拉出来，刚握住马小博的肩膀，手心就涌上一股冰到极致的寒意。
女生动作微不可察地一滞。
此刻马小博的身体，与精灵身体的触感……一模一样！
纵使脑中惊涛骇浪，她到底不是擅长分析的类型，只能先把人带到阳台上再通过精神连接求助唐心诀。
然而就在这瞬息的时间内，马小博身体表面的鳞片已经以难以想象的速度扩散到脸上，脖子以下所有暴露在外的皮肤更是完全长满，反射出不祥的幽蓝光线。
“大佬……我……不……寝室……”
马小博痛苦地扼住自己喉咙，声带变得扭曲诡异，发不出一句完整的声音。
附近阳台上注意到这边的考生全部吓了一跳，有人草了一声，吃惊地问：“同学，你寝室里出了精灵？”
被盾牌女生冷冽地看了一眼，这人一个哆嗦缩了缩脖子，才注意到不对劲之处。
这只“精灵”的头部，分明是人类考生的脑袋？！
或者说……这赫然是一个人类男生的脑袋下，长出了一只精灵的身体！
震惊与恐惧相间的叫声不断响起，越来越多人被吸引目光望向307阳台。盾牌女生对此视若无睹，她严肃又专注地听唐心诀说话。
唐心诀声音同样浸着冷意：“规则惩罚开始，他已经变异，没有时间了。”
早在马小博刚刚进入307阳台，她就提醒过盾牌女生，不要让对方待得太久。
现在一语成谶。
已知这场比赛有许多不可以违反的规则，阵营规则、攻击规则、任务规则、死亡规则……矮瘦男生的湮灭则表明，就连考生所处的区域位置，也是规则限制的一部分。
离开自己的寝室，就会受到惩罚。
盾牌女生脸上面无表情，在精神连接中的声音却非常急促：“一点办法都没有了吗？我有盾牌，我可以把鳞片刮掉。”
唐心诀：“……”
你当关羽刮骨疗伤呢？
她用精神力看着瞳孔已经开始扩散的男生，抿了抿唇：“两个方法。一是现在就让他通关，离开副本自动恢复。二是送回他自己的寝室，有百分之十的概率能活下去。”
但在另外九成的概率里，依旧无法扭转死局。
盾牌女生毫不犹豫，“我送他下去。”
她把马小博托起放到护栏上，男生顺从地垂着手臂，哪怕鳞片已经覆盖了大半张脸，也始终没有因为极度痛苦和恐惧而翕张释放毒液，始终扁平地贴着皮肤，直到思维也开始混沌不清。
他擡起头看着盾牌女生，还是发出和之前一样单一的音节，似乎想表达什么。
盾牌女生听不懂，但是唐心诀听懂了。
“他不想回到自己寝室。”
女生动作顿住，眸光锐利：“为什么？”
唐心诀看着马小博逐渐熄灭的精神火焰，无声地叹一口气：“他撑不住了，等他变成精灵，他的室友实力不够强，没有能力控制住他，反而会被他害死。”
“如果留在你这，你将他收进斗篷，还可以给你加一分。”
她复述出马小博最后一句话：
“就当感谢你之前救下他，将他收留在这里。”
马小博彻底垂下头颅，他染成金黄的头发枯萎掉落，长出了怪物崎岖尖锐的触角。
盾牌女生下意识捞住他防止掉下去，下一秒面前的头颅却突然擡起。荧绿的眼睛充满恶意，发黑的嘴唇裂到耳根，发出一阵熟悉的嘶鸣——
一条长满口器的长舌从嘴里骤然刺出！
“彻底变异。”
唐心诀睁开眼，揉了揉使用精神力后有些疲倦的眉心。
在看到马小博变异形态的第一时间，她就将精神力视野共享到606四人脑海。现在所有人脸上都颇为严肃。
这次她们看见的，和前三轮出现的精灵模样都不同。
之前的精灵无论身体大还是小，有翅膀还是没有，都始终维持着“怪物”的身躯形状，与人类大相径庭。
但现在的“马小博”，虽然完完全全变成了精灵，四肢和躯干却还保持着人类形态，既有属于怪物的攻击能力，又保持了人类的攻击和行动方式。
甚至更加棘手的是……
张游眉心像打了个结：“它还有智商。”
“嘶！！！”
三楼传出一道尖锐嘶叫，长发女生甩开带着血迹的发丝，将盾牌插入精灵的咽喉。
人类的脖子被这么插没一半肯定当场咽气，但“马小博”的身体却还在诡异地颤抖。
没过半秒，它的双手双脚就像融化的液体一样开始拉长，鳞片下的利爪变成口器，整个身体俨然分化成了核心躯干和五条一模一样的“舌头”，继续对盾牌女生发起攻击。
女生没有抽出盾牌，而是低声念出一句咒语，周身瞬间出现四道一模一样的“盾牌”，同时挡住了袭来的口器。
这就是她一直操控着用来远程与告密者打架的招式：盾牌虚影。
只是在此之前，展现在所有考生眼前的仅有一道虚影，此刻却赫然同时召唤出数道，且各自宛如有意识般挪移变幻，盾牌女生脸上也丝毫没有难色。
原来她之前也藏了拙，真正的实力层次直到现在才表现出来。
隔着几步之遥，越穹悠哉地看着这一战斗场景，既没有帮忙的打算，也没有落井下石的行动。
他就像一名兴致盎然的旁观者，一边津津有味看着好戏，一边还要点评两句：
“情绪波动达到峰值了啊……原来如此，同伴相残，这就是你不能接受的逆鳞吧？果然，执拗的行为逻辑都要伴随心魔……”
“闭嘴！”
盾牌女生从未觉得一个人的声音能如此聒噪，甚至超过了最开始那个滔滔不绝，总是自称“在下”的文邹邹男声。
她手上一用力，赤红的鲜血从“马小博”脖颈内喷出，就好像这具身体依旧属于人类一样。
被溅了一身血，盾牌女生却反而冷静了些许。她抽出盾牌，没去管剩下四根依旧在乱舞的口器，而是直接扯出斗篷。黑色斗篷在女生冷若冰霜的表情中向“马小博”罩了下去。
人已死，她的愤怒没有意义，一切该结束了。
两栋宿舍楼的无数阳台上，其他考生们也默默看着这一幕。
其中，刚刚从精灵利爪下逃生，正站在其他寝室陌生阳台上的考生，脸色惨白一片，毫无血色。
从此刻的马小博身上，他们仿佛恍惚间看到了接下来的自己。
如果这真的是比赛惩罚，那么他们会不会也，也变成这样——
撕拉——
就在这一刻，一件出乎所有人意料的事情发生了：两根口器突然夹住罩下的斗篷，将它猛地掀了起来！
盾牌女生猛然后退一步接住斗篷，好在她没有从战斗状态脱离，第一时间挡住了精灵的攻击，又一次陷入缠战。
三层楼上方，郭果一个激灵从精神力视角睁眼，愕然道：“斗篷不能用了？？”
“不是斗篷失效。”
唐心诀闭眼开口：“是因为它现在状态还有一部分是人类。”
斗篷只能用来“装”精灵，如果精灵躲在人类的皮囊里，斗篷也就不再具有克制力量。
除非……
她展开精神力，深深探去。
盾牌女生就地翻滚躲过一击，锐利如刃的审视目光刚落在“马小博”身上，就听到了唐心诀的声音：
“它躯干从上至下三分之一处，切开那里。那就是它的核心！”
声音落入脑海，女生毫不犹豫举起盾牌，踏着护栏转身回旋，将削金如土的金属插入怪物的躯干内，狠狠一挖——
一块已经与胸腔黏着在一起，一半猩红一半暗蓝色的腐烂心脏，骨碌碌滚了出来。
精灵疯狂扭动的身躯像被按下停止键，又像是失去了动力源，有那么一瞬间，它布满血污的脸上重新浮现属于马小博的五官，用一种只有人类才能看懂的表情，望向盾牌女生。
他似乎想说什么，但只微微张开嘴，没有声音。然后再次暗淡，彻底消逝了。
它的身体轰然倒塌，飞快萎缩成没有生命力的一小团，这次毫无反抗地被斗篷罩住，变成一颗新的精灵球。
【叮，已有学生死亡，叠加难度1%，当前总叠加89%】
在马小博被彻底宣告死亡的时刻，天空中盘旋的变异精灵们仿佛收到某种召唤，散开没入楼顶不可见处，再无踪影。
“第三轮结束了。”一个考生望着天空，轻声呢喃。
一轮的结束，意味着下一轮的开始。
那么第四轮的精灵，现在在哪里？
没有人出声，在诡异的沉默中，许多人不约而同地看向几个位置。
坐落在两栋楼的不同寝室内，共有十名脸色苍白得过分的考生，他们直直站在护栏边缘，正死死盯着马小博死去的方向。
“同学、同学？”
A栋612寝室阳台上，三个短发女生踟蹰地站在一名肥胖男生身后，试探着叫后者，却没得到回答。
胖子是在刚刚被精灵高空抛坠时挂到她们寝室旁边，被她们一时心软拉上来的。可当看到马小博的下场后，她们心底不由得开始打鼓。
本来胖子除了过度害怕之外，一切还算正常。可不过短短几十秒的时间，就在游戏提示马小博死亡的同时，胖子就像被什么东西吸引了一样，直勾勾杵在原地一动不动，对外界毫无反应。
三个女生对视一眼，心中同时浮起一个猜测。
果然就在下一秒，随着远处传来一声尖叫，胖子突然猛烈抽搐，皮肤大片大片脱落，宛若被从里面划开，钻出来取而代之的则是一只肥硕巨大的蓝色精灵！
“快，把他们送回自己寝室！”
“没用的，已经来不及了。”
目睹十名考生同时变异，有人惊慌失措，也有人后知后觉认清了现实。
从最开始，这些考生被精灵抓住的那一刻，他们的结局就已经形成。
而且从未存在过更改的可能。
“这就是第四轮呀。”
越穹不知想到了什么，眼睛又弯了起来。
“十只精灵，只能分给十个幸运寝室，僧多粥少啊。可惜了，如果当初你们多救几个人，现在或许还能多出几只精灵。”
他语气轻松愉快，仿佛这些死去的不是活生生的考生，而是可以变现算计的货物一样，令听到的人很难不脊背生寒。
“顺便提醒一下，现在距离捕捉时间结束，已经只有十分钟了。”
越穹再度开口，意有所指：“如果这一环节再拖沓下去，你们确定能完成自己的捕捉数量吗？”
不少人神色微变。
她们亲眼看着刚刚救过的同类变异成怪物，哪怕明确知道只有杀了对方才能得到精灵球，也难免有些不忍下手。
但是比赛步步紧逼的时间节奏，却不允许她们优柔寡断。
一楼和二楼陷入死寂，就在五分钟前，这些嘶吼不止的“精灵”还是他们的室友，现在却已经是亟待被捕杀的怪物。
但他们无法阻止，只能让自己不擡头，不去看上面激烈的战斗。
【叮，已有学生死亡，叠加难度1%，当前总叠加90%】
【叮，已有学生死亡……当前总叠加91%】
【叮……】
有围观盾牌女生击杀人形精灵的经验，考生们相继占据上风。有实在打不过的也不强求，干脆利落躲起来，再由其他想要分数的寝室把精灵吸引过去。
一只又一只精灵被成功捕捉，死亡提示也接连不断。一开始似乎没人意识到不对，直到这场捕杀接近尾声，才有越来越多的人开始意识到另一个严峻的问题。
“死亡人数……”
“已经九十多个了……”
“还剩几个？等等……”
等等！
最后一只精灵被刺穿躯干前，终于有人大喊出声试图阻止：“别杀它！死亡人数已经到99人了！”
——只要比赛死亡学生总人数加载到100，这场比赛就将被游戏判定失败！
谁知道判定失败的后果是什么，万一是集体抹杀呢？谁能冒这个险？
砍刀在精灵身前堪堪停住，持着砍刀的眼镜男生喘着粗气，外界喊声乌泱泱传进耳朵里，他脸上露出一丝茫然。
“没用的。”
混乱中，一个平稳的少女声音穿过人群，清澈地落在考生耳中。
擡头望去，唐心诀站在最高层的阳台前，双手放在栏杆上静静看着发生的一切，不知道已经看了多久。
她冷静地开口：“僵持在这里，精灵不捉住，下一轮不会刷新，我们所有人都会被拖死。”
“放它走，可能伤害其他考生，死亡人数增加，也是同样结局。”
或者说从一开始，她们就只能往前走，没有半途停下的余地，无论有没有人发现都一样。
人群安静下来，砍刀落下。
【叮，已有学生死亡……当前总叠加99%】
距离100，只差最后一个人。
这个事实像座无形的山，压在所有人心上。
因为这代表从现在开始到比赛结束，她们不能再死任何一个人，无论这个人是告密者还是好学生。
只有全员活到最后，她们才有通关的可能。
在这种压抑的气氛中，骤然响起的笑声就格外突兀。
沿着声音来源看去，就看见一个戴着黑色口罩的高瘦男生正靠在B栋308阳台上笑得前仰后合。
不是越穹是谁？
当一个铁板钉钉的告密者在这种时刻大笑，简直是在众人摇摇欲坠的心态上蹦迪。有人忍不住吼道：“你笑什么？”
足足过了十几秒，越穹才直起腰，懒洋洋反问：“比赛结束了，我开心不是很正常么？”
“你TM疯了？比赛要是结束，我们全都失败了，有什么好开心的？”
越穹挑眉：“注意措辞，是[你们]会失败。可是你们失败，和我有什么关系呢？”
“游戏从来没说过，我们的任务是一样的。”
他声音轻佻，落下时却像死亡宣判书。
“你们的失败，从某种程度上，也算是我们胜利的一种——这是很难猜测出来的吗？”
“不如说，只是你们不敢面对吧。”
一句话有时能燎起熊熊大火，还没等心态炸裂的考生情绪失控，冷静些的人连忙出来打断：
“别被他带了节奏。别忘记，我们现在才死99个，比赛根本没结束！”
说到这里，那人忽地警觉起来，连忙倒退两步看向越穹：“你不会要攻击我们吧？劝你死心，规则不会允许的。”
越穹张开双手：“不用担心，我没有这种违反规则的蠢货想法。”
“只不过……”他打了个响指，“自杀的人，应该不会受规则影响吧？”
话音方落，站在他后面的两名男生就诡异地颤抖起来。
众目睽睽之下，其中一人摸出匕首刀刃翻转，就这样用力扎进了自己胸膛！