正文 章十六 影散酒寒人寥落 上
这几日太上道德宫中热闹非常，大考较技，真人讲道，忙了个不亦乐乎。
此番云中居天海老人上山挑战，气势汹汹，门下三弟子又俱都高深莫测，天资横溢，令正道众宾叹为观止。然而大考刚开，天海老人就匆匆下山而去，着实有些气急败坏之意。见到这一幕，这一场云中居与道德宗之间明争暗斗的结果，各位均是明白人，自然心中有数。
于是乎，道德宗上上下下所听到的阿谀奉承，自天海老人离去那一日起，数以倍增。
那一边喧闹无边，这一处幽静如绝。
这些日子里，纪若尘终日清修苦读，足不出户，浑不知日月迁移。这一日他偶见窗外瑞雪纷飞，心有所感，方知又是一月过去。
纪若尘披衣出屋，在院中踱步，任那片片飞玉堆积在肩上发角。这一刻他终肯让自己思绪有些空闲，于是又想起了那纷纷乱乱的五日，想起了那素衫如洗的洒然。
他心绪如潮，实是不知今后该与她如何相处，到得后来，心头惟有那一句“七尺男儿，当有十荡十决之勇”，翻动不休。
他骤然停了脚步，一腔热血刹那间涌上心头，于是断喝一声，其声如郁雷！漫天的碎琼飞玉，都被这一声喝震得消散无踪。庭院之中，古树曲折，奇石如飞，碧草成茵，波光若鳞，刹时间再不见一片落雪。
沉喝已绝，余雷仍往复而不散，漫空飞雪皆凝了一凝，这才纷纷下落。
啪啪啪！
一阵清脆的掌声从院外传来，而后云风道长推门而入，赞道：“含锋不露，其威自现！好一声断喝！若尘，看来你又有所领悟了。”
纪若尘忙施礼道：“云风师兄过谦了，不知师兄到访，有何要务？”
云风道长呵呵一笑，道：“我来找你，确是有些事的。你且收拾一下，随我到太上道德宫去，几位真人有要事吩咐。”
纪若尘换过衣服，随云风道长匆匆而去。
听松阁中，八位真人都已到齐，似是在专等着他一人，如此阵仗，立刻令纪若尘微吃一惊。
“下山？”纪若尘听完紫阳真人的吩咐，当即一怔！
“不错。”紫阳轻抚长须，慢慢道来，似乎每一个字都要经过重新斟酌与思索：“你如今修道已有小成，又有诸般法器护身，一般别派弟子已不大敌得过了，下山行走，问题也不是很大。我道德宗素来有些小小威名，你若遇到艰难，只消亮出身份，谅来定要为难于你的人也不多。”
紫阳真人顿了一顿，又道：“若尘，其实此番着你下山，其主因在于你非是自幼清修，自红尘中来，须当回红尘中去，下山行走历练，于你修为大有好处。”
纪若尘虽感错愕，但见其它几位真人皆是一言不发，显是已有定论，于是也就应承了下来。刻下他道行正勇猛精进，本想再闭关清修一月，但下山历练也有好处，那时他将如鱼归大海，一朝秘密泄露，自可逍遥远走，好歹强过了在道德宗里，莫干峰上这上天无路，入地无门的生涯。
紫阳真人手掌一翻，掌心中已多了一枚扳指。这枚扳指黑沉沉的，有隐隐透出丝丝金芒，底座宽大而古拙，上嵌一块黑得深不见底的异形宝石。
紫阳真人道：“若尘，你道行毕竟有的不足，下山须得有法器护身。这枚扳指上所嵌之石名为玄心，功在无中生有，以介子纳须弥。玄心为我宗祖师自广成子升仙处所发现，共有两块，为我宗三千年来镇山之宝。现下一枚为掌教信物，为紫微真人所掌。另一枚就是这个，用法口诀一会另行传授。另外你此次下山，各位真人也均有所赐，先去领了吧。”
纪若尘上前，一一领了真人所赐。此番真人所赐的宝器仙材，又与往昔有所不同，纪若尘这才确信，自己真的是要下山历练了。
真人所赐宝器林林总总，各门各类的均有，再加上需要另授用法口诀，结果前后用了将近两个时辰，纪若尘才收完了东西。这些法器都不累赘，堆在一起也不过一尺见方，显见适合单身行走，均是特意为他选择之物。
赐过法器之后，真人们即行离去，大殿中只剩下紫阳真人和纪若尘。
紫阳真人先行传了纪若尘玄心扳指的口诀用法，着他当场习练纯熟。玄心扳指惟有一项功效，那即是可以通玄之力将物器法宝纳于其中，于需用时再行取出。只不过此类道法皆需惊鬼骇神的大法力，是以玄心扳指虽为道德宗镇山之宝，其实也不过能放下一尺见方的物事而已。看来各位真人早有考虑，给他的法宝基本上能在这扳指内塞下。
纪若尘深知这枚扳指的份量。广成子登仙后所遗之物，哪怕是一针一线，皆是修道人梦寐以求之珍，何况是如此玄妙之宝，又岂是价值连城可以形容？
此物出山，势必会引来各界人物妖魔觊觎，就是八脉真人落了单，说不定都有那贪婪之辈铤而走险。纪若尘道行不过初登堂室，又怎能保得住这玄心至宝？他在龙门客栈呆过数年，那时虽未读过什么书，却已深深懂得怀壁其罪的道理。袋中没几两银子的话，又怎称得上肥羊？
这一枚玄心扳指，虽轻如鸿毛，但轻轻落在纪若尘手心时，他却觉得接到的，是一座不堪负担的山，手指不觉轻轻一颤。
紫阳真人见了，知他心中所想，又取出三枚寸许长，红铜为体，黑金描边的烟火交与了他，道：“若遇到难解之事，只消放一枚烟火出去，方圆五百里内，凡我道德宗弟子均会知晓。不消多时，自会有人来助。除此之外，一路上你也需得留心天材地宝，灵草仙药。此前你诸般材料皆取自各脉，可谓取之不尽，用之不绝。然而此非是凭空得来之物，是以收集这些材料乃是我辈必修之课，不可不知。另外但凡稀世之物，必有灵性，去路亦往往有定数，遇而不取，是为逆天。”
待纪若尘收好三枚烟火，紫阳真人长身而起，在殿中徐徐踱了一圈，方道：“若尘，世人皆以为修仙求道之士均不食人间烟火，远离俗世纷争，其实并非如此。若是象那云中居一般，当然也无不可。但那是守成之道，而非开拓之举。是以你此次下山，也需修些俗务。我太常宫有一再传弟子，名为徐泽楷，现下在洛阳王兼河南府大都督李安府上任幕僚，深得李安信任。我已修书一封，你将此书交与泽楷，他自会为你安排一切。你到了洛阳之后，除了每日功课不可荒废后，要做的只是遍历红尘，不必有所避忌，再学学经世治国之道，除此之外，就无须再做什么了。至于后续事务，时候到了，我自会遣人告知你。”
纪若尘接过书信，小心收好。
紫阳真人又道：“若尘，你本是寄名在我太常宫门下，此次大考之后，就由你自行择一门墙而入。不过那是四年前所定之规，如今时过境迁，此事就押后再议。从今日起，你仍是由八脉真人共同授业。”
纪若尘应了，又问道：“师父，此次下山，我当与何人同行？”
“只你一人。”
纪若尘又是一怔。不论道行高低，既修大道，再非常人。许多凡人视为坦途之处，修道之士却畏如天堑。他如此低微道行，又身携绝世之珍，这一路前往洛阳，实无异于羊行狼群之间。这一点道理，纪若尘还是懂得的。
是以他又问了一遍。
紫阳真人又踱了几步，立在窗前，淡道：“怎么，怕了？”
纪若尘先是愕然，但他毕竟仍是少年气盛，被紫阳真人这么一激，当时胸中一股热血涌上，即道：“当然不怕！”
紫阳真人微微一笑，道：“既然不怕，那就准备启程吧。”
三日后，铅云低垂，落玉如棉，纪若尘单人只剑，飘然下山。