卷四 风雨如晴 章十七 国度
苏和女孩一前一后，在蓝雪覆盖的山巅上艰难地走着。
周围全是弥散而浓厚的辐射云，一团团云汽厚重而阴湿，就象是稀薄的冰水，批头盖脸地砸在两个人身上。他们的身上早已挂满了霜花，虽然每隔一段时间就会抖动身体，将渐厚的霜冻震散抖落，但用不了多久，身上又会重新挂满冰霜。
云是深灰色的，却透出些许莹莹的碧色光芒。而身上结的冰霜和脚下踩的冰雪则是隐约的蓝色。在低温和寒风的侵蚀下，雪层还算坚固，部分地方表面覆盖了一层冰。但谁也不知道冰下的雪有多厚，有些地方薄得露出岩石，而在另外一些地方，苏的感知甚至深入雪层几十米，却仍然没有感觉到岩石究竟在哪里。
苏和梅迪尔丽实际上完全是在辐射云中攀登着似乎永无尽头的山峰。灰碧色的辐射云和蓝色的雪无时无刻不在将海量的辐射倾泄在他们身上，哪怕是最强悍的变异生物，也难以承受这样的伤害。他们可以抵抗辐射，但并不意味着完全不会受到辐射的伤害。过长时间暴露在超量辐射下，身上一些细嫩的器官依旧会损伤。只是强大的恢复力可以修复伤损。
即使以他们特殊强悍的身体，在这样的环境中攀掾，也感到非常吃力。苏默默地计算过自己的体力，在这样恶劣的环境下，再坚持十天就会耗尽。而以梅迪尔丽的身体情况来看，她还能支持七天。
“还是不够强。”苏想着。
如若有人知道苏现在的想法，那么必定是无语。在辐射云中攀登雪峰，还能支持十几天？！这得是什么样的怪物？
脚下的雪峰虽然宽广，不过最多再用三天，就可以彻底翻越。在这样的环境下，也不用担心有害生物的问题，什么样的变异生物也无法在辐射云中生存。
只要保持较慢的速度，苏和梅迪尔丽完全不用休息。再走了十个小时之后，就已经是深夜了，周围是完全的黑暗，甚至连微光视觉都发挥不了作用，两个人要依靠全景图的指引，才能在黑暗中继续翻越雪山。不过恶劣的环境同样限制了全景图的范围，现在全景图的半径还不到一百米。
当苏和梅迪尔丽奋力登上一块巨岩时，忽然发现，竟然已经穿越了辐射云层！
辐射云层厚实而致密，如一片宁静的海，无边无际。云海是宁静的，偶尔才会泛起一片涟漪。而在脚下，雪峰穿出辐射云层的部分不过数十米方圆，象海中的孤岛。苏和梅迪尔丽，就是海上最后的两个人。
在他们的头顶，是深邃的夜空和数不清的繁星，一道星河横亘天际。
梅迪尔丽抬起头，怔怔地看着悠远无际的星空，一时说不出话来。苏也同样在看着无尽的星空。
这是无以抗拒的感觉，浩瀚、苍凉，在星穹之下，不要说是人，就是这岛、这山、这海，都是微不足道的一粒尘埃。旧时代的历史上，曾有哲学家说过，空间就是美。然当空间扩展到了极致，就从美丽变成了无法抗拒的压力。这个时候，整个宇宙都是浮在虚空的，惟一的支点，就在仰望着星空的人的心中。这种压力，无以抗拒。
“这就是……星空？”苏深深地吸了口气，才说出了这句话。
星空，这是已经被新时代人们遗忘了几十年的词语。也许有人曾象苏和梅迪尔丽这样，攀上高过云层的绝峰，仰望无尽星穹，只是这样的人，想必整个世界也不会超过一百人。
“是星空，我曾经看到过的。”梅迪尔丽说。
“你怎么会看过星空？”苏非常惊讶于她的话。
梅迪尔丽紧紧地皱起了眉，脸色也变得苍白，显然心底绝不平静，她的声音也有些颤抖：“我看到过星空的，也是这样，无边无际的黑暗，有着数都数不清的星星，而且还有许许多多各种颜色的星云。可是我……从小到大，所有的事情我都记得的。我可以确定的是，我应该从来没有看到过星星。但不知道是为什么，我就是记得星空的样子！不要问我，我不知道这是为什么！”
看到梅迪尔丽的身体都在颤抖，苏叹了口气，将女孩拉了过来，抱在怀中。他的身体开始散发出炽烈的温度，温暖着梅迪尔丽冰冷且僵硬的身体。这是非常消耗体力的奢侈行为，却在冰封的世界中营造出了一个温暖的港湾。
曾为审判所的主宰，梅迪尔丽绝不会轻易畏惧，能够让她如此害怕的，其实只有未知，而且是知道存在，却无法解释的未知！
苏习惯性的轻轻拍拍她的头，叹了口气，望着如同近在咫尺的星空，说：“其实我也记得，是看到过星空的。”
“啊？什么时候？”梅迪尔丽立刻惊讶地问。
苏苦笑了一下，和梅迪尔丽一样，这也是他回答不出来的问题。苏记忆中的景象，是星海，上下左右各个方向都没有边际，而他自己就如同是宇宙中飘浮着的一个虚点。这段记忆也不知道是怎么来的，并不是做梦，也不是幻想，而是真实不虚地看到过。从苏有了完整记忆的时候起，这段记忆就已经存在他的脑海中。
现在还不到在震憾景色中沉浸的时候，片刻之后，苏和梅迪尔丽就在雪峰的另端走入云海，重新回到了现实中的世界。
当天色重新亮起的时候，苏和梅迪尔丽终于从雪峰的另一边走出了辐射云。西边的山势要平缓得多，气温也比山脉东边要高一些。积雪层中经常可以看到裸露的岩石。在细心的探察下，苏还发现在雪线之上的区域，居然也有不少的生命迹象。虽然这些生命都很弱小，但极为顽强。
突然间，数百米外出现了一个非常强烈的生命气息，而且在苏的全景图中呈现出强烈且跳跃的红色。这是生命体有强烈攻击性的提示，是苏在生成极速突击后，全景图自动生成的新功能。对于越是原始简单的生物，提示就越是清晰有效。象人这种复杂的东西，就没有办法清楚提示了。
雪线以上的山脉，因为食物稀少和贴近辐射云层，其实不应该有凶猛生物存在的。苏就似没有发觉它一样，依旧按着预定的路线在走着，和这个不知名的生物越来越接近。而在百米附近的范围，梅迪尔丽忽然双眉一动，向苏看了一眼。她也发现了那个小东西。
两个人一前一后在雪层上走着，突然旁边的雪层猛然炸开，一条若隐若现的身影从大团飞雪中冲出，如同炮弹般向苏扑来！
苏身体一侧，轻而易举地让开了不明生物的扑击，然后左手一把抓住了它的后颈，将它提了起来。
这是一头奇异的生物，很象狼，却比狼的体型要小了三分之一，头部异乎寻常的大，吻不长，但非常厚实，而且可以张到难以想象的大，就象是某些蛇类一样。它的前半身壮实无比，厚厚的毛皮下都是鼓动的肌肉，两条后肢则是过分的粗壮有力，有些象古时的恐龙。它嘴里的利齿锐长而凌乱，并不象其它狼类那样整齐，爪子也粗大得过分。总而言之，它就是一台缩小版的杀戮机器，虽然比狼要小，但是战斗力却显然要大得多。
它的肩颈骨位置被苏牢牢抓住，几乎勒进骨头里的五指限制了它的一切反抗能力，然而它却咆哮着，徒劳地试图用爪子和牙齿攻击苏。然而苏的手指一紧，它的骨骼就开始发出喀喀嚓嚓的碎裂声。剧烈的痛苦几乎让它癫狂，更加疯狂地撕咬着。从那些凌乱牙齿缝隙中，开始不断流出深灰色的口涎，并且散发出浓浓的酸臭味道。
如果是一般的狼或者是其它猛兽，在苏有意散发出的淡淡压力下早就呜咽退避了，但这个小东西却是凶悍之极，明显越是受伤，就越是狂暴。苏微微皱着眉，它的挣扎出乎意料的猛烈，从小小身躯中迸发出的惊人力量居然让他也有些掌握不住的感觉。如果让这个小东西挣脱出去，那它一定不会逃走，而是暴起反击。
苏从战术手套中露出的五指忽然微微变长了一些，手上施加的力量直接增加了一倍。喀嚓声中，这只不知名的凶兽肩颈交接处的骨骼全被捏碎，挥舞着的四只爪子立刻无力地软垂下来。苏手一松，它瘫软的身体就落在了雪地里。
梅迪尔丽蹲下了来，开始仔细检查这只凶兽的身体：““嘴里有毒腺……是腐蚀性的酸毒。力量比獒犬还强，速度……和猎豹差不多。嗯，爪子是正常比例的两倍，而且也有毒。咬合力……”
梅迪尔丽居然直接将自己的手伸进了它的嘴里。脊椎碎裂并没有影响头部的动作，它立刻咬住了梅迪尔丽的手，并且死命地撕扯着。可惜不如它愿，那只纤细雪白的手就象是超级合金铸成的一样，不论它怎么用力，都无法咬进分毫，反而崩坏了许多牙齿。
“咬合力相当于狮子。”梅迪尔丽若无其事地抽回了手。除了沾了许多口涎，她的手上丝毫不见伤痕，可是那只凶兽的牙齿却被扯脱了一小半。
苏点了点头，说：“它的力量和身体这么强，体力应该消耗得非常人，食量也很巨大，或许比狮子吃得更多。这片区域可没有足够它吃的食物，而且以它的体力消耗速度，也不可能支持到山下食物丰富的区域。所以，它应该是人工培育出来的，自然界中不会有这么不平衡的东西。”
“而且应该有一个喂食基地，并且不远。”梅迪尔丽说。身为黑暗圣裁的她，其实斗争经验要比苏丰富得多。
“要不要过去看看？”苏有些犹豫。
还在埋头检视凶狼身体的梅迪尔丽立刻说：“当然要去！这和寒冰王座并不算远，很有可能和寒冰王座有关。这片区域已经封闭了几十年，谁都不知道这里究竟发生了什么，也没人知道寒冰王座计划研究的究竟是什么。所以我们既不能放过任何线索，也不能贸然进入核心区。”
苏点了点头。这一刻，他忽然发觉，梅迪尔丽其实已经不是当年那个纯净美丽得让人心疼的小女孩，也不是眼前清丽幽远有若夜昙的少女，她肃杀、果决、逻辑清晰并且富于行动力。
这才是黑暗圣裁的真正面貌。
在独揽审判所大权的两年中，梅迪尔丽主要有两项职责，一个是镇压前任三巨头的暗中反抗，另一个则是追捕和处置反叛的暗黑龙骑。不论是前者还是后者，她所面对的敌人论实力、论狡猾都远在平均水准之上，然而从第一天起，梅迪尔丽就将自己的双脚牢牢地钉在了审判镇的中央，并且随着时间的推移，她的地位只有更加的稳固，她的力量也更加令明面和暗地中的敌人们绝望。
如果不是孤身进入暮光城堡，以一已之力在对方的主场击杀了暮光决断彼格勒，那么现在的情况仍然不会有什么改变，梅迪尔丽的优势只会越来越大。她原本的计划是用五年的时间彻底清除彼格勒和米修司。她从来都很有耐心，因为时间永远在她这一边。
作为审判镇的主宰，必须拥有绝对的力量，但是智慧和决断才是决定性的因素。梅迪尔丽不仅仅是懂得杀戮而已，她其实是一台不折不扣的战争机器。
苏知道了暮光古堡发生过的事，却还不知道为什么梅迪尔丽会突然决定攻击彼格勒。如果她肯再等上一年的话，进行过不完整蜕变的她，将会拥有将暮光古堡踏为平地的实力。但是对于为什么会做出这个险些让她陨落的冲动决定，梅迪尔丽始终不曾说过。
苏也蹲了下来，将手放在凶兽的头上，在透测之下，可以感知到它还有着很发达的视觉系统。这是所有肉食动物的必备条件，但是它拥有的视力、嗅觉以及其它感知系统都非常发达。这就意味着更高的能量消耗。对生化科技已经有系统性了解的苏很清楚这上面存在的问题。
“它应该是集成了侦察和攻击职能的生化兵器。”苏说。
梅迪尔丽站了起来，用雪清洗着双手，一边说：“是这样的。或许制造它的人科技水准还很一般，才会创造这类综合性的纯生物兵器。在血腥议会的生化体系中，所有的兵种都已经按照用途有了专业化的发展，除极特殊的情况外，是不会有综合性的生物兵器出现的。而且，我们的生化兵器都是结合了微芯片和微动力的综合系统，并不是完全的生物兵器。”
梅迪尔丽说的是事实。比如血腥议会中用来侦察的兵种，就是一只只和苍蝇差不多大小的昆虫类兵器，它可以连续活动几天，活动半径接近一百公里，并且可以将看到的一切记录在芯片中，返回基地后就能够被还原出来。这样的侦察能力和效率，远远不是这只和强化狼类似的生物所能比拟的。
而蜘蛛女皇的深红城堡，就是血腥议会生化科技巅峰的象征。
但是苏看着地上的尸体，心头始终有种很不舒服的感觉，类似于危险，也有明显的厌恶，更混杂着一些要毁灭它的**。
“可能不象我们想的那么简单。”苏皱眉说。
“嗯，是很有可能。如果创造它的那些人拥有和它直接沟通的能力，就很麻烦了。”梅迪尔丽也在盯着凶兽的尸体看着。
在刻意搜索下，一天之后，一个奇特的村庄出现在苏的视野中。
这座村庄地势险要，围以高达三米的混凝土墙，墙上每隔一段距离就会有一座厚实的哨塔。村落中央最显眼的是一座覆盖在半球型金属罩下的高大建筑，即使是隔着围墙也能看到。这式样象是旧时代的雷达站或者是通讯站。虽然年代久远，金属罩已布满锈痕，但大致保持完好。从围墙的规格、建筑的式样以及墙壁上已经有些剥落的符号来看，这里其实是旧时代的一个军事基地。
多达十个的哨位上只有三个站着哨兵，门口则有两个背枪的男人在警戒着。在他们身边，足有五六只苏见过的那种凶狼，它们或蹲或伏，守在门口，就象是警犬一样。时时会看到有凶狼从远方走来，回到村庄中，也会有凶狼从村中出来，一路小跑奔向远方的山地。看起来，这个地方的凶狼数量比人要多得多，而且的确是被驯化过的。
苏观察了一会村子，再看了看天色，说：“等天黑吧。”
几个小时后，夜幕低垂，整个世界笼入了一片黑暗。山间更是生起浓重的雾气，即使是白天也很难看得清几米之外的地方。
伏在村外的一只半睡半醒的凶狼忽然抬起了头，用力地嗅着，可是却没有发现什么。它有些奇怪地呜咽着，睁大眼睛徒劳地看着周围。虽然除了浓重的雾气，它什么都看不清，但是越来越近的危机感却让它脊背上的毛发都竖了起来。就在它准备狂吠的时候，从雾气中忽然出现一只手，轻轻在它头顶上拍了一下。高频震荡瞬间粉碎了颅骨内的大脑，凶狼身体一软，无声地倒了下去。
村庄显然是以凶狼作为警戒体系的核心，这时哨位上已经只有两个人，而且都裹紧了衣服在呼呼沉睡着。他们的作用只是为了在有警报时，可以第一时间抓起高射机枪而已。村落的大门本来是两扇安装在导轨上的合金门，可是在晚上也不关闭，看起来已经彻底损坏了。
苏和梅迪尔丽在建筑间穿行着，虽然村庄中遍布凶狼，但他们都是运动战和野战的大师，收敛气息及隐藏行踪上技艺超乎群伦，轻而易举地穿过了外围凶狼密集的区域，向中心处的雷达基站潜去。
村庄内部的建筑整齐且分工明确，依旧带有浓厚的军事基地色彩。在外围一排排长条形的房间就是凶狼的棚舍，村里的其它人则住在过去驻守军人的宿舍中。村庄一角是发电站，发电机已经很有些年代了，噪音震耳欲聋。不过村民和凶狼们都已经习惯了这些噪音，该吃的吃，该睡的睡，该交配的交配，各行其是。
苏的全景图悄然间笼罩了整个村落。这里大约生活着２００多人，一半是女人和孩子。村中的凶狼有近五十头，另外还有几十个苏从没见过的生命反应。它们大多集中在雷达站的地下部分，看来那里应该就是创造中凶狼的实验室了。
雷达站的大门上挂着一盏老式的电灯，昏暗的灯光仅能照亮门口一小块地方。一个瘦小的男人站在门口警戒着，但是看他抱紧双臂靠在门边的站姿，以及完全背在身后的突击冲锋枪，很难想象得出真有危机到来时能起到多大的作用。
其实这也很好理解，在一个遍布凶狼的村落中，哨兵的意义真的不大。就算有人想潜入，还没接近围墙恐怕就会被村外游荡的凶狼们给撕碎。但是凶狼或许可以防得住一般的能力者，却防不住苏这样的高阶能力者。
苏如幽灵般出现在哨兵身旁，伸手握住他的后颈，轻轻一捏。高频震波从手指上透骨而入，震荡着哨兵的大脑，让他即刻晕死过去，但僵硬的身体仍然支持着他直挺挺地靠在墙壁上。
哨兵守着的是一扇布满锈迹的铁门，电子门禁系统早已失效，现在是靠着一个老式机械锁在防护安全。门是锁着的，而苏在哨兵身上没有找到钥匙。但是这种锁根本难不住苏，以透测能力弄清了锁的内部结构后，苏就取出复合材料制成的棱刺，抵在锁孔上，骤然发力，啪的一声轻响，锁芯就被顶出，弹落在门内的地上。
苏轻轻地推开了铁门，门后是幽深的通道，靠着两盏暗红色的应急灯来照明，显得非常昏暗。通道两壁的油漆斑斑驳驳，看上去至少有十几年没有重新粉刷过。通道尽头也有一道铸有标识编号的门，这应该是基地原本的门了。
苏将铁门在身后关好，如幽灵般走到里面的门前，伸手在门上轻触一下，感知已经控测到门后是一个很大的空间。这一层中有许多微小而原始的生命反应，强大的异种生物反应都在地下，两个人类的生命反应则是在楼上。
这道门并没有锁，苏一推，就无声无息地打开了。门后是一个极度整洁而有序的世界，和通道中的陈旧破落迥然不同。在这片宽广的空间中摆放着六台大型生化实验仪器，沿墙壁摆放着的一排排架子上，所有的实验材料都分门别类码放得整整齐齐。空间中灯火通明，柔亮的灯光将每一个角落都照得非常清晰。一侧的两座解剖实验台看来是经常使用的，但收拾得十分干净，没有丝毫的血迹污渍。
实验区有四台摄像监控设施，不过在开门前苏就清楚知道它们的位置，因此一进门立刻加速，两步就穿过宽广的实验区，推开位于另一端的大门，进入了另一侧的走廊。走廊尽头是楼梯，与实验区相对的一侧则有两道门，看起来象是储藏区。苏推开其中的一道门，寒气立刻扑面而来。看清门后的情景，苏不觉微微皱眉。门后是一间冷冻储藏室，里面堆满了各种切割下来的器官和肉块！看来这些都是实验体解剖后的产物，堆放在这里，不知道是为了进一步的研究还是充作成熟实验体的食物。
苏带上了储藏室的门，身影一阵模糊，已在原地消失。此时他已然闪过楼梯上的监控摄像，走上了二楼。
二楼一间房门忽然打开，从里面走出一个面目清秀的年轻人。他穿着科研人员标志着的白色大衣，手里拿着记满数据的一大叠资料，双眉紧锁，正在思考着什么难以解决的问题。他有一个醒目的光头，更加醒目的则是后半脑。那里是一片合金制成的外壳。
年轻人忽然感觉到面前的气氛有些不对，一抬头就愕然看到了安静站在面前的苏。
“你是什么人！”年轻人又惊又怒，一边呼喝，一边魔术般从怀中取出一把小巧的手枪，瞄准了苏的眉心。
“这样不好，很容易走火的。”苏宁定地说着。
苏轻描淡写的从年轻人手中把手枪拿了过来，然后拆成一个个零件，再扔在了地上。整个过程清晰、流畅和自然，但年轻人却完全没有任何反应。其实他不是不想反抗，而是苏的动作实在太快，他只是觉得眼前一花，手中的枪就莫名地变成了一地的零件。
即使在通道明亮的灯光下，年轻人也感觉到苏左眼中的碧色光芒亮得非常刺眼。这种光芒冰冷而又有穿透力，让他刹那之间有种错觉，似乎自己的一切都已无所遁形。的确，只看了年轻人一眼，苏就已清楚了他的能力状态，甚至大致了解了他的潜力基础。
是个不错的年轻人，也是这里的助手。苏得出了结论。
这个实验室真正的主持，应该是还在走廊尽头实验室中忙碌的老人。只有在这样的近距离，苏才开始从老人身上感应到力量的气息。老人的生命力并不旺盛，但身体中却蕴藏着庞大的力量，这是接近八阶的力量，可是却让苏有些分辨不出力量的属性，它驳杂不纯，似乎是十几种力量胡乱混杂在一起的产物。
苏走到实验室的门口，光明正大地推开了房门。力量强大并不等于战力同样强大，一个终日埋首于实验中的老人，哪怕是拥有九阶的能力也不会让苏感觉到丝毫的畏惧。当然，即使退一步讲，里面就是一个身经百战的八阶战士，苏也无所畏惧。
实验室的大门打开了，露出里面宽而广阔的工作台，以及沉浸在工作中的老人。他高而干瘦，仅余的几缕头发也被梳得整整齐齐，秃顶反射着顶壁的灯光，灿烂而耀眼。
“欢迎你，来自远方的异乡人！你的到来比我预想的还要快。”老人头也不抬地说着，干涩而沙哑的声音回荡在实验室中。
苏似乎一点也不为老人的话感到惊讶，一边观察着实验室的布局陈设，一边不在意的说：“如果我没有猜错的话，你是通过那只……狼知道我们的吧？”
老人直起了身体，有些惊讶地回头看了看苏，说：“异乡人，看起来你比我想象还要敏锐得多，并且对于生化科技有着高深的见解。不错，我是通过和孩子们的沟通才知道了你们的到来。我知道把这些孩子造成这样其实很没有效率，但是没有办法。毕竟你也看到了，这里资源实在是非常有限，也只能创造出这些最初级的孩子们。”
苏的眉毛又微微地皱了起来，想起了那些全身上下都充斥着非自然感觉的凶狼，就对‘孩子们’的称呼感觉到很不舒服。不过现在的苏多少算是见多识广，知道站在世界顶端的科学们大半都是天才和疯子的综合体。通俗点说，厉害的科学家多半是有怪癖的。关于这一点，苏已经在海伦身上得到了充分的证明。老人看上去不是海伦那样的天才，奇怪的程度也稍轻一些。或者反过来论证也能成立。
老人向苏伸出了右手，说：“我是考尼尔.兰德，如你所见，是这个村落的村长，也是这个实验室的主持人。欢迎来到寒冰王座！”
苏看了看老人的手，伸手握住，说：“苏。”
“苏？很奇怪的名字。不过，不管怎么说，我还要感谢你给与一个老人的信任。”考尼尔举起了右手，然后，就在苏的面前，那只原本枯瘦焦黄，遍布着老人斑的右手忽然膨胀起来，五指指端上各自张开了吸盘，吸盘中心处则是一个布满数层利齿的大口！数量众多的利齿尖端可以看到是深褐的颜色，明显有着剧毒。
“这是一个老人用来自保的东西。”考尼尔恐怖的右手逐渐变回正常。
“是的，这是个自保的手段。”苏微笑着的表示同意，继续说：“您把他仅仅用于自我保护，是非常明智和幸运的决定。”
考尼尔脸上的笑容立刻僵硬了一下，不过旋即恢复了正常。他走到实验室的一侧，连续按下了一排形状，墙壁顿时亮了起来，变成被分割为十几块区域的显示屏，里面显示的正是这座从军事基地演变而来的村庄的各个角落。不过考尼尔并没有显示屏上找到自己想要找的东西，他耸了耸肩，有些无奈地说：“苏，看起来你的同伴也是一位出色的隐匿大师。现在可以请她过来一起谈谈了吧？”
几分钟后，苏和梅迪尔丽就并肩坐在舒适的长沙发中，看着对面的考尼尔。这里是考尼尔实验之余私人休息的地方，虽然不大，但是布置得整洁而温馨，并且有不错的红酒和奶油饼干。在这个时代，完全可以称得上是奢侈和享受。而那个被苏拆了珍藏手枪的年轻人，卢比，则暂时充当了侍者的角色，端来了加了奶和糖的红茶，然后退了出去，小心翼翼地将房门关上。
苏和梅迪尔丽都是聪明绝顶的人，考尼尔明显也不是笨蛋。聪明人在一起，谈话可以很吃力，也可以很省事。现在三人之间的情形明显就是后一种，所以片刻之后，双方已经将基本情况交流过了。
“这么说，你们的确是为了寒冰王座计划而来的。能够在辐射云中翻越雪山，真是让人赞叹的实力！”考尼尔一边赞叹着，一边将一块饼干扔到嘴里。在奋力的咀嚼之后，他问出了一个让苏和梅迪尔丽无法回答的问题：“那么两位来到这个与世隔绝的世界里，究竟是想要得到什么呢？”
是啊，究竟想要得到什么呢？
苏和梅迪尔丽经过艰苦跋涉出现在这里，原因只有两个。一个就是潘多拉模糊不清的指引，另一个就是两个人都曾经感觉到的冥冥召唤。似乎有什么东西正在这里，呼唤着他们的到来。
仅此而已。无论是苏还是梅迪尔丽，都对究竟要在寒冰王座中找些什么一无所知。
休息室中沉默既让考尼尔感到意外，也有欣喜。但是他小心翼翼地把欣喜隐藏起来，生怕被对面的人发觉。他已经发现，这两个异样年轻且俊美的人有着和外表绝不相称的沉稳和肃杀。而且能够翻越被辐射云层覆盖的雪山的事实，无时无刻不在提醒着考尼尔，面前的这两个年轻人绝对不是能够轻易招惹的对象。
考尼尔喝了口红茶润润喉咙，就开口说着：“寒冰王座其实是一个项目，绝密的项目。整个项目的研究核心，是一个神奇的生物器官……”
寒冰王座是旧时代被联邦列为最高机密的五个项目之一，每年可以得到数以十亿计的研究经费，并且有超过一千人的研究团队为此而工作着。以数十倍的警卫和周边服务人员为基础，在大把经费的支持下，寒冰王座项目所在地迅速建起了一个小城，并且规模还在不断扩大。在战争爆发前夕，这里已经是一座容纳着5万人的城市了。
项目负责人是罗切斯特博士，而考尼尔则是博士当时最年轻的助手。由于罗切斯特同样担负着另外两个项目的负责人，并且将大部分的精力都投入到另外的项目中，一年中出现在寒冰王座的时间都不会超过一个月，所以事实上考尼尔才是寒冰王座的真正负责人。罗切斯特每次到来，只是检查项目的进展并且指出需要改进的方向而已。
在战争爆发前的十年，寒冰王座计划就已经开始了。但是十年的研究进展甚微，不要说项目的终级目标——通过神秘器官来还原出完整的最初生命体，就连弄清楚那件器官最基本的功用都是遥遥无期。经过了整整十年的研究，他们甚至连器官的基因序列检测都没能完成。
神秘器官的基因细密而多变，是由多达千条基因链绕合在一起组成，其复杂程度比任何已知生物的基因都要超出几个数量级。而且基因链是通过类似于密码的方式组合，不首先破解密码的话，就无法解析出单独的基因片断。然而模拟计算发现，以当时人类的计算水准，想要破解这种密码，需要的时间是以万亿年来计算的。
但是人类中总是不乏天才。定量分析的方式既然行不通，那么就通过定性的方式来进行。在经过抽象推理、穷举甚至是直接将器官细胞注射入人体观察反应的方法，终于成功地还原出了一个基因片断。回顾得到这个基因片断的神奇过程，与其说这是一项成就，倒不如说是一个奇迹。
成功还原出基因片断之后，罗切斯特博士匆匆赶来，取走了基因样本。一个月后，博士举行了新闻发布会，宣布了第一个类法术能力，也是人类历史上第一个能力——‘火焰’——的存在。
以能力为标志的人类高速进化时代，由此开始。
罗切斯特博士公开了能力存在的第二天，战争毫无征兆的爆发了，在朵朵升腾而起的蘑菇云下，旧时代就此终结。
“看起来，我们应该找的就是这个器官。它是…什么样子，是哪个部位的器官？”苏说。
考尼尔苦笑了一下，摊开双手，说：“不得不承认，虽然整整研究了十年，但是我对它的功能和作用仍然一无所知，它并不属于任何已知的物种。而它的来历，则属于最高等级的机密，我没有权限知道这个。不过在当时的研究基地中，有罗切斯特博士的一间办公室，或许你们可以在那里找到些什么。这么多年过去了，也不知道那里还能剩下些什么。”
梅迪尔丽注视着考尼尔，说：“你的生命很长。”
考尼尔笑笑，说：“的确。今年我已经接近一百三十岁了。你看，既然我能够给自己装上几个自保的小玩意，那么延长点生命也不算太难的事。何况在拥有能力的时代，只要不出意外，能力者可以比过去更长寿。可惜，如果我生活在旧时代，不知道会有多少大人物来求我给他们动手术——按照一般人的想法，就是把他们改造成具有人形的怪物。其实只要能够多活几十年，并且不失去作为人的乐趣，我想他们不会为从生理结构的意义上自己还究竟算不算是人这个问题而困扰的。”
即使是能力者的时代，增加寿命仍然是致命的诱惑。不过在动荡年代，能够不出意外的人实在是少之又少。
“现在寒冰王座是什么样的情况？你为什么不在研究基地，而要选择在这里栖身？研究基地不会连核爆都抵抗不了吧？”苏问出了两个关键问题。
“位于地下的研究基地可以抵挡千万吨级核弹的直接轰击，更何况在战争中，我们这里并没有被核弹直接命中。只是核爆摧毁了所有通向外界的道路，辐射则封锁了山脉和大海，这片区域就此被封闭起来。在核战结束后几个月的时间里，项目都在正常进行着。我前后派出三队人，试图和外界取得联系，并弄清楚究竟发生了什么。不过派出去的所有人都没有一点音讯传回来。这个时候，基地的危机开始出现了，水不多了，储存的食物也只够支持一个月。好在除了少数几个人外，其它研究人员都不知道这个情况，他们还在继续工作着。”
“能源呢？”梅迪尔丽问。
“有两座地下核电站为整个基地提供能源。因为实验经常会消耗掉大量的电能，所以储存的燃料棒足够提供五百年使用的电力。”考尼尔解释说。
“那你怎么会呆在这里？这可不象能够进行寒冰王座这种计划的基地。”苏难得的幽默了一下，却发觉笑话实在有些冷。
考尼尔深深地叹了口气，脸上的皱纹也象是变得深了些，他慢慢地说：“危机是在不知不觉中发生的。最开始的时候，只是有几名研究员突然病倒。他们共同的征兆是高烧和虚弱。当时我并没有在意，因为当时联邦最好的医生就在基地内，而那些研究生化项目的科学家们，许多本身就是医学专家。但是几天过去了，病倒的人并没有丝毫的好转，却又有十几个人倒下了。所有的病人都是相同的症状，但是医生们却束手无策，甚至连引发疾病的原因都找不到！就这样，病倒的人越来越多，到第三周的时候，基地生病的人员已经占到了总数的三分之一。隔离、消毒、独立通风，一切想得到的措施都被用上了。可是依旧没有办法控制瘟疫的传染，越来越多的人倒下，但是依旧找不到致病的原因。直到有一天，电脑无意中从检测血液样本的自动显微镜中纪录下一段让人无法置信的录象！”
考尼尔的脸上全是震惊和骇然，看得出来，他的心思已经全部沉浸在恐怖的回忆中：“那本来是些最普通的血液细胞，然而其中一个细胞突然间分裂成几十个异形细胞，然后这些全新的细胞以普通生物细胞百倍的速度移动，找上了周围正常的血液细胞，开始吞噬！难以置信的是，它们吞噬掉体积是自身数十倍的正常细胞的时间，竟然只有不到一分钟！在吞噬完猎物后，它们又改变外形，把自己变得和寻常的血液细胞无异。除非动用最先进的大型基因检测仪，否则根本没有办法发觉它们其实已经变成了另外一种细胞。而这样的过程，每隔一两个小时就会重复一次。也就是说，那些几天前病倒的研究员们，其实身体里已经都是异种细胞了，它们……已经变成了另一种生物！”
苏的心中忽然浮上一个词汇：“入侵者！？”他的脸上掠过了一丝微不可察的苍白。
“对于未知的威胁，人类第一个反应应该是立刻消灭它。”梅迪尔丽淡淡地评论着。
考尼尔并没有发现苏的异样，他点头表示同意梅迪尔丽的看法，说：“是的。当时我的决定就是通过通风系统向隔离区中注入毒气。那些病倒的人实际上已经变成了另一种生物，他们的昏睡和虚弱都是装出来给我们看的。然而，就在没有病倒的工作人员开始执行我的命令时，那些……家伙不知怎么感觉到了威胁，突然全部跳了起来，并且冲出了隔离区！”
研究基地顷刻间变成了地狱，原本的病人们突然间拥有了不可思议的速度和野兽般的力量，他们轻而易举地撕碎了为数不多的卫兵，并且开始席卷整个地下基地。
考尼尔沿着秘密通道逃了出来，所幸那些人类变成的异生物们没有追出基地。不知是什么原因，异生物的活动范围，从来就没有离开过研究基地一公里的范围。
除了地下基地内的研究和工作人员外，地上的城市中还居住着几万军人、服务人员以及工作人员的家属。他们中有一半在随着战争而来的辐射和寒冷中死去，剩下一半却顽强地活了下来。从研究基地中逃出来的并不止是考尼尔一个人，因此地上的幸存者们也都知道了地下基地发生的剧变，开始分散逃离。
几十年的时间很快过去。
当初的幸存者也进入了快速变异和进化的过程，逐渐适应了新的环境。他们建立起了一个个聚居地，并且找出了新的可供食用的作物。小规模的水处理技术也逐渐发展起来，毕竟这里靠近山区，有大量的只有轻微辐射的地下水源。解决了食物和水的问题，人口数量就逐渐发展起来。
而那些占据了地下研究基地的异生物们，也开始表现出卓越的智慧。他们拿出基地内储存的药品和其它物资，向附近聚居点的人们交换食物。到了后来，这些异生物们甚至开始出售电力！反正两座核电站产生的电力远远超过了基地正常的需求。
不得不承认，人类是适应力极强的生物。当真正与智慧种族为邻时，他们并没有坚持自己万物主宰的立场。有一批聪明且大胆的人取得了异生物们的信任，依靠同研究基地内的异生物作交易而发了财，进而垄断了这类贸易，并且以积累的财富迅速建立起了强大的武装。这些人成为了这片区域最强大的势力，并且以异生物们在地面上的代理人自居。
这些人，自称为灰鹰。
考尼尔游荡了整整一年的时间，却找不到可以离开这片国度的路，于是就占据了这座废弃的军用雷达站，隐藏身份，继续着自己的研究。他不愿意也不敢接近研究基地，就在这里一直的生活了下来。
当漫长而沉重的叙述结束时，天已经亮了。
“如果你们想得到那件器官，就要找到‘主宰’。”在说出主宰这个词时，考尼尔明显有着挣扎和犹豫。
“主宰？”苏感觉到这个词让他很不舒服。
考尼尔把脸深深地埋在双手中，用颤抖的声音说：“是的，主宰。为了研究器官的作用，罗切斯特用人类的身体作为容器，装载那个器官。这个容器的代号，就是主宰。如果你们想要得到器官，那么就必须找到主宰，并且杀掉它。答应我，年轻人，找到主宰，杀掉它，给它以解脱！毕竟它……曾经是我的…儿子！”