第一卷 青楼篇 第17章 竞拍
妖异的香扑满全场。我侧身平坐在大鼓上，左腿隐在长裙中，却支起绑满红色细缎带的整个诱人的右腿，暴露在众人面前。雪白如玉的足赤裸着，指甲上的豆蔻刺眼的红，缀着亮晶晶的小彩珠。右手握着吉他的琴颈，将吉他竖立在身侧，我满脸漠然地将头轻靠在吉他上，淡淡地垂下眼睑，剩下的事，不由我作主了。
舞台下纷扰一团，我丢出去的玫瑰被一个满身横肉的肌肉猛男抢到，人们仍在舞台下簇拥着，不肯回到自己的座位上。各种各样的眼光向我射来，痴迷的、惊艳的、鄙夷的、羡慕的、妒忌的……，唯有一束与众不同，那是愤怒，我感觉到舞台右侧那灼人的目光，唇角浮起淡淡的笑容，却依然垂睫不动，无动于衷。
月娘款款走上舞台，笑容满面，她乐盈盈地看着厅里纷乱的场面，娇笑道：“哟……，看来各位老爷都这么喜欢我们卡门姑娘的歌舞呀？一个个都舍不得落座儿？”
“月娘，我要卡门姑娘今晚陪我。”抢到我玫瑰的汉子抢先对月娘道。
“凭什么？”舞台下顿时一片嘘声，立即有人出声糗他，“谭大头，你以为抢先说就能抱得美人归？这里是倚红楼，什么都是凭银子说话的。”
月娘笑盈盈地道：“还是张少爷说得在理，咱们倚红楼打开门做生意，只认银子不认人，今儿晚上哪位大爷出的价钱最高，哪位就可以一亲卡门姑娘芳泽。”
那锦衣华袍的张少爷一看就是个不学好的纨绔子弟，他一副志在必得的模样，对月娘大声道：“月娘，你也别卖乖，你倚红楼的规矩咱们谁不知道，你就给咱们报个价儿吧！”一时台下叫声四起，众人跃跃欲试。
我还真是块待宰的猪肉啊！我脸一直挂着笑容，微垂着睫，镇定自若，仿佛台下的一切纷扰皆与我无关，这样子，应有些青楼名妓的风范了吧？从刚才起，楚殇狂怒的目光就一直没有从我身上收回过，若不出意外……，我在心底笑了。
月娘清了清嗓子，娇笑道：“卡门姑娘今夜的陪客的起价是白银一百两。”话一出口，台下众人纷纷吸气，就听到刚才那谭大头大叫道：“一百两白银，月娘你可真会漫天要价啊。”
白银一百两？我叹了口气，这倚红楼果然是销金窝啊。前世喜欢看些闲书，有次曾看到过我那时空的古代货币换算制度，对比现代看电视剧的情节，常常感到可笑，戏里的古人们动辄使用几十两，甚至几百、几千、几万两银子。更有甚者，竟然常常能够从口袋里掏出面额成百上千两的银票。这里其实有两个误区。一是以为古代一两银子等于今日的一元钱。二是以为古代的银票就是今日的钞票或者支票了。
其实，中国古代银子缺乏，银子的价值是很高的。制钱（即标准的方孔铜钱）一枚称“文”，白银和黄金按“两”融锭，古代的钱自唐以上的各朝各代虽然单位都不同，但至少唐宋之后相差不大，所以是可以得到比较稳定可信的数据的。铜钱、白银和黄金之间的兑换比例就像现在的外汇价格一样，是常常变动的，不像一元钱等于一百分这样明确。金银的比价从1600年前后的1：8上涨到二十世纪中期和末期的1：10，到十八世纪末则翻了一番，达到1：20。以清代为例，道光初年，一两白银换钱一吊，也就是一千文；到了道光二十年鸦片战争的时候，一两白银就可以换到制钱一千六七百文了。咸丰以来，银价猛涨，一两白银竟可以换到制钱两千二三百文之多。由此可知正常情况下，一两黄金约可兑换八至十一两白银；一两白银大约可换到一千至一千五百文铜钱。古时通常说的一贯钱或一吊钱就是一千文。
再以唐代为例，九品官月俸五石（相当于70公斤）米，上白米每石九钱五分、中白米每石九钱三分、下白米每石八钱三分、白面每斤（相当于1.2市斤）九文，一石米贵贱都不会超过一两银子，由此得知，一个唐代的九品官的月薪相当于五两银子。
直至清代，一个六品官员年俸45两白银，每月不足四两银子，而清末，一斤猪肉只要二十文钱，一亩良田只要七至八两银子或者十二、三个银元。几两银子、几十两银子是件大事情了，有百两银子就是今日的大款了，能够买上十几亩良田了。在明代，一个平民一年的生活只要一两半银子就够了，所以戚继光的士兵军饷一日只有三分银子，一月不足一两。清代稍贵点，主要是鸦片战争前外贸顺差大，银子大量流入后，银价下跌造成的。后来大量赔款后，银与铜的比价又上升了。平常老百姓使用的是铜钱，清末时使用铜元，很少用银子作为日常交易用。许多老百姓至死都未见过银子。所以口语中表示没有钱（贫穷）时用“钿（铜钱）没有”而不说“银子没有”。这就是为什么人们常常以银子为珍贵的原因之一吧，由此也可见《红楼梦》里唱的“三年清知府，十万雪花银”的贪官，敛财手段之高、收刮民脂民膏之狠，心肠之黑之毒，平民百姓的生活之凄惨。
至于银票，也以清代为例，其实是山西票号发的汇兑凭证，有密押的，不是见票即兑的银行券（钞票）。用银票是要付汇兑费用的。银票做大宗买卖的商人用得着，它可避免携带大量现银的风险，而且方便，并与自己携带大量现银成本差不多。一般老百姓和官员是用不着的，所以也就不会有从口袋里掏出面额成百上千两的银票来支付款项。即使你拿出来支付，一般商家和普通百姓也不肯接受，其流通程度比今日的个人支票还不如。
假使天曌皇朝的世情民风与我那时空的唐代相同，我今日的竞拍起价就达到了一个九品官一年零八个月的工资，我这才了解了为什么古人说温柔乡也是销金窟了，虽然心里也明白，这些官商一气的老爷们断不会只有这点死进账，但月娘的报价，也算是对得起我了，因为能出得起这个高价的人，在现场应该只有少部分，一下子砍掉大部分人竞拍的希望。
月娘听了谭大头的惨叫，抿嘴笑道：“一分银子一分货，谭大爷难道觉得我们卡门姑娘值不起这个价？”
“值，绝对值！”说话的却是另一个青年男子，“月娘，一百两银子，卡门姑娘今晚由我包了。”
“等一等，李青！”出声阻挡的却是那锦衣华服的张大少，“我出一百二十两。”
“一百四十两！”那叫李青的青年男子瞥了他一眼，又报了个价。
“老子出一百五十两！”谭大头听价钱越报越高，心里一急，冲口而出。
“两百两。”一边儿有个沙哑的声音响起，我用眼角的余光看到一个脑满肠肥，肚子大得跟怀了三个月的孕妇似的老头，心里一阵恶心。
众人一阵抽气，拍到这样的价格，已无多少人敢再出价了。月娘笑道：“还是宋老爷有眼光，我们卡门姑娘可是百年难遇的美人呀。”
“美倒不见得顶美，不过，老爷我就是喜欢她那个调调儿。”宋老爷眯起色咪咪的眼睛，捏着下巴上几根稀拉拉的胡子。
“两百五十两！”那锦袍张大少听了他的话，横了他一眼，鄙视道，“若卡门姑娘今晚被你拍去了，还不是一朵鲜花插在牛粪上？”
众人哄堂大笑。宋老爷满脸的横肉气得直哆嗦，阴狠的目光冷冷地盯了张大少一眼，又报价了：“三百两！”
笑声渐弱了，大多数人都出不起这么高的价钱，便都抱着看好戏的心理，看着围到舞台下方的几个男人争来抢去。
“三百五十两！”叫李青的青年男子似乎也没准备将我让给那宋老爷，而最初叫价的谭大头，脸色却一阵发白，狠狠地哼了一声，转身回了自己的座位，显然是已准备放弃这场角逐。
“四百两！”锦袍张大少瞥了李青和宋老爷一眼，又增加了五十两。
“五百两！”众人一阵惊呼，宋老爷涨红了脸，喘着粗气瞪着换袍张大少。
李青看了宋老爷一眼，微微一笑，很有风度地转身就回了座，张大少大概也没那么多钱来拍价了，气恨地瞪了宋老爷了眼，讽刺道：“宋老爷，花那么多银子，你行不行啊？别把银子砸水里了！”
又是一阵哄堂大笑，宋老爷正要发怒，月娘见状，赶紧圆场道：“哟，看张少爷说的，宋老爷既然出了银子，咱们姑娘就会好好服侍宋老爷的。现在宋老爷的出价是五百两，还有高过宋老爷的吗？”
舞台下鸦雀无声，我却已感到楚殇的怒气越来越盛，几乎到了崩溃的边缘。是时候了，我唇角泛出笑意，你再不出声，那怒气只好带回去憋死自己了。月娘见无人应答，微笑道：“既然没人高过五百年，那卡门姑娘今晚就……”
“一千两！”舞台左侧突然又报出一个数字。
台下顿时一片惊呼声，纷纷向报价的人看去，我诧异地挑了挑眉，那声音，不是来自楚殇，竟是凤歌！
“呀！是月公子……”台下有人认出了凤歌，传来惊讶的呼声。
“早就听说月公子被这位卡门姑娘迷住了，竟然肯纡尊降贵为她伴奏，现在看来是真的呢，竟然出这么高的价钱……”
台下闹哄哄的，出价五百两的宋老爷早就灰溜溜地坐回座位上去了。我抬眼望着凤歌，用眼神传达我心中的调笑。——原来凤歌也是个有钱人哪！
他眨了眨眼，不理自己制造的混乱。——好你个雪儿，竟连我也瞒了。
我笑，抛给一个媚眼。——人家不想那歌词吓坏你嘛。
“凤歌？”月娘又惊又气地打断我和他的眉目传情，皱着眉道：“你来添什么乱？”
“怎么能叫添乱呢？”凤歌脸上浮起一个懒懒的笑容，“晚池，你打开门做生意，只要我付得出钱，你管我添不添乱！”
月娘当众被他抢白，也不好发作。看来凤歌是早有准备了，却见他从容地走上舞台，从身上摸出银票，一把塞到月娘手上，笑道：“我可以带人走了吗？”
月娘一句话也说不出，月歌也不管她，只微笑着上来牵我的手，柔声道：“我们走！”
我情不自禁地将手放到他手里，事情虽然有点偏离了我的预想，不过如果是凤歌，今晚是绝对安全了，我想也不想地就站起来。
“黄金，一千两！”一声冰冷如霜的报价，顿住了我和凤歌的身形，也夺走了所有的人的呼吸，片刻之间，才有人回过神来惨叫：“天啊，一千两黄金！”
“是楚公子！”有人开始在台下八卦，“没想到从来到倚红楼只找月娘的大财主楚公子，今天居然也为这位卡门姑娘一掷千金！”
四周闹哄哄地，月娘的脸色发白，一时竟什么话也说不出。我微笑着，抬眼看着楚殇已经从他的包厢中走出来，眼中有腾腾的怒火。黄金一千两，超出我的预想太多太多，楚殇呵楚殇，我在你心里，身价已经这么高了么？我转过头，望着凤歌的眼，轻轻将手从他手心里抽出，轻声笑道：“看来，你今天带不走我了呢。”
凤歌沉静的双瞳带着莫明的光，对上楚殇的眼，面无表情，半晌，一言不发地转身走下舞台，离开大厅，拂袖而去。大厅里的人为眼前这突然的变故惊住了，一时全场无声。
我看着楚殇冰冷的脸，他泛着怒意黑眸，唇角泛出笑容，柔声道：“楚公子如此高价竞拍得胜，卡门无以为报，愿为公子献上一首歌，聊表谢意。”
喝彩声此起彼伏，众人以为又有艳舞可看，皆精神大振，楚殇的脸色却在听了我的话之后蓦然变得更黑，不待他发作，我已坐上大鼓边缘，怀抱着吉他，拔出一串音符，雪白的裸足悬在鼓边轻晃，脚上的银铃发出细脆的声响。
众人没想到我只是安静地坐着拔琴，沸腾的喧哗渐渐安静下来，我定定地望着楚殇，一眨不眨地凝视他的眼睛，望到他的内心深处。简单的前奏过后，我清亮纯静的声音悠然响起。唱《卡门》时我的声音故意带上了一丝沙哑，现在正是恢复我本色声音的时候，干净、自然、不含一丝杂质，有如天籁，让人闻之不敢呼吸。我在心中感叹，蔚蓝雪的声线还真是好啊，这样美好的声音，最适合我现在唱的这首歌。
“轻轻的我走了，正如我轻轻的来，
我轻轻的招手，作别西天的云彩。
那河畔的金柳，是夕阳中的新娘，
波光里的艳影，在我心头荡漾。
软泥上的青荇，油油的在水底招摇，
在康河的柔波里，我甘心做一条水草。
那树荫下的一潭，不是清泉，是天上的虹，
揉碎在浮藻间，沉淀着彩虹似的梦。
寻梦？撑一支长篙，向青草更青处漫溯，
满载一船星辉，在星辉斑斓里放歌，
但我不能放歌，悄悄是别离的笙箫，
夏虫也为我沉默，沉默是今晚的康桥。
悄悄的我走了，正如我悄悄的来，
我挥一挥衣袖，不带走一片云彩。”
我的眼睛静静地与楚殇对视，他眼里的怒火渐渐熄灭了，听着我一句句清雅柔软带着些感伤的歌词，他的眼神和表情都柔和了。我微笑，楚殇呵楚殇，如果我的艳舞可以激怒你，我的轻歌可以安抚你，如果我这么轻易就能左右你的情绪，这场游戏，你还有赢的机会么？
最后一个琴音从我指尖滑出。歌已完，声已绝，众人仿佛仍沉浸在这从未听过的绝美音乐里，一时，竟无人出声。楚殇向我伸出右手，唇角勾出柔和的线条。我微笑着抱着吉他跳下大鼓，举步欲向他行去。
“黄金，一千一百两。”安静的大厅里冷不防响起一个清朗宏亮的男声，众人讶异地向出声处看去，只见舞台左厢首间包房一直关着的门此时打开了，一个身着青衣的男子站在门口，微笑着望着我。