周宣没想到谢家人竟有这么凶恶,“南霸天”还真是名不虚传,问:“谢家与上饶邹县令是姻亲,邹县令自然是包庇他的,但上饶县是信州府驻地,信州黄刺史难道就任凭邹、谢二家胡作非为吗?”
伙计道:“官场上的事,小人哪里知道得那么清楚,反正这些年来状告谢家的也不少,没见哪次动得了谢家人的半根寒毛,反倒是告状者被搞得家破人亡,永丰镇上有点体面的士绅要么与谢家人交好,要么迁往他县,永丰这地方民风是越来越坏了。”
李焘舅父方老头这时也叹道:“世风日下、人心不古啊!这地方老夫也不想住了,有意迁往宣州,焘儿,你是不是来接舅父一家去宣州啊?”
李焘作声不得。
周宣皱着眉头自言自语道:“看来不雷厉风行痛下辣手是不行了,得彻底根治一番——”
伙计不知周宣在说什么,急道:“周公子不要想别的了,快想想怎么才能平安回到镇上吧,红糖可是杀人不眨眼的。”
林涵蕴问:“红糖是谁?”
伙计道:“红糖是一个强盗头子的名字,老巢在九仙山,手下有百十号强盗,平时很少抢劫过往行人客商,基本都是谢家养着的,谢家要干什么见不得人的事,都由红糖出马,前年信州府的司兵功曹装模作样领了三百马、步弓手去剿匪,去九仙山那边转了一圈,回来说难以剿灭,九仙山与吴越国、清源接壤,听说官兵来了,就逃到清源地界去,唐国兵马就不好越界了。”
林涵蕴看着周宣道:“周宣哥哥,你这家乡好乱啊,有恶霸、有土匪,不过也挺好玩哦。”
这都护府小姐真是不知人世险恶啊,周宣没理她,问伙计:“你是说谢老六会叫红糖来半路抢劫我们?可九仙山离这里好几十里地,红糖怎么赶得来?”
客栈伙计都是百晓生,说道:“红糖难得在九仙山,他在杉溪有个相好,名叫梅枝,红糖常住在那里,小人看那谢六爷送周公子出来笑得那么欢,十有八、九已经派人去通知红糖,半路要抢劫公子了,要不我们走水路,顺流直下很快就到镇上的。”
静家仙子有点担忧道:“是呀,宣弟我们走水路吧,到镇上再让范大人知会官府去抓人。”
周宣搂着静宜仙子细圆的腰肢感觉真不错,想多搂一会,坐船就没得搂了,就在静宜仙子耳边说:“姐姐不用担心,看我怎么除暴安良。”说着,左臂稍微一紧,静宜仙子脸上红晕加深,一直红到耳后根,面纱防前不防后,周宣能看到她红唇微微噘着、睫毛闪动的样子。
林涵蕴问:“周宣哥哥有何妙计?”
周宣一副智珠在握的样子,问那伙计:“你认得红糖的那个相好梅枝的住处吗?”
伙计道:“就在杉溪驿边上。”
周宣道:“好,你带路,我们去会会那个梅枝。”
伙计惊道:“周公子,你要干什么?”
周宣道:“去看看梅枝啊,怎么了?”
“去不得,去不得。”伙计连声道:“梅枝是红糖的人,谁敢动她就是找死,前年有个闲汉喝醉了酒,调戏了梅枝两句,三天后那闲汉背负荆棘,围着杉溪驿一路磕头陪罪,直到梅枝门前,哭求梅枝用荆刺抽他,梅枝懒得理他,闲汉就跪了一上午,一把鼻涕一把泪地说如果梅枝不抽他,他的腿就要没了,最后是梅枝的老娘瞧不过去,让梅枝用荆棘抽那闲汉一下,打发闲汉走——”
“我操!”
周宣一向不说粗话,他讲究以理服人,这回真怒了:“什么世道,还玩负荆请罪,太嚣张了吧,我今天非要见识一下这个土匪女人不可。”
伙计忙道:“惹不得呀,周公子,我们绕路走吧,到了镇上就好些。”
来福听到这恶霸土匪横行乡里的事也很不忿,说道:“怕什么,我家姑爷连皇帝的侄子景王都不怕,还怕什么红糖、白糖!”
伙计道:“小人不管什么皇帝、景王,就知道谢家和红糖惹不得,小人不敢带路,小人上有老下有小,都还指望小人吃饭呢。”
重赏之下必有勇夫,周宣道:“来福,给小宋二十两银子。”
伙计姓宋,听说周宣赏他二十两银子,眼珠子往外凸了一凸,咽了下口水,摇头道:“周公子,这银子小人不敢要哇,除非小人明天就搬离永丰,不然的话早晚死在红糖手里。”
能让乡人害怕成这样,用银子都收买不动,“南霸天”谢家和红糖平日的跋扈恐怖可见一斑了。
周宣对三痴说:“老三,露一手,让宋伙计吃颗定心丸。”
三痴应道:“是。”抽出腰间玄铁剑,举目四顾,见前方路边有块磨盘大的青石,当即双足脱蹬,也不勒马停步,突然就从马背上跃起扑出,剑光一闪,石火四溅,马匹冲了过去,三痴又回到了马背上。
众人扭头看那大青石,竟已裂成两半。
伙计挢舌不下,愣愣地看着三痴的背影,又看看周宣。
夏侯流苏也有些骇然,这个老三先生太厉害了,真是捷如鹰隼、势若奔雷,夏侯流苏认识的人没有哪个能挡得住这一击,起码清源没有。
特技效果不错,很有震撼力,周宣笑道:“小宋,看到没,红糖脑袋有这石头硬吗?”
宋伙计眼神活泛起来,说道:“那好,我带你们去,到时我躲在后面把梅枝家指给你们看就是了。”
周宣道:“不能躲在后面,就堂而皇之给我指出来,小宋,敢不敢?”
配合周宣的问话,来福将手里的银锭颠了颠,林涵蕴、小茴香、夏侯流苏都盯着那伙计。
宋伙计一咬牙,骂了一句方言粗话:“好,我听周公子的。”
来福将那锭银子抛过去,三痴反手接住,交给宋伙计,问明道路,直奔杉溪驿而去。
方老头怕事,叫道:“焘儿,我们不要去,我们惹不起。”
李焘道:“舅舅,跟着周公子没错,周公子本来大得很。”
林涵蕴问:“周宣哥哥,你这是围魏救赵之计吗?”
周宣哈哈大笑,说:“不是围魏救赵,是反客为主,抓梅枝在手,把红糖引出来,以免因为不知道红糖埋伏在哪里而吃亏。”
宋伙计道:“以前出事,一般都在十字垄那一带,那里都是山道,两边没有人家。”
周宣点点头,对静宜仙子说:“道蕴姐姐你们四位女子就在杉溪驿站稍等,等我们抓住了红糖再来接你们,可好?”
静宜仙子说了声:“宣弟——”显得不大情愿。
林涵蕴也不肯:“周宣哥哥,我要跟着你,看你抓强盗。”
小茴香说:“姑爷,小茴香有点害怕。”
周宣皱了皱眉头,把静宜仙子她们留在陌生的驿站的确不大妥,而且还有一个居心叵测的夏侯流苏,想了想,说:“这样吧,等下到了杉溪驿,我让驿丞安排两辆马车,你们在马车里就安全了,就是这条路不好行车,过了杉溪驿就可行。”
离开谢氏庄园两刻钟后,周宣一行来到杉溪渡口,纯朴的艄公把周宣十余人送过对岸,宋伙计领路,众人来到杉溪驿,周宣直接找驿丞,亮出牌符。
这种黄金牌符是三品以上官员才能有的,驿丞一见大惊,连称:“卑职不知大人到来,有失远迎。”
周宣道:“马上给我准备三辆单辕马车,不要驿工,有车夫就行,送我到永丰镇。”
“是是是。”杉溪驿还没接待过三品以上的官员,驿丞跌跌撞撞出去安排马车,用最短的时间叫齐三名车夫赶着三辆马车候在大门外。
周宣推开车门,让静宜仙子和林涵蕴上车,另一辆是夏侯流苏和小茴香,还有一辆空着。
周宣向驿丞拱拱手,说了声:“多谢,请勿相送。”跨上“黑玫瑰”,在宋伙计的带领下去拜访强盗头子红糖的相好梅枝。
梅枝是杉溪第一美女,有个绰号叫“竹林西施”,今年二十二岁,十七岁嫁与一个篾匠为妻,后来不知怎么就和红糖好上了,红糖倒没有杀掉那篾匠,而是威胁那篾匠不能回杉溪,若看到他在永丰出现,就割掉他的卵蛋,篾匠吓得远赴清源,四年来不敢回乡。
宋伙计指着门前一株大樟树、一溜土墙爬满常春藤的小院低声说:“周公子,那就是梅枝的家,红糖一年有三百天是在这里。”
周宣“嗯”了一声,让众人等在门外,他与三痴过去一推柴扉,里面没扣,“吱呀”一声就开了,还真是门不闭户啊。
有个仆妇正在院里水井边洗衣,问:“你们找谁?”
周宣问:“红糖在吗?”
仆妇打量了周宣两眼,见来人衣着华贵,便说:“我家姑爷才出去一会,请问你是——”
周宣真是气不打一处来,红糖也被称作姑爷,真是岂有此理,大咧咧道:“叫梅枝出来,本公子听说她有两分姿色,特来调戏。”
“啊!”仆妇大吃一惊,这人失心疯了,敢上门调戏梅枝,这不是活得不耐烦吗?自从前年那个闲汉因为调戏了梅枝两句,被红糖逼得下跪游街后,永丰镇已经没有哪个男人敢和梅枝开玩笑了,胆小的更是连正眼都不敢瞧,生怕多看了一眼,梅枝就叫非礼,只敢看背影,腰细臀肥皮肤白,暗暗咽口水。
周宣催促那个仆妇道:“快去叫梅枝出来让本公子调戏调戏,不然本公子就要硬闯了!”
那个仆妇摇着头用方言不停地说:“你作死,你作死——”
“谁要调戏我呀?”
一个娇滴滴的声音从屋里响起,竹帘一掀,走出一个梳着碧螺髻、穿着湖绿纱裙的女子,这女子身高大约一米六左右,腰间一根芙蓉绦,束得腰肢细细,显得臀部夸张的大,胸部也大,将纱衫高高顶起,眉心点一粒殷红的美人痣,眉毛扯得细细,嘴唇涂得红红,眼波流动,很有几分俏相,小腰一扭一扭走下台阶,嘴角含着讥讽的笑,问周宣:“是这位公子说要来调戏奴家?”
周宣听到“奴家”二字,心里一阵恶寒,将手中的马鞭轻轻甩动,神态轻佻地道:“你就是梅枝?嗯,果然有两分姿色,腰细奶大皮肤白,不错不错,陪本公子到村头酒肆喝两杯如何?”
梅枝柳眉一竖,随即又媚笑起来:“这位公子面生,从哪里来?到哪里去?”
周宣道:“特来调戏你,调戏后就走。”
梅枝红唇一噘,“哦”了一声,问:“你可知我是谁?”
周宣嘲弄道:“不就是一个被篾匠遗弃的怨妇嘛,你以为你是谁?”
梅枝这下子动真怒了,厉声道:“你说来调戏,你可敢摸我一下?”
周宣失笑:“有何不敢,说,要我摸你哪里?”
梅枝白齿一咬红唇,伸出白白的右手:“你要敢摸一下我的手,我就服了你。”
话音未落,周宣的手指就抚在了她手背上,还说:“还是不够细嫩啊。”
梅枝赶紧缩回手,咬牙道:“你这只手我看马上就要保不住了,明天这时候你就是独臂了。”
周宣微笑道:“是吗?有这么严重吗,我不过是摸了一下你的手而已,难道你是毒蛇猛兽,会烂手、会咬手?”
梅枝气道:“你——”
周宣马鞭杆子敲着自己虎口,说道:“什么你呀我的,你叫我摸手,我也摸了,你服了吧,陪我喝酒去吧。”
梅枝胸脯剧烈起伏,眼里要喷火,脆生生说:“摸手不算什么,你有胆要是敢摸我这里,我就服你到底。”说着腰肢一软、臀部一撅,两峰大乳几乎要裂衣而出。
周宣眼睛一瞪,问:“摸哪里?”
梅枝大声道:“摸奶子,敢不敢?”说着,身子还抖了两抖。
周宣被她的波涛汹涌震得退了一步,扭头看三痴,三痴紧紧绷着脸,忍笑。
周宣诧异道:“你这么渴望非礼?那可要说清楚,是你自己要求的,红糖问起你就得这么说。”
梅枝轻蔑道:“你知道红糖?你还敢摸吗?”
周宣伸手想过去,却听一个声音喝道:“不许摸!”
周宣回头一看,林涵蕴站在柴扉边,黑漆漆的大眼睛瞪着他,不禁觉得好笑,哈哈大笑起来。
梅枝冷笑道:“不长眼的狗才,现在给我磕三个头我就饶了你,不然的话我让红糖敲断你双腿,让你下半辈子在地上爬着乞讨。”
这女人真是恶毒,周宣勃然大怒,跨步上前,劈脸给了她一个耳光,又在她高高隆起的奶子上使劲抓了一把,然后一跤推倒在地,骂道:“贱人,仗着自己是强盗头子的姘头就欺压邻里乡亲,妈的你算个什么东西,老子就看不得你这样的女人,我不打女人,你给我起来,我带你去见红糖,正好让红糖为你出气。”
梅枝气得发晕,狼狈地爬起来,嘶声道:“好好,你活得过今天我跟你姓。”就往外冲,要找红糖去。
周宣一把抓住她,叫三痴:“老三,给她来一下半身不遂的。”
三痴过来手指在梅枝背部一拂,梅枝身子顿时就软了,被周宣拦腰夹在胁下,周宣冷笑道:“你贱人还跟我姓,你配吗?”大步出门,将梅枝横放在“黑玫瑰”背鞍上,然后踏镫上马。
林涵蕴道:“周宣哥哥,你不许再摸她。”
周宣笑道:“涵蕴妹妹把我当成什么人了,我周七叉是这么没品味的人吗?上车,找红糖去。”
梅枝身子不能动,嘴上却是破口大骂,威胁周宣,说要把他们碎尸万段云云。
周宣踢她骂得难听,用脚踢了一下她嘴,喝道:“给我闭嘴,不然割了你鼻子,红糖见你没鼻子了,丑得不成样子,也就不会为你报仇了。”