卷一 群星闪耀之年 章三十一 深蓝咏叹
每年四月的最后一天，诺兰德大陆的七弦弯月都将同时高挂夜空，据说这一天是改变人一年中命运的时刻，因此也被称为命运之日。
命运之日是大陆上许多国家的节日，也是为数众多的亚智慧部落的共同节日。以巫祭为主的部落，比如豺狼人，蛇人，地精等都把这天视为最重要的日子。而奇异的是，那些长年生活在地下洞穴中的种族，比如说穴居怪，比如说水下生活的鱼人和娜迦，也同样重视命运之日，尽管其中的某些种族可能一年中也见不到一次月亮。
传说中，命运之日这一天，诸神都会侧耳倾听信徒的声音，或是派下代言人，甚至用化身降临于世间行走，以听取信众的愿望。虔信者将得到奖励，而无信者会一无所获。不过那些曾经跨越过位面的强者们都很清楚，传说只是传说而已。
但是这一年的命运之日，确实有许多人的命运由此改变。
在一场精彩绝伦的突击、凿穿和反包围战役中，艾莉婕手中的构装骑士终于出现在战场上，与尼奥和索拉姆家族的构装骑士展开正面决战。二十对十八，索拉姆和尼奥联军依然占优，虽然优势很小。可是决战的战果，却是艾莉婕以五位构装骑士的损失为代价，全歼了联军的构装骑士小队！
这是决定战局的一役，艾莉婕子爵的军队以构装骑士为前锋，如一把锋利无比的尖锥，狠狠凿穿了联军的阵线，把钢铁洪流铸成的防线撕开一道口子，伤痕迅速加深扩大，最后整个战局彻底崩溃。是役联军被俘数千人，损失各类骑兵重骑近千骑，索拉姆正式宣布退出战争，而尼奥的和谈特使则在战斗刚刚结束时就已迅速派出。
军事贵族之间有着古老的规则，和谈结果其实已由先前的战局确定。尼奥侯爵将会损失至多三分之一的领地，以换取今后十年的和平。而艾莉婕则拥有战败者失去的全部土地。这次收获的丰硕战果，将使她拥有足够多的合法领地，只待神圣同盟皇帝的旨意下达，她的称号就将变为艾莉婕伯爵。
构装骑士间的战争奠定了胜局，但人们谈论更多的肯定是战力悬殊导致的胜负。在今后一段时期内，人们都会猜测艾莉婕背后那位神秘的构装师会是谁，至少他的水准应远在成名几十年的圣克鲁斯之上。
在神圣同盟的西南线，艾莉婕将在很长时间内成为一个核心话题。可是在整个大陆的层面上，更多人谈论着的却是歌顿，歌顿.阿克蒙德。歌顿选择了在命运之日这一天的正午正式进驻神圣同盟的首都，大陆的奇迹之城，浮世德。
进入浮世德的道路从来都是以钢铁和鲜血铺就的，众多势力都会在明里暗里加以阻挠，甚至有些大家族干脆就是赤/裸/裸的直接派人截杀。这是神圣同盟的传统，也是第一任皇帝定下的规则。没有能力冲破封锁与截杀的家族，根本没有资格在浮世德立足。而在一个家族进驻浮士德的过程中，对他们领地的进攻都是合法的。
百年来，每个家伙成功进驻浮世德的荣耀背后，都是一条由玫瑰与鲜血染红的路。可是人们往往只记得成功者，却忘记了更多的家族在这条道路上彻底销声匿迹。
歌顿的决定令整个大陆为之侧目，原因之一就在于或许阿克蒙德作为一个整体已经够资格向浮世德发起挑战，但是阿克蒙德从来没有团结在一起过。作为族长，歌顿只代表他自己。而且歌顿崛起得太快了，在老牌贵族眼中严重缺乏底蕴。底蕴并不是一个空泛的词，恰恰相反，它意味着秘密的私有位面，堆积如山的财富，成打的构装骑士，装备精良的军队，以及可以支撑得起扩张的人才。这一切的总和，就叫底蕴。底蕴，是要靠时间的，是一年年积累下来的。
这就是暴发户崛起得快，也陨落得快的原因。毫无疑问，歌顿.阿克蒙德就是一个暴发户，而且还是其中非常愚蠢的一个。
在歌顿.阿克蒙德面前，通向浮世德的道路并不平坦。然而他并未如此前成功的家族那样从诸位面调集大军以全力突破封锁，而是恰恰相反，命令所有位面包括本土的军队都驻扎原地，严防其它家族趁火打劫。他甚至没有动用族长的权威，去要求阿克蒙德家族其他成员协同。
当歌顿.阿克蒙德踏上征途时，身边只有他的十三位构装骑士。
命运之日的正午，哥顿.阿克蒙德准时出现在浮世德城门前，整个神圣同盟为之震动。
这是阿克蒙德家族第一次踏足浮世德，也意味着从这一天起，阿克蒙德正式成为大陆上最显赫家族中的一员。
而命运之日，对于李察来说也是特殊的一天。因为晚上十一点，他将得到传奇法师的召见。他本能地感觉，这会是一次非常特殊的见面。
夜幕徐徐降临在壮阔的浮冰海湾上，在这个特殊的夜晚，深蓝已经点亮。
蒙蒙如烟雾的蓝色魔法光辉从宏伟塔身的纹路中不断溢出，升腾而上。远远望去，就如在浮冰海湾的尽头矗立着一座瑰丽神秘的蓝水晶之塔。深蓝周围的空地则燃烧着数以千计的篝火，从魔法塔高层俯瞰下去，有如夜空中的点点繁星。人们仿佛感觉不到春寒的料峭和刺骨，聚集在篝火旁，欢歌着，畅舞着，痛饮着烈酒，并且欣赏着每年仅有一次的深蓝点亮的盛景。
他们大多是在边缘区内生活的人，深蓝是他们赖以为生的庇护所，也是他们的精神支柱。这座魔法塔在北方屹立一天，他们的骄傲就会随之增厚一分。
而在这个狂欢的夜晚，深蓝的上层却早已寂静。大魔导师们见多了更加盛大的庆典，早已无动于衷。对他们来说，浩瀚的魔法世界已然探索不尽，再也无需依靠庆典和节日的狂欢麻醉自己，寻找寄托。
约定的时间到了。
在李察面前，庞大的魔法傀儡推开两座重钢铸就的大门，露出后面盘旋向上的阶梯。
大门仍是符合深蓝上层审美观的高耸无比，重钢表面却没有做任何特别处理，裸露出浓重的红赭石色以及一道道风化纹路，充满原始的美感，让人不由联想起这种金属的原产地，毁灭与绝望荒原深处的蛮荒景色。
层层阶梯则是精致细腻，通体闪耀着淡淡的光辉。光辉初看时不觉得有什么特别的地方，但如果注目凝视却会立时感到晕眩迷乱，以至于无法辨别出阶梯原本的材质，而扶手栏杆上每一处雕塑都是艺术的精品，在微光的烘托下愈发令人望而陶醉。阶梯的高度更是让李察眩晕，这里已经属于深蓝最上层的区域，再往上，就是苏海伦真正意义上的私人区域，就连大魔导师们都没有资格进入的禁区。
传奇法师要在私人区域中约见他吗？
李察镇定着心绪，拾级而上，在阶梯的尽头，一扇几乎被各种形态的雕塑镂空的小门自行打开，门后竟然站着两名黑精灵少女。看到传说中地下世界的凶恶种族在面前突然出现，李察大吃一惊，差点就要放个瞬发魔法出去。不过他立刻想起这是传奇法师的私人领域，不可能出现敌人，看来两名暗精灵少女属于她私人蓄养的属下。
两名黑精灵少女显然是认识李察的，其中一个少女做了个邀请的手势，说：“李察先生，请跟我来。”说完，她就当先引路，而另一名少女则把小门关好。
看着前方黑精灵少女轻盈无声的脚步，李察忽然全身渗出了细细的汗珠。纳亚曾经教过他观察其它人的动作，少女的每一步都如钟摆般精确，等同于肩宽，不多一分，不减一毫，而且每次只以足尖的一点沾地，却又在步伐间展示了十足的力量感。这种走姿虽然充满韵律的味道，有着如舞蹈般的美感，但在李察眼中却极为危险，这说明少女其实拥有非常可怕的武技，如果她突然爆起袭击，以李察现在的能力根本无从反抗。
少女带着李察进入了一个非常宽广的空间，如果说苏海伦议事的千米会客厅模拟的是山水之间的画意，那么这个近万平方米的巨大空间仿造的则是各个位面的天然环境。这里有熔岩世界，有冰冷森寒的极地雪原，有干燥的沙漠，也有阴湿泥泞的沼泽，甚至还有一个龙巢！
各种不同的地形被魔法屏障分隔开，互不干扰。而每种环境都不是静止死寂的，隔着不同属性的魔法屏障或紫或蓝或绿等等的光辉，会看到幢幢黑影晃动，一闪而逝间勉强能够辨认出是林林总总只在魔兽图鉴大全上才能看到的奇怪生物在活动着。
穿过这片区域，再沿着阶梯向上一层后，又一座门出现在李察面前。这扇大门是石制的，除了表面打磨得十分光滑之外，倒没有什么格外古怪的地方。少女在门上轻抚一下，石制大门就无声滑开。黑精灵少女再也不肯向前走一步，而是示意李察自己进去。
在长而幽深的走廊尽头，是梦幻般的地方。
无数冰渊水晶星罗棋布般嵌在墙壁和穹顶上，它们散发着深浅不一的蓝色光辉，为房间中的每一样东西都涂上了一层梦幻般的蓝色。地面光洁如镜，不知是由什么石材铺成，踩上去一点没有冰寒的感觉，反而热热的十分舒服。站在这里，地面倒映出的也是漫天星空。恍然间，李察仿佛觉得自己身处在位面体系的中央，放眼望去，尽是无尽星海。
远方是一面墙的落地窗，窗外首先映入眼帘的全景是夜幕下的恒冬山脉。宏伟巍峨的恒冬山脉有如远古泰坦，庞大巍峨肃然，静静地横卧在那里，只是见证着大陆历史的变迁，而并不参与。
在高达十米的落地窗前，站着一个窈窕的身影，在这梦幻般的空间内其实很不起眼，所以李察一开始并没有看到她。但是只要目光落在她身上，就会自然而然的为之所吸引，再也挪移不开。
那是传奇法师，位面征服者，屠龙勇士和恶魔终结者，苏海伦。
这样的空间，这样的时间，这样的女人，综合在一起，竟让李察产生了某种错觉，似乎身处梦境，又似乎进入到另一个人的记忆中，身心都充斥着沧桑疲惫，仿如在位面间已征战万年，又仿佛流浪了更长的时间。
“老师，您找我？”李察压抑着异样的心绪，上前一步，问候着。
传奇法师缓缓回身，凝望着他，说：“李察，你已经是一个男人了，而且也展示了自己的天赋和能力。”这一刻，苏海伦的神情和气质与平时有很大不同，更象一个温婉端庄的女人而非稚气未脱的小女孩，她微微顿了一下，才问：“那么，你愿意继续我的知识，并在构装师的道路上走得更远吗？”
李察的心脏猛然一跳，深深地鞠了一躬，说：“非常愿意！”
苏海伦笑了笑，温和地说：“你知道，一切收获都是要付出代价的。而到目前为止，所有代价其实都是由你的父亲歌顿.阿克蒙德支付的。但是我想，这应该不是你愿意的局面。但是，现在我可以给你一个机会，一个你可以用自已作为代价，换取得到强大力量的机会，你愿意吗？”
李察没有立刻回答。苏海伦说得轻描淡写，可是他却在深思，自己有什么是可以和父亲的资助相媲美的。即使当初李察并不知道一个位面十年诺兰德时间的收益意味着什么，现在也已经完全明白了。就算是把自己今生完全出卖，又怎能抵得过如此巨额的资助？李察很聪明，智慧天赋和在深蓝中的学习又让他始终清晰地认识到自己的价值。就目前而言，十个李察加在一起也抵不上培养一个构装师所需的代价。至于将来……将来，如果他要达到歌顿今天的成就，除了保持现在的努力不懈外，还需要足够好的运气。就象某个大魔导师说的，运气从来都是实力的一个重要部分，甚至是最重要的部分。
很残酷，但这就是现实。
每个人都是有价的，哪怕他再怎么坚定地认为自己不能用金币来衡量，也是有价的。同时由于每个人的价格其实是由别人来定的，所以也总会和本人心理上的价位产生偏差，基本上都是巨大的偏差。所以在无法确认自己未来能够达到的高度时，李察没有办法去许诺。
仔细品味传奇法师的话，李察发现，苏海伦对他是……偏爱的。
这更让他犹豫，因为李察深知已经欠了她太多太多，如果还想要得到更多的话，却不考虑是否能够回报，那不是伊兰妮的风格。伊兰妮那属于银月精灵的高傲，已经悉数留给了李察。可是没能让他立刻张口拒绝的原因，却是始终深藏于内心深处的那团熊熊烈火！
如果拒绝了苏海伦的帮助，李察不知道将来还能从哪里得到足够的资源，变得足够强大，好去完成妈妈临终前的愿望。他的父亲是一个庞大的阴影，而且还在不断扩张着。
选择，竟是如此为难。
苏海伦走到李察面前，伸手抚上他的脸，让他抬起了头。
这是第一次肌肤接触，传奇法师的手细腻冰滑得让人颤抖，而他蓦然发现，如此面对面站着，两个人的身量其实是等高的。恶魔远比人类高大，银月精灵也比普通人要高出一个头，李察继承自父母的两个血统，以及在山中度过的童年岁月，都使他的身高超出同龄人。伊兰妮在最初的十年中不断给李察吃的面包果其实是银月精灵古老配方的一味主药，而深蓝中最近一年的特殊配餐上，苏海伦更是下了血本。所以在不知不觉间，李察已经和普通人类的青年无异。
在如此近的距离上，李察看到传奇法师的脸，竟然是如此的柔和。这是鼓励，终于给了他勇气，让他能够说出心里的话。
“老师，我……我根本没有什么东西是可以和您的栽培相当的。至于将来，将来很遥远，谁又能说得清三年之后的事情呢？”
苏海伦温柔的微笑起来，满室魔法光辉也掩盖不住她眼波流动时的熠熠光彩，说：“原来你是在担心这个，倔强的小家伙，完全和你的妈妈一模一样。”
李察这次是真正吃惊了：“您认识妈妈？”
“见过两次，还算是好朋友。伊兰妮是一个让人尊敬的家伙，而你和她的性格简直一模一样，所以就让我想起了她。她和你的父亲……算了，都是当年的事，就不说了。我只是想告诉你，你现在的心事，我其实也能猜出一点。”传奇法师的声音很平和温柔，却轻而易举起砸开了李察内心最深处的冰封，让他只能低下头，才可以不让她看到眼角有几滴不该出现的东西。
“我愿意给你这样一个机会，一方面是因为伊兰妮，另一方面却是想再给自己一点希望，试着去实现一个本以为完全没有可能去实现的梦想。就在不久之前，我已经接近彻底绝望了，可是你的出现却又让我多了一线希望。所以你不用去考虑具体能够付出什么，只要你有愿意为此付出一切的决心，就可以了。”
李察再无犹豫：“我愿意！并在有生之年，我会为您……”
他的话被苏海伦的小手盖住了，她笑得很欢喜，说：“后面的不用说了。只要前面三个字就够了。”
“好了，小李察，现在该是给你看看真正的魔纹构装的时候了。”
苏海伦如在水面飘行般后退了几步，然后没有做任何施法手势，也没有念任何咒语，整个人如同失去重量般，徐徐升空，到足尖离地一米时就停了下来。她有如天鹅般优雅地展开双臂，魔法长袍和身上所有衣服都瞬间化为万千流光，在空中萦绕着她交织飞舞。
李察已怔在当场，未曾想到在眼前会出现有若梦幻般美丽的躯体，而且再无一丝掩饰。
传奇法师的身体比想象的极限还要完美。
未等李察从震惊中醒来，她的肌肤上就开始浮现道道水蓝色的纹路，转眼之间，它们就如有生命的花枝，生长蔓延到了她的全身，然后骤然闪亮烁然，散发出迷离如纱网般的蓝色光芒。
李察的意识本已是一片空白，却又为绚烂的蓝色所填满。他的思绪已经凝止，再也无法流动，而言语和思想，都已无法形容这种美丽。
苏海伦的声音飘飘荡荡，恍若自天外飞来：“看到了吗？这就是属于我的魔纹构装：深蓝咏叹。它还没有完成，我本来以为或许这一生都不会有完成的机会了。现在我愿意再给自己一点希望。李察！如果将来有可能，为我完成它！”