卷一 群星闪耀之年 章六十二~三 旅途
日历翻过四月的第一天，李察带着自己为数不多的行李，离开了深蓝。
这个春天没有那么寒冷，风带着些许凉意，吹在身上柔软而舒服。
向东一直走到与帝国公路接壤的地方，恒冬山脉支线在此转折朝北，而宽阔可供四辆马车并行的公路一头跟随山脉的延伸继续北上，一头则通向帝国境内深处。这里也是曾经和山与海告别的地方。
李察勒停了战马，回头望去。在视线的尽头，深蓝那壮观的附属建筑群已隐没于朦朦雾气中，只有瑰丽的尖顶在云雾之上若隐若现。远方没于重重雾霭之下的是浮冰海湾，而穿透云雾屹然矗立的是恒冬山脉的叠叠雪峰。
深蓝中留下的不仅仅是他五年的生命，还有无数珍贵的记忆，以及两千多万的债务。在最后不到两年的时间里，李察通过出售魔纹构装给黑金，成功赚得超过六百万的金币，偿还了一部分‘债务’。他把所有得到的‘苏海伦的喜悦’都视为债务，这些将来是必须要还给传奇法师的。虽然灰矮人不理解李察的坚持，却欢迎他的做法，特别是李察从来不计较灰矮人在收购和出售之间赚取的巨额差价。
不过将来就算有一天，李察偿还了全部的‘债务’，那总价值三千余万的‘喜悦’，也永远会是他心中最可宝贵的一笔财富。
“李察，该走了。”莫德雷德的声音从前方传来，打断了李察心中的万千感慨。
李察在心底暗自叹了口气，这才催动战马，赶上了莫德雷德，与其并行。莫德雷德的目光落在李察的战马上，点了点头，赞许地说：“马不错。”
李察所骑的是一匹浮冰海湾区域特产的铁甲马，属于深蓝驯养超过三代的品种，魔兽本身的强悍属性依旧保留，不过脾气却没有野生的铁甲马那样暴烈。
眼前这匹马明显比普通的铁甲马还要高大不少，仅仅比莫德雷德的座骑小上一号而已。但在莫德雷德的座骑前，李察的这匹马明显有着不安，却在李察控制下还能勉强保持着并肩而行。而在莫德雷德眼中，凡是可以接近他这匹‘熔岩’却能够不瘫倒在地都可以算作好马。
和普通战马不同，‘熔岩’是食肉的。
在无数次生死悬于一线的战斗中，都是‘熔岩’率先重创甚至是直接咬死踢死对手的座骑，才让莫德雷德借机占据上风，一举击杀对手。所以死在‘熔岩’口中蹄下的各种强悍魔兽数量绝对不少，因此和莫德雷德一样，‘熔岩’也无时无刻不在向外散溢着浓浓的血气。
铁甲马能够在‘熔岩’旁边行走，李察也安然坐在马上，似乎对莫德雷德身上的血气全无感觉。现在的李察已经完全是个青年了，身材已经长成，他的容貌中有三分歌顿的影子，却更偏向银月精灵的俊美帅气一些。只有那始终淡淡微笑着，却让人看不透内心世界的表情，并不属于伊兰妮和歌顿中任何一个。
莫德雷德看着李察线条分明的侧脸，满意地笑了笑。能够若无其事地呆在他的身边，就说明李察将来在处处血腥的战场上不会露怯。
在跟随纳亚学习的过程中，李察不止一次观看他动刑，整个过程比审问血鹦鹉更加血腥恐怖的场次也不在少数。到第三次时，李察已经不再需要木桶，第五次时则开始帮助纳亚打打下手，第八次后，则还有余力，可以为纳亚清洗整个后厨。莫德雷德身上的血气，李察几乎没怎么察觉到，纳亚后厨的味道比这个可冲多了。只是莫德雷德血气中隐含的无尽杀气却是纳亚根本无法相提并论的。
当初去鲁瑟兰村接李察和伊兰妮时，莫德雷德整整带了一个中队的重装骑士和两队轻骑兵。而五年后来深蓝接李察时，莫德雷德仅仅带了两名骑士随行。
两名构装骑士而已。
两名二阶构装骑士而已。他们加起来的战斗力比当初去鲁瑟兰村的莫德雷德略差一些，屠戮两个大队，也即是两百骑的重装骑士也得花点时间。
李察是一人一骑，还有一匹战马驮着不多的行李。四人五骑，就在山海之间的苍茫大地上慢慢远去。
其实在诺兰德大陆上，长途旅行的方式有很多种。如果有足够的支付能力，那么驯养做固定路线载人飞行的双足飞龙和狮鹫都是不错的选择，而体型更大的莫斯兰双头鹰更是以耐力悠长著称，一日一夜可以飞出三千公里。侏儒族著名的浮空艇亦是炼金技术创造的奇迹，飞行器内设施装置十分舒适，只是危险指数和炼金术其他产品一样高企，与驯兽相比要高个几倍的样子。
不愿承受高空中的风压、寒冷和失重感的话，那么走水路也是不错的选择，以魔法驱动的远洋巨舰每天亦可驶出上千公里，或是驯化的抹香须鲸也有差不多的行程，虽然后者可能比较颠簸。
以阿克蒙德家族如今的实力身份，甚至李察自己随身带着的几千金币，都可以雇到足够数量的狮鹫，载着他们在深蓝和浮世德之间飞上几个来回。只有离开深蓝，金币才真的象是一枚金币。
本来可以乘坐狮鹫在一周内完成的旅程，莫德雷德却准备带着李察骑马回去。一路上有重重危险不说，更是要花上一月左右的时间。对李察来说，一个月的时间无比宝贵，根本无法用金币来衡量。现在他制作初阶构装的手法已经非常熟练，哪怕是在繁重学业之余进行最基础初级敏捷的制作练习，一个月时间也能做出两幅成品来，扣除材料成本，入帐十几万金币不是问题。
所以李察一开始就向莫德雷德提出了异议，然而莫德雷德却说这是歌顿的决定。
从深蓝至浮世德，直线距离超过七千公里，而以骑马可以通过的地形来计算，整个旅程要超过一万五千公里，路途中将会经过山川、森林、大河等大片无人区，充满了各种各样的危险，还要通过十余个对阿克蒙德抱有强烈敌意的家族领地。可以预见一路上的战斗必不可少。歌顿知道李察选择了魔法之路，因此希望李察在这一路上通过不断的战斗来磨练一下实战经验，并且学习和构装骑士等近战重装单位的配合战术。
一句话，歌顿希望李察在进入浮世德时，已经具备起码的战斗经验。
浮世德，是的，李察此行的终点就是传奇之城浮世德。
时间是有魔力的，五年前李察离开黑玫瑰古堡时，进驻浮世德仍然只是歌顿的一个疯狂而大胆的构想,如今阿克蒙德家族已经成为浮世德正式一员。
在神圣同盟，吟游诗人们最受欢迎的长诗中，总是充斥着某某家族进驻浮世德的激动人心的历史。许多家族为了能够进驻浮世德，前后周密筹划准备的过程甚至可以超过百年，而准备齐全之后，仍需要有一位甚至是几位真正的英雄人物涌现，才能带领家族冲破重重封锁，经过血与火、生命与荣耀浇灌的长路，最终踏入浮世德，并在接下来的几十年中扎稳根基。可以说，浮世德内的每一个家族，都是一部活的史诗。
只不过到了歌顿这里，百年的历程被浓缩进三年之内，原本恢宏瑰丽、波澜壮阔的巨幅诗篇变成了高亢激昂、直击云端的咏叹调。
李察十五岁了，也在十五岁时正式成为了构装师。歌顿显然并非象表面上那样对他不闻不问，而是早早就派出了莫德雷德来接他去浮世德，并且对他的将来显然也有一定的谋划。从莫德雷德抵达深蓝的时间，就可以知道歌顿其实对李察的进展了如指掌。而李察对自己的父亲，已经从多个侧面有所了解，再非此前的一知半解。
歌顿指定的会面地点是浮世德，这并不如表面看上去的那样简单。
对于神圣同盟的家族来说，进驻浮世德仅仅是开始，踏进那座传奇之城只是取得了权力游戏场的入门券，想要把握住话语权，真正成为大陆顶尖层面的一员，还有漫长的路要走。
任何成功进驻浮士德的新家族，在之后的至少十多年内还需要面对明里暗里的诸多排挤和密集攻击，虽然老牌家族之间这样的来往也不会少，但至少是隐秘和顾及名誉的。所以以往成功进驻浮世德的家族都在传奇之城中有足够强力的盟友，如此才能保证在进驻过程中大伤元气的家族可以支撑过接下来的艰难时期。
在最近三百年里，官方记载已有超过五十三个家族冲上进驻浮世德的大路，其中有二十一个家族成功到达目的地，但是，浮世德里的家族数目却一直保持着十四这个数字。
李察并不知道歌顿的朋友有多少，却知道他的敌人一定很多。刚刚进入浮世德的阿克蒙德，可以说四面楚歌，放眼望去，所看到的每一个人都是敌人。而现在仅仅过去了两年，本该是阿克蒙德家族举步维艰的时刻，歌顿却能够把手下最强大的骑士派出来迎接自己，并且还极度奢侈地带了两名构装骑士作随从，只能说明歌顿已经成功稳定住了在浮世德的局面。
对李察来说，这个消息好坏参半。
离开深蓝的第一天，队伍自清晨太阳尚未露头就出发，一直走到黄昏方才休息，午饭是在马背上就着水袋中的冷水啃了几口干粮而已。超过十个小时的长途跋涉后，李察距离深蓝已经有三百多公里，而前方不远就是莫德雷德预定的休息地了。
这是一处不大的无名小镇，因为临近帝国最大的公路而显得颇为繁荣。小镇只有不到百户人家，却有多达六间旅店，显然都是靠着这条道路生活的。
长途骑马是十分疲惫的，所以在纵马走入小镇平坦坚实的道路时，李察的脸上也有了一些疲倦，不过眼神依然精明，整个人也显得仍有活力。以爆发力见长的铁甲马本来并不擅于长途跋涉，但是跑了一天下来，却也依然步履稳定，精神十足。
莫德雷德和两位构装骑士除了身上多了些风尘之外，和清晨出发时没有任何不同。在需要的时候，他们可以保持最高速度连续奔驰一天一夜，这点旅程根本不算什么。不过两位构装骑士现在望向李察的眼神却多了些欣赏，莫德雷德则赞许地说：“李察，马不错，你也不错！”
他们都知道李察现在只是一名八级的魔法师，而魔法师都是身体孱弱的代名词。当然这不是说魔法师身体真的很差，而是和战职们对比显得弱而已，比普通人还是强出不少的，越是高级的魔法师，身体往往越是强健。不过李察还只有八级，有限的魔力让他难以长时间为自己加持状态增益类的魔法，比如说蛮牛力量、风之敏捷之类，所以在长达一天的旅途中，难以借助多少魔法的力量……
经过一天的旅行，其中为了节约时间或者其他原因，他们有一半路程离开了公路，选择的是一条遍布丘陵溪流的捷径，颠簸程度不在话下。没有使用任何增益魔法的李察本应累得筋疲力尽，现在却显得仍是行有余力的样子，显然他的身体远比同级魔法师强壮得多。
此次莫德雷德除了要锻炼李察的实战能力外，还准备锤炼一下他的体魄和毅力，但显然，原本计划中的三百公里路程有些低估李察了。可是李察经过传奇法师五年的悉心培养，各方面身体素质强悍并不奇怪，毕竟深蓝出产的法师都是以体壮如熊著称的，但一匹铁甲马怎么会如此有耐力？
莫德雷德再看了看李察的铁甲马，忽然神色一动，说：“李察，你给这匹铁甲马加了构装？”
“嗯！是可以减少体力消耗及提高恢复速度的初阶构装，活力。”
“活力？我好像没听说过这个构装？”莫德雷德有些诧异地问，作为一名高阶构装骑士，即便不会动手制作，对构装知识的了解也不亚于一般构装师。
“这不是标准构装，而是我参考一些魔法和神术的原理，自行设计出来的。”说着，李察挽起了右手衣袖，在他的上臂处，有一处繁复而优美的花纹。“你看，我给自己也加装了一个活力，这样可以让我恢复的速度加快。”
“为什么不加装一个可以提升战斗力的，比如说那些可以附加超魔效果的构装？”莫德雷德皱了皱眉问。
“那是以后的事了。”李察说，“活力可以让我有更多的时间精力学习和修炼魔力，从长远看对整体的实力提升更大。等我以后身上能够承载更多的构装位时，再考虑提升本身战斗力的构装吧。”
莫德雷德摸着如钢针般的胡子，呵呵笑了几声，说：“你真不象是一个才十五岁的孩子。”