马路对面是新明大戏院，直接立着巨大的戏单，主唱夜戏，“梅”字占中央，浓墨重描，隔着一条街，英珍都看得分外清明，旁的王甚么、姜甚么还有余甚么就很朦胧了，这并不打紧，只要“梅”字能入眼便好，票房皆靠他支撑。戏院旁边是衖堂，一根根长竹竿密密叠叠，晾满了青衫长袴，进出都是小市民，远远望去，倒像京戏里背后插满令旗的武生，不见威风凛凛，显得滑稽可笑。一个老妪坐在她身旁，手里拎一袋糖炒栗子，手法很娴熟，没一会儿，一地的栗子壳。
英珍想着是否也去买一袋解馋时，却见先前那个店员飞跑过来，朝她陪笑道：“太太随我来罢！”
起身跟他走，她有些奇怪地问：“怎地又让进了？”店员嘟囔了一句她也未听清，还待要说，他已经拉开玻璃门，弯腰擡展胳臂，恭请光临的姿势。
英珍看见姚太太笑着朝她招手时，方才恍然，斜眼睃见姚谦和两个西装笔挺的男人站在橱窗前，端着红酒杯子在悠闲的聊天。
“你也来买首饰么？”姚太太面前放着三块丝绒板，一块嵌满钻戒，一块挂满项链，一块钉满耳环。
英珍摇头：“我有几个金首饰暗淡了，来炸一炸。”说着从手提袋里掏出丝绒盒子，店员捧着接过，揭开盖细量，没说甚么，直接拿去二楼了。
姚太太指着钻戒：“聂太太，你来帮我参谋，哪一件我戴最好！”话虽这么说，她已把一只鸽子血戴在无名指上。
英珍瞟了一眼价钱，暗自咂舌，笑了笑：“这个好，就是太过浓烈鲜艳了些。”首饰是衬托人的，而非人来衬托它，姚太太到底缺乏驾驭它的气质。
姚太太显然赞同她的话，很快放回去，取了一只鹅油黄，六克拉，复又戴上，照着镜子翻来覆去地打量：“这个可好呢？”
英珍看着出神，她素来心仪黄色，连秋日萧瑟枯黄的叶子都觉得美，而这钻石却迸绽出丝缕冰粹的亮光，活泼而热情，难见有黄得如此朝气蓬勃的。
姚太太似乎也欢喜极了，叠声地问：“聂太太，可好？喛，你说一句话呀！”
英珍也不晓自己甚么心理，一定是嫉妒心作祟，自己得不到，也不愿面前这个贵妇人去拥有，她道：“显得太年轻了。”指着深海蓝的那只：“这个也好看。”
姚太太半信半疑，把黄钻脱掉，让她帮拿着，又把深海蓝戴着对镜照一番。
英珍鬼使神差地把黄钻套进手指，她的手指纤长白晳，涂着肉粉的指甲油，好似天造地设的一对，这黄钻的诞生就是为她的手指而来。
姚太太也看见了，笑道：“还是黄钻最好，我就要这只。”
“你要哪只？”背后传来略显低沉地嗓音，是姚谦，他嘴里问着太太，目光却落在英珍的手指。
英珍慌忙要脱下来，也不晓怎地，那戒指竟然紧锢着留恋不去。
像白娘娘和许仙，终是翻不过法海店员的手心，生生地被迫分离。英珍鼻子一酸，把脸撇过去，佯装在看玻璃柜里一对龙凤绞丝金镯子。
姚太太在问姚谦：“我欢喜这只黄钻，不过聂太太说太年轻了，深海蓝的不错，你给个意见，哪一只好呢？”她压低嗓音，颇有些柔情蜜意在：“我听你的，我总是要听你的！”
姚谦的目光扫过英珍，她还在狠狠盯着那一对金镯子，不由有些想笑。
姚谦擡起手腕看表：“你自己欢喜就好！我去车里等你。”转身又微顿，似不经意般道：“深海蓝确也不错。”径自走了。
姚太太陷入一团烦恼之中，左手带着鹅油黄，右手带着深海蓝，在镜子前划来比去也没个结果，忽然道：“聂太太，你说他那话是甚么意思？你说他欢喜哪个呢？”看着她的眼睛闪着温柔谦卑的光芒。
英珍莫名觉得她有些下贱，像聂云藩娶得那位三房姨太太，堂子出身，听闻当年艳绝新乐里，掐、打、媚、捶、咬、笑、死，这些调情手段、把聂云藩迷得花大银子赎了身，她从了良，便立刻摒弃风尘那一套，成了良家妇女，穿寡色的旗袍，梳发髻，薄施淡粉，每日里来给她请安，毕恭毕敬的见礼，伺候聂云藩也穷尽奉迎之事，吃茶先替他尝冷热，烧烟泡又软又浓，为他夏打扇冬捂脚，饭张口衣伸手，时日久了，府里上下倒忘记她从堂子里来，提起皆赞其品性贤惠有德，然就聂云藩不适应，他爱的还是她在新乐里的辣媚皮相，以为搬回来可以独享，哪想却变了个人，没新奇多长时间就厌烦的不行，又去堂子里勾搭别的辣媚女人了，想来也颇有一种凄凉的讽刺意味。
但姚太太不同，官家小姐，是扬眉吐气的正妻，却把自己屈俯成姨太太似的，英珍道：“我哪里晓得呢！我和姚先生并不熟悉。”
姚太太又问店员，店员很称职，问她打算配甚么颜色及料子的旗袍，推荐她买深海蓝，戒指项链耳环可以配成一套，而鹅油黄缺少一付耳环。
姚太太出去的时候，英珍的金首饰也炸好了，黄澄澄亮闪闪，她是满意的，要付钱时，店员笑道：“姚先生已经付过了。”
英珍微怔，有些出乎意料之外，问了价钿，便没再多说甚么，走出店门、站在路边欲扬招包车，一辆黑色汽车在她面前停下，司机下车给她打开后车门，姚太太侧着半脸朝她笑：“这里叫包车不方便，反正也顺路，我们载你一程罢！”
“哪里好意思！”英珍摆手婉拒，却听见姚谦嗓音低沉：“上车！”
英珍偏不，后面的汽车摁了两声喇叭，司机不停陪笑：“聂太太快些罢，那戏院但得开演，这车就难出了。”
她这才上了车，司机连忙回到前座，邮差绿的长椅与祥和金楼很快被甩得不见影子。