第一百五十三章红尘飞雪（二）
大年初一，照惯例，开门要放炮仗。
天还未亮，徐志怀便听门缝传来一阵孩童的嬉闹声。三四双皮鞋踩着地板，砰砰响。他蹙眉，撇下盖在额头的湿毛巾，翻了个身。又听一声快活的“走！”，脚步声逐渐远去，紧跟着，公寓楼下响起一连串鞭炮声，噼啪作响。徐志怀强撑着病体，坐起，披一件钴蓝色睡袍，下床，拿热水瓶，给自己倒了一杯凉开水，继而找出一个不锈钢小盒，从棕瓶的阿司匹林药片，吃到铝盖的抨抗。
服完药，他坐到窗边的扶手椅，给自己量体温。孩子们的笑声推着硝烟涌上四楼，徐志怀看了眼玻璃窗，见窗外烟雾缭绕，不禁庆幸自己现在什么都闻不到，反倒少了一件烦心事。一面想，一面去书桌，从抽屉里取出一份花旗银行的贷款合同，戴上眼镜，坐回扶手椅，仔细翻看起来。
抵达汉口后，徐志怀第一要紧的事，是去港口的政府办事处，查询自己去年十月从上海发往汉口的那两艘渡轮。办事处的人查询了货轮号，却说，这两艘船，一艘还未抵达汉口，一艘遭遇日军轰炸，确认沉船。
徐志怀听闻，失神许久……这两艘渡轮上不仅有贵重机械，还有愿意跟从工厂迁往武汉的数十名熟练工……
好在小阿七帮忙寄出的财物走的陆运，平安抵达。徐志怀签收后，从个人账户上支了一大笔钱，再根据员工合同上的地址，给每位遇难员工的家属寄去一笔抚恤金。然后就是不停地给保险公司打电话。出发前，徐志怀买了美亚保险公司的财产险，一家业务横跨太平洋的美国企业。但可能是像他这样因日军轰炸遭受损失的中国企业家太多，电话那头始终拖拖拉拉，不肯理赔。至于先前给过保证的国民政府，坦然表示国库里的钱都变成了子弹，用在了战场上，对他的损失只能深表遗憾。
没办法，徐志怀只好向汇丰银行贷款，打算先筹集资金，再走走关系，看能否绕开日本人停在太平洋上的军舰，向美国订购新的器械。
大抵是劳累过度，还未来得及走完贷款手续，徐志怀就病倒了。
合同读到第三页，忽得，噼里啪啦的鞭炮声里，多出一两声绵长的呜咽。这座租界内的联排公寓毗邻长江，临近九点，码头到了最热闹的时候。远远的汽笛声与近处的鞭炮声相呼应，徐志怀坐在窗边，头疼欲裂。他瞧一眼挂钟，取下温度计，一看，快到四十摄氏度，仍在发烧。
徐志怀放下合同，闭眼，靠着椅背打盹。
不知过去多久，鞭炮燃尽，留下满地碎纸屑，红红的，似是谁不幸遭遇了枪击，留下一滩还在冒着热气的鲜血。
世间重归安宁，暖炉毕毕剥剥地烧着，烤得人意志醺醺然。徐志怀侧身，背对窗户，神思逐渐模糊。恍惚间，他听到门缝里传出一声刻意的压低了的女人的声音，再擡头看，眼前是一扇紧闭的黑褐色木门，上半截镶嵌着透亮的西洋玻璃。黄昏时分，太阳已没入西山，踮起脚朝屋内望，依旧是黑影重重，不见人影。
徐志怀隐约知晓是进到了梦中，可又不愿承认，便放任自己沉沦。他看看手脚，都小了一大截，再摸摸头，短发还未覆到额前，刺猬似的悬在半空，约有两指长，身上是一件浅灰的夏布长衫，倒映出门外香樟树浓密的枝叶，正随着一阵热风，左右摇摆。
“少奶奶，你决不能答应！那几亩田本来就是少爷的，少爷走了，也得归小少爷，哪有被他们分了的道理！七叔公摆明了是在欺负你！”是吴妈的声音，他记得。
“算了，你少说两句。”屋内传来另一个低柔的声音，是他的母亲。“现在也只能走一步看一步，我一个寡居的妇道人家，还能与他们斗？”
“不是我说，少奶奶呀！您不为自己考虑，也要为小少爷考虑。”吴妈嗓门大了些。“他们那些狼心狗肺的东西，要不是您拦着我，我早就拆了他们的房门，闹他个鸡犬不宁！”
“小点声，小点声……”
正说着，妇人似是察觉到伫立在门外的徐志怀，望向门关，顿住了话音。
徐志怀见状，敲两下门，进屋。他穿过鹅黄的门帘，瞧见雕花的拔步床上，坐着一位身着藏蓝色杭绸大袄的妇人，正微笑着望着自己。这便是他的母亲。妇人身旁，站着一位高且胖的女人，是年轻时的吴妈。徐母清一清嗓子，冲吴妈递了个眼神。吴妈会意，朝徐志怀稍稍福身，快步离开。
待门合拢，传来一声细微的咯吱声，徐母方才转回头，问儿子：“小顽，今日放课怎么这样早？
“夫子说什么武汉起义，革命党人光复杭州，又说接下来几天宁波可能会很乱，就叫我们早点回家，过几天再去学堂。”
“哦、哦，这样啊，”她点着头说，“夫子可有留功课？”
“有，”徐志怀老实地答。“我等下就去书房。”
妇人笑了，招一招手，示意他到床边来。
徐志怀垂着头，走到母亲身边，伏到冰冷的黄梨花木的床上。昏暗的旧平房，西斜的日光穿过如意纹的窗框，涂抹在他的额头，鼻梁仿佛停着一只蜻蜓，半透明的翅膀挡住眼眸，叫所见的一切都变得模糊。
“娘……”他开口。“叔公是不是要和你分家？那我们以后还住在这里吗？”
女人愣了一下，安慰道：“当然住在这里。这是你的家，怎么会不让你住？”
“刚才吴妈妈说什么田地——”
“哎呀，这是大人的事，你还太小了，有很多东西你不明白。”
“反正说来说去，都是因为钱。”徐志怀声音低低的。“等我长大了，要赚很多钱，多到这里没有人敢瞧不起我。”
女人听闻，轻笑出声。
她温暖的手指梳理着儿子刺猬似的短发，柔声道：“小顽，你要认真读书，仔细完成夫子的功课。阿娘不求你赚多少钱、当多大官。但男子汉大丈夫，要胸怀大志，将来努力成就一番大事业……”
忽然，有人敲门。
徐志怀睁眼，皱着眉头问：“谁？”一张嘴，嗓子哑了，险些发不出声。
“是我，张文景。”对方说。
徐志怀艰难起身，开了门。
张文景进屋，站在门关，边脱羊绒大衣边问：“吵醒你了？”
“没，”徐志怀道。“就打了个盹。”
“你这两天感觉怎么样，好点没？”说着，张文景拎着大衣，朝里走。
公寓不大，原先的客厅被徐志怀暂时用作了书房，放着一张紧挨着粉墙的书桌，桌上凌乱地摆着许多泛黄的信纸。桌前有一把靠椅，张文景随手将大衣随手搭在上头，继而右臂撑在椅子靠背，两脚一前一后地站立，像一道斜杠。
“没事，”徐志怀跟在他身后，淡淡道。“小病而已。”
张文景不信他的鬼话，一口气不断地问：“还发热吗？几度了？吃药没？要不要再去一趟医院？”
“我说了——没事。”
“行，随你。”张文景耸肩，不再强求。
他靠着椅子，眼神随意一溜，就跑到了书桌上。
“好家伙，你哪来那么多信？”张文景伸出食指，对准满桌发黄的信纸。
“别动！”徐志怀喝止。
他飞快地走过去，将信笺归拢到一处，叠放进抽屉。
张文景长长地“咦”了声，好奇地问：“谁给你写的，上海总商会？还是杜先生？不会吧，杜先生不是逃到香港避难去了，难不成要把你请去香港？”
“不是，你别瞎猜。”徐志怀避而不答，侧过脸咳嗽两声。“行了，有事说事，你找我做什么。”
“哦，也没什么要紧事。”张文景说。“就是我昨天跟从之通了电报，说了你的情况。从之让我问问你，要不要去重庆，到他那边住，彼此好有个照应。现在你的轮船被炸了，公司破产了，贷款没批下来，与其留在汉口无所事事，不如先去重庆。反正过不了多久，我也要搬去重庆。”
“你什么意思，日军要打汉口了？”徐志怀蹙眉，反问。“别告诉我，汉口也守不住。”
“有点困难吧。”
徐志怀忍不住冷嘲：“补贴出不起，仗也打不赢，我们交的税款都被你们用到了哪里？”
张文景两手一举，作投降状。“我是交通局的，您这问题，得反馈给别的部门。”
徐志怀低沉地冷笑，道：“我考虑一下。”
“就先这样。你要是想好了，打电话给我，我叫秘书给你买去重庆的船票。”张文景拎起大衣。“下午还有事，先走了。”说罢，一阵风似的离开。
送走张文景，徐志怀坐到书桌前，骨头散架般靠着木椅，后脑隐隐作痛。他伸手，摸到抽屉，食指与中指夹住其中的一封信，拿出来。写信人用的是深蓝色的钢笔水，因时间久远，墨已淡去，留下淡淡的痕迹，仿佛一个哀怨的幽灵，在信纸上徘徊，低叙着“大错已经铸成，无可挽回，他理应恨我”之类的话。徐志怀一字一句地读，越读头越疼，便放下，闭上眼，手心撑着滚热的额头，失神许久。
少顷，他翻开电话簿，起身去打电话，
电话接通，徐志怀开口：“喂，王先生吗？是我，徐霜月。打电话是想问问，上次托您找的人，有消息没？”
对方说了什么。
徐志怀沉默。
短暂的无言后，他道：“我知道可能性不大，但活要见人，死要见尸，辛苦您再看看……汉口火车站，码头，汽车站……”
电话那头传来一声叹息，接着说：“徐先生，您要是坚持，我就帮您继续找着……但您也要有心理准备，毕竟——”
“行，那麻烦了，”徐志怀微微点头，“我明早就把钱送过去。”
挂断，徐志怀又拨电话给张文景，是秘书接的，看来他还没到办公室。徐志怀让秘书转告张文景，说他愿意去重庆。放下电话，他拉紧窗帘，躺在软床，被子蒙着头，昏沉沉睡去。
说要走，那动身也不过这几天的事。
徐志怀一连烧了几天，到出发的前一日，体温总算降到三十八度以下，但仍浑身乏力。翌日午时，他雇人拖着行李，在汉口码头登船，张文景为他送行。徐志怀上轮船，喝一杯淡茶，吃了两片面包，又是倒头就睡。
起初睡得不深，能听见行船时江浪翻涌，慢慢的，他睡熟，再度站在老屋的门外。已是十几年后，昔年剔透的玻璃积了一层难以擦洗的污渍，雾蒙蒙的，愈发透不进光彩。
徐志怀敲门，进屋。吴妈正服侍他的母亲喝药，见徐志怀来，福了福身，快步离开。徐母则拍了两下拍被褥，示意儿子坐到身边。
徐志怀顺从地走过去，深深弯腰，问：“最近身体好点没？”
“好多了。你别太担心，人年纪大了就会这样。”徐母说着，反过来操心起他。“你呢，家里怎么样，小瑶还好吗？”
“都好。”
妇人说着，擡手，一点点抚平儿子西服肩膀的褶皱。“小瑶岁数比你小，又是一个人来的杭州，你平时要多多照顾她，知道吗？”
“知道。”
“成亲以后，就完全是大人了，不能再和从前一样，说话、做事只顾自己，不顾及他人感受。你要学会迁就别人，多听他们的想法，尤其是家里人的话，明不明白？”
“嗯，我明白的。”徐志怀一板一眼地答。
她叹气，怜爱地抚摸着儿子的发，感慨：“算了算了，真是没办法。谁叫小顽头发硬，连带着心肠也硬。”
“这不好吗？”徐志怀反问母亲。
女人垂眸想了会儿，微微摇头。“性情太过刚强，容易伤到身边人。”
徐志怀沉默。
“小顽，娘亲很担心你，”她缓缓说，“你父亲走得早，又没有兄弟姐妹，等我走了，就只剩你和小瑶两个人了。小瑶呢，性情温顺，话也不多，是个好孩子，我能看出来。反倒是你，从小到大，不管做什么，都要与人争个高低。今后，如果遇到不舒心的事，你多让让小瑶，说点好话，不要那么固执。结了婚就是一辈子的事，你一定记住这点。”
听了她的话，徐志怀忽而浑身震颤，后颈连接头的那根筋绷得直直的，似有千军万马压在心口，重的人喘不过气，
“娘……我好像犯了一个错。”他说。
“怎么了？”
“我、我太自大了……没料到，南京会……娘，我应该带她走的。”他嘴唇颤抖。“因为我，青瑶……她……她……”
话未说完，低哑的喃喃声被渡轮外骤然响起汽笛吞没，“呜——”，轮船驶入巫峡，两岸青山连绵，满山猿猴被轮船惊起，一时间，无止息的猿鸣在青苍的林木间回荡。
病中的徐志怀因这摧心剖肝的猿鸣，连连续续地落下泪来。
“她还在南京……”