第二天，佟诚毅仍是一早出门去，只是晚上回来的早，他回来时，方惟正在房里和绍普、宛瑶一起写福字，童童趴在方惟边上，也拿着一支小号羊毫，在红纸上有模有样的画着。
绍普正指着宛瑶写的一个字，说你这个字写得，拆了格子都找不着另一边了，宛瑶忙伸手去推他，说：“不要你看！”正笑闹着，常实来了，掖着手说：“大少爷回来了，请二少爷去书房说话。”
宛瑶马上笑着推他：“大哥叫你呢，肯定是商量明天一早挂灯笼的事儿。”
绍普马上用毛巾擦了擦手上墨汁，跟着常实出去，回头来向宛瑶道：“要不是商量挂灯的事儿，回来罚你这个字写十遍。”
宛瑶朝他撇了撇嘴，哼了一声。
方惟瞧着他们有趣，等绍普走了，她问宛瑶：“明早挂灯是什么事？”
宛瑶搁下笔，挨到方惟身边去，慢慢说道：“这是我们家过年的老规矩了，明天是今年最后一天，今年没有年三十，是二十九当三十的，所以明天一大早，很早很早，赶在天亮之前，家里要挂灯笼，前后院门各挂两盏，祠堂两盏，大伯父门前两盏，我们门前两盏，一共十盏灯，要家里的当家人亲自去挂的，往年都是大哥一个人早早起来挂灯的，今年我二哥就要毕业了，大哥说过，要我二哥一起挂灯，以后要一起把家业撑起来。”她擡手替方惟磨了磨墨，接着道：“所以我猜呀，这会儿大哥肯定是要嘱咐这件事呢，叫我二哥千万别睡迟了，呵呵呵。”说着她自己咯咯笑起来。
方惟心里想着，又过了一年了，真快。宛瑶还在絮絮的说着什么。她有点心不在焉，没大听清了。
绍普回来时，佟诚毅也跟着进来了。他家常服色，背着手低头看他们写的字，看起来是温和的，但又不甚高兴的样子。方惟停下手来，给他倒了杯茶水，他伸手接着，看她的眼神里似乎有话要说，这时宛瑶恰好叫他：“大哥，你来，你来写几个字。”他被拉到宛瑶身边去，他终究没说什么，放下茶杯，当真写了起来。
这天一直至晚上，都闹哄哄的，明天是除夕，似乎每个人都是兴奋的。方惟其实不惯在别人家里过年，要诚心问她，她是情愿自己一个人过的，前两年，她带着孩子在乡下住着，赁了老乡的一间小房子，在乡村学校里教国文，没错，她也是能教国文的，因为她大伯父就是教国文的，她是大伯父最得意的弟子之一，她当然是能够教的。那几年过年，她在灶间操作，把童童放在竹椅子里，既忙碌也很开心。不用附和别人的欢笑，也不用跟着别人热闹，其实是很快乐的。
第二天，不知为何，她很早就醒来，天还没亮，她支起身子看了看旁边小床上的童童，孩子嘟着小脸睡得正香。她躺回枕上却睡不着，静心听着外面动静，有人走动的声音，是在挂灯笼了吧，她想着。她小时候过年也得早起，但也是很高兴的早起，这天的早起是要去伯父家里的，不用被母亲盯着，被烟枪杆子打，她总是有一点难掩的小小的兴奋。现在想起来，那时的自己是个可怜的孩子，她不敢轻易回忆，还好终于长大了，这漫长的长大之路，她在心里想着。
天亮时，她和常青一起，给童童穿上大红的杭绸新棉袍，福寿圆帽，粉团样的小脸，常青抿嘴笑道：“看看，像不像年画上的小童子。”
方惟一边替他理着衣领，一边嘱咐道：“今天好生跟着舅舅，想要什么，就跟舅舅说。累了，就让舅舅叫常青姐姐带你出来，知道么？”
童童懵懂的点点头，扬起小脸问道：“妈妈为什么不和我们一起？”
方惟想了想，哄他道：“今天过年，过了今天童童就又长大了一岁，今天要跟着舅舅，将来能和舅舅长得一样高。”
“真的么？”童童将信将疑，然而小孩子对于长高总是存着许多希冀。
正说着，周妈送了早饭进来，童童吃好，由常青带着往东小院去。佟家上下每个人都是忙碌的，参加盛会一般，个个任务在身的样子。方惟却是闲散的，她在这些人之外，过了年，她就二十五岁了，她对自己的年纪没有什么概念，然而她心里总是知道，长大是好的，有自由是好的，能做自己想做的事是好的。
入春了，倒是出了一捧好太阳，她靠着廊柱看着佟家的下人们来来去去的准备着午饭前的家祭，是与她无关的事情，也没什么关系，该做背景的时候就做背景，隐在人群后边，该吃饭时就吃饭，该散了时就散了，大隐隐于世嘛，她的前二十年容不得她矫情，这之后，她更通达了，没什么好矫情的。她说，她不伤感。
从前方惟家里是旧式家教，讲究站有站相坐有坐相，即使倚着廊柱，她也是秀丽的样子，没有文弱小姐们的慵懒样，佟诚毅站在书房的落地窗前，恰好能看到她，他在等常实拿年初二出门的礼单来过目，一转身正好看到她，落地窗前的这个位置，他何时喜欢站在这儿了，自己也说不清。他看着她，被马上要来的一件事，折磨得皱起了眉头。
方惟在廊下看了一会儿，好好的冬日暖阳，却起风了，风还是凌凌寒风，也许冬天还没有过去呢。她转身回房去，刚进屋，常实敲门站在门口，她有些诧异，这时候这个小管家应该很忙，怎么有空来这里，她开门客气把他让进来，常实提着一个竹制的小盒子，径直放在桌子上，笑着道：“方小姐，这是大少爷让送来的，是苏州才到的点心，大少爷说家里的饭菜多油腻，不合方小姐的胃口，请方小姐留着这个。”
方惟没想到佟诚毅这样客气，自己倒并不是个矫情的人，其实也不需要特别照顾她，但已经送来了，再推辞也显得生硬，只好说：“帮我多谢你们大少爷，他太客气了。”想了想，又说：“我一切都习惯，不用特别关照我。”她想这话，常实应该是会带回去给佟诚毅的。
常实回去，果真转述了方惟的话，他看到大少爷的表情阴沉沉的，他想，大少爷不太高兴啊。
其实这一整个春节，佟诚毅都是忙碌的，有一个接一个的宴请和无数的迎来送往，他擡手捏了捏眉心，忽然想起一件事来，马上起身去打电话，叫钟秘书把去纱厂慰问工人的时间改到年初五一早，他这几日行程实在是已排满了。
其实佟家祖籍是在常州的，佟老爷一代在北边发了家，就在当地置了家产，然而到了佟诚毅手里，又给迁了回来，当真是转了一个圈。所以佟家还是南边习惯，年三十当天是要祭祖的，午饭前，开了祠堂，由佟诚毅带着，合家拜祭祖宗，方惟在祠堂门槛外站着，她是外姓人，不宜进去。她并不是有心来参观的，是不放心童童，来看孩子，防着他在祠堂哭闹，扰了祠堂的肃穆。她来时正好拜祭开始，佟家也是男丁为尊的习惯，化过了黄纸，佟诚毅和绍普并排，燃香拜祭，他们行大礼，两人直身跪下时，气氛是庄严的，叫人不敢出声。他们之后是两位太太带着家人拜祭，因为先前，佟诚毅已经和父亲商议过，要过继童童到他名下来，连姓名也替童童定下了，是跟着佟家姓的，只碍于他自己并没结婚，他母亲又颇有微词，不能马上过族谱。但一切还是依着佟诚毅的意思，童童做佟家子孙看待，让他跟在大太太身旁拜祭。
孩子表现很好，一板一眼不急不缓，拜完了起身来，四下里找人，看到佟诚毅，马上跑过去找舅舅，佟诚毅便伸手牵着他。方惟在人群外远远看着他们，佟诚毅偏过头跟童童说着什么，童童小大人一般仰着脸认真回答着。她看他牵着孩子的样子，放下心来，想了想从人群中退了出去。
拜祭依着规矩一项一项完成，到吃中饭时已过了正午，到底这一天的重头戏还是年夜饭，这顿中饭便显得匆忙和敷衍，方惟坐得离主桌远，隔着人头，看到童童坐在佟诚毅身边，学着大人的样子，侧脸和他舅舅一模一样。她略应了个景儿，坐了坐就悄悄退出去，她要转到后院去看看小艾。
大约是佟诚毅让常实来传了话，免了小艾的差事，这些日子她能好好养着。小艾知道是方惟找过大少爷，常实才会出面传话的。她感谢方惟，告诉她：“大少爷从不插手太太房里的事，这回能让常实来替我说话，都是看在方小姐的面子上，叫我不知怎么感谢才好。”
方惟向她笑了笑说，不用感谢，这件事就过去了，她嘱咐她道：“今后凡是自己小心，既然大少爷知道了，谢飞平那里他也会管的，以后只做好自己的事就好，旁的人能不看见就不看见。”
小艾点点头，养了几天，到底年轻底子好，脸上气色也活泛起来，撇开这些伤心事，她依旧是个十六岁的小姑娘。她掀开被子，起身来，从床边的木格里拿出一个小食盒，凑到方惟跟前给她看：“你看，我做的松子糕，我让夏妈把米粉拿到房里来做的，比大厨房里干净，我做这个糕手艺最好，小唐他们也比不上我。”话说着，脸上露出喜色，整个人也生动起来。
方惟看她的样子，虽然刚吃了午饭，却不忍扫她的兴，笑着拿了一块，逗她说：“那我尝一尝，我平常也喜欢吃松子糕的，好不好吃我一尝就知道了。”
小艾一听，马上认真起来，盯着方惟，看她吃，小心翼翼问她：“怎么样？”
“嗯，你这个做法好，是蒸熟了糕才放的馅儿吧？”
“是啊，放了馅儿再蒸一遍，虽然繁琐，但是当真好吃，是不是？”
“嗯，确实，那这一盒都给我吧。”方惟故意说着。
小艾甜甜一笑，露出两个久违的小酒窝，道：“就是给你做的，要送给你的。”
方惟把拿来的图册和小画书放在小艾枕边，换了一盒点心回去。
她走在回去的石子路上想，这一天不到，倒收到了两盒点心。不知为什么，她却叹了口气。
走到自己房门口时，发现房门虚掩着，她有点疑惑，似乎出门时是关上了的。她推门进去，正看到佟诚毅端坐在外间石榴圆桌前，擡眼看着她，方惟心里奇怪此时他怎么有空坐在这里，并没多想，脱口问他：“你怎么来了？”
佟诚毅本是吃中饭时打算好，等饭毕带童童来找妈妈的，不想，他才一转头的功夫，就没再看见方惟了，只好匆匆吃了饭领着孩子过来找她，开了门却没看见人，这一等就等了快一个钟头。此时被她一问，把先前的耐心都问没了，自顾自的吸了口气，看着她没事人似的走进来，反问道：“我不能来？”
她正顺手把食盒放在他面前的桌子上，听他语气不大好的样子，想他大概不惯等人吧，便略解释道：“我是以为，你早上起的早，这时候也许应当是在休息。你来找我是有事么？”她欠身给他倒了杯热水。
他却没有立刻回答她，反而问她：“你怎么知道我今天早起？”
“昨天听宛瑶说，你们家习惯，今天一早要挂灯笼的，前头又遇见绍普，说起得太早，吃了午饭要好好睡一觉，晚上才好守岁，所以，以为你也是要补个觉的。”她一边说着，一边把小艾的食盒打开，把那盘松子糕拿出来，小艾倒是个细致的姑娘，里头用油纸一块一块包着，是怕堆在一起就粘了，坏了品相。
方惟说完，停了手，擡头正看到他牵唇一笑，似乎脸色也和缓了，听到他问：“这是什么？”
方惟拉开一块油纸包给他看，“是松子糕，”虽然知道他不会吃的，想了想还是客气的让他道：“尝一块么？”
佟诚毅看了一眼，略摇了摇头道：“不用。”复擡眼看她问道：“哪里来的？”
方惟并未直说是小艾送她的，一边收着一边回说：“有人送我的。”她是不想在他面前提起小艾来，这桩家事于他总是不光彩的，她不忍他难堪。
他听她回答着，见她浅浅笑了笑，他懂她的用意，心里升起一丝温暖来，他缓缓转着手中的茶杯，擡头看她道：“是那个叫小艾的丫头？”
她费心替他遮掩着，被他这样一问，不禁有些作难，一时不知怎么回答才好，只好笑了笑，没有回答，也没有否认。
佟诚毅心里明白，她替他着想，他心里揣着一些高兴，但更多的是想要她知道，他不是怕事的人，她有什么事，该同他直说才好。他接着道：“小艾这件事，暂且只能搁在这，好在，”他皱了皱眉，终是觉得当着她的面，有些不好启齿，“人没事！至于谢飞平，我自会教训他，让他好生在谢家待着，轻易不准再来。”他声色渐沉，面色也冷峻起来。
方惟点了点头，她没有要深究的意思，她懂深宅大院里的这些密事，是家家都有的故事，藏在房子深处，搁在漆红的樟木箱子里，是年深日久人来人往里绕不开的东西，长了霉斑也不能扔的，只做看不见它。
她看着那碟糕，陷入沉默。
“方惟”佟诚毅叫她，她调回视线看着他，但他只是有些微微皱着眉，并没有说什么，方惟是向来不惧沉默的，对于不在乎的人，不说话是她身上少有的一点点执拗，然而，不知几时起，她对着佟诚毅沉默总有点心慌，她费力的想着要说点什么，她说：“其实我想，你能不能给小艾换个地方，换到你那里行么？”她试探着问他。
他面上看不出态度，只停顿了一会儿，听见他说：“等过了年吧，找个合适机会，我让常实把她换出来。”
她点点头，说：“她在大太太房里，你也不太好插手吧。”又像是在解释给自己听。
他听完无声的点了点头。