作为整个联盟的行政中心，羽京以它的威严和牢固著称。全人类的权力都汇聚在这座城市里，每天都有大量的命令传出来，送至联盟疆域内的数百颗行星，每一个命令都可能影响整个行星甚至联盟的命运。在它四周巡弋着装备齐全的舰队，检查过往舰船，任何有威胁的飞船都不能靠近羽京港口，否则，舰队有权力在不警告的情况下开火。曾有飞船因为误带武器被直接击中，而开火的舰队没有受到丝毫斥责。
但在联盟子民心中，羽京更出名的，是它终年笼罩的雨水。
由于羽京所在的雾辰星被浓重的水雾包裹，加上冷热气流总是在天空邂逅，形成了分布整个星球的雨水。阴云笼罩，大雨倾盆，蒙蒙水汽在高楼大厦与空中轨道间缭绕，滴答的雨声永不停歇——这些是羽京最常见的景象。因此在民众口中，羽京有时会被称作“雨京”。
任何城市都有贫富之分，哪怕高贵威严如羽京也不例外。东边的住宅多是为政界权贵和商场富豪准备的，极尽奢华堂皇，霓虹闪耀，在雨中更显得彩光耀目；西边却居住着贫寒人家，都是些没钱没权却死抓着羽京居住权不放的人——只要把居住权卖出去，得到的钱会让一个人在其他行星挥霍上几十年——他们或许曾经风光过，但在诡谲波澜的羽京，每天都上演着权力倾轧和破产暴富的剧目，失去权势钱财的人只能被驱逐出东区，来西边的破房子里混着。
东区固然歌舞升平霓虹满地，但对于李耀来说，西区也有吸引他的地方。他是参议员的儿子，自小在上流社会中长大，在名媛千金间周旋，早厌倦了她们表面矜持内里**的模样，偶尔会来西区这边打个野味儿。
今夜，他来到常去的地下酒吧，刚进门眼睛就被吧台边独坐的女人吸引了。她穿着露背装，紫色衣带沿着两肩，呈“V”形在后腰部位合拢，露出了一大片白皙细嫩的肌肤。醉红色的卷发垂下，遮住了脖颈，发丝下是蝴蝶型的肩胛骨，在迷离的灯光下显得圆润而**。
李耀喉头耸动，吞了口唾沫，整理了一下衣领，朝吧台走过去。
十几分钟后，他搂着女人走出了酒吧。
外面的雨下个不停，噼里啪啦地打在街面上，雨中夹杂着风声阵阵。李耀骂了一声，他没有开车过来，毕竟西区治安很差，要是自己的名牌车开到了这里，指不定会发生什么轰动。要是惊动狗仔队就麻烦了，上次他寻欢作乐被拍个正着，上了《联盟报》的头条，结果惹得他老子大发雷霆，想一想都头皮发麻。他低头看了一眼女人，问道：“嘿，你是一个人住吗？”
“嗯……”女人被李耀灌了不少酒，已有些醉了，脚步虚浮，声音模糊。
李耀扬起一丝笑意：“那我送你回去好不好，你家在哪里？”
“再过……两条街，穿过巷子……就到我、我家里了。”女人刚要站直，脚步一歪，又软倒在李耀怀里。
“很好。”李耀一边搀着她，一边在她圆翘的臀部上揉捏。女人吃吃笑着。这就是李耀喜欢西区女人的原因，干脆、直接，毫不做作，知道接下来要发生什么，就顺着形势。不像那些所谓的名媛，明明心里想，但总要故作正经地打开他的手，让他扫兴。
他们沿着街边的挡雨道，不紧不慢地走着，过了两条街，来到一条巷子前，里面没有开灯，黑森森的。李耀不禁有些犯怵，但手上极富弹性的触感让他打消了疑虑。果然是西区的女人哪，哪怕打扮得妖冶，但居住的地方总这么寒酸。李耀边走边想。他握着女人的手，感觉手掌上还有些茧，想来是平常劳作弄出来的。他感慨一声，犹豫着要不要明早离开的时候给她留些钱。
到了巷子里，脚步声突然响起来。李耀走着，觉得不对劲——脚步声不是自己和这个女人发出来的。
“是谁？”李耀壮着胆子，努力眯起眼睛，发现前方站着两个高大的黑影，心中一寒，颤声道，“你们想干什么？”
西区的人大都贫穷，而穷总会滋生出罪。新闻里经常有发生在西区的抢劫杀人的报道，李耀见过不少，赶紧把手举起来，说：“你们别乱来，我可以把联盟币都输到你们的指纹账户里，我有……我有几万点……”女人依然靠在李耀怀里，喃喃呓语，似乎没有发现这突发的意外。
两个黑影一动不动，半晌，其中一个按下了某个开关。光亮立刻在巷子里涌现。这光来得太快太亮，李耀把手挡在眼前，几秒后他适应过来，看清了眼前的两个男人。他们穿着黑色西服，浑身笔挺，都很高大，前面一个表情凝重，后一个显得有些急躁，顿了顿，开口说：“上校，找对人了！”
站在前面的人点点头，但没有说话。
上校？
李耀疑惑着打量，发现这两人的西服胸前都绣着三颗星球围住一柄手枪的图案，不禁放下心来——这个图案是联盟安全局行星保卫科的标志。“原来你们是安全局探员，怎么不早说？”李耀冷哼一声，“我是李耀，我父亲是参议院的议员李威，跟首相的关系很好。你们应该认识吧？”
上校看了李耀几眼，点点头。
“认识就好。说吧，你们在这里堵着我干什么？是我父亲让你们来的吗？”李耀的语气很傲慢。确实，父亲自从跟着首相之后，地位越发尊崇，自己在羽京也算是太子爷一样的人物，别说两个探员，就算是安全局局长来了，也不敢对自己怎么样。毕竟安全局归首相管辖，而首相也不得不给父亲几分面子。
“傻瓜，他们不是来找你的。”一个声音在他耳边幽幽说道。
李耀大怒，骂道：“你才是傻瓜，不找我难道找——”说到这里他戛然而止，难以置信地看着怀中的女人，“你……”
说话的正是这个女人。她站直身子，脸上的醉容一点点收拢消失，眼睛眯起，目光里闪出狭长锐利的光。李耀愣住了，错愕地指着她：“你不是喝醉了吗？”
“你是说那杯你放了药的血腥玛丽吗？”女子突然一手扯住李耀的衣领，小腿横踢，李耀顿时重心不稳，翻到在地。随后一只高跟鞋踩过来，鞋跟狠狠别住他的脖子，让他的脸埋进水洼中。女人蹲下来，低声说，“下次，要下药的时候，先把杯子晃一晃，不要让人看见里面的药粉。”
上校和他的副官安静地看着。
“我……你们两个，来救我啊！”李耀摔得脑袋昏沉，被水洼里冰凉的雨水一激，顿时清醒过来，大声呼叫，“这个婊子害……啊，不要再踩了！”
上校耸耸肩，毫无插手的意思，只是问：“他怎么惹到你了？”
“三个月前，他用药迷倒一个女孩，然后强奸她。”女人简短地说着，脚下加劲，李耀大声呼叫，但一张嘴，雨水就涌进他口里，“而那个女孩还没有成年。羽京的警察不敢动他，我就自己来了。”
“哦，我还不知道，原来‘病毒’凯瑟琳也有恻隐之心。”
“西区的人，也是人。”
“那你放开他吧。”上校走上前，凯瑟琳警惕地收回脚，后退两步。
上校走到李耀身前，把他扶起来，拍拍他身上的水珠。李耀缓过劲来，指着凯瑟琳，大声骂道：“你这个婊子，居然敢来害我，你知不知道你惹错人了！你会后悔的，事实上，你现在已经开始后悔了，只是你不知道而已！”他转头对着上校，“你们快去抓她！你的编号是多少，回头我让父亲给你升职，他一句话就可以让你进联盟监察厅！”
上校却没有理他，只是看着凯瑟琳，问：“你消气没有？”
凯瑟琳冷着脸，没有回答。雨声滴答，羽京的夜很冷，但她虽穿得少，身子却丝毫不动，目光在上校、副官和李耀之间逡巡。
“好吧，看来没有。”上校叹口气，忽然挥起拳头，狠狠砸在李耀的左脸上。李耀口鼻顿时涌出大量血沫，晃了一下，上校拉住他的衣领，不让他倒下，转头继续问凯瑟琳，“你消气没有？”
得到的答案跟之前相同。于是上校再次挥拳，他没有保留力气，拳头像铁块一样砸来，李耀嘴角开裂，鼻梁塌陷，脑子里有一千只蚊子在嗡嗡乱叫。“你……你打错……”他晃着脑袋，含混地发出声音。
但凯瑟琳还是没有说话。上校打一拳问一句，干脆利落，毫不拖泥带水。职业军人的力量在李耀脸上造成了可怕的后果，刚开始他还能挣扎，十几拳过后就只能发出模糊不清的声音：“错了，该打她……你……你死定了，你编号是多少，我一定、一定让你……求求你，不要……呼呼，呼呼……”
“行了。”在李耀被打得完全昏厥过去后，凯瑟琳终于冷冷地开口，“我有点搞不明白，既然你知道我是谁，难道不是应该来抓我而救他吗？”
上校放开李耀，任他的身体软绵绵地倒在积水里，揉了揉指关节，说：“正常情况下是这样，但我现在有别的任务。只怪他倒霉，在这个时候惹了你。”
“你们不怕他父亲报仇？”
“李威那个老家伙？”上校不屑地从鼻子喷出一口气，“一个普通议员而已，仗着跟首相吃过几次饭的关系，到处炫耀，首相早就不耐烦了，要是那老家伙聪明，这次就不会声张，吃个暗亏。他要是敢闹，估计议员的座位就会跟他的屁股说再见了。”
“你们政界的事情真是复杂，我想我永远搞不懂了。”
“你不需要搞懂，你只要帮我们一个忙就好了。”
“尽管你们刚才帮我解了恨，但是，”凯瑟琳笑笑，“对不起，我不会帮你们的忙的。我是贼，你们是警察，两条路上的人。”
那副官一直站在后面，此时上前一步，指着凯瑟琳说：“你不要给脸不要脸。我们已经叫了支援，现在至少有上百个探员在赶往这里。要是你不答应，我们就把你抓回联盟警局，就凭你偷的那些东西，恐怕下半辈子都要到苦旱星上过流放的日子！”
“是吗？”凯瑟琳无所谓地眨眨眼。
“不要无礼。”上校把副官斥退，转头看着凯瑟琳，从口袋里掏出一张照片，说，“这次任务很简单，把这个人从初寒星带到羽京来。如果实在不行，把他的右手带回来也可以。”
凯瑟琳接过照片，上面是个少年，典型的古地球亚裔面孔，“看上去像是很普通的人，怎么会惹到你们安全局？再说，这种事完全不需要花这么大劲来找我，你们手眼通天，下个命令就可以办到。”
“原因你不要管。至于为什么要请你……”上校说，“因为初寒星是亚斯·泽尔的地盘。他虽然是商人，但亲近剑党一系，一直在跟首相的盾党作对，不能直接动手要人。”
凯瑟琳听过这个名字，几乎是财富的代名词。她想了想，摇头说：“不行，亚斯·泽尔可不是那么好对付的。”
“这次任务不是安全局的意思，是首相亲自吩咐下来的。只要你办成，三百万个联盟点数将汇进你的账户，而且联盟将会取消对你的通缉令。”
“你早说嘛。”凯瑟琳绽开了笑容，“这么有**的条件你应该一开始就说出来的。”
“你答应了？”副官脸上露出喜色。
“不，我没有答应。”凯瑟琳看着副官，一字一顿地说，“我告诉你三件事。一，你们打了这个小子，我其实一点都不感激，我原本打算自己动手的。二，我从来不在摸不清底的情况下接任务，哪怕再多酬金，哪怕是首相的命令。三，既然你知道我的绰号是‘病毒’，那你应该清楚它是怎么来的。”
副官被她的神色吓得退了一步。他向四周环视，按照命令，后援们应该已经来了，而四周却寂静无声，只有雨滴打在地上的滴答声。
“我早就用病毒侵入了你们的网络，昨天便知道了你们的行动安排。我修改了命令，你那些蠢蛋同事们接到的指示是去东区的舞会里检查枪械，希望他们玩得愉快。”凯瑟琳挽起裙裾，优雅地鞠了一躬，“现在，先生们，我要先走一步了。你们当然可以来追，但我提醒你，我能操控的病毒，可不仅仅能侵蚀电脑。”
说完，她走向巷子深处，高跟鞋踩在水洼里，渐起珠玉般的水滴。
副官抽出枪，正要去追，却被上校拦住了。上校似乎对现在的情况早有预料，扬起嘴角，说出了最后一张王牌：“斯科特也在初寒星上，保护着照片上的人。”
这句话混在雨声中，隐约模糊，似乎一出口就被雨水淋散了。但凯瑟琳还是听见了，霍然止步，缓缓转过身来，脸上铁青，眼里像含着冰块一样，目光森冷。
“你说的斯科特，是不是我心里正在想到的那个斯科特？”凯瑟琳的语气很寒冷，几乎要把身边雨水冻结。
上校点头说：“联盟里叫斯科特的人很多，但戴银色眼镜，并且能独自对付我手下两个最优秀探员的斯科特，应该只有一个。”
“把经过告诉我。”
“最近坎塔人动作频繁，参议院复苏了威……复苏了那个人的心脏，剑党重新被启用。这些对首相都是不利的消息，而且亚斯也有不少大动作。为防万一，首相派了两个探员去刺杀他。行动失败了。”上校的声音不带感情，“导致探员失手的原因，正是斯科特。他杀了一个，伤了一个。但受伤的探员无意间发现了‘手’……”他停住了，犹豫了一下，还是继续说，“是坎塔三祭器中的‘手’。被擒前，那个探员把这条信息丢在草丛里，不断向我们发送这条情报。我们有理由相信，‘手’一直在亚斯·泽尔的掌控下，而斯科特这些年来一直在守护它。”
“斯科特……”凯瑟琳艰难地吐出这个名字，每个字都让久远岁月里的往事浮现出来，她握紧拳，嘴唇被牙齿咬得快要沁出血来，“这个任务我接了。”