台前幕后
031
奥兰多·马隆最终还是没说出那个幕后雇主,对此利昂娜也不是很在意。
他只是其中那个最小的角色，甚至连他的雇主都不算什么。
真正的幕后主使们远在帝国的心脏——这点不管是她还是玛格丽特都很明白。
事情发展正如利昂娜所料,梅兹夫人同意她进入房间搜查。
没过多久，众人从一间衣橱中发现了昏迷的辛西娅。
“圣母保佑……怎么会出这种事！”
梅兹夫人发出夸张的惊呼，捂着胸口就要往后倒。
附近的侍者急忙扶住她，众人又是一阵手忙脚乱，总算把两位女士都安排妥帖。
得到传信，玛格丽特公主亲自来看望梅兹夫人。
后者似乎伤心透了，拉着公主的手不停哭泣。
“他怎么能在我的房间做这种事……真是个忘恩负义的东西！我就算养条狗都比他听话,起码狗不会在背后咬我一口！”梅兹夫人用手帕擦着眼角,几乎把整个眼眶都擦红了，“他怎么……他怎么敢！”
玛格丽特任凭她拉着自己的手，脸上依然是属于王族的、淡然到有些冷漠的微笑。
“是啊,真是忘恩负义的东西……”她的手指划过梅兹夫人的脸颊，轻易挑起她的下巴，“我以前都没发现，咬人的狗都不叫呢……”
梅兹夫人：“殿、殿下？”
“听说你家有个马夫今早喝醉、失足掉到河里淹死了？”玛格丽特的嗓音依然轻柔，却让人有种不寒而栗之感,“创世节刚过就发生这么晦气的事可不是个好兆头,你说是吧？”
马夫喝醉、掉到河里淹死……现在正是冬天，这是多么常见的事啊……
明明两句就能解释清楚的事，可当视线交汇时,梅兹夫人的嘴唇张张合合，居然没能发出任何声音。
“代我向首相夫人问好。”
玛格丽特拍拍她的肩膀,向身边人擡起手：“我们庞纳城见。”
利昂娜伸出手臂,扶起公主后与其一起走出这间压抑的房间。
两人走在走廊里，一时谁都没说话。
“你都没什么想问的？”玛格丽特突兀地笑了一声,“我一直以为你的好奇心很重。”
利昂娜感觉这没什么好问的。
近些年掌控内阁的是莱博党。
他们的成员大多是新资本，主张自由贸易和自由政治，对旧贵族的统治有天然的排斥。
现任国王——乌尔里克二世显然没有他父亲那样的魄力，亲政不到十年就让王权重新衰落，以至于不得不向自己的姐姐求助。
一个外嫁出去的吉祥物公主和一个想要踏足政界的野心家可不一样。
如果可以，莱博党人希望把后者按死在摇篮里。
不管过去的私交如何好，也不能改变梅兹夫人的立场。
她是一位大工厂主，她拥有的t一切让她天生便站在贵族的对立面。
“我确实好奇一点。”利昂娜垂着眼眸，“要是庞纳城的那些老头子知道这件事的经过，会露出什么样的表情。”
“哎呀，我也想知道这个……”
玛格丽特那双碧蓝的眼眸向上弯起：“光是想想就让人充满动力呢。”
***
尽管暗地波折不断，但此次拍卖会十分成功，拍卖所得也创下新高。
在众人的欢呼下，玛格丽特一一向赢得拍卖品的买主们致谢，并宣布了这笔善款的使用计划。
至此，今年的慈善晚会也圆满落幕。
当然，这些都与利昂娜无关。
为了善后，她盯着治安所的倒霉蛋们熬了一晚上，直到次日清晨才差不多收集完口供。
最后只剩下辛西娅·安杰尔还没有接受审问。
但谁都无法指责什么，这位可怜的小姑娘后脑遭受了重击，好在她比较幸运，只过半天就苏醒了。
她愣愣听完所有经过，突然扑进好友的怀里，声嘶力竭地哭起来。
利昂娜熬了一个通宵，但为了照顾小姑娘的心情，还是把时间暂时让给她和她的家人，打算等她情绪稳定后再做问询。
“对了，这是玛格丽特殿下赠予你的。”出去前，她将那枚镶嵌着“月神之泪”的钻石胸针放进辛西娅的手中，“殿下赞赏你的勇气。既然你因保护它受伤，你的名字又与它有缘，她认为你有资格拥有它。”
金发的小绅士向这一家人行过礼，暂时退出房门。
突如其来的馈赠打断了悲伤，辛西娅呆呆望着手里的胸针，一时有些愣神。
“圣母在上……快把这个收起来！”她的姐姐快速抹掉眼泪，又哭又笑道，“真是，不知道是好运还是厄运……”
“有失必有得，吾主是公平的。”
她的姐夫做出祈祷的手势，跟着一起寻找盛放首饰的盒子。
比起两个大人，尤妮丽卡没有被钻石的光芒诱惑。
她依旧紧紧抱着辛西娅，钦佩道：“听说你是借着摔倒的姿势把它放到侯爵的衣兜里，这也太厉害了吧！你是怎么做到的？”
好友欢快的声音让辛西娅回过神。
她愣了愣，这才缓缓摇头。
“不……我没有……”女孩眼中满是震惊，断断续续道，“我、确实趁奥兰多不注意，拿着胸针跑掉了……但我是无意撞上侯爵阁下，看到他后才想要向他求助……可那时我突然发现一直握在手里的胸针不见了……我以为是因为太紧张，在哪里弄掉了，之后一直在找……”
她的话让室内其他三人停下动作，所有人都不约而同地沉默下来。
“……这件事，不要说出去。”
最后，尤妮丽卡的兄长率先发话：“多说多错，不要横生枝节。”
尤妮丽卡一听便急了：“你是在要求辛西娅说谎吗？！”
“闭嘴！”她的兄长突然严厉道，“这是为了辛西娅好……她好不容易摆脱危险，不能让她在这个案子里越陷越深！”
“…………”
“真的吗？”
尤妮丽卡定定看着自己的兄长，艰涩道：“这样，真的是为辛西娅好……”而不是你们舍不得这份荣誉吗？
后半句她没说出来，兄长便当作不知道，点头肯定道：“是，这样是最好的结果。”
少女的嘴唇嚅动了下，忽地感到腰间一紧。
辛西娅回抱住她，眼中满是惊慌和不安。
“……我知道了。”
尤妮丽卡紧紧抱住自己的好友，承诺道：“我不会说出去。”
***
“他们不会说出去。”
“利益是这个世界最牢靠的盟约。一群讨食的猪狗，操控他们最容易不过……”
昏暗的房间内，一个人影合上书，将其放到大腿上。
“一边太过心急，一边又过于懦弱……都是不让人省心的家伙……”粗糙的手指抚过书本封面的烫金，“他们怎么就不明白，在安逸中失去危机感只会加快腐朽，只有势均力敌的厮杀才能结出最完美的果实……你说是吗？”
房间里没有人回答它，只有机械时钟发出的“哒哒”声。
叩叩————
房门传来一阵有节奏的敲门声，老人头都没擡，只拽了下身侧的挂绳。
一位男侍者打开门，垂首站在那里。
如果利昂娜在这里便会认出来，这就是那个指认出男演员的侍者。
他姿态恭敬地向旁边让出一步，露出身后的另一人。
“主人，谢尔比回来了。”
门外射入的朝阳勾勒出一个纤细修长的轮廓。
来人头戴一顶平平无奇的软毡帽，外披一件深色的长披风，里面则是一身没有任何装饰的棕色长裙。
非常普通的装扮。普通到如果走在大街上，也许都不会被任何人注意。
“主人。”
来人摘下帽子，嗓音是与外表不同的少年嗓音。
“谢尔比，”那人张开双臂，“我最喜欢的孩子回来了！”
谢尔比一步步走入暗室，在椅子边单膝跪下。
“我没有完成您安排的任务。”他半低着头，用平板无波地声音说道，“亨利·福里斯特在创世节前夜死亡，我没有在那之前找到他所说的线索……”
“我看过你的报告了。这也不算失败，目的达到就好，过程并不重要。”
一只手抚上他的发顶，像是对待某种宠物，一下下抚摸着少年的发顶：“而且你回来的正是时候，谢尔比。我这正好有一个棘手的任务，本来还想不出交给谁去做，你回来就好说了……对了，另外一件小事。”
一根手指指向桌上的一块黑色玻璃：“利昂哈特·弗鲁门，你应该见过他。”
少年站起身，借着桌上的烛光看清照片上的人影。
长方形的黑色玻璃板上有一站一坐两个人。
坐在沙发上的女士姿态优雅，微笑着看向镜头。站在她身后的年轻人脸上却没有太多表情，看向镜头的眼神带着某种审视。
“是。”谢尔比答道，视线却没有从相片上移开，“他抓住了杀害亨利·福里斯特的凶手。”
“他是个聪明的孩子，聪明的孩子……和他父亲一样，弗鲁门家的人都很聪明。”人影微微颔首，“但聪明也分很多种，并不是所有的聪明都是好的。拉塞尔·弗鲁门就是那样，聪明但愚蠢！”
“可看你的报告，利昂哈特·弗鲁门似乎和他父亲不太一样，这让我有点期待……但有关他私下的信息太少，我需要知道更多。”
那人擡起头，看向少年被烛光照亮的半张脸：“很快……我看到了未来，不久后你会再次遇到他……记得观察一下，如果能找到他的弱点就更好了。”