枪
048
此时夏洛蒂公主已经在里屋睡下。
由于两个女仆一死一失踪,利贝尔将军不得不和他的副官驻守在套房外屋的会客厅，以应对各种突发情况。
当利昂娜抱着人冲进房门时,利贝尔将军震惊到直接从沙发上站起来。
但利贝尔将军毕竟是见过大场面的人，面上还保持着严肃的表情，只挥手让一同守在房中的副官暂时出去。
直到房门再次关上，他才快步走到沙发边，焦急道：“她怎么会受伤？你是在哪儿……”
话还没说完，刚刚还陷入昏迷的女仆已经睁开眼，面无表情地从沙发上坐起来。
而另一个金发的小混蛋甚至自顾自倒了两杯茶,还把其中一杯放到女仆面前的茶几上。
“你感觉怎么样？需要包扎吗？”
“应该不用……但可以包一下。”黑发女仆用手碰了下后脑,这才对利贝尔t将军点点头，“将军阁下。”
利贝尔将军只感觉头更痛了，使劲按了按太阳穴：“你们谁能给我一个解释？”
“在此之前,您先看看这个。”
利昂娜把一坨奇怪的肉色物体拎到将军面前，又指向沙发上的女仆道：“她的脸做过伪装，身份还需要您重新确定一下。”
利贝尔将军看着利昂娜手中那个快被捏烂的假鼻子，很是无语：“这个……她见我的时候就说过了。我验证她身份的时候也不是只依据容貌。”
利昂娜把假鼻子扔到茶几上，谢尔比拎起来检查一番,发现已经变形到不太能用了。
可现在也没有备用品,他只能淡淡瞥了眼“罪魁祸首”，开始试图修复自己的“鼻子”。
“只是保险起见，希望你们不要介意。毕竟现在情况已经不太寻常了。”
确认目前室内三人都是自己人后,利昂娜不再隐瞒，把自己刚刚调查的情报全部说了出来。
“那家伙手里有枪？！”
利贝尔将军看到女仆手里的子弹头,只感觉一股热血直接冲上大脑。
他快步走到门口呼叫自己的副官：“把今晚登艇前负责安全检查的家伙叫过来！另外,抽出几人去甲板上巡逻，任何人、只要做出任何可疑举动都给我先抓起来搜身！”
他想了想,再次压低声音：“你亲自去检查一下仓库，确认一下枪支数量……”
安排好一切，他扶着额头关上门，在另一张独立沙发上坐下，长长呼出一口气。
出于对临时上官的关心，利昂娜把自己手里的茶杯递给不再年轻的将军。
“哦谢谢，但不用了。”利贝尔将军摆摆手，“说说你怎么想的吧……我们必须抓紧时间抓到这个危险分子。”
利昂娜无所谓地收回手：“……好吧，这只是一种可能性。我随便说说，你们随便听听。”
“也许歹徒一开始是想破坏动力室，可被谢莉小姐的闯入打断，慌忙间开了几枪后将其关到了动力室内。”她喝了口凉掉的茶，这才继续道，“动力室内的噪音太大，枪声应该会被盖过去，可最后一枪距离门很近，也许正好被刚出厨房的汉娜听到了。”
“她好奇之下端着餐盘来到楼梯间。楼梯间的墙上都挂着煤油灯，光线充足，她肯定是看到了歹徒的脸，但她没有逃。”
利昂娜做出端盘子的姿势，对利贝尔将军道：“您还记得餐盘和餐食倒下的位置吗？如果她看到歹徒立刻就跑，一定会在惊慌中先把沉重的餐盘丢掉，然后再跑……”
“可事实是餐盘和食物就散落在她脚边，而那道致命伤在她脖子的右侧。”利昂娜指向自己的右侧颈，“这里有两种可能——凶手是左撇子，或者她被人从身后袭击了。但两种可能都说明了一件事……”
利贝尔将军：“她没立刻逃跑……说明那个歹徒当时看上去并不凶恶，她没有感受到威胁。”
“我也是这么想的。毕竟从动力室出来还需要上一组台阶才能到楼梯间，就算歹徒速度再快，只要想跑还是能跑两步的。”
“更有可能是认识的人，也许他们还聊了会儿天，汉娜也慢慢放松了警惕……”
利昂娜沉默片刻，瞥了眼坐在沙发上的女仆。
“以下只是我的猜测……也许那个歹徒一开始并没有想杀人。”
“如果他真是个残忍而思维缜密的人，应该在杀死汉娜后再返回动力室，把谢莉小姐灭口……可那家伙没有这么做。”她说道，“但也许是因为那歹徒说错了什么，或是有什么重新引起汉娜的怀疑，他才匆匆灭口后逃跑……”
“……因为我在拍门……”
坐在沙发上的女仆闭上眼，交叠放在膝盖上的十指紧握起来：“我当时在不停拍门，一定是她听到了声音才……”
当——
利昂娜将杯子重重搁到茶几上，杯底发出的脆响打断对方的话。
“试图破坏动力室的人和杀死汉娜的凶手不一定是同一人，一切都要等抓到凶手才知道。”
她迎上女仆看来的眼神，认真道：“但不管是哪种可能你都要清楚一点——最后决定把刀插进汉娜脖颈的是那个凶手，汉娜的生死取决于那人心中的良知，跟你没有任何关系。”
女仆与她对视数秒，缓缓垂下眼：“我明白。”
“……但这是不是说明，托马斯并不是凶手？”
将军急切问道：“而且那个‘T’，真的只是凶手用来迷惑我们的信息吗？”
利昂娜耸了下肩：“至少前者基本可以排除嫌疑了……”
侍卫托马斯在“谢莉”离开三楼时与其打过招呼，之后他便回到了自己的岗位——这点在三楼巡视的守卫可以作证。
而女仆“谢莉”下到动力室时汉娜应该还在厨房，楼梯间里并没有尸体。
当然，鉴于飞艇三层有一块可以隔绝左右客房的中间区域，巡视守卫也是沿着环形走廊巡逻。
如果托马斯能借着巡视守卫拐入视线死角的时间，快速冲一楼捅了汉娜一刀，再赶在巡视守卫拐回来时冲回三楼的岗位……也不是说完全没有这种可能，只能说可能性非常低。
“……至于那个‘T’……”
偏着头沉吟片刻，金发的小绅士说出自己的观点：“如果不是凶手的恶作剧……也许汉娜确实在临死前留下了一个能指向凶手的线索，凶手也察觉到了，所以篡改了信息，想要误导我们。”
“如果‘T’上面的一横是后加上的，可按照血迹，起码那个竖是她自己涂上去的……”利贝尔将军很自然地无视了第一种假设，大胆提出自己的猜测，“难道是‘1’或者‘I’？抑或是‘K’或者‘L’之类的字母，但她还没写完就咽气了？”
“我倒是觉得，凶手不会给她写完字母的机会……”
利昂娜“啊”了一声：“也许比我们想象得更直白，也许与挂毯上的图案有关？”
说到“索罗提斯壁毯”，利贝尔将军倒是很了解。
“所有的挂毯复制品都是按顺序排列。最开始的一张在船头楼梯间的第一层，然后是第二层、第三层……最后第五张放在第五层，第六张挂毯则放置在船尾的第五层楼梯间，再依次递减……”利贝尔将军解释道，“而那张挂毯在船尾又是在最底层，相当于‘索罗提斯壁毯’整个故事的结局。”
“结局？”
“预言之神的预言成真了。不管是王子还是贫民，千万人类都匍匐在「索罗提斯」的脚下……大概就是这样。”
而汉娜的那一竖，正好画在凌驾于万人之上的神明……脸上……
室内的三人突然不约而同地陷入沉默，一种可怕的想法几乎同时出现在他们心中。
“这……这不可能！”
“他根本没有理由这么做！他是这艘飞艇上最不该做这种事的人！”
利贝尔将军站起身，开始焦躁地在房间来回走动：“而且如果真的是他，为什么又要多此一举？把那个竖改成‘T’不还是会把嫌疑引到自己身上吗？！”
利昂娜：“请冷静点，将军阁下。还是那句话，既然我们不能确定那个血字代表什么，干脆就先不要把它纳入筛选条件，还是筛查没有不在场证明的人比较重要。”
“这个我当然明白，收到伊登中校的消息后我就开始让人重新排查了……”
叩叩————
房门被敲响，外面传来将军副官的声音。
利昂娜刚想提醒身后的“女仆小姐”该躺下演戏了。
一转头，就见人家早就在沙发上躺平，捂着脸做出一副虚弱刚醒的模样。
脑子灵活反应快，既擅长狙击近战也不差，甚至连厨艺都与梅太太不相上下……真是个少见的优秀人才。
想到自己那个只有个子能唬人的男仆，她都有些嫉妒“谢莉”身后那位神秘的“主人”了。
利贝尔将军打开门，果然是副官办完差事回来了。
他身后不仅跟着登艇前负责安全检查的士兵，连伊登中校也在。
“刚刚我和总工程师先生检查了整个动力室，发现了一个弹孔和这些。”伊登上校拿出三根铁管，“有人用它们卡住了齿轮，让飞艇的部分动力系统失灵。”
见他脸上的表情没有特别凝重，利贝尔将军猜到事情并不是很严重。
果然，伊登中校很快便冷嗤一声，无不嘲讽t道：“总工程师先生说，那人大概是个完全不了解机械的人。子弹没能打穿管道，就算打穿了，那条管道也不是什么重要的地方，关掉阀门替换一下就好。”
“至于这几根铁管就更可笑了……他卡的那三个位置都是侧方的推进器，但那东西有好几个备用的，其实就算一直卡在那里对飞艇的影响也不大。”
话虽如此，可侧方的推进器也有调整飞艇方向的作用。
要是完全不知情，也许飞艇长会对方位做出错误的判断，继而影响到达庞纳的时间……不过也仅此而已。
利贝尔将军掏出怀表看了眼时间，很快就要到午夜十二点了。
距离之前的预计到达时间还有六小时……在这期间，动力室绝对不能再出任何意外。
伊登中校领了这份任务，行过军礼后便带着手下大步走出门。
另一位副官接着上前一步，则向将军汇报了自己的调查成果。
他带来一个难得的好消息，飞艇内收纳危险武器的仓库没有闯入的痕迹。
副官仔细清点了所有物品，并没有发现丢失的情况。
可利贝尔将军并没有因这个好消息感到放松。
如果不是仓库被盗，那枪支的来源便只有一个——有人躲过了登艇前的搜身检查，私自把枪支带上了飞艇。
听到这里，几名安全检查员也明白是自己的工作出现了失误，在将军的怒视中一个个低下头。
可他们还是不明白哪里出了差错。
毕竟就算是手枪也不会太小，特征也很明显，那样仔细的搜查不可能搜不出来……
“……报告长官，我想起一件事……也许跟这个有关……”
其中一人白着脸站了出来：“但、但我并不觉得是那位……”
利贝尔将军：“你尽管说，我自会判断。”
“是……”负责安全检查的军士咽了口唾液，“是、泰勒殿下……当时他因为搜身跟我们发生了一些冲突，检查只进行了一半就中止了……”
他将当时的情况详细描述了一遍。
其实泰勒王子也不是完全拒绝了搜身。他当时也跟其他人一样，外衣都脱了，只穿着衬衫和外裤接受搜身。
但有位检查员的手臂不小心碰到了他的屁股，本就忍着怒气接受检查的泰勒王子当即暴走，转身便给了那个检查员一拳……虽然后面有大公国的王储殿下负责调和，可到底还是与其他人不同。
“说实话，那根本不能怪丹尼斯。”另一位检查员为同伴辩解，“我们都在按程序检查，是泰勒殿下自己突然转身才会碰到……但他根本不听停我们解释，直接就动手了。”
最不该被怀疑的人嫌疑又加重了，利贝尔将军十分头疼地按住眉心。
“不在场证明的排查做得怎样？”他转而看向自己的副官。
副官：“我们的人已经筛查完毕，现在应该快查到宾客那边了。”
***
另一边，同在三层的客房外传出一串急促的敲门声。
门外的马黎侍卫敲了半天门也没人应，蹙眉对比了下手里的名单和房间号，确认这正是泰勒王子的房间。
“……睡得这么沉吗？”他看着隔壁早就被吵醒的大公国使臣，小声询问同伴，“现在怎么办？”
如果是别人就算了，可里面这位可是除夏洛蒂公主外、整个飞艇上地位最高的宾客，他们并不敢直接闯入。
同伴也觉得敲成这样都没醒不太正常，想了想说道：“你继续敲，我去找长官。”
室内，歪倒在沙发上的男仆慢慢被越来越剧烈的敲门声唤醒。
意识模糊间翻了个身，直接把自己翻到地上。
「该死……你是聋了吗？！」
穿着睡袍的泰勒王子一把拉开内室的门，指着男仆骂道：「耳朵不好用就给我割了，别长在脑袋上碍事！」
男仆赶紧手忙脚乱地站起身，一按把手就打开了房门，正好与打算破门而入的利昂娜对上视线。
利昂娜看了眼明显刚醒的男仆一眼，微微挑了下眉。
男仆的表情开始还有些迷糊，直到看清门外和走廊里的场景才清醒一点。
“……请问，是发生什么事了吗？”
他强打起精神，小心翼翼地询问道。
“确实发生了件不小的事，我们正在调查……”
“有什么事不能等到明天再说？”
不等利昂娜说完，一道声音打断了她的解释。
泰勒王子只穿着一件松垮垮的睡袍，衣衫不整地出现在门口。
利昂娜看了看明显被起床气支配的王子殿下，眼中的兴味更浓。
“不好意思，殿下。发生了很严重的事件。”年轻的侍卫温声解释道，“有一人擅自闯进动力室，给飞艇造成了一定的影响，我们正在排查这个人的身份。”
这是利昂娜和利贝尔将军共同决定的主意——先向大公国的宾客隐瞒女仆汉娜的死讯，并将动力室的破坏说得严重些。
毕竟一名女仆的死不会引起他们的重视，而如果是动力室被破坏，事关自己的性命，大多数人会为此作出妥协。
然而很显然，“妥协”的人中显然不包括泰勒王子。
“哈？这不是你们自己的疏忽吗？我又不是工程师，飞艇坏了找我有什么用？”
泰勒王子脸上露出明显的鄙夷，但更多是被冒犯的不爽：“还是说你在怀疑我？”
利昂娜对他的好感瞬间降到极点，脸上礼节性的笑容都收了起来。
“恕我直言，泰勒殿下。这个凶徒很危险。”她从身后的侍卫手中接过写着名单的夹子翻看，用公事公办的语调说道，“不但因为那人对动力室造成了一定破坏，且根据一名目击者称，他手上很有可能携带了枪支。”
泰勒王子闻言更是觉得好笑：“我们身上的枪不都被你们收走了吗？”
说到一半他又恍然大悟：“有人从你们的仓库里偷了枪？哈哈，真是太好笑了，亏你们还弄出那么大阵仗的搜身，到头来居然方便了罪犯……”
啪！
利昂娜合上夹子，看向泰勒王子的眼神已经完全没有温度。
“存放枪支的仓库没有被盗。每把枪支都登记在册，我们的人已经查过了。”她迎着王子的眼神，一字一顿道，“有人在未经允许的情况下带着枪上了飞艇。这是很严重的安全隐患，我们需要排查每一个人。”
泰勒王子本还想再嘲讽几句，可对上青年的视线，那些话突然哽在喉头，无论如何也说不出来了。
“……算了，你们想怎么查？”
“我们需要搜查房间，也要确定您和您的男仆在凶案发生时在做什么。”
“行。”泰勒王子揉了下头发，“等我换身衣服。”
他快步走回内室，“碰”地一声甩上门。