退路
091
梦幻般的恍惚只有一瞬间。下一秒,利昂娜便被一声格外响亮的怒吼震到回神。
花篮的重量显然不太够，萨哈木只是被猝不及防的偷袭打倒在地,并没有昏迷。
不等飞到半空的花重新落到地上，他已经挣扎着试图站起身。
尽管现在头还是晕的，利昂娜还是以最快的速度做出反应。
不等男人完全站稳，她已经拖着沉重的身体扑向对方的腰。
头顶传来男人激烈的怒骂——大概是中陆那边的语言，利昂娜完全听不懂，也没有精力去分辨。
大脑已经在麻醉剂的作用下变为一团面糊，理智急速消退,一切行动都只能依赖本能。
不论身下的人如何蹬腿挣扎、用手拍打推嚷,利昂娜的双臂都紧紧箍着他的身体，一时让他动弹不得。
利昂娜头上还戴着治安所特制的警盔，那一扑不光是把萨哈木重新撞倒在地,更是给他的腹部造成不少冲击。
萨哈木只感觉肺里的空气都要被小警员这一个头槌排空了，一边咒骂着一边就要把人推开。
可环住他的那两条手臂跟铁铸的一样，死死将他压在地上，挣扎半天也只能让上半身微微直起一点。
「……可恶……该死的……」
他嘴里不断用母语骂着脏话，突然感到头顶的光线发生变化。
一擡头,正好对上一双沉静的黑色眼眸。
在看清来人的脸时,萨哈木的呼吸似乎都顿了下，眼中立刻迸发出灿烂的神采。
「你……」
他刚吐出一个音节，一只手已经伸向他的后脑,同时半张脸被一块湿润的手帕盖住。
蓝眼睛中的激动在瞬间变为惊恐，继而是不可置信和愤怒。
他还试图挣扎,可下半身被利昂娜压住无法动弹,脑袋被谢尔比的左手固定，而自己的双手不论怎么推搡都无法摆脱那块死死捂在口鼻处的手帕。
谢尔比与他一眨不眨地对视着,接受着对方传递过来的愤怒，只是纯黑的眼眸里始终没有任何波动。
乙|醚的作用很快。
不到半分钟，那双试图抵抗的手便慢慢失去力气，蔚蓝的眼眸也仿佛蒙上一层轻雾，所有激烈的情绪都随着一呼一吸间归于寂静。
谢尔比的左手依然托着他的后脑，按着手帕的右手亦没有放松，就那样一点点把人放倒到地上。
在心中数着秒，又捂了近一分钟，这才把手移开。
保险起见，就算男人彻底昏迷，他还是把半干的手帕留在其口鼻处，擡手拍拍利昂娜的肩膀。
“……他已经昏迷，起码十分钟内不会有意识。”谢尔比提醒道，“你可以放开他了。”
利昂娜过了两秒后才有了反应，晃晃悠悠地坐起来。
她一开始还尝试自己站起来，可强烈的头晕和呕吐感让她忍不住再次单膝跪地，撑着地面干呕了两声。
谢尔比站在旁边一动不动地盯着她看，直到她不再干呕，这才上前搀住对方的手臂，把人拉到墙壁边。
“谢……谢谢……”
利昂娜靠着墙壁坐下，捂着胸口深呼吸，试图恢复一点体力。
谢尔比还如初见那般沉默寡言。
见利昂娜目前的状态还算不错，他便开始自顾自地收拾现场——把刚刚从花篮里飞出来的花捡回来。
他不说话，不代表利昂娜会跟着一起保持沉默。
即使是现在的身体让她处于劣势，可那张嘴还是没有停歇的意思。
“你是怎么找过来的？”
也许是刚经历了一场恶战，也或许是因为知道对面的人知道自己的真实性别，她在此刻感受到难得的放松，开口时也没有刻意压低声线：“你看到我留下的记号了？”
谢尔比弯腰的动作顿了下。但也只是顿了下，下一秒便继续自己捡花的动作。
“如果我没看到，您现在就该跟您旁边的那位一样，没有一点知觉地躺在那里。”
他连头都没回，声音也如往常那样平板无波，似乎只是在陈述一个事实。
可不知道是不是错觉，利昂娜居然从那没有感情的陈述中听出些许“指责”的味道。
“你……在关心我？”
说出这句话，利昂娜自己都忍不住在结尾带出笑音：“不会吧？我还不知道我有这么大的魅力？”
她不着调的调侃终于让谢尔比转过身。
“……我只希望您能更珍惜一点自己，不要那么鲁莽。”他紧蹙着眉头，一次用十分直白的方式表达自己的不赞同，“不要忘了您的身份，‘弗鲁门阁下’。您不是能随便失去意识的人。”
他正经到有些刻板的回答让利昂娜慢慢收起笑。
看看还如条死狗躺在地上的“黑星大盗”，就算面上强装镇定她也不得不承认自己有一丝后怕。
“…………”
“你说得对，这次是我考虑不周。”
利昂娜摒除掉所有开玩笑的心情，表情郑重地朝对方颔首致意。
“谢谢你，谢尔比。我不会忘记你这次的帮助。”她说道，“你救了我一次，我欠你一个人情……这样，只要我能做到的，你可以向我提任何一个要求。”
谢尔比没想到她居然会直接作出这种承诺，以至于没有立刻对这句话做出反应。
“……您是认真的？”
过了几息，他才试探性地问道：“任何要求？”
“任何要求。”利昂娜跟着他重复一遍，又强调道，“不过我也有自己的道德底线，如果你让我去杀人抢劫，我肯定会拒绝……顶多是不揍你一顿。”
听到她最后补充的那句话，正经的气氛再次被打破，黑发“卖花女”的眼中再次出现无语的情绪。
利昂娜仰头笑了两声，这才从领口里勾出一条金色的细链子。
手指灵活地将链子完全拽出来，最下方的却不是什么项链坠子，而是一枚金色发针。
“比如拿回这个。”她笑着晃晃手里的发针，上面的王族徽章在阳光的照t映下格外醒目，“我可以把这个还给你，我们就真的两清了。”
果然，当自己提出这个条件时对面人的双眸瞬间亮了下，连身体都往她的方向倾了些，似乎下一秒就会踏出脚步。
可那一步还是没有踏出来。
谢尔比生生忍住自己向前的步伐，甚至收着下巴，抿唇向后退了半步。
他垂眸凝视着手中花，手指不断撚动着花茎，似乎这是个十分艰难的决定。
“…………”
“不，我暂时还用不到它，暂时放在您那也不是不行……”
踌躇许久，他总算作出自己的决定。且完全出乎了利昂娜的意料，他居然拒绝了。
利昂娜有些意外地擡了下眉，又看看手里的发针：“你这反应真让我意外……或者说，这东西你其实有很多，丢一个也不算什么？”
“……您多虑了，每个人当然只有一个。”
谢尔比被她的话噎了下，这才近乎无奈地解释道：“但‘基金会’又不会定时检查……而且只要不是重大的事件，大多数时间我们并不需要阐明自己的真实身份。”
暗中调查才能查到最准确的信息，这点利昂娜还是理解的。
她点点头，表示自己接受了这个说法。把发针塞回领口后转而又提出最开始的问题：“那么，你打算让我怎么还这个人情？”
余光似有似无地瞥了眼昏迷的“黑星大盗”，谢尔比却只是摇摇头。
“我还没想好。”他说道，“也许您可以给我一个联系方式，如果有需要我可以立刻找到您。”
利昂娜闻言又笑了。
“我的地址你真的不知道吗，我亲爱的‘谢莉’？”她意味深长地看着黑发的卖花女，“想要跟我建立正式的联系就直说，我不喜欢拐弯抹角的人。”
谢尔比闭闭眼，只能点头承认：“没错，我想与您建立正式的联系。”
“也许你该给我一个理由？”
“…………”
沉默数秒，黑发的卖花女擡起头，漆黑的双眼一眨不眨地与那双看似轻佻的眼睛对视着。
“‘基金会’每次交给我们的任务有多危险，我想在上次行动中您也应该充分了解了……”他轻声道，“坦白说，就算是为了回馈‘基金会’对我的养育之恩，我也不可能喜欢这样的工作。”
“我们没有家人，因为我们都是孤儿。我们也没有朋友，因为……每天都在有人失去联系……没有人能一直承受那种压力，渐渐都不约而同地拒绝互相接触……”
“我们没有真正属于自己的身份……我们，甚至连死去后都没有一块属于自己的墓碑……”
他的呼吸频率似乎变了，但很快又平静下来。仿佛刚刚那险些要破土而出的情绪都是利昂娜的错觉，这张如雕像般的脸其实自始至终都没有变过。
“也许‘基金会’中有人很喜欢……可我不想一辈子都要过那样的生活。”他说道，“所以，当您说到‘条件’时我就想……也许，我可以拥有一条退路？”
他最后一句话说得很轻，轻到几乎可以消散在风里。
“这样的理由，对您来说足够吗？”
利昂娜定定看了他数秒，忽地嗤笑一声。
“真是个狡猾又贪心的姑娘。”她一边摇头一边扶着墙壁站起来，“这可比‘一个要求’要做的多太多了……”
听到这个回答，谢尔比的表情也没有什么波动。
只是握着手中的花茎，如往常般沉默而顺从地垂下眼眸。
可下一秒，他手中的花突然被抽走了。
“但我既然都说出口了，那就会做到。”
感受到从指尖传来的滑腻感，利昂娜瞥了眼那被掐出汁液的花茎，不禁感到一丝好笑。
“这个就归我了。”她随意从口袋里掏出一枚硬币，看都没看便递给谢尔比，“既然你知道我的住址就好办了。想好条件后，不管是传信还是直接上门都随你。”
这是……同意了？
谢尔比一开始还有种不真实的感觉，反应慢了半拍才伸手接过。
可他还没弄清胸口跳跃的情绪是什么，在看清手中的硬币时忽地再次陷入沉默。
半铜币——马黎货币中面积最大的一枚硬币，却偏偏有着最小的面额。
“哈哈哈哈哈哈————”
成功看到他愣住的表情，利昂娜再也无法控制地笑出声。
“好了，开玩笑的。这个才是给你的。”
她手掌一翻，凭空变出两枚金币，任由它们顺着篮子边“叮当”落入底部。
“总不能让你亏钱。”她对黑发的卖花女眨眨眼，“都说了，我对自己人一向很大方。”