不速之客
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在打开洗手间的大门前,利昂娜是真没想到其中一人会是首相威廉·布莱恩。
在她与这位首相大人为数不多的接触中，他给她的印象一直十分沉稳,即使是在会议中驳斥他人的观点时语调也是不急不缓的，实在很难想象这样一个人会与别人发生争吵……
……不过回想起来，刚刚好像也只是其中一边的声音比较激动，不一定是两个在对吵……
这么想着，她的视线不由落到现场另一位男士身上。
那是一个利昂娜从未见过的中年男人。个子不高，脸颊有些消瘦，身上的服饰不好不坏,只是能维持体面的标准穿着
但既然是能在这个时间出现在这里,说明对方起码是一位有身份的人……
利昂娜看过去时，那名中年男人也在打量她。
只不过双方谁都不认识谁，互相对视数秒后也没有人率先打招呼,场面一时变得有些尴尬。
“您该回宴会那边了，弗鲁门阁下。”正当利昂娜与那男人面面相觑时，首相布莱恩率先打破沉默说道，“我刚刚看到玛格丽特殿下似乎在找您。”
尽管心中还有疑虑，利昂娜却不得不离开。
临走前她本想再问一句佛玫兰侯爵如今的近况,可布莱恩首相完全没给她这个机会。他直接给那个中年男人使了个眼色,两人前后走向一个与会场入口截然相反的方向，很快就消失在走廊尽头。
利昂娜感觉有些奇怪，但她也不好直接跟上去,只能暂时回到宴会现场。
玛格丽特公主倒真是在找她，两人对上视线后就示意她跟自己来到角落。
“你刚刚去哪儿了？”玛格丽特环视了一圈周围,不等利昂娜回答便小声说道,“你可错过了一场好戏，刚刚来了一个你绝对想不到的人。”
“……什么？谁来了？”
“希维尔子爵,他刚刚也来了。”
玛格丽特公主用羽毛扇遮住半张脸，语调带着点戏谑：“你应该还记得他吧？”
怎么可能不记得？前些天她们还频繁提到这位的妻子，也是国王陛下过去的情妇——希维尔子爵夫人。
不过除了这个，利昂娜也听说过有关这位子爵阁下的其他传言。
希维尔子爵是个庞纳城中赫赫有名的赌鬼，赌上头时甚至把自己在庞纳城中的所有房产都抵押了出去，后来便习惯直接住在赌场里。
据说他在得知自己的妻子成为国王情妇后不怒反喜，居然要求自己的妻子找国王要钱，为他还上赌债。
希维尔夫人不得已，确实会经常向国王陛下索要一些没有特殊标记的珠宝，又拿出去变卖换钱……这件事后来被人发现后，一时还成为庞纳上流圈中的笑柄。
而最近一次利昂娜听说“希维尔子爵”本人的消息时，还是在子爵夫人去世后的那段时间里。
妻子因为错误用药意外身亡，作为丈夫的希维尔子爵却并没有什么伤心或难过的情绪。
这也就算了，过分的是他在卖掉妻子值钱的遗物后居然连安葬子爵夫人的费用都不肯出，完全没有顾及一点两人的夫妻情分。
如果说他是因为妻子做了别人的情妇，对对方产生怨怼才这么做还算说得过去，可他之后的行为就只能让人感到厌恶。
之前那位因为被子爵夫人折磨、不得不给子爵夫人下安眠药的女仆虽说是无心之过，但不可否认的是，她下药的行为直接导致了希维尔夫人的死亡。
希维尔子爵虽然没有出钱安葬妻子，可大概是为了维护自己那本就岌岌可危的名誉，在法院上坚持要求严惩那位下药的女仆。
女仆出身普通，家里无权无势，甚至都没钱请律师，最终被依法判处了死刑。
而那位为她提供安眠药的、在药店工作的表亲就不用说了，来带着那位表亲工作的药店也受到牵连。
当时希维尔子爵找来了好几家报社的记者，将那家药店团团围住，要求药店的老板和售卖给女仆安眠药的店员为他妻子的死负责。
至于怎么“负责”，子爵阁下也很是宽宏大量。
他表示他可以不会以“从犯”的名义起诉老板和店员，只要他们给到的“诚意”足够让他满意，他可以立刻撤诉。
这样的行为本质上已经与敲诈勒索没有什么区别了，但碍于希维尔子爵夫人“国王情妇”的身份，药店老板还是捏着鼻子认了，给了希维尔子爵一笔钱后就把店铺卖了出去，以最快的速度带着家人离开了庞纳城。
可那位在药店工作的店员并不服气。
他自认自己没有做任何违反法律的事，在那件事后他也失去了工作，本身就有怨气，被希维尔子爵找上门勒索就更加生气了，坚决不愿意给出一枚铜币。
一方面是真的生气，一方面也是因为他觉得药店老板已经给了钱，希维尔子爵作为一个马黎贵族应该是见过大世面的人，不该与他这种本来就没什么钱的平民一般计较。
结果没想到希维尔子爵还真就如此斤斤计较，当真把人告上法院。
不过他这一行为经由报社记者报道出来，很多人都被他这一不要脸的行为惊呆。
一夜之间，数家庞纳城中的律所纷纷表示自己愿意无偿为这位倒霉的药店店员做辩护，为的就是不让希维尔子爵这个无赖再拿到一枚铜币。
之后的事自然也没出什么意外，因为去年三月前马黎国内还没有药物管制的相关法规，那不管是卖药的店员还是药店本身，起码在法律层面上并不需要对子爵夫人的死负责。
判决出来，希维尔子爵想继续利用死去妻子换钱的法子彻底落空，他本人也在那段时间沦为整个庞纳城公认的小丑，各种讽刺他的文章和幽默画层出不穷。
也许也觉得太过丢脸，之后的几个月希维尔子爵都没有在庞纳城中出现，听说是回自己的老家了。
这样的人，不管是身份还是名声都注定不可能走正规渠道进入艾安萨宫。
尤其今天中午的宴会主要目的是给夏洛特王后庆生，他作为国王前情妇的丈夫怎么都不该进来……
“过去希维尔子爵夫人经常会被邀请到艾安萨宫中参加各种宴会，他就用其中一张伪造了张假请柬，不知用了谁的名字混了进来。”像是明白利昂娜在想什么，玛格丽特公主十分贴心地用扇子朝门外指了指，“刚刚就在门口，他被人认出来并拦住了，看起来好像还要继续闹事。但首相大人过去跟他说了句话人就安静下来了，现在也不知道被带到了哪里……”
……居然是他？！
听完玛格丽特的描述，利昂t娜总算确定之前在洗手间门口遇到的中年男人是谁了。可知道的同时她又感到十分疑惑。
不管是从人际交往还是生活作风，布莱恩首相都和这种人该是两个世界的人。
利昂娜很难想象他们究竟会因为什么说那么长时间的话，甚至在被她发现后还要再换个地方继续说……
把自己去卫生间时遇到的怪事告诉玛格丽特后，大公主殿下也难得蹙起眉。
“我从没听说他们之间有什么交集，不过这倒是件挺有趣的事。”
玛格丽特的眼眸微微眯起，合上扇子后轻笑一声：“这件事我会注意的，如果查到什么会通知你……说起来，你之前不是去找泰勒殿下吗，他已经走了？”
说到这个，利昂娜同样是一头雾水：“他说他之前就定好要去新大陆，来马黎只是顺便……您之前没听过吗？”
“我知道陛下在10号给帕鲁本那边写了封信，说明了下夏洛蒂现在的情况。但这才过去不到一周，艾安萨宫没收到任何来自帕鲁本的回信，我没想到他会在没有任何通知的情况下直接过来……”玛格丽特公主摇摇头，视线移向宴会厅的中心。
此时的夏洛蒂王后与国王乌尔里克二世并排站在一起，正在与几位外国来的官员交谈。
尽管大部分时间还是国王陛下说话的时间比较多，但年轻王后端庄优雅的表现让很多人对她另眼相待。再加上她今天的精神状态很好，总算让之前刚刚有了点苗头的传言不攻自破。
该问的都问完了，玛格丽特公主也没有继续陪“绯闻对象”闲聊，很快便找到自己接下来想要社交的对象，毫不犹豫地转身离开。
下午的这次“庆生宴”是相对正式的宴会，主要以社交为主，舞会还要等到晚上才会开始。
但恰恰是这种对利昂娜来说最难熬。她本来就对社交的兴趣实在不大，而她现在最想社交的对象偏偏还不在马黎，这让她更加没有找人搭话的动力。
在周围转了一圈后，她还是从侍者手里接过一杯酒，独自走到墙边，借着喝酒的动作做遮掩开始发呆。
没过多久，布莱恩首相从宴会厅外回来，大步走到国王与王后身边。
他先向王后表达了敬意，这才看向对面的几位外国官员一一打过招呼。玛格丽特公主见状也走了过去，双方又开始了新一轮谈话。
在看到布莱恩首相走回来时，利昂娜放空的思绪总算回笼，一下子直起身。
既然首相大人都回来了，那希维尔子爵呢？
虽然没有什么理由，但利昂娜实在很好奇他们之间的关系。烟灰色的眼睛飞快眨了两下，立刻便决定再次出去看看。
而她来的时候正巧，希维尔子爵正被两位宫廷侍卫一左一右夹在中间，颓丧着一张脸，不情不愿地往宫外走，正好与刚走出宴会厅的利昂娜碰个正着。
两人再次对上视线，希维尔子爵的双眼短暂迷茫一瞬，下一秒便亮了起来。
“阁下……您是弗鲁门阁下，怀特伯爵是吗？”
希维尔子爵突然叫住她，仿佛见到救星般试图向她的方向挪动。
可很不幸，他身边左右两名侍卫在他有所动作的时候就伸手拦住。
“对不起，弗鲁门阁下。我们奉国王陛下的命令必须立刻把他带离艾安萨王宫。”其中一名侍卫一板一眼地说道，“您如果与子爵阁下有什么话想说，请您之后离开王宫后再说……”
“那、那也得让我把我的地址告诉他啊，否则要怎么找？”
不等利昂娜做出反应，希维尔子爵已经带着乞求看向身边的侍卫：“我留个见面的地址……难道你们是想让我一直等在王宫外面吗？”
这次侍卫倒是没有阻拦，只警告般催促他快一点，不要有什么不好的举动。
“……时间有限，我就长话短说了，阁下。我这里有您感兴趣的东西……”
趁着侍卫放行，希维尔子爵赶紧靠到利昂娜身前，小声且快速地说道：“博德尔大街上有家叫‘红牛’的酒吧，我就住在那家酒吧的二楼，您跟前台的人说找我就可以……请您一定要来，相信我，您绝对不会后悔……”