改变
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头衔是“爵士”,名字又是“亚连”的人，估计整个马黎王国内会有不少。
但考虑到酒馆店员对其样貌的描述,以及能与希维尔子爵本人扯上关系这一点，利昂娜脑中只能想到一个人。
子爵夫人的堂弟，也是国王陛下的贴身侍卫——亚连·叶利钦。
利昂娜努力回忆前天晚宴上的场景。印象里国王陛下应该是在与夏洛蒂王后跳完第一支舞后，又断断续续邀请了其他几位夫人跳了会舞，等到十点左右便与夏洛蒂王后一起离开会场……在这段时间里，她确实没注意亚连·叶利钦这位贴身侍卫到底有没有一直跟在国王陛下的身边。
不过他下午还在艾安萨王宫内，要是之后独自离开王宫守门的侍卫肯定会看到,去问一下就都知道了……
想到这里,利昂娜倒是明白巴顿警司为什么会在没有上报的情况下私自把她带到治安所了。
亚连·叶利钦可不是普通人，除了本人有一个爵士的头衔外，他还是国王乌尔里克二世的贴身侍卫。
这个头衔和职位也许不算特别高,但那一个能与国王朝夕相处的位置，可不是随便什么人想问询就能叫来问询的。
能在没有身份背景的加持下爬到总警司的位置，巴顿警司自然不是一个只会意气用事的愣头青。
就算再对这个案子的结果有疑心，他也必须先试探一下上司对此的态度。
好巧不巧，利昂娜在旅店前台留下的那张字条成为一个非常好的突破口。
而小弗鲁门先生的性格巴顿警司也非常了解,就算他在身后坦诚表示自己是把对方当成试探上司的探路石,对方大概率不会真的生气……
“……所以，你把我带到审讯室并不是为了拖延时间，而是想利用我试探一下奥本伯爵对这个案子的态度？”
利昂娜想通一切,身体也跟着放松地靠回沙发，看向巴顿警司时真是又好气又好笑：“你直接跟我说不就好了？搞得那么神神秘秘,我还以为你的脑子真的坏掉了！”
“我是想跟您解释,但我没想到总监大人会那么快过来……”巴顿警司的脸上写满了无可奈何，摇头叹息后又郑重看向利昂娜,“我再次为我之前的行为向您道歉，弗鲁门阁下。我实在不该没有经过您的允许就直接找上您……”
“不，我反而要谢谢你，巴顿。你说得没错，这一切都很反常。”
利昂娜再次展开手中的报纸，仿若闲聊般漫不经心地说道：“不过有一点更让我好奇……你是什么时候变得这么有正义感了？我记得你过去可是非常不愿意招惹这种麻烦事。”
这次巴顿警司沉默得更久，直到波文再次端来热好的茶壶给两人又添了一杯茶水，他才缓缓呼出一口气。
“我只是觉得……有些事并不是想要遮掩就能遮掩过去的。”
“就像去年夏天的那桩案子，如果当时我能更加仔细地验看那具被卷进船桨里的尸体，如果我们能更早地认真对待那些凶杀案，也许那个畜生早就被我们抓住了……”
他低着头，双手在膝盖上紧握成拳，声音里是无法掩饰的不甘：“我真的很后悔，弗鲁门阁下。如果我们当时能做得更好一点，如果当时我更坚持一些，没有在迪克·肯德尔死后就急着结案，而是认真把所有的疑点都认真调查一遍，坚持把肯德尔的画像给铂鲁小姐做辨认，那也许后面就不会再死人了……”
“…………”
“这不是你能决定的事。”利昂娜相对客观地评价道，“那时候你们的压力很大，庞纳城里一下子涌入那么多人，能维持住基本秩序已经不容易了……你心里应该也清楚，当时的治安所根本没有人手去做你说的这些。”
“我知道，我知道……可是我还是忍不住会去想……”
巴顿警司深吸一口气，用手狠狠捶了下大腿：“我们当时不是没有发现疑点啊！杰瑞·芒福德不是那么聪明的家伙，他在作案以及制造伪证的过程中露出了那么多破绽，我们当时确确实实发现了！可没有用！就算发现了我们还是因为各种各样的原因妥协了，最后才变成了那样——”
也许是太过激动，巴顿警司越说语速越快，整张脸也越来越红。
“如果我们都更负责一点，如果我们能更好地尽到自己的职责，那也许……鲁斯特公爵就不会……”
他的话在这里顿住，闭上眼缓了缓，这才用力抹了把脸，用有些沙哑的声音继续道：“有时候，我会觉得是我们杀了他……鲁斯特公爵是个好人啊，他本不该这样离开……至少不该在最后背上那样的名声……”
提到鲁斯特公爵，利昂娜也跟着沉默下来。
尽管几十年过去，马黎的治安所系统依然饱受诟病，但所有人都不得不承认，作为治安所创始人的鲁斯特公爵真的是一位很难得的人。
从头到尾，他确实做到了他在创立治安所时发下的誓言。在庞纳治t安所出现重大失误时也没有选择更简单的隐瞒，反而是承认了治安所的失误，并以一己之力扛下了失误带来的所有骂名。
虽然这么说有些残忍，但他的死亡确确实实拯救了庞纳治安所的名声，没有让治安所的公信力降到不可挽回的地步，算是用自己的生命给马黎的治安所系统续上第二条命。
可一个国家，一个时代里，能出现几个“鲁斯特公爵”这样的人呢？
如果庞纳治安所再出现这种重大的纰漏，还会有第二个“鲁斯特公爵”来力挽狂澜吗？
所有人都知道问题的答案，所以在得知鲁斯特公爵去世后，庞纳治安所内部的治安官们都有了不同程度的改变。
汤普森警司办公桌上的书增加了不少，阿库曼警司出外勤的频率明显变高，就连平时总喜欢把工作推给下属的米勒警司都改掉了迟到早退的习惯……虽然不知道这些改变是不是暂时性的，但至少现在看来一切都在往好的方向发展。
巴顿警司也一样，鲁斯特公爵的突然离世给他带来的震撼非常大，以至于他开始怀疑自己过去总结出的那套应对职场的“生存之道”是否真的正确，连带一些铺设在底层的观念都开始动摇。
在莱姆河屠夫案中，凶手杰瑞·芒福德为了洗脱自己的嫌疑，分别设计杀害了自己的下属肯德尔一家，并在肯德尔先生的身上留下了与被害者相关的“证物”。
就是因为那些“证物”，尽管他们察觉到案子依然有疑点，可那也足够成为他们结案的理由。
最终事实证明他们错了，也为此付出了代价……而如今，相似的情况再次出现了，这让巴顿警司无论如何也无法做到视而不见。
“我们之前已经错过一次，我不想再错第二次……如果眼睁睁看着事情重演，那鲁斯特公爵的死又算什么？我戴着这枚徽章还有什么意义？”
他握住自己存放徽章的左胸口，擡头看向利昂娜：“我真的很希望这一切都是我的妄想，也许马克·辛克莱就是良心发现了，所以才会在杀死希维尔子爵后自杀……可如果不是，如果他真的是只替罪羊，那我无论如何也不能就这样放弃。”
“但奥本伯爵已经发话了，你没有理由继续调查下去。”利昂娜没有因为他的话而动容，反而保持着之前的姿势，语气冷静而平淡，“而且你想要调查的对象不是你能招惹的。你的坚持会让你失去工作，也许还会威胁你的人身安全。”
“我明白，弗鲁门阁下，这些我很清楚……可我在进入治安所时也发过誓，我将成为正义女神手中之剑，坚决拥护马黎法律，维护公正和正义，竭尽全力阻止一切有损马黎公民的人身和财产的犯罪……”
“我曾是带着这份荣耀感加入治安所的。虽然后来我也很失望，也慢慢将它仅仅视为一份糊口的工作……可我发现我做不到，我的内心告诉我无法完全舍弃它。”
巴顿警司也保持着握住徽章的动作，迎着利昂娜的视线一字一顿道：“还有鲁斯特公爵……他为了守护这份荣誉做出了那么大的牺牲，如果我们就这样轻易舍弃它，一次又一次做出与之前相同的选择，那他为治安所做的一切就都会变成一场笑话！”
利昂娜看着他，一时没有说话，现场陷入短暂的寂静。
而随着这份寂静持续下去，巴顿警司的心也跟着往下沉。
是了……利昂哈特·弗鲁门可不是治安所的成员。
他是怀特伯爵，是正经的马黎贵族，他所拥有的一切土地、财产和荣誉都来自国王本人……而他想要调查的对象距离国王太近，怀疑国王的贴身侍卫在很多人眼里跟怀疑国王本人没有任何区别。
质疑王室、挑战国王的权威对保皇党人来说是完全不能接受的，也是奥本伯爵催促他早点结案，阻止他继续查下去的主要原因。
是他糊涂了，他不该逼迫他去做这种决定，这根本是在为难他……
单在这件事上，他们的立场应该是完全相反的，只是过去的接触让他产生了些不该有的错觉，觉得利昂哈特·弗鲁门会是那种会为了正义和真相不顾一切的人……
“……对不起，我……”
“你说得没错。有疑点就要去弄清楚，不论最后的结果如何，总归不会让自己后悔。”
在巴顿警司诧异的视线中，窝在沙发中的小弗鲁门先生扬起一个笑，放下翘起的二郎腿坐直身体。
“那天晚上去找子爵阁下的到底是不是叶利钦爵士我会去问清楚，有了结果再来通知你……而你如果想查下去，应该把重点放在寻找‘马克·辛克莱’的笔迹上。”她向巴顿警司勾勾手指，示意他靠近，“他不是曾经在药店做过店员吗？虽然已经过去一年，但我想药店的老板应该还能保留一年前的账本记录……”
巴顿警司闻言依然愁眉不展：“我也想过这个，可调查需要时间，现在最大的问题是总监大人估计会让我们立刻结案……”
“要结案，除了奥本伯爵的建议外你也可以去询问一下另一人的意见……”
巴顿警司愣了下，随后也跟着想到了什么。
“您是说切尔曼伯爵？”他有些犹豫，“可他现在还在耶罗郡视察……”
“那就发电报告诉他啊。这么方便的东西被发明出来，不现在用还什么时候用？”
小弗鲁门先生露出一个狡黠的笑，伸出一根食指摇了摇：“而且你也是在按照程序做事，切尔曼伯爵怎么说也是庞纳治安所的副总监，这么大的案子总不能在结案前完全不告诉他吧？”