自由的钥匙
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利昂娜承认,自己对那所谓的“预言之书”有那么一点点兴趣，尤其是通过调查得知它是真实存在的之后。不过等真正拿到手里后,她又实在有些失望。
虽然看起来年代有些久远，但不管是书封还是内页都很普通，论质量和封面的精致程度甚至还不如怀特伯爵家代代传下来的祈祷书。
最重要的是，不管她怎么看里面都没有一个字。
连字都没有的书还能算是一本书吗？
尽管按照谢尔比的描述，“预言之书”上的预言只有特定的人才能看到，但利昂娜依然对这种神乎其神的描述抱有怀疑。
这可不光是她自己看不到，跑来帮忙的士兵们也没看到,就连亚历克斯亲王本人都像是疯了般翻动着每一页纸,最后在盛怒下还说这是本假的，又要把书页撕毁……还好当时房间里不止她一人，一群人好一顿手忙脚乱才将陷入癫狂的老亲王制住并控制在床上,总算没让这本命运多舛的古书遭到二次伤害。
可不过不管怎么说，书是拿到手了——对利昂娜来说，有这个结果就够了。
走出旧王宫，登上马车后，她就直接把手中那快散架的古书递给谢尔比。
“现在它归你了。不管是你想自己留着还是送回塔里默都随你处置。”利昂娜t说道,“不过你确定这真的是你说的那本‘预言之书’吗？我看亲王大人刚刚的样子可有些不太对劲……”
“…………”
“它确实是我要找的那本,可它已经不是‘预言之书’了。”
谢尔比的手抚过书封上的皮革的纹路，擡头见利昂娜一脸古怪地看向自己，不禁抿唇露出一个笑：“就算我说了,您还是不会相信……不过我刚刚确实通过它看到了一些未来。”
利昂娜心中并不是很相信，但还是跟着问了一句：“你都看到了什么？”
“我看到您在公园里演讲,身边有很多人,还看到玛格丽特殿下从大主教手中接过王冠，正式登基的样子……”
他唇边的笑意稍稍收敛了些,继续道：“还有，我看到了阿卡德们说的那条预言，我看到了他们口中的那种武器……以及，维利斯计划并没有断绝，且不但是在马黎，连旧大陆那边也开始有人在研究……”
利昂娜原本还想笑说一句这种程度的“预言”自己也能做，但听到后面，表情不由跟着严肃起来。
就像马黎王国时刻警惕着旧大陆上的国家崛起一样，近些年来旧大陆上的国家对马黎王国内的渗透也一直在持续。
虽然维利斯计划相对保密，研制出的新型“万能药”依然有极大的副作用，但无法否认的是，即使是这样它依然对很多人有着极强的吸引力。
利昂娜和玛格丽特公主都明白，全面禁止继续研究“万能药”只是暂时的。
只要有足够的利益挂在前面，就算马黎境内能管住，其他国家得知消息后必然会跟进……最后迫于形势，也许研究还是会继续……
“真是够麻烦的，刚解决完一个另一个就要窜出来……”利昂娜忍不住叹口气，手肘放到窗口，支着下巴看向窗外，“这时候我倒真有些希望你手里的那本书能预知未来了……如果能确切知道未来会发生什么，也许很多事就能在发生前制止……”
谢尔比看着那张被阳光照亮的半边侧脸，忽然开口道：“它已经无法使用了。就算我把它还回去，阿卡德们也无法再用它看到任何未来。”
见利昂娜重新看过来，他抿了抿唇，继续道：“我不知道该怎么向您解释……但我能确定，这本书已经失去了预言的能力，现在它只是一本年代比较久的普通古书……”
利昂娜见他如此认真且焦急地解释着，原本被阴云笼罩的内心像是忽然开了一个口子，忍不住大笑出声。
“我刚刚就是说笑的，我可没觉得预先知道未来就真的能改变什么。”
自顾自笑了一会，她弯着眼睛看向对面的人：“况且如果真按照你说的，那本书可以预知未来，可看看它曾经的拥有者吧——塔里默从百年前就开始衰败，那时候这本书可没有丢，小菲利普斯·金虽然逃脱了牢狱之灾但最后还是死于马车事故，最后是亚历克斯亲王，所有拥有过它的人全都没能落到一个好下场……这也许不能代表全部，但也能从侧面说明那所谓的‘预言’其实没有人们想象中的好用。”
谢尔比之前完全没有往这种方向去思考，听她这么说，反而跟着愣住了。
“而且我们约定好了，等我的愿望完成好我就会协助完成你的愿望。我说过，我不会食言。”
欣赏了会他愣怔的表情，利昂娜的后背重新靠回椅背，双腿跟着交叠起来：“不过说实话，我以为你会提一些更‘特别’的要求，可你却只要了这本书……它对你来说真的有那么重要？”
谢尔比看着手中那几乎要散架的古书，却摇了摇头。
“我也是个喜欢有始有终的人，阁下。”
“不管目的是什么，阿卡德们到底救过我的性命，我也曾经发过誓，要将它带回神庙……”他看着手中的书，轻声说道，“我把它带回去，我与他们的关系就可以结束了。”
利昂娜了然点头：“那归还之后你打算做些什么？继续留在旧大陆吗？”
“……我还没有想好，但我想我也许可以先去一趟意图恩诺和斯提安塞。”他说道，“几年前我在调查‘拉斯爵士’、也就是您父亲时，注意到他当时牵头组建的慈善组织还在运作，只是里面的人不一样了。我最后一次知道他们活动的地点是在意图恩诺，当时的负责人是个斯提安塞人……如果可以，我想去那边看看。”
“你想加入他们？”
“我现在还不确定，但我想去试试……我想了解更多人的想法，也想知道，除了杀戮外是否还有阻止战争的可能性……”
他再次擡头时脸上已经挂上一个自己都没有察觉到的笑容：“就算没有，那至少，我也可以去做自己认为正确的事。”
“那真是恭喜你了。”
利昂娜忍不住跟着露出一个笑，同时将揣在兜里的一只吊坠拿了出来，递到谢尔比手里。
“你自由了。现在你可以是谢尔比，也可以是萨博利，你可以去任何地方做任何事。”
“我衷心为你感到高兴，我的朋友……”
她说着祝福的话语，却看到坐在对面的人一脸诧异看过来，不由挑了下眉：“怎么？我以为我们至少是朋友，还是只有我这么想？”
“不、我不是……”
对上利昂娜充满戏谑的眼神，谢尔比心中的慌乱跟着化作一声无奈的叹息。
“我没有别的意思，您突然这么说，我实在有些……”他捏着还带着温度的兔脚吊坠，手指摩挲着纹路，声音却还是有些磕磕巴巴，“……能被您当成朋友是我的荣幸。”
“你还是没有回答我的问题。”利昂娜显然对这个答案不是很满意，笑着伸出手指摇了摇，“这是很难回答的问题吗？你只需要回答是或否就好了吧？”
有一瞬间，谢尔比能听到自己的心脏狠狠跳动了两下，传递到脑中的心跳声甚至压过了其他声音。
她是否是自己的朋友……这本是一个不需要思考就该说出来的答案，可是他还是犹豫了。
“…………”
“我不想向您说谎，阁下。”
“我钦佩您的才能和理想，赞同并认同您的想法，与您相处的这段时间是我至今为止的人生中最值得珍视的时光……可我已经记不清上一个能被我称作‘朋友’的人是什么模样了，也有些忘记我们当时是怎样相处的……”
在利昂娜惊讶的目光中，黑发的青年暗自深吸一口气，擡眼看向对面。
“我不能确定我们这样是否就是朋友，但毫无疑问，您对我来说是一位很重要的人。”
他认真看向那双烟灰色的眼睛，郑重道：“能被您当作友人对待，我感到很荣幸。”
利昂娜万万没想到自己随口一句调侃居然会被对方这么认真地对待，心虚的同时正好撞上他看来的目光，竟然破天荒地率先移开视线。
“那就是了……”她偏头轻咳一声，调整好情绪后习惯性露出一个笑，“既然是朋友，那就算是去了旧大陆也不要忘了跟我保持通信……还有，你刚刚说的那个慈善组织，如果你真的找到他们现在的话事人，别忘了将他介绍给我……”
谢尔比看着她逐渐将话题引到另一个方向，手指不自觉地握紧手中的吊坠，将它又往手心捏了捏。
这样是最好的结果——他这样想道。
玛格丽特公主登上王位已经成为既定事实，而作为得到女王重视的得力助手，她注定会走到更远的地方。
而他两手空空，连自己还剩多少时间都无法确定……有些东西从一开始就没必要开始，擅自捅破除了让双方都受伤外没有任何好处……
“……你还在听我说话吗？”
利昂娜伸手在他眼前晃了晃，无奈道：“虽然现在你的样子跟之前不太一样了，但还是不能放松警惕。你看看今天，熟悉你的人还是能一眼认出你，你要是真要把这本书送回塔里默最好还是做点伪装……”
谢尔比听着她有些唠叨的叮嘱，眼睛也跟着慢慢弯起来。
“我都记住了。”静静等着她说完，黑发的青年笑着颔首道，“请您放心，我每次更换居住地点都会给您写信，不会让您找不到我的行踪。”
看着他的笑容，利昂娜的表情反而比之前更严肃了一些。
“如果你遇到了麻烦？”
“我会在第一时间t给您拍电报。”他的笑容加大了些，认真保证道，“请您放心，没有人比我更珍惜我自己的这条命。”