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长安好 正文 第303章 必遭天谴

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    第303章必遭天谴

    郑济很快赶到了城中祭台处,见到了跪在祭台之上,陈述郑家诸多过错,以求上苍原谅的郑潮。

    郑济先令人拿下了郑潮的小厮。

    而后,他亲自上了祭台,面向祭台下方拥挤的灾民百姓,再往远处看,还有更多的人在朝着此处汇聚而来。

    祭台下方多为灾民,半月余的洪涝冲击之下,他们无家可归,无粮可食,早已无形象仪容可言。

    他们此刻仰首看着那位高高在上,衣袍发髻整洁,长衫广袖之人,忽而惊觉,真正意义上经受了这场天灾的,好像不包括这些士族贵人。

    那位贵人语气如常,却仍有与生俱来的高人一等之感,好似站在此处与他们说话,已是纡尊降贵。

    “吾乃郑氏家主,吾兄自被罢去家主位之后,即因仇视族中而言行失常,常有不符实际之疯言,其今日之言行,各位亦不必当真。”

    他并不在乎这些百姓信是不信,他只需给出一句解释,否定郑潮所言,再为其冠上疯癫之名即可。

    他走到跪着的郑潮面前,垂眸道:“兄长,族中事忙,不宜再闹,且随我回去吧。”

    说着,向郑潮伸出了一只手。

    郑潮看着那只格外干净的手,他这些时日随崔璟一同整治堤防,已很久不曾见过这样干净白皙的手掌了。

    但这份干净高贵,只是表面,正如他眼中簪花弄墨的上品士族。

    郑潮看着那只手,问:“兼之,你可还记得,幼时我们一同读书,所闻所习最多的是什么?”

    郑济未语,或者说,他向来不屑理会郑潮。

    “是君子之道。”郑潮抓住郑济递来的手,借力有些吃力迟缓地站起身来之后,松开郑济的手,道:“吾等自幼所学,皆为上等君子之道。”

    “正如你的字,郑济,兼之,取兼济之意,何为兼济,使天下生民万物咸受惠益,是为兼济。”郑潮说话间,看向郑济身后的百姓们,道:“我一直以为这便是真相,只待我等长大成人,即可以所学兼济天下。”

    “但待我长大之后,他们不知为何却忽然齐齐换了一种说法!”郑潮倍觉荒诞地道:“君子之道不存,唯有利己而已!我再与他们谈君子,他们便当我是疯子!”

    “这是何故?世间为何会有此等道理!”郑潮的声音越来越高,神情也激动起来,通红的眼睛里藏着痛苦之色:“所谓上品士族,不过是一件看似高洁的外衣,他们自认高洁,高居云端,砍断通往云端之路,云端之下那些受尽不公的寒庶百姓学子,在他们眼中卑贱如蝼蚁,肮脏如污泥,愚昧如牲畜!”

    郑济对他的痛苦毫无触动,只是拿帕子擦了擦手指上的脏污,讽刺地弯了一下嘴角:“兄长,这些天真之言,不如随我回去再说吧。”

    郑潮后退数步:“如此士族,本不当存世!”

    他猛地伸手指向郑济:“但若非是你,它不会以这般方式消失,是你勾结徐正业,是你盲目自大的野心,让郑氏乃至中原全部的士族走上绝路!那些无辜族人,不该为你的错误陪葬!”

    郑济的脸色终于有了变化。

    身后民众的议论声嘈杂,他眼神微沉,走向郑潮,声音低而沉冷:“不,郑家还没有输,也不曾至绝路。”

    郑潮眼神悲戚愤怒:“如何才算输?亲眼看着郑氏全部族人为你陪葬,统统死在你面前,直至一人不存才算输吗!”

    直到如今,他的这位堂弟仍在试图拿郑氏无辜族人的性命去做最后的反抗!

    郑济定定地看着郑潮的眼睛,拿只二人能听到的声音,一字一顿道:“那兄长呢?难道兄长认为,只凭兄长在此捐粮祈福,便能保下郑氏?”

    郑潮也看着他的眼睛:“不,单凭此,远远不够,还需再做两件事,其中之一,还需要我来做……”

    郑济下意识地拧眉,刚要说话时,郑潮忽然没有任何预兆地擡手,手中没有任何预兆地出现了一把锋利至极的匕首——

    “噗嗤——”

    郑潮猛地将那把匕首扎入郑济的胸口。

    “令安告诉我,要先引你来此,再让你放松警惕,而后,务必一举击中要害……”郑潮的声音有些发颤,眼神却无比坚定。

    “你……”郑济神情震动,目眦欲裂,面色顿时变得惨白,他拼力擡手,握住郑潮攥着匕首的手,试图将郑潮推开。

    郑潮却两手并握,再次将匕首用力往里送去,力气之大,直怼得郑济往后踉跄退去。

    “扑通!”

    郑济倒在地上,郑潮也扑倒在他身上,仍然攥着匕首,眼中滚出泪水:“兼之……没想到我会杀你吧,连我自己也没想到!”

    他猛地将匕首拔出,再次大力刺入。

    祭台下方,忽然爆发出惊叫声。

    方才郑济一直背对着百姓而立,直到此刻,祭台下方的百姓们才看清楚发生了什么。

    随同郑济前来的几位族人亦惊骇难当:“郑潮,你胆敢谋害家主!!”

    他们要冲上祭台,却被守在祭台周围的陌生面孔拦下。

    郑家族人愤怒难当:“早有预谋……郑潮早有预谋!”

    “速去请族长来!”

    四下惊乱作一团,祭台上盘坐诵经的僧人们也变了脸色,连声念佛,正要惊惶地自后方走下祭台时,却被一名抱剑的少女拦下。

    “诸位师父不必惊惶,此也是祭天的一环而已。”

    众僧人:“……!”

    事先可没说过有这么一环!

    但见对方怀中抱着的剑,及其身后的随从,为首的僧人强作镇定地念了句佛,委婉询问对方诸如一类的“一环”,接下来是否还会再出现。

    最小的和尚面色最是惊骇,杀到兴起时,该不会将他们也杀了祭天吧!

    他们会不会也是其中的一环!

    “不会。”常岁宁看向扑跪在地的郑潮,道:“不会再死人了。”

    郑潮割下了郑济的一片衣袖,和那带血的匕首一同高高捧起,声音颤然:“上苍神佛在上,我已将罪魁祸首诛杀!”

    此一幕透着诡谲的虔诚,有受惊的百姓道:“该不会当真是个疯子吧……”

    “看来是真疯了?”

    “……”

    “不,他不是疯子!”忽然有一名年轻人面色震惊地道:“他是草堂先生!”

    草堂先生?

    怎么会是草堂先生?

    荥阳百姓大多听说过这个名号,尤其是读书人。

    大约是自七八年前起,城外一座废弃的草堂中,忽然出现一人在此讲学,起初并无人去听,但因其不收束修,且人人皆可听,一来二去,便有了几名学生。

    后来,这位草堂先生的名号传了出去,前来听课的学子越来越多,但其讲学的时间不定,有时三五日都不见人来,饶是如此,仍时常有好学的文人慕名而来。

    但这位草堂先生姓甚名谁,谁也不知,且他未曾露过面,平日穿一件灰扑扑的袍子,又以笠帽皂纱遮面,自称面容有损,不宜示人。

    此刻他被认出来,是因为他的声音。

    面容可以遮掩,但声音瞒不过常去听学的学子。

    围在祭台前方的十多位文人皆震惊难当。

    他们从未想过,草堂先生的笠帽之下,藏着的竟是郑氏子弟的身份。

    “郑家大老爷便是草堂先生!”

    这道声音很快传遍人群,引得越来越多的读书人前来。

    一并前来的,还有李献带来的兵马。

    那些心急如焚的郑家族人听闻李献至此,皆大惊失色:“怎会如此之快……”

    家主分明安排了人手在李献进城的路上伏击!那些人呢?!

    眼看百姓们被强行避让至两侧,那些兵马正快速往此处靠近,郑家族人一时面如死灰。

    家主已死,屠刀已至……

    有族人踉跄后退间,自袖中摸出了一物,眼神逐渐变得决然。

    片刻,忽有刺耳的鸣镝声在众人头顶上方响起,接连三声,尖锐响亮。

    此祭台所在,是通往郑家必经之处。

    此处人流拥挤,城中气氛异样,李献在靠近此处之前,已经得知了郑济被杀之事。

    此刻,临近祭台,他的马慢了下来。

    他仰首看了一眼头顶阴沉的天空,最后一声鸣镝之音散去。

    “此刻报信,不觉得太晚了吗。”李献不以为意地笑了一下,看向祭台上方的情形,眼中笑意散去,高声道:“洛阳元氏已经招认,中原士族勾结徐正业之事,皆是受荥阳郑氏家主郑济指使!”

    说着,冷声吩咐下令:“将郑氏族人统统拿下!胆敢反抗者,格杀勿论!”

    随着其音落下,他身后的士兵立刻将祭台团团围起。

    同一刻,听得那三声鸣镝之音,郑氏宅中知情的族人们神情震惊彷徨。

    此三声鸣镝,代表着事败……可怎会如此之快,他们分明安排了伏击的人手,怎会毫无作用?

    而下一刻,他们便从慌张奔入厅中的仆从口中得知,家主郑济已死,且是死在了郑潮手中!

    “天要亡我郑氏……!”

    年长的族人口中吐出鲜血,被惊慌的众人扶住。

    “郑氏可以断绝……却绝不能便宜了那些无耻恶贼!”

    “事已至此,吾等便当奉行家主最后的交待!”

    有数名族人快步奔出厅堂。

    历来士族真正的传家之本,非是钱财与田宅,而是那些历朝历代流传下来的珍贵书籍。

    郑氏作为中原士族之首,更是藏书无数。

    这些让他们代代相传的书籍藏放之处向来是族中秘事,据紧要珍稀程度,分作数个藏书阁存放,每个藏书阁所在的位置都是秘密,且设有机关,日夜有人把守。

    非是郑氏如此,其他士族也大多如此,是以,这些时日李献为问出各族藏书所在,审讯逼杀了不知多少士族子弟。

    而郑家开启藏书阁的钥匙,向来由历代家主存放,但在昨夜,郑济将钥匙交给了族人。

    “我已杀祸首郑济!论长幼嫡传血脉,如今,我便是郑氏家主!”被围起的祭台上方,郑潮将头叩在地上:“我愿献出郑氏全部田宅家产与藏书,我愿使荥阳郑氏自削为庶人,我愿以戴罪之身携族中子弟于四海讲学布道,以己身奉还天下,以赎郑氏罪业!”

    言毕,他再次叩首,激起水珠。

    而此刻,他口中愿献出的郑氏藏书,将要被付之一炬。

    郑氏三座藏书阁内,皆被淋上了松油。

    “……也罢,也罢!”

    “今日,我便与我郑氏族学一同长存于此!”

    一名郑氏族人神情悲切癫狂含泪,将要取过仆从手中的火把时,忽被一支利箭从后方射穿了膝盖,往前跪扑在地。

    整肃的脚步声很快踏入藏书阁内,仆从受惊之下,手中火把跌落。

    一道人影快速飞身上前,将那火把接住,松一口气:“还好……”

    元祥将火把交给身侧之人,让其拿出去灭掉。

    那膝盖中箭的族人拖着伤腿,费力地支起身,看向走进来的那道挺括身影,眼神震动:“是你……”

    “崔令安!”

    他怒声诘问:“你要作何!”

    对方已经对他动手,他自然不会幻想此人是来助他郑家的!

    崔璟未曾理会他,只下令查看书阁,将所有火烛熄灭移出,令人清理火油,并内外看守起来。

    那名族人很快被拖了出去,丢在了石阶上。

    “是你,家主的计划被打乱……是你所为!”

    “此处乃是你外家!与你同根!”

    “崔璟,你助纣为虐,是为士族之耻……你不得好死!”

    “……”

    听着那族人的唾骂声,崔璟未曾回头。

    很快,他见得郑家族人仓皇逃窜,有妇人抱着孩童疾奔,发髻散开,钗环掉落。

    也有族人冲到他面前破口大骂。

    一名从旁侧冲出来的少年人举着剑朝崔璟奔去。

    崔璟未使人伤他,擡手握住那剑刃,手中用力,生生将那剑身折断。

    那少年人被此力弹开,踉跄后退,握着手中断剑,咬牙切齿:“崔令安,你必遭天谴!”

    青年深邃疏冷的眉眼平静如渊:“我一人遭天谴,尔等可活,有何不可。”

    看着那青年未曾停留,就此离去,少年握着断剑,神情茫然地站在原处,最终无力跪地,痛苦地嘶喊出声。

    祭台处,李献要将郑潮拿下时,却遭到了阻拦。

    看着突然出现在祭台上方的少女,李献眼神微动:“宁远将军,怎会在此?”